توماس فالون

توماس فالون (1825-1885)، سياسي كاليفورني من أصل إيرلندي ، اشتهر بكونه العمدة العاشر لمدينة سان خوسيه . ولا يزال فالون شخصية مثيرة للجدل في تاريخ سان خوسيه ، نظراً لدوره في الغزو الأمريكي لكاليفورنيا .

انتقلت عائلة فالون إلى كندا عندما كان طفلاً. في سن الثامنة عشرة، كان في سانت لويس وانضم إلى الحملة الثالثة لجون سي. فريمونت إلى كاليفورنيا . في أوائل عام 1846، أقام فالون في سانتا كروز بعد زيارة فريمونت للمنطقة. في يونيو من العام نفسه، جمع مجموعة من 22 متطوعًا من منطقة سانتا كروز للانضمام إلى فريمونت، وعيّن نفسه قائدًا. عندما اندلعت الحرب المكسيكية الأمريكية في كاليفورنيا باستيلاء العميد البحري جون دي. سلوت على مونتيري في 7 يوليو، عبرت قوات فالون جبال سانتا كروز للاستيلاء على إل بويبلو دي سان خوسيه دي غوادالوبي (مدينة سان خوسيه حاليًا) دون إراقة دماء، في 11 يوليو. في 14 يوليو 1846، تسلّم فالون علمًا أمريكيًا من سلوت، رفعه فوق مبنى سان خوسيه الإداري. ثم انضم متطوعو فالون إلى كتيبة كاليفورنيا التابعة لفريمونت لبقية الحرب.

بعد الحرب، عاد فالون لفترة وجيزة إلى سان خوسيه، ثم عاد إلى سانتا كروز حيث أسس متجرًا لصناعة السروج. في بداية حمى الذهب في كاليفورنيا عام 1848، نقل فالون شحنة من معاول حديدية مصنوعة في سانتا كروز لبيعها لعمال مناجم الذهب. وبحصته من الأرباح، بنى منزلًا وورشة عمل وفندقًا في ساحة البعثة في سانتا كروز (حيث توجد الآن نسخة طبق الأصل من كنيسة البعثة). في عام 1849، تزوج من ماريا ديل كارمن كوتا (1827-1923)، المعروفة باسم كارميليتا، ابنة مالكة الأراضي المحلية مارتينا كوتا كاسترو (1807-1890) وزوجها الأول العريف سيمون كوتا، مالكي مزرعة رانشو سوكيل . ورثت كارميل عُشر مزرعة رانشو سوكيل، أي 3400 فدان من الأرض. ^{[ 1 ]}

في عام ١٨٥٢، باع فالون أرضه في الساحة لمقاطعة سانتا كروز لاستخدامها كمحكمة. ^{[ ٢ ]} بعد ذلك بوقت قصير، انتقل توماس وكارميل مع عائلتهما إلى تكساس. وبعد وفاة أطفالهما، عادوا إلى سان خوسيه. في سان خوسيه، بدأ فالون بشراء الأراضي في المنطقة وبنى منزل فالون (١٨٥٥) في وسط مدينة سان خوسيه . يُحفظ المنزل كمتحف، مقابل منزل بيرالتا الطيني . في عام ١٨٥٦، انتُخب فالون لعضوية مجلس مدينة سان خوسيه. وفي عام ١٨٥٧، انتُخب لعضوية مجلس أمناء المدينة (الذي حل محل مجلس المدينة) لمدة عام واحد. وفي عام ١٨٥٩، انتُخب عمدةً لسان خوسيه من قبل المجلس، وشغل المنصب لفترة واحدة مدتها عام واحد.

بحسب إحدى الروايات، في عام ١٨٧٦ (بعد ٢٦ عامًا من الزواج)، وجدت كارمل توماس وخادمة العائلة في وضع مخلّ، ^{[ ٣ ]} فرفعت دعوى طلاق. استخدمت كارمل مبلغ التسوية لبناء عدة فنادق ومبانٍ أخرى، من بينها مبنى كارمل فالون (١٨٩٤) في شارع ماركت ١٨٠٠ في سان فرانسيسكو ، والذي يُعدّ الآن جزءًا من مركز مجتمع المثليين والمتحولين جنسيًا في سان فرانسيسكو . توفي توماس فالون في سان فرانسيسكو عام ١٨٨٥.

في ثمانينيات القرن الماضي، كلّف عمدة سان خوسيه، توم ماكنيري، المدينة بصنع تمثال لفالون وهو يرفع العلم الأمريكي في سان خوسيه بتكلفة تجاوزت 800 ألف دولار. اكتمل التمثال عام 1988، وكان من المقرر وضعه في ساحة سيتي بارك (المعروفة الآن باسم ساحة سيزار تشافيز ) بالقرب من موقع رفع العلم. إلا أن جماعات محلية، من بينها أمريكيون من أصول لاتينية ، احتجت على أن فالون يرمز إلى الإمبريالية الأمريكية وقمع الشعب المكسيكي. بقي التمثال مخزناً حتى عام 2002، حين عُرض أخيراً في حديقة بيلييه شمال غرب الموقع المقترح أصلاً، بالقرب من شارعي جوليان وسانت جيمس. ^{[ 4 ]}

في عام ٢٠٢٠، تجددت هذه الانتقادات في أعقاب مقتل جورج فلويد ، وتحديدًا في أعقاب قرار هيئة المحلفين الكبرى بشأن إطلاق النار على بريونا تايلور . ^{[ ٥ ]} في يوم صدور قرار هيئة المحلفين الكبرى، وفي الليلة التالية، اندلعت احتجاجات سلمية في سان خوسيه حول المنطقة نفسها التي يقع فيها التمثال. إلا أن بعض المتظاهرين حاصروا التمثال، وخربوه، بما في ذلك كتابة عبارات مناهضة للشرطة، ثم أضرموا فيه النار. ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} حينها، ناقش عمدة سان خوسيه، سام ليكاردو ، مع المؤرخين وقادة المجتمع والسكان مصير التمثال. ^{[ ٥ ] [ ٧ ]} وفي نهاية المطاف، أُزيل التمثال في ٢٤ أبريل ٢٠٢٣. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} وستحتفظ به المدينة ما لم يطلبه متحف أو مؤسسة تعليمية. ^{[ ١٠ ]}

• موقع بيرالتا أدوبي وفالون هاوس التاريخي في سان خوسيه، مؤرشف بتاريخ 25 مايو 2012 على موقع Wayback Machine.
• مبنى كارميل فالون في سان فرانسيسكو