توماس هنري فيتزجيرالد

كان توماس هنري فيتزجيرالد (1 ديسمبر 1824 - 10 نوفمبر 1888) رائدًا بريطانيًا في زراعة قصب السكر في بدايات مستعمرة كوينزلاند بأستراليا. وقد عمل سياسيًا، أولًا في نيوزيلندا، ثم في كوينزلاند. وبرز أحفاده كشخصيات مرموقة في مجالات السياسة والأعمال والقانون في كوينزلاند. ويُذكر على وجه الخصوص لتأسيسه مدينة إنيسفيل .

خلال حياته، عمل فيتزجيرالد كمسّاح، ومزارع قصب السكر، ومشرف ، وأمين خزينة المستعمرة، ورائداً.

وُلد توماس هنري فيتزجيرالد في كاريكماكروس ، أيرلندا في ديسمبر 1824. تأهل فيتزجيرالد كمهندس، لكنه مثل العديد من مواطنيه في ذلك الوقت، غادر أيرلندا بحثًا عن الثروة في مكان آخر. ^{[ 1 ]}

سافر فيتزجيرالد وإحدى شقيقاته إلى نيوزيلندا عام ١٨٤٢ على متن السفينة جورج فايف ، مُلحقين بأخيهما جون، الذي كان طبيباً. ^{[ ٢ ]} هناك، تدرب وعمل مساحاً وحصل على مؤهلات إضافية كمهندس معماري. ^{[ ١ ]} في عام ١٨٤٤، اشترى ١٦ فداناً (٦.٥ ​​هكتار) في خاندالا . ^{[ ٢ ]} كانت أولى عروض فيتزجيرالد المعمارية لسجن في ماونت كوك، ويلينغتون عام ١٨٤٣، وثكنة عسكرية في باريماتا عام ١٨٤٦، ومستشفى ويلينغتون الأصلي عام ١٨٤٦. ^{[ ٣ ]} في ٢ يوليو ١٨٥١، تزوج من جيسي ويلسون في ويلينغتون ، الابنة الكبرى لجيمس ويلسون من تلك المدينة. ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} 

صمّم فيتزجيرالد كاتدرائية سانت ماري في ويلينغتون ^{[ 3 ]} ومدرسة سانت جوزيف بروفيدنس، وهي مدرسة خيرية كاثوليكية للفتيات الماوريات ، تقع في حرم كلية سانت ماري الجديدة في ضاحية ثورندون بويلينغتون . كان المبنى مؤلفًا من طابقين، ويضم 18 غرفة نوم، وافتُتح في سبتمبر 1852. هُدم المبنى في سبعينيات القرن العشرين، ولم يتبقَّ منه سوى رواق من إضافة أُضيفت عام 1869، وهو مُسجَّل لدى هيئة التراث النيوزيلندية ضمن الفئة الثانية من التراث. ^{[ 6 ]}

في عام 1853، انتقل آل فيتزجيرالد إلى خليج هوك ، حيث قام بمسح المنطقة. امتلك متجرين عامين، أحدهما في شارع واغورن بمدينة نابير ، وقام ببناء مطحنة دقيق تعمل بالبخار في تلك المدينة. وشملت أنشطته التجارية الأخرى العمل كوكيل لشركة شحن وشركة تأمين، بالإضافة إلى شراء الصوف. ^{[ 2 ]}

لعب فيتزجيرالد دورًا فاعلًا في سياسة خليج هوك. فقد مثّل دائرة أهوريري الانتخابية (أهوريري هو الاسم الماوري لمدينة نابير) في مجلس مقاطعة ويلينغتون من نوفمبر 1857 إلى نوفمبر 1858. ^{[ 7 ]} وكان حماه، جيمس ويلسون، قد مثّل سابقًا دائرة وانجانوي ورانغيتيكي الانتخابية من أكتوبر 1856 إلى أغسطس 1857 في مجلس المقاطعة. ^{[ 8 ] [ 2 ]} وكان لفيتزجيرالد دورٌ محوري في انفصال مقاطعة خليج هوك عن مقاطعة ويلينغتون في نوفمبر 1858، ومثّل دائرة مدينة نابير الانتخابية في أول مجلس لمقاطعة خليج هوك من فبراير 1859 إلى نوفمبر 1861. ^{[ 9 ] [ 5 ]}

في اجتماعها الافتتاحي بتاريخ 23 أبريل 1859، انتخب مجلس مقاطعة خليج هوك بالإجماع فيتزجيرالد كأول مشرف على المقاطعة ، وهو المنصب الذي شغله حتى مارس 1861، حين استقال. ^{[ 10 ]} فاجأ اختيار فيتزجيرالد العديد من المراقبين، الذين توقعوا منافسة حامية بين جون تشيلتون لامبتون كارتر وألفريد نيومان. إلا أن كارتر ونيومان انسحبا بعد أن أظهرت استطلاعات الرأي أن المجلس المكون من عشرة أعضاء وصل إلى طريق مسدود بخمسة أصوات لكل منهما. رفض دونالد ماكلين ، أول من طُلب منه أن يكون مرشحًا توافقيًا، العرض، فقبله فيتزجيرالد. ورغم أنه قبل في البداية منصب المشرف بصفة فخرية، فقد مُنح لاحقًا راتبًا سنويًا، إلا أن فترة ولايته اتسمت بالخلافات الحادة بين فصيله "البلدي" من نابير وفصيل "ريفي". وقد أطلق عليه رئيس الوزراء المستقبلي ألفريد دوميت لقب "توم الحريري" ساخرًا. ^{[ 11 ]}

مثّل دائرة مقاطعة هوك الانتخابية في البرلمان النيوزيلندي الثاني عام 1860، من 26 أبريل إلى 5 نوفمبر، حين تقاعد على ما يبدو. ^{[ 12 ]} وكانت هذه الفترة الوحيدة التي وُجدت فيها هذه الدائرة الانتخابية. ^{[ 13 ]} وفي عام 1862، أُعلن إفلاسه، ما دفعه إلى الانتقال إلى كوينزلاند. ^{[ 2 ]}

في عام 1862، انتقل فيتزجيرالد إلى مستعمرة كوينزلاند في أستراليا. استقر في بريسبان ، وشهد من خلال عمله تجارب مبكرة في زراعة قصب السكر في مناخ كوينزلاند شبه الاستوائي. في عام 1866، وأثناء قيامه بأعمال مسح في ماكاي، كوينزلاند، أنشأ مزرعة ألكسندرا لقصب السكر. ومع مرور الوقت، أنشأ أربع مزارع أخرى في المنطقة. تميزت مطحنة ألكسندرا بإدخالها أساليب جديدة أكثر كفاءة في طحن قصب السكر، مما جعل زراعته في متناول صغار المزارعين الذين كانوا يزرعون القطن والذرة بشكل رئيسي حتى ذلك الحين. بين عامي 1865 و1871، زادت مساحة الأراضي المزروعة بقصب السكر من 20 فدانًا (81,000 متر ^مربع ) إلى 2,493 فدانًا (10 كيلومترات ^مربعة ) . وبحلول عام 1876، زادت هذه المساحة إلى 5568 فدانًا (23 كم ² ) ، وبحلول عام 1884 وصلت إلى 19320 فدانًا (78 كم ² ) .    

ومثل العديد من الرواد، كان فيتزجيرالد يجمع بين اهتماماته النشطة في الأعمال التجارية والسياسة والحياة المهنية (بصفته مساحًا، قام فيتزجيرالد بوضع المخطط الأصلي للمدينة لما سيصبح مدينة ماكاي).

في انتخابات كوينزلاند الاستعمارية عام 1867 ، ترشح فيتزجيرالد في دائرتين انتخابيتين: روكهامبتون (أُجريت الانتخابات في 27 يونيو) وكينيدي (أُجريت الانتخابات في 19 يوليو). بعد فوزه في روكهامبتون، استقال فيتزجيرالد في 30 يونيو لأنه فضّل الفوز في كينيدي. ^{[ 14 ]} وفي 19 يوليو، فاز في كينيدي.

عُيّن فيتزجيرالد أمينًا للخزانة الاستعمارية في نوفمبر 1868 في حكومة تشارلز ليلي ، وهو المنصب الذي شغله لمدة ثلاثة أشهر حتى استقال منه. ^{[ 2 ]} وفي يونيو 1869، استقال من مقعد كينيدي.

بين عامي 1873 و1875، مثّل فيتزجيرالد دائرة بوين الانتخابية . وكان من بين أولوياته خلال فترة ولايته سنّ تشريع يسمح باستقدام عمالة رخيصة من سكان جزر المحيط الهادئ للعمل في حقول قصب السكر (كان العديد منهم يُستغلّون كعمالة غير شرعية ). وكان لفيتزجيرالد مصلحة مالية مباشرة في هذا الأمر، إذ كانت الأوضاع صعبة في قطاع الزراعة، واعتُبرت العمالة الرخيصة حلاً للعديد من المشاكل التي واجهت إنشاء مزارع قصب السكر. وقد واجه هو وزملاؤه المزارعون في المنطقة صعوبات إضافية في السنوات اللاحقة، لا سيما بسبب الأمطار الغزيرة التي تسببت في انتشار صدأ قصب السكر. أُعلن إفلاس فيتزجيرالد عام 1876، واضطر إلى الاستقالة من مقعده في البرلمان، وهذه المرة نهائياً. ^{[ 2 ]}

عاد فيتزجيرالد إلى بريسبان وإلى عمله في المسح، إلا أن أحلامه بإنشاء مستوطنات في أقصى شمال كوينزلاند لم تتلاشَ. وبدعم من الكنيسة الكاثوليكية (إذ كان فيتزجيرالد كاثوليكيًا متدينًا)، أنشأ عام ١٨٨٠ مزرعة لقصب السكر تُعرف باسم " إينيسفيل إستيت" (وهي الآن منطقة تحمل الاسم نفسه ) ومستوطنة ملحقة بها، والتي أصبحت فيما بعد مدينة إينيسفيل في أقصى شمال كوينزلاند. ومع ذلك، ورغم النجاح الذي حققته المدينة في نهاية المطاف، كانت السنوات الأولى صعبة للغاية على فيتزجيرالد. فقد جعلت الظروف المناخية (الفيضانات على وجه الخصوص) الزراعة صعبة، ولم تكن أسعار السكر جيدة (لم تُسهّل المنافسة مع عمليات الطحن الأكبر حجمًا الأمر)، وفي النهاية، أثبتت إدارة الأمراض التي رافقت المستوطنات الجديدة في المناطق شبه الاستوائية أنها فوق طاقة فيتزجيرالد. ^{[ ٥ ]}

تقاعد فيتزجيرالد في تينيريف في بريسبان وهو يعاني من اعتلال صحته وتوفي هناك في 10 نوفمبر 1888 عن عمر يناهز 64 عامًا. ^{[ 2 ]} دُفن فيتزجيرالد في مقبرة نودجي . ^{[ 1 ]}

رغم تفاوت نجاحاته المالية في حياته (حيث كانت الخسائر أكثر من المكاسب)، يُمكن اعتبار فيتزجيرالد شخصيةً بارزةً لرغبته في بناء شيءٍ يتجاوز الثروة الشخصية، على الرغم من كل الإخفاقات وخيبات الأمل. بالنسبة للعديد من الأيرلنديين الذين اختاروا أستراليا موطنًا جديدًا لهم، كانت النتيجة غالبًا مماثلة. توقع فيتزجيرالد أن تكون منطقة شمال كوينزلاند غنيةً وخصبةً، قادرةً على إيواء الكثيرين وإطعام المزيد. المناطق التي مسحها، من داينتري جنوبًا إلى تولي ، أصبحت الآن وجهات سياحية شهيرة وأراضٍ زراعية منتجة.

اتخذ الخطوات الأولى الصعبة في تأسيس صناعة زراعية حديثة في هذه المنطقة. وقد أدى الاندفاع الذي تلا ذلك، والذي شجعته بشكل خاص الأساليب الناجحة لطاحونة ألكسندرا التابعة لفيتزجيرالد، إلى إنشاء صناعة كاملة وساهم في نمو اقتصاد قوي في شمال كوينزلاند.

كان اسم إينيسفيل في الأصل اسم ملكية فيتزجيرالد الخاصة. أطلق المساح العام على المدينة اسم جيرالدتون تكريمًا له عام ١٨٨٢. إلا أن سفينة روسية كانت متجهة إلى جيرالدتون في غرب أستراليا وصلت إلى الميناء لتحميل شحنة من خشب الجاراه . وهذا يُشبه إبحار سفينة في نهر بوتوماك إلى واشنطن العاصمة لجمع الأشجار من غابات ولاية واشنطن . عُقد اجتماع عام عام ١٩١٠، وتم تغيير اسم المدينة رسميًا إلى إينيسفيل . كما سُميت مدرسة في شمال ماكاي باسمه.

من بين النجاحات الأخرى التي لم يُكتب لفيتزجيرالد أن يشهدها، نجاحات أبنائه وذريتهم. ومن بين أفراد عائلته المباشرة البالغ عددهم أحد عشر فردًا، برز تشارلز بوروميو فيتزجيرالد ، الذي شغل مقعد ميتشل من عام ١٨٩٦ إلى عام ١٩٠٢، وعُيّن مدعيًا عامًا في حكومة أندرسون داوسون العمالية قصيرة الأجل، والتي كانت أول حكومة عمالية في العالم. ومن المفارقات أن حزب العمال الأسترالي كان أحد المحركين الرئيسيين لسياسة أستراليا البيضاء ، التي سعت إلى وقف تدفق العمالة الأجنبية إلى الاقتصاد الأسترالي (وخاصة مزارع قصب السكر في شمال كوينزلاند). وفي الأجيال اللاحقة، برز أبناء عائلة توماس هنري فيتزجيرالد في مجالات الأعمال والقانون (حيث حملت الأجيال اللاحقة من المحامين اسم جيمس فرانسيس فيتزجيرالد)، والتعليم، ورجال الدين، والجيش.

توجد إرثات أخرى لفيتزجيرالد. فقد سمّى فيتزجيرالد منطقة تي كواي في كوينزلاند تيمناً بالزهرة التي تحمل الاسم نفسه والتي رآها لأول مرة في نيوزيلندا عندما كان شاباً.

• بريت، أندريه (2016). لا تعترف بالحدود: نشأة وزوال مقاطعات نيوزيلندا، 1853-1876 . دنيدن: مطبعة جامعة أوتاغو. ISBN 978-1-927322-36-9.
• موراي، بروس (2021). طريق بوريروا القديم . ولينغتون: جمعية تاوا التاريخية. رقم ISBN 978-0-473-54017-3.
• شولفيلد، جاي (1925) [الطبعة الأولى نُشرت عام 1913]. سجل البرلمان النيوزيلندي (  الطبعة الثالثة). ويلينغتون: المطبعة الحكومية.
• شولفيلد، جاي (1950) [نُشر لأول مرة عام 1913]. سجل البرلمان النيوزيلندي، 1840-1949 (  الطبعة الثالثة). ويلينغتون: المطبعة الحكومية.
• ويلسون، جيم (1985) [الطبعة الأولى نُشرت عام 1913]. سجل البرلمان النيوزيلندي، 1840-1984 (  الطبعة الرابعة). ويلينغتون: في آر وارد، مطبعة الحكومة. OCLC 154283103 . 

• "زراعة السكر في إينيسفيل" . صحيفة التلغراف . كوينزلاند، أستراليا. 25 أبريل 1934. ص  13 (عدد تذكاري) - عبر المكتبة الوطنية الأسترالية.— تاريخ مشاركة فيتزجيرالد في زراعة قصب السكر في إنيسفيل