توماس سكوت بالدوين

كان توماس سكوت بالدوين (30 يونيو 1854 - 17 مايو 1923) رائدًا في مجال المناطيد ورائدًا في الجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الأولى . ^{[ 1 ]} وكان أول أمريكي يهبط من منطاد بواسطة مظلة .

وُلد توماس سكوت بالدوين في 30 يونيو 1854، لوالديه جين وصموئيل ييتس بالدوين. ^{[ 2 ]} عمل كعامل فرامل في سكة حديد إلينوي، ثم انضم إلى سيرك حيث عمل كبهلوان. في عام 1875، بدأ عرضًا يجمع بين الأرجوحة الهوائية ومنطاد الهواء الساخن. ^{[ 3 ]}

في 30 يناير 1887، قام بواحدة من أوائل القفزات المظلية المسجلة من منطاد. ^{[ 4 ]} وكرر بالدوين هذا الإنجاز في مناسبات عديدة كمؤدٍّ مدفوع الأجر، وحصل على 1500 دولار من قفزة خطيرة فوق الماء من ارتفاع 600 قدم في شاطئ روكاواي في أغسطس 1887، والتي شابتها صعوبات في المظلة. ^{[ 5 ]}

في عام 1900، ابتكر بالدوين منطادًا صغيرًا يعمل بمحرك بدواسة. لم يُستخدم هذا المنطاد إلا كتحفة فنية. وفي الفترة ما بين 1902 و1903، أشرف على بناء منطاد " كاليفورنيا إيجل" ، الذي استند إلى أفكار أوغست غريث وموّلته شركة الملاحة الجوية الأمريكية في سان فرانسيسكو. استخدم المنطاد محرك دي ديون-بوتون ومروحة مجدافية، معتمدًا على التكنولوجيا البحرية التي كانت شائعة آنذاك في تصميم المناطيد. بعد تعاونه مع غريث وجون ج. مونتغمري في الفترة ما بين 1903 و1904، اكتسب بالدوين المعرفة الكافية لبدء مشروعه المستقل الخاص بالمناطيد. ^{[ 6 ]}

في يونيو ويوليو من عام 1904، بنى بالدوين منطادًا انسيابيًا على شكل سيجار مملوءًا بالهيدروجين يُدعى "كاليفورنيا آرو" ، مستخدمًا محرك دراجة نارية من طراز "هيركليز" بقوة 7 أحصنة (5.2 كيلوواط) من صنع غلين إتش. كورتيس . وقد حلّقت "كاليفورنيا آرو" في أول رحلة دائرية مُتحكّم بها في أمريكا في 3 أغسطس 1904، في حديقة إيدورا بمدينة أوكلاند ، كاليفورنيا. وفي أكتوبر ونوفمبر من العام نفسه، قاد روي كنابنشو الطائرة في معرض لويزيانا للشراء عام 1904 في سانت لويس، ميزوري . ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

في أغسطس 1908، وبعد عدة رحلات تجريبية في فورت ماير بولاية فرجينيا ، دفع سلاح الإشارة بالجيش الأمريكي لبالدوين 10,000 دولار أمريكي مقابل منطاد يمكن استخدامه للملاحة المستدامة والمتحكم بها. صمم بالدوين منطادًا بطول 29 مترًا (95 قدمًا) مزودًا بمحرك كورتيس جديد وأكثر قوة. اشتراه الجيش وأطلق عليه اسم منطاد سلاح الإشارة رقم 1. اكتسب بالدوين لقب "أبو المنطاد الأمريكي". وحصل على أول شهادة طيار منطاد من نادي الطيران الأمريكي . 

في عام 1910، صمم بالدوين طائرته الخاصة، وقام ببنائها جلين هاموند كورتيس . استخدمت الطائرة محرك كورتيس رباعي الأسطوانات بقوة 25 حصانًا (19 كيلوواط) ، والذي تم استبداله لاحقًا بمحرك كورتيس V-8. 

في العاشر من سبتمبر عام ١٩١٠، صنع بالدوين التاريخ بأول رحلة طيران فوق نهر المسيسيبي. انطلقت الرحلة من سانت لويس شرق مقبرة بيلفونتين مباشرةً . أقلع بالدوين بطائرته "الشيطان الأحمر" في تمام الساعة ٥:١١  مساءً. اصطف ٢٠٠ ألف مواطن على ضفتي النهر لمشاهدة الطائرة الحمراء ذات الجناحين وهي تحلق من مطار شمال سانت لويس وتهبط في إلينوي على الضفة المقابلة لشارع أرسنال. وفي رحلة العودة، أذهل الطيار الجماهير بالتحليق تحت جسري إيدز وماكينلي بسرعة ٨٠ كيلومترًا في الساعة . هبط بالدوين في تمام الساعة ٦:٠٥ مساءً في نقطة انطلاقه. 

حلّق بالدوين بطائرته في عرض جوي بمدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري في 7 أكتوبر 1910. وألقى كلمة أمام طلاب الهندسة بجامعة ولاية أيوا في 11 أكتوبر 1910 ^{[ 9 ]} ، وقدّم عروضًا جوية في أرض معارض مدينة أيوا بولاية أيوا في الفترة من 12 إلى 13 أكتوبر 1910. لم تنجح رحلة 12 أكتوبر. وفي 13 أكتوبر، قام برحلتين جويتين، التقط جوليوس روبرت هيكر صورة لإحداهما. ^{[ 10 ]} وفي الرحلة الثانية، لم يتمكن من الوصول إلى الارتفاع المطلوب، وتضررت الطائرة في حظيرة، لكنه لم يُصب بأذى. ^{[ 11 ]} ثم اصطحب طائرته إلى بيلمونت بولاية نيويورك . وفي ديسمبر 1910، شكّل فرقة من فناني الأداء الجوي، من بينهم جيه سي "باد" مارس وتود شرايفر، وقام بجولة في دول آسيوية، حيث قام بأولى الرحلات الجوية في العديد من تلك المواقع. وعادت الفرقة إلى الولايات المتحدة في ربيع عام 1911.

التقى بالدوين بسيسيل بيولي في مسابقة للطائرات النموذجية وعرض عليه تعليمه الطيران. في سن السابعة عشرة، تأهل بيولي، الذي كان يقود طائرة ثنائية السطح من تصميم بالدوين، في مطار مينولا، لونغ آيلاند، في 22 يونيو 1912، ليصبح أصغر شخص يحصل على رخصة طيار. ^{[ 12 ] [ 13 ]} رعى بالدوين بيولي في قيادته طائرة "ريد ديفل" في جولة العروض الجوية بين الولايات المتحدة وكندا في عامي 1912 و1913. ^{[ 14 ]}

في عام 1914، عاد إلى تصميم وتطوير المناطيد، وبنى أول منطاد ناجح للبحرية الأمريكية ، وهو منطاد DN-I. بدأ بتدريب طياري الطائرات وأدار مدرسة كورتيس في نيوبورت نيوز، فيرجينيا . كان من بين طلابه بيلي ميتشل ، الذي أصبح فيما بعد من دعاة القوة الجوية العسكرية الأمريكية.

عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى ، تطوع بالدوين للخدمة في الجيش الأمريكي . رُقّي إلى رتبة نقيب في قسم الطيران التابع لسلاح الإشارة الأمريكي، وعُيّن رئيسًا لقسم فحص وإنتاج المناطيد في الجيش. وبناءً على ذلك، أشرف شخصيًا على فحص جميع المناطيد التي صُنعت واستُخدمت من قِبل الجيش خلال الحرب. رُقّي إلى رتبة رائد خلال الحرب.

بعد الحرب، انضم إلى شركة جوديير للإطارات والمطاط في أكرون بولاية أوهايو ، كمصمم ومصنع لمناطيدهم.

توفي تي إس بالدوين في 17 مايو 1923 في بوفالو، نيويورك ، عن عمر يناهز 68 عامًا. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} ودُفن في مقبرة أرلينغتون الوطنية في أرلينغتون، فيرجينيا . ^{[ 18 ]}

• شهادة طيار منطاد رقم 1
• شهادة طيار منطاد رقم 9
• شهادة طيار طائرة رقم 7 ^{[ 19 ]}

تم إدخال بالدوين إلى قاعة مشاهير الطيران الوطنية في عام 1964. ^{[ 2 ]}

• نادي المغامرين في نيويورك
• فرانك جورج سيفانغ – تلميذ توماس سكوت بالدوين

• توماس سكوت بالدوين من مكتبة الكونغرس على موقع فليكر كومنز
• متحف هيل: توماس سكوت بالدوين. تتضمن هذه المقالة نصًا من هذا المصدر، وهو متاح للاستخدام العام .
• توماس سكوت بالدوين على موقع ArlingtonCemetery.net، وهو موقع غير رسمي
• منطاد توماس بالدوين في سانتا مونيكا (1905) – جمعية المياه والطاقة
• رواد الطيران الأوائل: توماس سكوت بالدوين