معاهدة ركن ديويتس

أنهت معاهدة ديويتس كورنر الهجمات الأولية التي شنّها الشيروكي من منطقة أوفر هيل على المستوطنات الاستعمارية في بداية الثورة الأمريكية . ورغم أنها كانت وثيقة سلام وقّعها الشيروكي وكارولاينا الجنوبية ، إلا أن المعاهدة أرست الأساس لحروب الشيروكي-الأمريكية التي استمرت لعقود ، والتي دارت رحاها بين الأمريكيين من أصول أوروبية وشعب الشيروكي تشيكاماوجا .

في عام 1773، تنازلت قبيلتا الشيروكي والكريك عن أكثر من مليوني فدان من أراضيهما في جورجيا بموجب معاهدة أوغوستا، وذلك لتخفيف ديونهما للتجار البيض . وفي عام 1775، أُقنعت قبيلة أوفر هيل شيروكي، بموجب معاهدة سيكامور شولز، ببيع مساحة شاسعة من الأراضي في وسط كنتاكي لمستوطنين من المستعمرات، وتحديدًا شركة ترانسيلفانيا لاند التي كانت تعمل انطلاقًا من ولاية فرجينيا . ورغم أن هذه الاتفاقيات خالفت القانون البريطاني ، إلا أنها شكلت الأساس لسيطرة المستعمرات على تلك المناطق. ^{[ 1 ]}

شعر الشيروكي بالتهديد من التوسع الاستعماري على أراضي صيدهم، فانضموا إلى قبائل من الشمال ( الشاوني ، والديلاوير ، والموهوك ) في ربيع وصيف عام 1776 لشن غارات على المستوطنات الحدودية في كارولاينا الشمالية ، وكارولاينا الجنوبية، وجورجيا ، وفرجينيا في محاولة لطرد المستوطنين من أراضيهم. ^{[ 2 ]}

بحلول يوليو/تموز 1776، جمع الزعماء دراغينغ كانو ، وذا ريفن ، وأوستيناكو قوةً قوامها ما بين 600 و700 محارب من الشيروكي، هاجموا محطة إيتون ، وحصن واتوغا ، ووادي كارتر في هجمات مفاجئة ومنسقة. باءت هذه الهجمات بالفشل. كانت هذه الغارات جزءًا من سلسلة هجمات شنّها الشيروكي وحلفاؤهم الشماليون، بالإضافة إلى حلفائهم الجنوبيين من قبيلتي موسكوغي وشوكتو ، على جميع المستوطنات الواقعة غرب جبال الأبلاش . إلا أن هذه الهجمات التي اجتاحت المنطقة الحدودية بأكملها، أثارت ردًا قويًا من كلٍّ من الميليشيات والقوات النظامية من المستعمرات الجنوبية ، والذي وقع معظمه خلال شهري سبتمبر/أيلول وأكتوبر/تشرين الأول من ذلك العام.

قاد الرائد العقيد أندرو ويليامسون قوة كبيرة من قوات جيش كارولاينا الجنوبية القارية وميليشياتها في حملة ضد الهنود، فدمر معظم مدنهم شرق الجبال، ثم انضم إلى ميليشيا كارولاينا الشمالية (بما في ذلك العقيدان جوزيف هاردين وفرانسيس لوك ) للقيام بالمثل في تلك الولاية، وشارك في الهجوم المنسق الذي عُرف لاحقًا باسم حملة فرسان روثرفورد الخفيفة ، ^{[ 3 ]} والتي انتهت بكسر قوة الشيروكي الإقليمية؛ وتدمير محاصيلهم وقراهم؛ وتشتيت محاربيهم إلى حد كبير. ^{[ 3 ]}

بعد هزيمتهم في المناوشات وتدمير مدنهم، سعى معظم زعماء مدن الشيروكي إلى السلام. سافر عدد من رجالهم المحبوبين إلى تشارلستون للتفاوض على السلام. ^{[ 2 ]} في مايو 1777، قاد الكولونيل ويليامسون وفدًا من كارولاينا الجنوبية إلى ديويتس كورنر، بالقرب من ديو ويست الحالية في مقاطعة أبفيل، لتسوية شروط السلام المطلوبة. ^{[ 2 ]} كما أرسلت جورجيا مندوبين. ونتيجة لمفاوضات المعاهدة، أُجبر الشيروكي على التنازل عن مساحات شاسعة من أراضيهم في كارولاينا الشمالية وكارولاينا الجنوبية. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

اختلفت معاهدة ديويتس كورنر عن معاهدات الشيروكي السابقة، إذ فرضت كارولاينا الجنوبية هذه المرة شروطها على عدو مهزوم في المعركة. ^{[ 2 ]} رسم المستعمرون المنتصرون خطًا حدوديًا بين كارولاينا الجنوبية والشيروكي يمتد على طول قمة جبل أوكوني ، وفرضوا أسبقية القانون الأمريكي على قانون الشيروكي في التعاملات بين الشعبين. فقد الشيروكي معظم أراضيهم في كارولاينا الجنوبية. وتضم معظم مقاطعات أندرسون ، وغرينفيل ، وأوكوني ، وبيكنز الحالية أراضي تنازل عنها الهنود بموجب المعاهدات. في المقابل، تعهدت كارولاينا الجنوبية بتنظيم التجارة والسفر من وإلى أراضي الشيروكي المتبقية الخاضعة لسلطتها. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 2 ] [ 6 ]}

بحلول نهاية عام ١٧٧٦، كانت غالبية شعب الشيروكي ترغب في عقد السلام مع المستعمرين الأمريكيين. بعد توقيع معاهدة ديويتس كورنر، انتقل دراغينغ كانو ومجموعته الكبيرة من الأتباع إلى أسفل نهر تينيسي بعيدًا عن مستوطنات أوفر هيل التاريخية ، وذلك لمقاومة المستعمرين من موقع أكثر أمانًا. استقروا في منطقة تشيكاماوجا كريك (بالقرب من تشاتانوغا الحالية )، وهو ما جعلهم يُعرفون لفترة من الزمن باسم "شيروكي تشيكاماوجا".