اثنا عشر رجلاً

كان مجلس الاثني عشر رجلاً مجلساً من المواطنين اختارهم سكان نيو نذرلاند لتقديم المشورة للمدير ويليم كيفت بشأن العلاقات مع السكان الأصليين في أعقاب مقتل كلايس سويتس. ^{[ 1 ]} انتُخب المجلس المؤقت في 29 أغسطس 1641، وكان أول شكل تمثيلي للديمقراطية في المستعمرة الهولندية. عُرفت الهيئتان التاليتان من هذا النوع باسم مجلس الثمانية رجال ومجلس التسعة رجال . ^{[ 2 ]}

تكبدت شركة الهند الغربية الهولندية نفقات باهظة في بناء التحصينات وتأمينها . وسعى كيفت إلى تعويض جزء من هذه التكاليف من خلال مطالبة الهنود بالمساهمة، إذ كان يرى أنهم يستمدون الحماية من القبائل المنافسة. لكنهم رفضوا، مشيرين إلى أن الهولنديين لم يُدعوا أصلاً، وأن المستوطنات الهندية متناثرة للغاية، لذا فإن أي مساعدة تُرسل إلى الحصن ستكون قد فات الأوان. ^{[ 1 ]}

في ربيع عام ١٦٤٠، هاجم بعض هنود راريتان سفينة تجارية تابعة لشركة الهند الشرقية الهولندية بالقرب من جزيرة ستاتن، وسرقوا زورقًا. لاحقًا، اتُهموا خطأً بسرقة بعض الخنازير من مزرعة ديفيد بيترز دي فريس . أرسل كيفت كورنيليس فان تينهوفن مع قوة قوامها سبعون جنديًا وبحارًا للمطالبة بالتعويض. رفض هنود راريتان دفع ثمن خنازير لم يأخذوها. ومع انتهاء الاجتماع، شن الهولنديون هجومًا مفاجئًا، فقتلوا عددًا من هنود راريتان، وأسروا آخرين، وهزموا الباقين. في غضون ستة أسابيع، ردّ هنود راريتان بإحراق منزل دي فريس ومخازن التبغ، ما أسفر عن مقتل أربعة مستوطنين. نشر كيفت خبرًا بين عدة قبائل أخرى بأنه سيدفع مكافأة من الخرز (وامبوم) مقابل كل رأس من رؤوس هنود راريتان يُحضر إليه. تم التوصل إلى صلح بنهاية العام. ^{[ ٣ ]}

في أغسطس/آب من عام 1641، قتل أحد الهنود من قبيلة ويكويسجيك ، كلايس سويتس، وهو مهاجر هولندي مسن ^{[ 4 ]} كان يدير حانة عامة يرتادها المستوطنون والهنود على حد سواء في خليج تيرتل باي بمانهاتن . كان الشاب الهندي قد شهد مقتل عمه في طفولته، وعندما بلغ سن الرشد، ثأر له. رفض ويكويسجيك تسليم القاتل إلى الهولنديين.

وقع حادث آخر في أختر كول على ضفاف نهر هاكنساك . كان المستوطنون وبعض سكان هاكنساك يشربون الكحول في مركز تجاري عندما نشب خلاف بسبب معطف مفقود، وانتهى الأمر بمقتل رئيس المركز. ^{[ 5 ]}

كان كيفت مصمماً على اتخاذ إجراءات عقابية ضد الهنود، لكنه كان متردداً في تحمل المسؤولية الكاملة عن القرار. في أغسطس 1641، استدعى اثني عشر مستوطناً بارزاً إلى نيو أمستردام لتقديم المشورة له بشأن العلاقات مع الهنود. وطرح عليهم ثلاثة أسئلة:

1. أليس من العدل معاقبة جريمة القتل الوحشية التي ارتكبها أحد الهنود بحق كلايس سويتس، وفي حال رفض الهنود تسليم القاتل بناءً على طلبنا، أليس من المبرر تدمير القرية بأكملها التي ينتمي إليها؟
2. كيف ينبغي تنفيذ ذلك وفي أي وقت؟
3. من الذي يمكن أن يقوم بذلك؟

كان أعضاء المجلس الاثنا عشر هم: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• ديفيد بيترسن دي فريس (الرئيس)
• مارين أدريانسن ^{[ 8 ]}
• جاك بنتين، ( شوت )
• جان يانسن دامين
• جيريت ديركسن
• هندريك جانسن
• يوشيم بيترسن كويتر
• فريدريك لوبيرتسن
• أبرام مولينار، المعروف أيضًا باسم أبراهام بيترسن فان ديوسن
• جوريس جانسن رابيلجي
• جاكوب ستوفيلسن
• أبراهام إسحاقسن فيربلانك

لم ينصحوا بالحرب، كما رغب ويليم كيفت ، بل أوصوا بالصبر والتفاوض لحل الخلافات مع القبائل. ثم طلبوا انتخاب أربعة منهم في مجلس المدير العام. لم يرضَ كيفت بالنصيحة التي تلقاها. بعد أشهر من المساومة، في يناير 1642، أخبرهم كيفت أنه سيقبل طلبهم إذا ما دعموا، بدورهم، الحرب التي يقترحها. وافق المجلس على مضض. ^{[ 9 ]}

حلّ كريفت مجلس الاثني عشر في فبراير 1643 ومنعهم من الاجتماع دون إذنه. ^{[ 10 ]} لم يُسهم خداعه في تخفيف معارضة الحرب. لم يعارض جميع أعضاء مجلس الاثني عشر خطة كريفت.

انتقلت مجموعة من قبيلة تابان إلى بافونيا ، بينما استقرت مجموعة ثانية قادمة من شرق نهر هدسون في كورليرز هوك . وكانت كلتا المجموعتين تبحثان عن ملجأ من هجمات قبيلة موهوك القادمة من الشمال. في 24 فبراير 1643، قدم كل من مارين أدريانسن ، ويان يانسن دامين، وصهرا دامين، أبراهام إسحاقسن فيربلانك وكورنيليس فان تينهوفن ، التماسًا إلى المدير لإصدار أمر بشن هجوم فوري على مجموعتي اللاجئين. وافق كيفت على الفور على طلبهم، وأمر فان تينهوفن بقيادة الجنود المتمركزين في حصن أمستردام لشن غارة على من يحتمون في بافونيا. وقعت الغارة في الليلة التالية، وقُتل ثمانون من قبيلة تابان. أمر كيفت مارين أدريانسن ومجموعة من المتطوعين بالتوجه إلى كورليرز هوك لمهاجمة اللاجئين هناك، فقُتل أربعون من الهنود، رجالًا ونساءً وأطفالًا. ^{[ 9 ]} وقد ساهم هذا في توحيد القبائل المختلفة ضد الهولنديين، فاندلعت الحرب .

اعترضت أغلبية الرجال الاثني عشر، ومعظمهم لم يكونوا على علم بالعريضة، بشدة على تصرفات كيفت. ألقى كيفت باللوم على مارين أدريانسن، الذي تسلح وتوجه إلى حصن أمستردام وهاجم كيفت. لم يُصب كيفت بأذى، بينما أُلقي القبض على أدريانسن. تمكن أصدقاؤه من إرساله إلى أمستردام للمحاكمة، حيث بُرئ.

• شيبن
• عمدة المدينة
• قارئ