قدامى المحاربين في حروب المستقبل

في مارس 1936، حضر لويس غورين جونيور وأوربان روشتون، وهما زميلان في السكن بجامعة برينستون، عرضًا سينمائيًا شاهدا فيه فيلمًا إخباريًا يُعلن عن خطط لصرف مكافأة مبكرة بقيمة ملياري دولار لقدامى المحاربين في الحرب العالمية الأولى، والتي كان من المقرر صرفها في الأصل عام 1945 كجزء من قانون التعويضات المعدلة للحرب العالمية لعام 1924. ^{[ 1 ]} وقد استاء الشابان من سهولة منح الكونغرس لمثل هذه المكافأة الضخمة في خضم الكساد الكبير ، ويعود ذلك في الغالب إلى جهود جماعات الضغط ذات المصالح الخاصة ، مثل قدامى المحاربين في الحروب الخارجية (VFW) والفيلق الأمريكي . ^{[ 1 ]}

مع اقتراب الحرب في أوروبا، وضع الطالبان الجامعيان خططًا لمنظمة ساخرة تضغط من أجل صرف مكافآت حرب فورية بقيمة 1000 دولار لكل رجل أمريكي في سن التجنيد، تشمل فوائد مستقبلية لمدة 30 عامًا - ليصل المجموع إلى 2400 دولار ^{[ 2 ]} - طالما كانوا على قيد الحياة لصرف الشيكات وفي سن تسمح لهم بالاستمتاع بالمال. ^{[ 1 ]} ستُعرف هذه المنظمة باسم "قدامى محاربي الحروب المستقبلية" (VFW)، في محاكاة ساخرة واضحة لمنظمة المحاربين القدامى الوطنية التي تستخدم نفس الاختصار منذ عام 1899.

وقد شرح البيان الساخر للمجموعة ، الذي كتبه لويس غورين، ^{[ 2 ]} الأساس المنطقي لمثل هذا الدفع:

وبما أنه من المحتوم أن تنخرط هذه البلاد في حرب خلال الثلاثين عاماً القادمة، و

وبما أنه من المرجح، بحسب جميع التقديرات، أن يكون لكل رجل في سن التجنيد دور في هذه الحرب،

لذا، نطالب الحكومة بالإعلان عن نيتها صرف مكافأة خدمة معدلة، تُعرف أحيانًا بالمكافأة، قدرها 1000 دولار أمريكي لكل مواطن ذكر يتراوح عمره بين 18 و36 عامًا، على أن تُصرف هذه المكافأة في الأول من يونيو 1965. كما نعتقد أن دراسة التاريخ تُظهر أن من المعتاد صرف جميع المكافآت قبل موعد استحقاقها. لذلك، نطالب بالدفع النقدي الفوري، بالإضافة إلى فائدة سنوية مركبة بنسبة 3% بأثر رجعي من الأول من يونيو 1965 إلى الأول من يونيو 1935. ومن حق الجميع صرف هذه المكافأة الآن، إذ سيُقتل أو يُصاب الكثيرون في الحرب القادمة، وبالتالي لن ينال هؤلاء، وهم الأكثر استحقاقًا، كامل امتنان بلادهم لولا ذلك... ^{[ 3 ]}

وأشار بيان المجموعة أيضًا إلى أن النساء الأمريكيات "سيعانين بقدر ما يعاني الرجال في الصراع القادم"، ولذلك دعوا إلى صرف معاش فوري قدره "50 دولارًا شهريًا طوال ما تبقى من حياتهن الطبيعية" لجميع الأمهات والأمهات المستقبليات لأطفال ذكور، وذلك من خلال "قسم النيران المنزلية" التابع لقدامى المحاربين في حروب المستقبل. ^{[ 4 ]}

حققت منظمة برينستون الساخرة، التي ابتكرها غورين، شهرةً واسعةً على المستوى الوطني بفضل بيان صحفي أُصدر في الوقت المناسب. ^{[ 5 ]} وقد تناقلت وكالة أسوشيتد برس ووكالة يونايتد برس إنترناشونال ووكالات أنباء أخرى أخبار البيان الساخر الذي يدعو إلى "مكافآت" و"معاشات" نقدية للشباب والشابات، وانتشر الخبر في جميع أنحاء البلاد عبر الصحف اليومية. ^{[ 5 ]} وبينما أُخذ البيان على محمل الجد في بعض الأماكن كجزء من الحركة السلمية ، وفي أماكن أخرى كمسرحية سياسية، أفادت منظمة المحاربين القدامى في الحروب الخارجية (VFW) الجديدة، في غضون ثلاثة أسابيع، بتشكيل أكثر من 300 "فرع" في جميع أنحاء البلاد، تضم في صفوفها حوالي 25000 عضو. ^{[ 5 ]} وسرعان ما وجد غورين نفسه يستأجر مكتبًا في برينستون، نيو جيرسي ، ويوظف سكرتيرة للتعامل مع الكم الهائل من المراسلات الناتجة عن النمو التلقائي للمنظمة الجديدة. ^{[ 5 ]}

حظيت منظمة "قدامى محاربي الحروب المستقبلية" باستقبال حافل من الطلاب الذين رأوا فيها استهزاءً بالوطنية المفرطة والشعور بالاستحقاق لدى جماعات ضغط قدامى المحاربين، والذين اعتبروا هذه الجماعات دعاةً للعسكرة وعائقًا أمام السلام. ^{[ 5 ]} أضافت المبادرات المحلية مزيدًا من التعقيد إلى محاكاة "قدامى محاربي الحروب الخارجية"، حيث شكّل طلابٌ من مختلف الكليات اللاهوتية "قساوسة حروب المستقبل"، بينما أطلق طلاب الهندسة في جامعة كورنيل مجموعةً موازيةً تُدعى "عمال الذخائر المستقبليون". ^{[ 6 ]} كما ساهم طلاب الصحافة في جامعة روتجرز في تطوير فكرة "قدامى محاربي الحروب الخارجية" من خلال إطلاق منظمةٍ وهميةٍ تُدعى "دعاة حروب المستقبل"، وآخرون في كلية مدينة نيويورك الذين أسسوا "المراسلين الأجانب لحروب المستقبل"، ومجموعةٌ نسائيةٌ في كلية بينينجتون أطلقت "عوانس حروب المستقبل". ^{[ 7 ]}

حقق غورين شهرةً واسعةً على المستوى الوطني، إذ تلقى دعواتٍ عديدةً لإلقاء محاضراتٍ في فعالياتٍ نظمتها الحركة المناهضة للحرب النابضة بالحياة آنذاك، وذُكر لاحقًا في نعيه الذي نشرته صحيفة نيويورك تايمز عام ١٩٩٩ بأنه كان لفترةٍ وجيزةٍ "أشهر طالبٍ جامعيٍّ في أمريكا لم يلعب كرة القدم الأمريكية". ^{[ ٥ ]} سارع غورين إلى استغلال هذه الشهرة، فأصدر كتابًا قصيرًا بعنوان "الوطنية المدفوعة مسبقًا" عن طريق دار النشر الشهيرة في فيلادلفيا، جي بي ليبينكوت وشركاه، بعد شهرين فقط من تأسيس منظمة المحاربين القدامى في الحروب الخارجية في مارس ١٩٣٦. ^{[ ٨ ]} حظي كتاب غورين القصير بتقييماتٍ جادةٍ في كبرى الصحف في جميع أنحاء البلاد، حيث وصفته صحيفة نيويورك هيرالد تريبيون بأنه "أفضل وأقسى نكتةٍ في عام ١٩٣٦". ^{[ ٩ ]}

أعلن غورين عن نية جادة وراء المنظمة الساخرة، معربًا عن أمله في أن تكون منظمة المحاربين القدامى في الحروب الخارجية (VFW) الوسيلة التي يمكن من خلالها لحركة مناهضة الحرب "التوصل إلى خطة ما لإبعادنا عن الحرب الأوروبية القادمة، خطة تجذب الانعزاليين والمتعصبين والمسالمين على حد سواء". ^{[ 8 ]} ومن بين الداعمين المعنويين للمجموعة كانت السيدة الأولى إليانور روزفلت ، التي وصفت المنظمة الطلابية الساخرة بأنها "مضحكة للغاية" و"مُستخفة، كما ينبغي - مجرد تفجير رائع للعديد من الفقاعات". ^{[ 10 ]}

لم يخلُ برنامج "قدامى محاربي حروب المستقبل" الساخر من الانتقادات. فقد أثارت محاولة مبكرة لتشكيل فرع نسائي باسم "أمهات النجمة الذهبية المستقبلية" في كلية فاسار عاصفة من الانتقادات، حيث ندد رئيس الكلية، هنري نوبل ماكراكين، بالمجموعة المقترحة ووصفها بأنها "انتهاك للذوق العام"، ومنع منظمة الحرم الجامعي، ماريس كونفرس، من تشكيل منظمة بهذا الاسم أو أي اسم ساخر آخر. ^{[ 11 ]} واتخذ مسؤولو الجامعات في عدد من الجامعات الأخرى، بما في ذلك جورج تاون ، وجورج واشنطن ، وتيمبل ، وإنديانا ، والجامعة الميثودية الجنوبية ، وغيرها الكثير، تصريحات وإجراءات مماثلة. ^{[ 12 ]}

كانت العديد من المنظمات الوطنية والقومية، مثل الفيلق الأمريكي، شديدة اللهجة، حيث سخرت مجلة " الفيلق الوطني " من "زهرات برينستون" في أبيات شعرية. ^{[ 13 ]}

انهالت رسائل الكراهية على مكتب قدامى محاربي حروب المستقبل، تضمنت رسائل مجهولة وموقعة تصف أعضاء المجموعة بالجبناء والشيوعيين والنازيين، وتشكك في ذكائهم وقدرتهم على الصمود. ^{[ 13 ]} ودعا النقاد إلى إعدام "المتخاذلين" في المستقبل عندما تندلع الحرب القادمة التي ستجر البلاد والعالم. ^{[ 12 ]}

وصل الأمر بالنائب كلود فولر من ولاية أركنساس إلى حد إدانة قدامى المحاربين في حروب المستقبل في قاعة الكونغرس الأمريكي، ولم يخطئ في وصف المجموعة بأنها شيوعية وفاشية ومسالمة. ^{[ 14 ]}

بدأت منظمة "قدامى المحاربين في حروب المستقبل" كمزحة بين الأصدقاء قبل أن تتحول بسرعة إلى ظاهرة وطنية، لكنها أثبتت عدم استعدادها لنموها المفاجئ. فقد برزت تناقضات بين العناصر الأكثر تحفظًا التي ركزت على سخافة الإنفاق الحكومي الضخم على مكافآت الجنود خلال ذروة الكساد الكبير، وبين أولئك المنتمين إلى يسار المنظمة والذين كانوا مهتمين بتوجيه ضربة قاضية للنزعة العسكرية المتنامية في الولايات المتحدة. ^{[ 15 ]} وبينما انجذب معظم الطلاب، الذين بلغ عددهم الآلاف، إلى المجموعات المحلية المرتبطة بمنظمة "قدامى المحاربين في الحروب الخارجية" (VFW) لما تتمتع به المنظمة من إمكانات لتكون صوتًا للسلام، يرى المؤرخ كريس راسموسن من جامعة فيرلي ديكنسون أن غورين وقيادة المنظمة "كانوا حذرين من تولي قيادة منظمة مناهضة للحرب بشكل صارم أو أن يُوصموا باليسارية أو السلمية". ^{[ 15 ]} ورفضت قيادة المنظمة دعم " تعهد أكسفورد" أو تقديم دعمها لمسيرات السلام أو إضرابات الطلاب أو غيرها من أشكال العمل المباشر . ^{[ 15 ]}

مع انتهاء العام الدراسي 1935-1936 في يونيو 1936، بلغت منظمة قدامى المحاربين في الحروب المستقبلية ذروة عضويتها ونشاطها؛ وبحلول خريف عام 1936 وعودة الدراسة الجامعية، أدى التردد بشأن الخطوات التالية إلى تجميد النشاط المحلي. ^{[ 16 ]} ونتيجةً لهذا التردد السياسي، انتقل أكثر مؤيدي المنظمة نشاطًا وتطرفًا بسرعة من كونها منظمةً ساخرةً إلى جهودٍ أكثر جديةً لإبقاء أمريكا خارج الحرب الأوروبية القادمة، مثل اتحاد الطلاب الأمريكيين . ^{[ 15 ]}

تخرج لويس غورين، مؤسس منظمة قدامى المحاربين الأجانب (VFW)، من جامعة برينستون في يونيو 1936 والتحق بكلية الحقوق بجامعة هارفارد للعام الدراسي التالي، مما زاد من شلل المنظمة التنظيمي. ^{[ 17 ]} وفي ظل هذا الفراغ القيادي وعدم وضوح البرامج، تضاءلت منظمة قدامى المحاربين الأجانب بالسرعة نفسها التي نشأت بها، وانحلت بحلول نهاية العام الدراسي 1936-1937. ^{[ 18 ]}

أثبتت نظرة المجموعة المتشائمة نوعًا ما لحتمية مشاركة أمريكا في حرب أوروبية جديدة أنها تنبؤية صائبة، حيث انضم غورين وجميع أعضاء المجلس الوطني الحاكم لمنظمة المحاربين القدامى في الحروب الخارجية، باستثناء عضو واحد أصيب بالشلل في حادث سيارة، إلى القوات المسلحة الأمريكية في نهاية المطاف . ^{[ 18 ]} خدم غورين في فوج المدفعية الميدانية السادس على الجبهة الأوروبية، وترقى إلى رتبة عقيد ، ومن المفارقات أنه أصبح مؤهلًا للحصول على مجموعة من المزايا العسكرية ومعاش تقاعدي في نهاية الحرب العالمية الثانية . ^{[ 18 ]}