فيكي كروز

فيكي كروز (13 ديسمبر 1967  - 22 أغسطس 2009) كانت طيارة استعراضية وإدارية أمريكية. فازت بلقب بطولة الولايات المتحدة الوطنية للاستعراضات الجوية غير المحدودة عام 2007 من بين 101 متسابقة. ^{[ 1 ]} وكانت هذه المرة الرابعة فقط التي تفوز فيها امرأة باللقب الوطني. ^{[ 2 ]}

وُلدت كروز في سبرينغفيلد، ميزوري ، وانتقلت إلى فلوريدا للدراسة الجامعية والدراسات العليا. بعد إتمام دراساتها العليا عام ١٩٩٣، حصلت على رخصة طيار خاص. ^{[ ١ ]} ولم تشعر بالراحة الكافية للطيران منفردةً إلا بعد إتمامها دورة تدريبية على المناورات الطارئة عام ١٩٩٧. ^{[ ٣ ]} انضمت إلى النادي الدولي للاستعراضات الجوية عام ١٩٩٥، وأصبحت رئيسةً له عام ٢٠٠٥. ^{[ ١ ]} كما شغلت منصب مديرة وعضو مجلس إدارة في جمعية الطائرات التجريبية (EAA). ^{[ ٤ ]} انضمت كروز لأول مرة إلى فريق الولايات المتحدة العالمي للاستعراضات الجوية عام ٢٠٠٢. ^{[ ١ ]}

إلى جانب الطيران البهلواني، كانت كروز متسابقة جوية. وكانت أول امرأة تتسابق في فئة الرياضة في سباقات رينو الجوية، حيث وصلت سرعتها إلى 254 ميلاً في الساعة بطائرتها المعدلة من طراز غلاسير 3 "صاروخ كروز". ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} وفي عام 2008، تم ترشيحها ضمن قائمة المرشحات الإناث بالكامل في محاولة تسجيل رقم قياسي جديد للسرعة البرية في فوسيت . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• بطل الولايات المتحدة الوطني لعام 1998، رياضي
• بطل بطولة الأمريكتين للمستوى المتوسط ​​لعام 2000
• بطلة السيدات الوطنية 2005-2007
• بطولة الولايات المتحدة الوطنية للاستعراضات الجوية لعام 2007، فئة غير محدودة
• بطولة العالم للاستعراضات الجوية 2007، فريق السيدات الحائز على الميدالية الفضية ^{[ 10 ]}
• 10 جوائز إنجاز من IAC

توفيت كروز في 22 أغسطس/آب 2009، عندما تحطمت طائرتها الخفيفة، وهي من طراز زيفكو إيدج 540 مستعارة ، تحمل الرقم التسجيلي N540BW، في حلبة سيلفرستون لسباق السيارات ، نورثامبتونشاير ، إنجلترا، خلال رحلة تأهيلية لبطولة العالم للاستعراضات الجوية . كان طول كروز 157 سم ، وقد ركّبت امتدادات لدواسات الطائرة المستعارة. خلال التدريبات قبل الحادث، واجهت كروز مشكلة أثناء تنفيذ لفة سريعة مفاجئة، مما أدى إلى تشوه لوحة القدم اليمنى. استجابةً لذلك، جهّز مهندس الفريق مجموعة جديدة من لوحات القدم الأكثر صلابة، لكنه لم يركّبها على الطائرة وقت وقوع الحادث. ^{[ 11 ]}

كانت كروز خامس طيارة تحلق في ذلك الصباح، حيث بدأت رحلتها في الساعة 10:48. نفذت المناورات الخمس الأولى من برنامجها التدريبي بنجاح قبل أن تُشير إلى الحكام بأنها ستبدأ رحلة المنافسة. ثم نفذت المناورات الأربع الأولى مرة أخرى، ووقع الحادث عندما بدأت المناورة الخامسة من البرنامج. ^{[ 11 ]}

بحسب شهود عيان، بعد إتمامها صعودًا عموديًا، قامت بقلب مقدمة الطائرة عند أعلى نقطة للهبوط عموديًا. ثم نفذت لفة سريعة بمقدار دورة وربع. كان الهدف هو إيقاف الدوران بعد أن تدور الطائرة دورة وربع، لكن الدوران في هذه الحالة تباطأ فقط، واستمر في الهبوط. أُعلن عن وفاتها في مكان الحادث. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

خلص تحقيق الحادث إلى أن امتدادات دواسة الدفة ربما ساهمت في تقييد التحكم بالدفة، ولكن تم اعتبار عجز الطيار عاملاً مساهماً محتملاً أيضاً. ^{[ 15 ]} وكشفت التحقيقات التي أُجريت بعد الحادث على امتدادات الدواسة أن القوة التي تُطبقها القدم قد تُحدث حركة تدفع الملحق للخارج على طول أنابيب المحور، بدلاً من تطبيقها مباشرةً على الدواسة نفسها. ^{[ 11 ]} ولم يُعثر على أي دليل على وجود مخدرات أو كحول في جسدها. ^{[ 16 ]}

• موقع AOPA الإلكتروني  - وفاة فيكي كروز أثناء مسابقة استعراض جوي
• جمعية الطيران التجريبي (EAA) واللجنة الدولية للطيران (IAC) تنعون رحيل فيكي كروز. مؤرشف بتاريخ 20 ديسمبر 2016 على موقع Wayback Machine - النعي على موقع اللجنة الدولية للطيران (IAC) 
• منحة فيكي كروز التذكارية
• مدونة فريق بطولة الطيران البهلواني لعام 2009، والتي ساهمت فيها فيكي.