والدو إي. سيكستون

وُلد والدو إي. سيكستون في شيلبيفيل، إنديانا ، لأبويه إسحاق سيكستون وسارة آن باكينغهام. ^{[ 2 ]} كان أصغر الذكور بين أبناء الزوجين الخمسة. ^{[ 2 ]} وكان أول رجل من بلدة مورو يلتحق بالمدرسة الثانوية ، حيث درس في مدرسة شيلبيفيل الثانوية ، عاصمة مقاطعة شيلبيفيل ، إنديانا . ^{[ 3 ]}

بعد التحاقه بجامعة إنديانا (في بلومنجتون، إنديانا ) لدراسة الطب، قرر سيكستون أن مهنة الطب لا تناسبه بعد محاولته الأولى لتشريح جثة . ^{[ 3 ]} فانتقل إلى كلية الزراعة بجامعة بيردو ، حيث التقى جون ويلر. وانضم إلى فرع إنديانا ألفا من أخوية فاي دلتا ثيتا في 28 سبتمبر 1906. ^{[ 4 ]} خلال دراسته الجامعية، عمل سيكستون في بيع أدوات الطبخ المصنوعة من الألومنيوم، ثم حصل لاحقًا على عمولة من مبيعات الرجال الذين جندهم، بمن فيهم ابن عمه والتر باكينغهام عام 1909. ^{[ 3 ]} بالإضافة إلى ذلك، عمل في قسم الإرشاد الزراعي بالجامعة خلال فصل الصيف، وساعد نفسه في تمويل دراسته. ^{[ 3 ]} كما كان يكسب المال من خلال شراء دبابيس الأخوية من محلات الرهونات المحلية وبيعها لأعضاء الأخوية في الحرم الجامعي. ^{[ 3 ]}

بعد تخرجه عام 1911، انتقل سيكستون شرقًا إلى باربرتون، أوهايو ، وانخرط لفترة وجيزة في صناعة المطاط. ^{[ 3 ]} ثم انتقل لاحقًا إلى كليفلاند، أوهايو ، وبدأ العمل كبائع متجول لدى مورد لمعدات الحراثة الزراعية ، حيث التقى تشارلز "تشارلي" إتش ماكي، المحامي المولود في بيتسبرغ، والذي كان يمول الشركة. ^{[ 3 ]} في عام 1913، فُجعت العائلة بوفاة شقيقه ويليام أفيري سيكستون، ضابط شرطة في مدينة كولومبوس، أوهايو ، غرقًا أثناء مساعدته للمدينة ^{[ 2 ]} خلال فيضان 13 مارس المأساوي الشهير ، المعروف باسم فيضان عام 1913 .

قاده عمله كبائع لآلات الحراثة العميقة إلى المنطقة التي ستُعرف لاحقًا باسم فيرو بيتش، فلوريدا ، عام ١٩١٤ لإجراء عرض توضيحي في مزرعة محلية. ^{[ ٣ ]} ونظرًا لتأخر وصول شيك نفقاته من شركته، مكث بضعة أيام إضافية في نُزُل سليبي آي، مما أتاح له الوقت للتعرف على المنطقة. قرر شراء قطعة أرض مساحتها أربعون فدانًا، ثم شرع في شراء قطعتي أرض مجاورتين مساحة كل منهما أربعون فدانًا خلال الأيام التالية. ومع ما تبقى لديه من مال، وبناءً على نصيحة الدكتور ليروي هاتشينسون، حدد سيكستون استثماره الأولي بـ ١٢٠ فدانًا. ^{[ ٣ ]}

في ذلك العام، شغل منصب وكيل مبيعات لدى شركة مزارع إنديان ريفر. ^{[ 5 ]} كانت الشركة تعمل على حفر نظام الصرف الذي يجفف الأراضي الرطبة في المنطقة ويُهيئ أراضٍ زراعية خصبة. ^{[ 6 ]} كُلِّف سيكستون بإدارة مكتب الشركة في كليفلاند، أوهايو، ونظّم العديد من الرحلات الاستكشافية عبر القطار من سينسيناتي، أوهايو، إلى المنطقة. ^{[ 3 ]} خلال هذه الفترة، توقف تشارلز إتش ماكي في المنطقة في طريقه إلى شهر العسل في بالم بيتش. أقام هو وزوجته كلارا في نُزُل سليبي آي، حيث التقى سيكستون. قبل مغادرته، اشترى تشارلز 1000 فدان من الأرض. وعندما توفي في العام التالي، اشترى ابن عمه، المهندس آرثر ماكي من كليفلاند، ممتلكاته. ^{[ 3 ]}

بحلول عام ١٩١٧، اعتُبر مزارعًا مستقلًا للحمضيات بعد أن زرع ١٠٠٠٠ شجرة، وتزوج من إلسبيث مارتنز في العام التالي ١٩١٨. ^{[ ٥ ]} شملت أنشطته المتعلقة بالحمضيات إدارة شركة لصيانة البساتين، ومصنع تعبئة تعاوني، وتأسيس رابطة إنديان ريفر للحمضيات. كما أنشأ مزرعة لتربية الماشية، ومزرعة ألبان، ووكالة تأمين، وطوّر ثلاثة أنواع من الأفوكادو. ^{[ ٧ ]} في العام نفسه، اشترى هو وشريكه التجاري آرثر جي. ماكي ٨٠ فدانًا من الأراضي الهاموك على طول بحيرة إنديان ريفر، والتي أصبحت فيما بعد حديقة ماكي جانجل. تم شراء الأرض في البداية في محاولة لإنقاذ المنطقة من التطوير إلى مناطق سكنية أو بساتين حمضيات، بالإضافة إلى استكشاف مجموعتهما الخاصة من النباتات والحيوانات النادرة، واختبار الجدوى التجارية لنباتات مختلفة، بما في ذلك الرامي وأشجار المطاط. ^{[ ٨ ]}

أسس شركة أوسلو للتعبئة والتغليف مع ابن عمه الأول ^{[ 3 ]} والتر باكينغهام. تأسست الشركة رسمياً عام 1920، وكان سيكستون رئيساً لها، بينما شغل باكينغهام منصب السكرتير وأمين الصندوق. ^{[ 9 ]}

كانت أولى مشاريع سيكستون في مجال المعالم السياحية حدائق ماكي جانجل ، التي أُنشئت على مساحة 80 فدانًا (320,000 متر ^مربع ) اشتراها مع شريكه التجاري، آرثر جي. ماكي، لزراعة بساتين الحمضيات. وقد قررا أن جمال المنظر الطبيعي يفوق أي محاولة لتغييره. ^{[ 10 ]} وخلال فترة عملها من عام 1931 إلى عام 1976، اجتذبت الحدائق حشودًا تصل إلى 100,000 زائر سنويًا في أوج ازدهارها. ^{[ 11 ]} وفي عام 1932، كتب أحد النقاد، الذي زار حدائق نباتية استوائية حول العالم، بما في ذلك بيرادينيا في سيلان، أنه بدأ زيارته "بشيء من الشك الخفي الذي نخفيه أمام حماس أصدقائنا المحليين. إلا أن هذا الشك سرعان ما تبدد". وقد وصف سيكستون مجموعة النباتات الاستوائية النادرة، المحاطة بأشجار البلوط والنخيل المحلية في فلوريدا، بأنها "مثال يُحتذى به في الحفاظ على النباتات المحلية واستخدامها الأمثل". صمّم مهندس المناظر الطبيعية ويليام ليمان فيليبس "سلسلة رائعة من الممرات المائية والمناظر الطبيعية، بما في ذلك كاتدرائية النخيل، وهي عبارة عن 300 نخلة ملكية مُرتبة على شكل شبكة. ^{[ 10 ]} وقد زوّد ديفيد فيرتشايلد ، صديق سيكستون، هذا المشروع بالعديد من النباتات الغريبة، بالإضافة إلى حديقته الخاصة في ميامي، كامبونغ ، ^{​​[ 12 ]} التي تُعدّ الآن جزءًا من الحديقة النباتية الاستوائية الوطنية . ^{[ 13 ]} 

إلى جانب آلاف زهور الأوركيد والزنابق، ضمت حدائق ماكي جانجل قرودًا وتماسيح وتماثيل لنساء جميلات، بالإضافة إلى "المباني والمجموعات الفريدة لوالدو إي. سيكستون، المهندس المعماري الشعبي وصاحب مشتل فلوريدا". ^{[ 12 ]} قام سيكستون، دون الاستعانة بمهندس معماري أو وضع مخططات، ببناء وتزيين قاعة العمالقة والمطبخ الإسباني باستخدام خشب السرو المُصنّع في فلوريدا، ومواد مُستصلحة، ومجموعته من الأجراس. بالنسبة لقاعة العمالقة، عثر على لوح ضخم من خشب الماهوجني بطول 11 مترًا (35 قدمًا) كان قد رآه في معرض لويزيانا للشراء عام 1904، وحوّله إلى طاولة. ^{[ 11 ]} أما البوابات الحديدية الكبيرة، فقد جُلبت من فندق وايتهول الذي هُدم في بالم بيتش. ^{[ 14 ]} أُغلقت الحدائق عام 1976، ثم أُعيد افتتاحها على مساحة 18 فدانًا من مساحتها الأصلية باسم حديقة ماكي النباتية عام 2001، وهي مُدرجة في السجل الوطني الأمريكي للأماكن التاريخية . ^{[ 12 ]} 

واصل سيكستون ابتكار مبانٍ فريدة من نوعها أصبحت معالم بارزة ووجهات سياحية محلية. ولا يزال شغفه بالخشب والحديد المطاوع والبلاط والمقتنيات واضحًا في مشاريعه اللاحقة في فيرو بيتش، بما في ذلك فندق ومطعم دريفتوود ، ومطعم أوشن جريل، ومطعم باتيو. ^{[ 15 ]} ورغم أنه كان يشتري من مصادر عديدة، وأحيانًا بكميات كبيرة دون معاينة مسبقة، عبر معارفه، إلا أن القطع المميزة من قصور أديسون ميزنر المصممة على الطراز الإسباني في بالم بيتش لا تزال تجذب زوارًا جددًا. وذكرت مقالة نُشرت عام 2007 في صحيفة بالم بيتش نيوز: "...لا شك أن ميزنر سيُقرّ فورًا بإنجازات صديقه ورفيقه الروحي، والدو سيكستون، الرجل الذي أنقذ ما كان من الممكن أن يضيع إلى الأبد، والذي شاركه احترامه للماضي وإدراكه للقيمة التجارية الدائمة للتاريخ." ^{[ 14 ]} يُذكر أن فندق دريفتوود مُدرج في السجل الوطني الأمريكي للأماكن التاريخية. ^{[ 16 ]}

وصف أحد الصحفيين رجل الأعمال والفنان الذي ابتكر هذه المعالم السياحية غير المألوفة قائلاً: "كان سيكستون رجلاً لا يخشى إبداء رأيه، ولم يتردد قط في نسج القصص. كان يعشق المارتيني والنساء، والأجراس وكل ما يأتي من البحر، وكان لديه دافع قوي للإبداع. وصفه البعض بأنه شخص غير مسؤول ومتهور، وهي كذبة لم ينكرها بذكاء، لعلمه أن العالم يحب الشخصيات غريبة الأطوار." ^{[ 17 ]}