والتر كلارك (لغوي)

والتر كلارك ( 8 أبريل 1928 - 23 يناير 2007)، أو والتر إي كليري ، كان متحدثًا باللغة المانكسية ، وناشطًا، ومعلمًا، وكان من بين آخر من تعلموا اللغة المانكسية من المتحدثين الأصليين القلائل المتبقين في جزيرة مان . ^{[ 1 ]} وقد ساهم عمله في تسجيلهم مع لجنة الفولكلور الأيرلندية في ضمان بقاء سجل منطوق للغة المانكسية. 

نشأ كلارك في بارك لين في رامزي . أمضى سنوات طفولته الأولى بصحبة جده، وهو قبطان بحري متقاعد في سولبي . ومن جده تعلم أولى كلماته من لغة المانكس: "كان جدي يتحدث المانكسية بطلاقة، لذا تعلمتها بسهولة تامة". ^{[ 2 ]} عندما كان شابًا بعيدًا عن جزيرة مان لأداء الخدمة الوطنية ، أدرك أن اللغة التي تعلمها من جده كانت تندثر دون أن يلاحظ أحد.

عند عودته إلى الجزيرة، سعى جاهداً لتعلم لغة المانكس. بدأ بزيارة كبار السن من متحدثي المانكس في أنحاء الجزيرة، والذين بدورهم عرّفوه على مجتمع صغير من هواة لغة المانكس. تجولوا في ريف المانكس على الدراجات، وزاروا السكان الأصليين للغة وتعلموها. ^{[ 2 ]} خلال هذه الفترة، لم يجد أي اهتمام من شعب المانكس أو الحكومة بتعلم لغة الجزيرة الأصلية والحفاظ عليها.

بحسب والتر كلارك من متحف مانكس، وهو عضو في الجمعية، فإن الحماس للغة المانكسية في جزيرة مان اليوم ضعيف للغاية. يقول: "يعتقد الناس أن بإمكانهم تعلم المانكسية في ستة دروس سهلة، ولكن عندما يكتشفون استحالة ذلك، يفقدون اهتمامهم بها". وقد أُلغيت الدروس المسائية في المدن الرئيسية مؤخرًا، وكذلك مجلة الجمعية المانكسية " كورا غايلكاغ ". كما باءت محاولة تدريس المانكسية في المدارس بالفشل. ^{[ 3 ]}

في صيف عام ١٩٤٧، زار رئيس الوزراء الأيرلندي إيمون دي فاليرا جزيرة مان. ^{[ ٤ ]} كان رئيس الوزراء نفسه متحدثًا بطلاقة باللغة الأيرلندية ، وكان مهتمًا للغاية بالثقافتين الغيلية والسلتية . في أيرلندا، كان دي فاليرا له دورٌ محوري في تأسيس لجنة الفولكلور الأيرلندي عام ١٩٣٥، والتي لم تقتصر على تسجيل اللهجات الأيرلندية الحية والمندثرة فحسب، بل شملت أيضًا الفولكلور والعادات الأيرلندية . ^{[ ٥ ]} وكجزء من رحلته إلى جزيرة مان، أجرى دي فاليرا محادثة مع نيد مادريل ، أصغر المتحدثين الأصليين المتبقين، حيث كان مادريل يتحدث لغة المانكس، بينما كان دي فاليرا يتحدث الأيرلندية. ^{[ ٦ ]}

خلال رحلته، علم رئيس الوزراء أن لغة المانكس على وشك الانقراض، وأن متحف المانكس يفتقر إلى الإمكانيات والتمويل اللازمين لتسجيل وحفظ آخر المتحدثين بها. وبناءً على طلب دي فاليرا، سافر كيفن داناهر، من لجنة الفولكلور الأيرلندية، إلى جزيرة مان في 22 أبريل 1948، حاملاً صندوقًا من أقراص الأسيتات الهشة لتسجيل آخر المتحدثين الأصليين المتبقين. وساعد والتر كلارك، برفقة بيل رادكليف، في نقل معدات التسجيل، كما رافقا داناهر إلى المواقع النائية والمعزولة التي كان يعيش فيها المتحدثون. وقدما له المساعدة، وقضيا وقتًا طويلاً قبل كل تسجيل في ضبط المعدات بدقة باستخدام ميزان الماء، وتوصيل البطاريات والمحولات الكهربائية، نظرًا لعدم توفر الكهرباء لدى العديد من المتحدثين.

بعد زيارة لجنة الفولكلور الأيرلندية، واصل كلارك وأعضاء آخرون من فرقة "ين تشيشاغت غايلكاغ" تسجيل أصوات المتحدثين الأصليين المتبقين رغم القيود التقنية والمالية: "كنا نرغب فقط في تسجيل أصوات كبار السن، لكننا لم نتمكن من ذلك، فلم يكن لدينا المال ولا الوسائل اللازمة". ^{[ 7 ]} وقد تكبدوا في كثير من الأحيان نفقات مالية كبيرة على هذه التسجيلات؛ فعلى سبيل المثال، أقرضهم جون جيل 8 جنيهات إسترلينية لشراء المعدات اللازمة. ^{[ 7 ]}

استمتع كلارك بشكل خاص بالتحدث إلى جون كين، المعروف أيضًا باسم ين غاو (الحداد)، والذي تم تسجيل عدة حوارات معه. ومثل كلارك، كان كين من شمال الجزيرة وكان مصدرًا للمعلومات على استعداد تام لتقديمها.

أظن أنني قابلته لأول مرة في الخامسة والتسعين أو السادسة والتسعين من عمره، وعاش حتى تجاوز المئة عام، بالطبع، فقد بصره للأسف في أواخر أيامه، لكنه كان شخصية عظيمة. لقد كان حدادًا، ومزارعًا، وطحانًا، كما تعلمون، لقد كان حقًا شخصًا رائعًا. ^{[ 7 ]}

عمل كلارك فنيًا وأمينًا في متحف مانكس. أنشأ معرض الحياة الشعبية وجمع قصصًا من مُخبرين من جميع أنحاء الجزيرة، بالإضافة إلى مواد وتحف للمتحف. ^{[ 2 ]} لاحقًا، أعاد كلارك إحياء تدريس لغة مانكس في رامزي من خلال تنظيم دروس ومحاضرات مسائية.

قام كلارك أيضاً بنسخ تسجيلات لجنة الفولكلور الأيرلندية للمتحدثين الأصليين باللغة المانكسية إلى اللغة الإنجليزية وتبرع بها لمتحف مانكس:

إنه عمل بطيء، لكنني أستمتع به لأنه يعيدني إلى الماضي، فأكون مع كبار السن، جالساً بجوار الموقد من جديد. لكنه يُحزنني أيضاً، لأن حياتهم لم تعد كما كانت. لقد فُقد شيءٌ من شخصيتهم. كانوا أناساً مميزين. عاشوا حياةً صعبة، لكنهم لم يكترثوا للضغوط. لم يكن الوقت يُساوي المال كما هو اليوم. لم يسافر أيٌّ منهم كثيراً، باستثناء معرض دوغلاس، لكنهم كانوا أكثر رضا بكثير من الناس اليوم. ^{[ 2 ]}

تقديراً لعمله طوال حياته في الحفاظ على ثقافة ولغة جزيرة مان، حصل كلارك على جائزة ري بليني فانانان في عام 2001. ^{[ 2 ]}

• تسجيلات لوالتر كلارك وهو يتحدث لغة المانكس
• تسجيلات ونصوص مكتوبة للجنة الفولكلور الأيرلندية