وارن تي مكراي

وُلد وارن تيري مكراي بالقرب من بروك، إنديانا ، في 4 فبراير 1865، لوالديه غرينبيري وارد ومارثا (غالي) مكراي. كان يُلقّب بين أصدقائه وعائلته بـ"وارني". كان لديه أختان، آني إليزا وفاني. في سن الخامسة، انتقل إلى كينتلاند، إنديانا، حيث نشأ والتحق بمدرسة حكومية محلية. أسس والده وعمه مشروعًا ناجحًا لإيواء الخيول هناك. منذ صغره، شُجّع مكراي على إيجاد طريقة لكسب المال، فبدأ بزراعة الخضراوات وبيعها من باب إلى باب وهو صبي صغير. مع تقدمه في السن، بدأ برعاية ماشية سكان البلدة الذين لم تكن لديهم مساحة كافية لرعيها. مقابل أجر، كان يقود الماشية إلى مرعى خارج البلدة نهارًا ويعيدها مساءً. ^{[ 4 ]}

في أبريل 1874، توفي عمه، فدخل والده في شراكة جديدة. وسرعان ما اشتروا بنك الخصم والإيداع في كينتلاند، وبدأوا في تكوين ثروة طائلة. في سن المراهقة، عمل مكراي في البنك محاسبًا. بعد إتمامه المرحلة الثانوية عام 1882، عرض عليه والده الالتحاق بالجامعة، لكن مكراي الشاب فضّل البقاء في البنك. بحلول عام 1885، سئم من عمله المصرفي، وقرر بدء مشروعه الخاص. اشترى مع صديقه، ويليس كيركباتريك، متجرًا للبقالة في البلدة، والذي حقق أرباحًا طائلة فورًا. استخدم دخله من المتجر للاستثمار في أسهم السكك الحديدية والتعدين، ولكن في الغالب لشراء الأراضي. كما استثمر مبلغًا كبيرًا في صوامع الحبوب، وأصبح رئيسًا للجمعية الوطنية لتجار الحبوب. ^{[ 5 ]}

سرعان ما امتلك مكراي مساحة شاسعة من الأراضي الزراعية الخصبة المحيطة ببركة كبيرة خارج كينتلاند أطلق عليها اسم بحيرة أورشارد. تزوج من إيلا آدي، ^{[ 1 ] [ 2 ]} ابنة أحد شركاء والده في العمل وشقيقة الكاتب جورج آدي ، في 15 يونيو 1892. أنجب الزوجان أربعة أطفال، توفي أحدهم في طفولته. اهتم مكراي بتربية الماشية وبدأ في بناء قطيع من سلالات متخصصة. نمت سمعته بسرعة في أوساط مربي الماشية، فأنشأ حظيرة عرض ودار مزادات وبدأ في بيع ماشيته الأصيلة، مما أدى إلى زيادة ثروته بسرعة. ^{[ 6 ]}

انخرط مكراي في منظمات مدنية محلية، وشغل منصبًا في مجلس إدارة مدرسة المقاطعة لفترة واحدة عام ١٨٩٠. وبعد بضع سنوات، ضرب حريق مدمر مدينة كينتلاند، فكلفته المقاطعة بالإشراف على عدة مشاريع لإعادة بناء المدينة. واكتسب سمعة طيبة في إنجاز الأمور بسرعة وفعالية من حيث التكلفة، وترشح لعضوية مجلس المدينة في العام التالي. وهناك، نجح في الدعوة إلى تحديث المدينة من خلال رصف الطرق، وبناء محطة كهرباء، وتركيب إنارة الشوارع، وإنشاء معابر سكك حديدية أكثر أمانًا، بالإضافة إلى العديد من المشاريع الأخرى. إلا أن الزيادات الضريبية اللازمة لتمويل هذه المشاريع كانت باهظة للغاية، فخسر منصبه بعد فترة واحدة. ^{[ ٦ ]}

لفتت أنشطته انتباه قادة الحزب في الولاية، الذين ساعدوه في الحصول على مقعد في اللجنة الولائية صيف عام ١٨٩٦. سافر إلى واشنطن العاصمة عام ١٩٠١ لحضور حفل تنصيب الرئيس ويليام ماكينلي، وعاد مقتنعًا بضرورة خوض غمار السياسة. في العام نفسه، عيّنه الحاكم وينفيلد تي. دوربين أمينًا لمستشفى الشمال للأمراض العقلية، وشغل منصب أمين الصندوق. وبقي في المجلس لمدة اثنتي عشرة سنة. في عام ١٩١٢، عُيّن في مجلس الزراعة بالولاية، وأصبح رئيسًا له عام ١٩١٥. وقد ساهم نجاحه في تطبيق الإصلاحات كعضو في المجلس في تعزيز شعبيته في الولاية. ^{[ ٧ ]}

قرر مكراي الترشح لمنصب حاكم ولاية إنديانا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 1916، لكنه خسر أمام جيمس ب. غودريتش ، الرئيس السابق للحزب في الولاية، والذي كان يتمتع بنفوذ واسع . عاد مكراي إلى مهامه في مجلس الإدارة، والتي توسعت مع اندلاع الحرب العالمية الأولى . عيّنه غودريتش رئيسًا للجنة حفظ الغذاء في إنديانا وعضوًا في اللجنة الاستشارية للثروة الحيوانية في الولايات المتحدة للمساعدة في ضمان توفير الإمدادات الكافية للجيش وتقنينها خلال الحرب. في عام 1922، أصبح رئيسًا للجنة الاستشارية لمنطقة زراعة الذرة التابعة لمؤسسة تمويل الحرب، والتي سعت للحصول على مساعدات حكومية للمزارعين. كما كان مكراي منخرطًا بشكل كبير في الصليب الأحمر ، وقاد العديد من حملات جمع التبرعات لدعم المنظمة. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٢٠، فكّر مكراي في الترشّح لمنصب حاكم الولاية في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، لكنه عدل عن ذلك وقرر دعم ويل هـ. هايز . إلا أن هايز أعلن عدم ترشّحه ودعمه لمكراي. في الانتخابات التمهيدية، تنافس مكراي مع خمسة مرشحين آخرين، هاجموه بشكل أساسي بسبب سجله الحربي، إذ لم يكن بعض الجمهوريين مؤيدين للمجهود الحربي، وبسبب ممارساته التجارية. لم تُجدِ هذه الاتهامات نفعًا، وفاز مكراي في الانتخابات التمهيدية متفوقًا على أقرب منافسيه بأكثر من ٥٠ ألف صوت. ^{[ ٨ ]}

في الانتخابات العامة ، واجه مكراي منافسه عضو الكونغرس الديمقراطي كارلتون ب. ماكولوتش . كان ماكولوتش محاربًا قديمًا وطبيبًا، وركزت حملته الانتخابية بشكل كبير على الأجندة التقدمية. شهدت الانتخابات منافسة شديدة، ولا تزال تُعدّ الانتخابات التي سجلت أعلى نسبة مشاركة في تاريخ الولاية، حيث بلغت نسبة المشاركة في معظم مراكز الاقتراع حوالي 95%. حقق الجمهوريون فوزًا ساحقًا في جميع المناصب، إذ زادوا من أغلبيتهم في مجلسي الجمعية العامة لولاية إنديانا . ^{[ 8 ]}

عندما تولى مكراي منصبه، أعلن في خطابه الافتتاحي نهاية العصر التقدمي ، مصرحًا بأن الشعب يطالب بـ"فترة من ترشيد الإنفاق الحكومي وفترة من الهدوء والسكينة التشريعية". ^{[ 8 ]} وبدأ هو والأغلبية الجمهورية في الجمعية العامة بإلغاء العديد من القوانين التنظيمية الرئيسية، وحاولوا خفض الإنفاق الحكومي. ركز مكراي اهتمامه على ما اعتبره مؤسسات الدولة المفيدة والضرورية، وشرع في توسيع نظام التعليم من خلال بناء عشرات المدارس الجديدة، وإنشاء أول سجون حكومية جديدة منذ عقود، وتوسيع المستشفيات الحكومية، وبناء مركز إصلاحي جديد للأحداث الجانحين. بدأ مكراي بوضع خطط لإنشاء شبكة طرق سريعة أوسع نطاقًا في الولاية لاستيعاب السيارات التي أصبحت شائعة. ومن بين الطرق التي وافق على إنشائها طريق لينكولن السريع . ولتمويل مشاريع الطرق، فرضت الولاية أول ضريبة على البنزين. ^{[ 8 ]}

شهدت جماعة كو كلوكس كلان في إنديانا صعودًا في النفوذ خلال العقد الماضي. ورغم أن مكراي لم يكن يعلم بذلك آنذاك، إلا أن أكثر من نصف أعضاء الجمعية العامة لإنديانا كانوا أعضاءً في الجماعة. كما كان العديد من أعضاء الإدارة، بمن فيهم وزير خارجية إنديانا إدوارد إل . جاكسون، أعضاءً في الجماعة. في عام ١٩٢١، أقرت الجمعية العامة مشروع قانون للموافقة على "يوم كو كلوكس كلان" في معرض الولاية، والذي تضمن حرق الصلبان وغيرها من مظاهر الجماعة. لكن مكراي استخدم حق النقض (الفيتو) ضد مشروع القانون فورًا، مما أثار غضب قادة الجماعة. ^{[ ٩ ]}

ازداد نفوذ جماعة كو كلوكس كلان في الحكومة في العام التالي، ومنحها إدوارد جاكسون ميثاقًا رسميًا من الولاية، معترفًا بها رسميًا. استشاط مكراي غضبًا من جاكسون لهذا الإجراء، وطالب بإلغائه، وهدد باللجوء إلى القضاء، مدعيًا أنه لا يحق لأي منظمة الحصول على ميثاق ما لم يكشف قادتها عن هويتهم ويوقعوا عليه. أمر الزعيم الأعلى دي. سي. ستيفنسون جاكسون بتقديم رشوة لمكراي لتغيير رأيه. عرض جاكسون على مكراي 10,000 دولار أمريكي مقابل تعيين أعضاء من الجماعة في عدة مناصب عامة. رفض مكراي، المليونير، الرشوة وشعر بالإهانة. جرت الصفقة سرًا ولم تُعلن للعلن. ^{[ 10 ]}

انهارت أسعار الأراضي في إنديانا خلال أوائل عشرينيات القرن الماضي، مما أضرّ بشدة بوضع مكراي المالي بسبب انخراطه الكبير في المضاربة العقارية. ورغم امتلاكه أصولاً تُقدّر بنحو 3 ملايين دولار، إلا أنه كان مُعرّضاً للإفلاس، لكنه كان قلقاً من فكرة فقدان مزرعته العزيزة. فاقترض 155 ألف دولار من مجلس الزراعة بالولاية وأودعها في حسابه الشخصي لسداد ديونه. ثم بدأ في التماس القروض من البنوك عن طريق تزوير سندات إذنية واستخدامها كضمان. وادّعى مسؤولو البنوك لاحقاً أن الحاكم أجبرهم على ذلك، مُلمّحاً إلى أنه سيسحب ودائع الدولة إذا لم يمنحوه القروض. ^{[ 9 ]}

سرعان ما اكتشف أعضاء جماعة كو كلوكس كلان تعاملات مكراي، وقرروا استغلال الموقف لإجباره على ترك منصبه. ووجه المدعي العام لولاية إنديانا لمكراي تهمة الاختلاس فيما يتعلق بالقرض الذي حصل عليه من مجلس الزراعة. إلا أنه كان قد سدد القرض للمجلس بالفعل بمساعدة عدد من أصدقائه. وانتهت القضية بتعذر التوصل إلى قرار من هيئة المحلفين في 11 أبريل 1924. وفي 21 أبريل، وُجهت إليه تهمة الاحتيال البريدي بعد أن زُعم أنه أرسل سندات إذنية مزورة إلى عدة بنوك. وخلال المحاكمة، اعترف مكراي بخطته كاملة، لكنه صرح بأنه ينوي سداد جميع الديون وأنه لا يحمل أي نوايا إجرامية. وسرعان ما أُدين وحُكم عليه بالسجن عشر سنوات، فاستقال في 30 أبريل، وأُلقي القبض عليه على الفور. ^{[ 11 ]} وفي اليوم نفسه، أدى نائب الحاكم إيميت فورست برانش اليمين الدستورية حاكمًا للولاية. وبكى برانش، الصديق المقرب لمكراي، أثناء أدائه اليمين، وقال لاحقًا إن كل شيء كان "مفاجئًا ومثيرًا للدهشة". ^{[ 12 ]}