وادي ويرز، تينيسي

وادي ويرز سمي على اسم صموئيل وير (1753-1817)، وهو أحد قدامى المحاربين في حرب الاستقلال الأمريكية الذي أقام حصنًا بالقرب من مدخل الوادي فيما يُعرف الآن باسم بيجون فورج .

وصل آرون كراوسون إلى وادي ويرز قادمًا من ولاية كارولاينا الشمالية عام ١٧٩٢ برفقة صديقه بيتر بيرسفيلد. تزامن ذلك مع فترة تصاعد التوتر بين قبيلة الشيروكي والمستوطنين الأوروبيين الأمريكيين الذين كانوا يزحفون بسرعة. تعرض حصن وير للهجوم عام ١٧٩٣، وقاد وير مسيرة عقابية ضد قرية تالاسي التابعة لقبيلة الشيروكي بعد ذلك بوقت قصير. في مايو ١٧٩٤، قُتل بيرسفيلد في هجوم شنه الشيروكي. توجه كراوسون إلى حصن وير طلبًا للمساعدة، لكن الشيروكي كانوا قد فروا عند عودته. واصل عدد من المستوطنين مسيرتهم غربًا إلى غريت تيلكو ، حيث قتلوا أربعة من الشيروكي أثناء نومهم. دُفن بيرسفيلد على تل في النصف الشرقي من خليج وير، في ما يُعرف الآن بمقبرة كراوسون. وفي وقت لاحق من ذلك العام، حصل كراوسون على منحة أرضية لهذه القطعة من الأرض. ^{[ ٤ ]}

إلى جانب كراوسون، كان من بين المستوطنين الأوائل الآخرين في وادي ويرز، ويليام هيدريك (1744-1839)، أحد قدامى المحاربين في حرب الاستقلال الأمريكية، والذي وصل عام 1821، وجون أوغل (1788-1841)، أحد قدامى المحاربين في حرب 1812 وابن أول المستوطنين في غاتلينبرغ . كما وصل بيتر بريكي (1769-1856)، وهو أيضاً من قدامى المحاربين في حرب 1812، عام 1808. أدار بريكي مزرعة كبيرة ومعمل تقطير في الوادي حتى وفاته عام 1856. ولا يزال المنزل الخشبي الذي بناه بعد وصوله بفترة وجيزة قائماً في سميث هولو (بين وادي ويرز وتاونزند)، وهو مُدرج في السجل الوطني للأماكن التاريخية . ^{[ 5 ]}

كغيرها من المزارع في وادي ويرز، تضررت مزرعة بريكي بشدة خلال الحرب الأهلية الأمريكية . أفاد إسحاق تروتر، الذي كان يدير مصنع الحديد في بيجون فورج، بوقوع غارة شنها الشيروكي على خليج وير عام 1864. ^{[ 6 ]} وفي وقت سابق من الحرب، مرّ جيش الاتحاد عبر الوادي في طريقه لإخراج قوات ويل توماس المتمركزة في جاتلينبرج. ^{[ 7 ]} وكان ويليام سي. بيكنز، أحد سكان وادي ويرز، من بين ما يُعرف بـ" حارقي الجسور" ، وهي مجموعة من المقاتلين الموالين للاتحاد الذين حاولوا تدمير العديد من جسور السكك الحديدية في شرق تينيسي في نوفمبر 1861. قاد بيكنز الهجوم الفاشل على جسر ستروبيري بلينز ، وأُصيب بجروح بالغة خلاله. ^{[ 8 ]} اختبأ ويليام "بارسون" براونلو ، محرر صحيفة مؤيد للاتحاد ، والمطلوب من قبل سلطات الكونفدرالية لتواطئه في حرق الجسور، في وادي ويرز في منزل فالنتين ماتوكس في نوفمبر 1861. ^{[ 9 ]}

بعد الحرب بفترة، أنشأ ألفريد لاين (1831-1897) مزرعة عند سفح جبل راوندتوب، بالقرب من النصف الجنوبي من خليج وير. وقد سُميت منطقة ترفيهية صغيرة نشأت في هذا الجزء من الخليج باسم نبع لاين، وهو نبع جبلي صافٍ يتدفق من منحدرات راوندتوب. في ثمانينيات وتسعينيات القرن التاسع عشر، كان يُعتقد أن للينابيع الجبلية الغنية بالمعادن خصائص مُجددة للصحة، ووفرت شكلاً مبكراً من السياحة للمناطق الجبلية. في عام 1910، بنى دي بي لوسون، نجل راعي بقر متجول كان قد اشترى مزرعة لاين، فندق لاين سبرينغ. وقد عزز الفندق اقتصاد الوادي من خلال توفير سوق للمزارعين المحليين. ^{[ 4 ]}

حوالي عام ١٨٠٠، شيّد كراوسون وعدد من المستوطنين الآخرين كنيسة خشبية بسيطة عُرفت باسم كنيسة بيت لحم. استُخدمت الكنيسة من قِبل كلٍّ من الميثوديين والمعمدانيين طوال القرن التاسع عشر، حيث كان يُقيم القداس المعمداني قسٌّ مُنتخب، بينما كان يُقيم القداس الميثودي واعظون متجولون. وفي بعض الأحيان، كانت كلتا الجماعتين تجتمعان في اجتماع ديني مصغر يُعرف باسم "اجتماع الاتحاد". في عام ١٨٨٦، بنى كلٌّ من المعمدانيين والميثوديين مباني منفصلة، ​​على الرغم من أن اجتماعات الاتحاد كانت لا تزال شائعة إلى حدٍّ ما. ^{[ ٤ ]}

خلال معظم القرن التاسع عشر، كانت الجنازات في وادي ويرز تُقام في مقبرة هيدريك، بالقرب من المدخل الغربي للوادي. وفرت شجرة بلوط ضخمة مأوىً للمُعزّين، على الرغم من أن برودة الطقس والأمطار كانت تُظهر الحاجة إلى مبنى لإقامة الصلوات داخله. في عام ١٩٠٢، ووفقًا للروايات المحلية، دُمرت شجرة البلوط بصاعقة، فقام السكان ببناء كنيسة هيدريك في أرض المقبرة. كانت الكنيسة مشتركة بين أربع جماعات معمدانية وميثودية، وكانت تُعطى الأولوية لإقامة مراسم الجنازة. وكان جرس الكنيسة يُقرع مرة واحدة عن كل عام من عمر المتوفى، وهو تقليد لا يزال سكان وادي ويرز يتبعونه. في عام ٢٠٠١، أُدرجت كنيسة هيدريك في السجل الوطني للأماكن التاريخية. ^{[ ١٠ ]}

في عام ١٩٣٤، أُنشئت حديقة غريت سموكي ماونتينز الوطنية . وامتدت حدود الحديقة بمحاذاة وادي ويرز جنوبًا، محاذيةً قمة جبل راوندتوب وجبل كوف. ومع تحسينات الطريق السريع الأمريكي ٣٢١ في خمسينيات القرن الماضي، بدأت المرافق السياحية بالظهور تدريجيًا في وادي ويرز. وتُعدّ تأجير الأكواخ ومتاجر لوازم الرحلات من بين أكثر الأماكن السياحية شيوعًا في الوادي اليوم.

في عام ٢٠٠٥، سعت مجموعة من المطورين العقاريين بقيادة رون أوغل وجيري ميلر إلى بناء ٤٠٠ منزل على سفوح جبل كوف. أثار هذا المشروع قلق العديد من سكان وادي ويرز بشأن تأثيره المحتمل على جمال جبل كوف الطبيعي. وفي عام ٢٠٠٧، قدمت جمعية أصدقاء وادي ويرز - وهي مجموعة معارضة للمشروع - التماسًا إلى لجنة التخطيط الإقليمي لمقاطعة سيفير لمنع التوسع السكني في جبل كوف، إلا أن الالتماس باء بالفشل. وقد نشرت الجمعية لافتات كُتب عليها "أنقذوا جبالنا" في أنحاء الوادي، على الرغم من إصرار المطورين على أن خططهم لن تُلحق الضرر بالخصائص الطبيعية للجبل. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]}

بينما أثرت حرائق غريت سموكي ماونتينز المتعمدة عام 2016 بشكل رئيسي على بلدتي بيجون فورج وغاتلينبرغ المجاورتين، احترقت العديد من المنازل في الجزء الشمالي من الوادي. بعد أن تسبب سقوط خط كهرباء في اشتعال أوراق الشجر الجافة في ليتل كوف غاب، انتشر حريق معزول بسرعة، مما أدى إلى التهام المباني المحيطة باتجاه الطرف الشمالي من وادي ويرز. دُمر حوالي 40 منزلاً وتضرر 40 منزلاً آخر في جبل هايداواي وجبل دوغوود فارمز. ^{[ 13 ]}

في 30 مارس/آذار 2022، اندلع حريق هائل يُعرف باسم حريق طريق هاتشر ماونتن/إنديجو لين في وادي ويرز. اجتاح الحريق منطقة بيجون فورج الكبرى في غضون أربع ساعات. أصدرت إدارة الطوارئ في مقاطعة سيفير أوامر إخلاء للمنطقة المحيطة، وتم إنشاء مركز إيواء في وسط بيجون فورج. ^{[ 14 ]} أُغلقت المدارس في اليوم التالي، 31 مارس/آذار 2022. ^{[ 15 ]}