حقوق الرعاية الاجتماعية

تعني حقوق الرعاية الاجتماعية حق الأفراد في معرفة استحقاقاتهم الكاملة من إعانات الرعاية الاجتماعية الحكومية والحصول عليها، وأن يُعاملوا معاملة حسنة من قِبل نظام الرعاية الاجتماعية. وقد أُرسيت هذه الحقوق في المملكة المتحدة منذ عام 1969 ، وطُورت أيضًا في دول أخرى، منها أيرلندا وأستراليا والولايات المتحدة . وقد برزت الحاجة إليها نظرًا لتعقيد نظام الضمان الاجتماعي في المملكة المتحدة، وارتبطت آنذاك بحركة اتحاد المطالبين المتنامية . ولما أدركت السلطات المحلية أهمية وجود موظفين ميدانيين مُلِمّين، مثل موظفي الإسكان والأخصائيين الاجتماعيين، الذين غالبًا ما يتعاملون مع استفسارات الإعانات ضمن مهامهم الأوسع، فقد استعانت بموظفي حقوق الرعاية الاجتماعية لتوفير هذه الخبرة في التدريب ومعالجة الحالات المعقدة. وفي ثمانينيات القرن الماضي، ومع تبني السلطات المحلية لأجندة "المساواة" الأوسع، اعتُبرت جهود مكافحة الفقر نشاطًا محليًا مشروعًا بحد ذاته. فزيادة دخل الإعانات لا تُفيد الأفراد فحسب، بل تُعزز الاقتصاد المحلي أيضًا.

توظف بعض السلطات المحلية ومنظمات القطاع التطوعي ، مثل مكتب استشارات المواطنين ، مستشارين متخصصين في حقوق الرعاية الاجتماعية، سواء كانوا متطوعين أو موظفين بأجر. يقدم هؤلاء المستشارون عادةً مشورة ومعلومات ودعماً مجانياً ونزيهاً ومستقلاً بشأن جميع جوانب استحقاقات الضمان الاجتماعي والإعفاءات الضريبية، بما في ذلك التمثيل المجاني أمام المحكمة الابتدائية والمحكمة العليا ، واللتان تديرهما وزارة العدل البريطانية .

يُقدّم بعض المحامين والمستشارين المستقلين أو الشركات خدمات المشورة والتمثيل القانوني في مجال حقوق الرعاية الاجتماعية. وقد يتقاضى هؤلاء المستشارون رسومًا، أو قد يُقدّمون خدمات استشارية ومساعدة محدودة مجانًا .

يقدم مستشارو حقوق الرعاية الاجتماعية عمومًا مشورة قانونية متخصصة وغير متخصصة في التعامل مع الإدارات العامة، مثل خدمات إعانة السكن وإعانة ضريبة المجلس التابعة للسلطات المحلية ، وهيئة الإيرادات والجمارك (HMRC) ووزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP).

سيقوم مستشارو حقوق الرعاية الاجتماعية عموماً بما يلي:

• تحقق من المزايا أو الإعفاءات الضريبية التي قد يستحقها الأفراد
• المساعدة في تعبئة نماذج طلبات الاستحقاقات المعقدة
• تقديم المشورة والتمثيل القانوني في جميع جوانب قانون الضمان الاجتماعي، بما في ذلك استحقاق المزايا، والأثر الرجعي، والتعليقات، والمدفوعات الزائدة.
• تقديم الدعم والمرافعة أمام محاكم استئناف الضمان الاجتماعي

يستخدم مستشارو حقوق الرعاية الاجتماعية في كثير من الأحيان نظام إدارة الحالات لمساعدتهم في إدارة عملهم. ويمكن أن تكون هذه الأنظمة ورقية أو إلكترونية أو عبر الإنترنت.

غالباً ما يرتبط مسؤولو حقوق الرعاية الاجتماعية ارتباطاً وثيقاً بجماعات حملات التوعية والجمعيات الخيرية، مثل مجموعة العمل لمكافحة فقر الأطفال (CPAG)، ومكتب استشارات المواطنين ، وتحالف خدمات الاستشارات في لندن (LASA)، على سبيل المثال. وتحظى هذه المنظمات باحترام كبير لما تقدمه من برامج تدريبية ومنشورات، والتي يستخدمها المستشارون على نطاق واسع في جميع أنحاء المملكة المتحدة، فضلاً عن أنشطتها في مجال حملات التوعية.

المنظمة المهنية لمستشاري حقوق الرعاية الاجتماعية هي الرابطة الوطنية لمستشاري حقوق الرعاية الاجتماعية (NAWRA) على مستوى المملكة المتحدة؛ أما اسكتلندا فلديها رابطة مهنية خاصة بها ، وهي منظمة Rights Advice Scotland (RAS).

كانت قاعدة فليمنج لعام 1960، التي سميت على اسم آرثر فليمنج ، حكماً إدارياً ينص على أنه لا يمكن للولايات رفض أهلية الحصول على المساعدة المالية من خلال برنامج مساعدة الأسر التي لديها أطفال معالين على أساس اعتبار المنزل غير مناسب بسبب وصف أطفال المرأة بأنهم غير شرعيين.

في عام 1963 أسس جوني تيلمون منظمة "أمهات مجهولات" (مساعدة الأطفال المحتاجين)، والتي كانت واحدة من أوائل منظمات الرعاية الاجتماعية للأمهات على مستوى القاعدة الشعبية، والتي أصبحت في النهاية جزءًا من المنظمة الوطنية لحقوق الرعاية الاجتماعية . ^{[ 1 ]}

كانت المنظمة الوطنية لحقوق الرعاية الاجتماعية ، التي نشطت من عام 1966 إلى عام 1975، منظمة ناشطة ناضلت من أجل حقوق الرعاية الاجتماعية للناس، وخاصة النساء والأطفال. وكان للمنظمة أربعة أهداف: الدخل الكافي، والكرامة، والعدالة، والمشاركة الديمقراطية. وكان جوني تيلمون أول رئيس للمنظمة. ^{[ 2 ]}

كانت قضية King v. Smith ، 392 US 309 (1968)، قرارًا قضت فيه المحكمة العليا بأنه لا يمكن حجب المساعدة عن الأسر التي لديها أطفال معالين بسبب وجود "أب بديل" يزور الأسرة في عطلات نهاية الأسبوع.

في أبريل 1991 أسست شيري هونكالا اتحاد كنسينغتون لحقوق الرعاية الاجتماعية ، وهي جماعة تقدمية للعدالة الاجتماعية والعمل السياسي والدفاع عن الفقراء والمشردين، وتعمل انطلاقاً من فيلادلفيا، بنسلفانيا، ويقودها جالين تايلر.

• دليل استحقاقات الرعاية الاجتماعية والإعفاءات الضريبية (منشور سنوي) مجموعة العمل المعنية بفقر الأطفال. لندن.
• دليل حقوق ذوي الإعاقة (منشور سنوي). تحالف ذوي الإعاقة. لندن.
• باتمان، ن. (2006) ممارسة حقوق الرعاية الاجتماعية ، روتليدج. أكسفورد.

• نصائح حقوقية في اسكتلندا
• الرابطة الوطنية لمستشاري حقوق الرعاية الاجتماعية
• مجموعة العمل لمكافحة فقر الأطفال
• رايتس نت
• شبكة حقوق الرعاية الاجتماعية الوطنية في أستراليا
• موقع بوفرتينت كندا