يتجه مسار الإمبراطورية غرباً

لوحة "غرباً يسلك مسار الإمبراطورية" (المعروفة أيضاً باسم " غرباً هو" ) هي جدارية مرسومة بأبعاد 6.1 × 9.1 متر (20 × 30 قدماً ) ، معروضة خلف الدرج الغربي لقاعة مجلس النواب في مبنى الكابيتول الأمريكي . رسمها إيمانويل غوتليب لويتز عام 1861، وترمز إلى "القدر المحتوم" ، وهو الاعتقاد بأن الولايات المتحدة مُهيأة للاستكشاف والتوسع غرباً، انطلاقاً من المستعمرات الأولى على طول ساحل المحيط الأطلسي وصولاً إلى المحيط الهادئ . وتُعرض دراسةٌ لها بأبعاد ^84.5 × 110.2 سم ( 33.25 × 43.375 بوصة ) في متحف سميثسونيان للفن الأمريكي . [ ^{1 ]}      

جمع لوتز بين رواد من الرجال والنساء، ومرشدي الجبال، والعربات، والبغال، ليُشير إلى رحلة حجّ مُقدّرة إلى أرض الميعاد في الغرب الأمريكي. في النصف الأيسر من اللوحة، يظهر مدخل خليج سان فرانسيسكو، البوابة الذهبية ، التي يُشير إليها الحاج الجالس على الصخرة في المقدمة. أما في النصف الأيمن، فيظهر وادٍ، يُمثّل وادي الظلام، ويرمز إلى المصاعب التي واجهها المستكشفون. تُعدّ هذه الصور من الرموز الإمبريالية المألوفة، وتُعتبر رمزًا للاستثنائية الأمريكية وتحقيقًا لمبدأ القدر المُحتّم ، الذي أدى في نهاية المطاف إلى نشأة الإمبراطورية الأمريكية.

تستلهم اللوحة فكرتها من الأبيات الختامية لقصيدة جورج بيركلي " أبيات حول احتمالية غرس الفنون والتعليم في أمريكا" :

إن صورة الحاج وهو يشير على صخرة عالية تشبه إلى حد كبير طابع البريد بقيمة 5 سنتات ، فريمونت في جبال روكي ، الذي كان جزءًا من إصدار ترانس-ميسيسيبي لعام 1898 وأعيد طبعه بعد قرن من الزمان.

تستخدم إحدى مطبوعات كوريير وإيفز من عام 1868 نفس العنوان والموضوع لمطبوعة مختلفة تمامًا، تُظهر خط سكة حديد يعبر مستوطنة جديدة بينما يتجه القطار غربًا.

صورة فوتوغرافية مطبوعة وصورة مجسمة من تصوير ألكسندر غاردنر ، ^{[ 2 ]} وكلاهما لقطار بناء حدودي في نهاية المسار عام 1867، وقد حملت عنوان " غربًا: مسار الإمبراطورية يأخذ طريقه" .

أطلق ديفيد فوستر والاس على إحدى رواياته القصيرة اسم "غرباً يأخذ مسار الإمبراطورية طريقه" في مجموعته القصصية التي صدرت عام 1989 بعنوان " فتاة ذات شعر غريب" .

تُظهر النسخ المبكرة من لعبة الكمبيوتر Oregon Trail II لعام 1995 النسخة الدراسية لهذه اللوحة على شاشة العنوان.

تظهر اللوحة في لعبة الفيديو BioShock Infinite التي صدرت عام 2013 .