جرذ ذو ذيل أبيض

الجرذ ذو الذيل الأبيض ( Mystromys albicaudatus )، المعروف أيضًا باسم فأر ذي الذيل الأبيض ، هو العضو الوحيد في فصيلة Mystromyinae الفرعية ضمن عائلة Nesomyidae . يُصنف هذا النوع أحيانًا ضمن فصيلة Cricetinae الفرعية نظرًا لتشابه مظهره مع الهامستر ، إلا أن الدراسات الوراثية الجزيئية أكدت عدم وجود صلة قرابة وثيقة بين المجموعتين. تُصنف فصيلة Mystromyinae الفرعية أحيانًا ضمن عائلة Muridae، إلى جانب جميع الفصائل الفرعية الأخرى من فصيلة الفأريات . ^{[ 2 ]}

يقتصر وجود جرذ ذيل أبيض على المناطق الشجرية والمراعي في جنوب أفريقيا وليسوتو . وهو نوع نادر ، ويُعتقد أن أعداده تتناقص بسبب تحويل الأراضي الشجرية إلى مراعي. وقد صنّفه الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن " الأنواع المهددة بالانقراض ". ^{[ 1 ]}

الجرذ ذو الذيل الأبيض نوع كبير نسبياً، إذ يبلغ طول جسمه ورأسه 163 ملم (6.4 بوصة) للذكور و 144 ملم (5.7 بوصة) للإناث، وله ذيل قصير يبلغ طوله حوالي 60 ملم (2.4 بوصة) . فروه ناعم، صوفي، وكثيف. رأسه عريض، ووجهه رمادي في الغالب، مع وجود بقع باهتة فوق العين وخلف الأذن لدى بعض الأفراد. شواربه طويلة، وأذنه مستديرة داكنة اللون. الجزء العلوي من الرأس والجسم بني رمادي مرقط بلون أصفر باهت؛ لكل شعرة قاعدة وجذع رماديان، وطرف أصفر باهت أو أسود. أما الجزء السفلي فهو رمادي مائل للبياض، ولكل شعرة قاعدة وجذع رماديان، وطرف كريمي أو أبيض. الذيل عديم اللون ومغطى بفرو أبيض قصير. أقدامه الأمامية لها أربعة أصابع، وأقدامه الخلفية لها خمسة. السطح العلوي للأقدام الأمامية مغطى بشعر أبيض، وكذلك جوانب وأسطح القدم الخلفية العلوية. ^{[ 3 ]}      

كانت أحافير الجرذ ذي الذيل الأبيض من العصر البليوسيني في جنوب إفريقيا تُصنف سابقًا ضمن نوع منفصل يُدعى Mystromys hausleitneri . ومع ذلك، تبين أن هذا النوع مرادف ثانوي لـ M. albicaudatus . ^{[ 4 ]}

يستوطن جرذ ذو الذيل الأبيض جنوب أفريقيا وليسوتو، حيث يوجد في الأراضي العشبية والمناطق الشجرية. وهو يميل إلى سكن جحور الميركات وشقوق التربة خلال النهار، ويخرج ليلاً. ^{[ 3 ]}

تشير الأدلة المستقاة من التآكل المجهري للأسنان المتحجرة من العصر البليوسيني، والتي عُثر عليها في مصنع ماكابانسغات للجير، إلى أن النظام الغذائي للفأر ذي الذيل الأبيض آنذاك كان مشابهًا إلى حد كبير لنظامه الغذائي في الوقت الحاضر. ^{[ 5 ]} يتغذى الفأر ذو الذيل الأبيض على مواد نباتية كالبذور، ومن المعروف أنه يتناول الحشرات. يتمتع هذا الفأر بعملية هضم شبيهة بعملية هضم المجترات، وتوجد بكتيريا في أمعائه الخلفية تُخمّر الطعام. وعلى عكس الهامستر ، لا يمتلك الفأر ذو الذيل الأبيض جيوبًا في الخدين . ^{[ 3 ]}

• Nowak, RM 1999. Walker's Mammals of the World, Vol. 2. Johns Hopkins University Press, London.