ويكفورد، رود آيلاند

ويكفورد قرية صغيرة تقع في بلدة نورث كينغستاون، رود آيلاند ، الولايات المتحدة الأمريكية. تقع ويكفورد على الجانب الغربي من خليج ناراغانسيت ، على بُعد حوالي 20 دقيقة بالسيارة عبر جسرين من نيوبورت، رود آيلاند . بُنيت القرية حول أحد أكثر الموانئ الطبيعية حمايةً على الساحل الشرقي، وتضم واحدة من أكبر مجموعات المساكن التي تعود إلى القرن الثامن عشر في شمال شرق البلاد. اليوم، لا تزال غالبية منازل ومباني القرية التاريخية (معظمها ملكية خاصة) سليمة إلى حد كبير على أساساتها الأصلية.

سُميت ويكفورد نسبةً إلى ويكفورد في إسكس ، إنجلترا، ويُقال عمومًا إنها استُوطنت حوالي عام 1637، عندما اشترى اللاهوتي ومؤسس ولاية رود آيلاند، روجر ويليامز، قطعة أرض من الزعيم كانونيكوس وأسس فيها مركزًا تجاريًا. قبل وصول الأوروبيين ، كانت الأراضي داخل ويكفورد وحولها تُستخدم منذ زمن طويل كمساكن ومناطق صيد لشعب ناراغانسيت ، الذين كانوا من أقوى وأبرز قبائل نيو إنجلاند في ذلك الوقت الذي وصل فيه ويليامز إلى شواطئهم.

أسس ريتشارد سميث مركزًا تجاريًا على خليج ناراغانسيت بالقرب من مصب جدول كوكومسكوسك في نفس وقت شراء ويليامز للأرض تقريبًا. كان سميث من البيوريتانيين القادمين من غلوستر بإنجلترا، وقد استقر في الأصل في بلدة تونتون التابعة لمستعمرة بليموث. في عام 1637، بنى ما يبدو أنه منزل فخم ذو سقف جملوني في الموقع، والذي وصفه ويليامز في رسائله بأنه أول منزل إنجليزي في المنطقة. كان هذا المنزل محصنًا تحصينًا شديدًا، ولذلك عُرف باسم قلعة سميث .

في عام 1651، اشترى سميث مركز روجر ويليامز التجاري، وواصل توسيع ممتلكاته على مر السنين، فبنى ما عُرف لاحقًا باسم مزرعة كوكومسكوسك . أصبحت مزرعته مركزًا للحياة الاجتماعية والدينية والسياسية في المنطقة. خلال حرب الملك فيليب ، وقعت الحادثة الوحيدة التي أُعدم فيها شخص شنقًا وسحلًا وتقطيعًا بتهمة الخيانة على الأراضي الأمريكية في قلعة سميث عام 1676. أُعدم جوشوا تيف بهذه الطريقة، وهو مستوطن إنجليزي اتُهم بالقتال إلى جانب قبيلة ناراغانسيت خلال معركة المستنقع الكبير .

خلال حرب الملك فيليب ، دُمِّرت العديد من المنازل التي بُنيت خلال فترة التوسع القصيرة هذه. وكان من بين هذه المنازل قلعة سميث، التي أُحرقت بالكامل عام ١٦٧٦. وبعد عامين، بنى ريتشارد سميث الابن منزلًا جديدًا على أساسات المنزل القديم، مُحتفظًا باسم "قلعة سميث". ولا يزال هذا المبنى قائمًا حتى اليوم، ويُعدّ من أكثر المواقع التاريخية زيارةً في المنطقة.

بعد حرب الملك فيليب، شهدت ويكفورد نموًا مطردًا كميناء ومركز لبناء السفن. ولا تزال واجهتها البحرية نابضة بالحياة حتى يومنا هذا. قام الكابتن لودويك أبدايك بتطوير جزء كبير من القرية في بداياتها بين عامي 1709 و1715 بعد أن ورث الأرض عام 1692 من جده ريتشارد سميث، مالك قلعة سميث والأراضي المحيطة بها. وكثيرًا ما كانت تُعرف القرية باسم "مدينة أبدايك الجديدة" أو "ويكفورد" تكريمًا لمسقط رأس زوجة حاكم ولاية كونيتيكت، جون وينثروب، في إنجلترا. ^{[ 2 ]} في عام 1707، تأسست كنيسة ناراغانسيت القديمة في وسط مدينة ويكفورد، وهي أقدم مبنى كنيسة أسقفية قائم في شمال شرق الولايات المتحدة. حاول الجيش البريطاني مهاجمة ويكفورد خلال الثورة الأمريكية عام 1776، ولكن تم استخدام "مدفع ويكفورد" لإحباط الحملة البريطانية الغازية، وهو مدفع واحد كلفت الجمعية العامة بتركيبه للمدينة للدفاع عن نفسها. لاحقًا، نُقل المدفع إلى بوينت جوديث ، على الرغم من محاولات المحافظين المحليين تعطيله. وهناك استُخدم لإجبار سفينة بريطانية على تسليم طاقمها. ونُقل الأسرى إلى بروفيدنس . ^{[ 3 ]}

في القرن التاسع عشر، تأسست أكاديمية واشنطن كمؤسسة محورية لتلبية الحاجة المتزايدة للتعليم العام. تأسست هذه الأكاديمية في نورث كينغستاون، بمساهمات من قادة بروفيدنس ونيوبورت، وهدفت إلى تدريب الشباب ليصبحوا معلمين. شغل صموئيل إيلام، رجل الأعمال البارز من نيويورك ونيوبورت، منصب أول رئيس لها. وكان يمتلك عقارًا صيفيًا بالقرب من قرية أناكواتوكيت الصغيرة، التي كانت تضم مطاحن في نورث كينغستاون. ^{[ 4 ]}

بدأ ازدهار ويكفورد بالتراجع عندما تم تجاوزها بواسطة خط سكة حديد بروفيدنس وستونينغتون في أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر. بالإضافة إلى ذلك، أدى نزاع الشحن مع بروفيدنس، والذي غذته أسعار الرصيف الباهظة التي حددها ملاك العقارات المطلة على الواجهة البحرية، إلى إبعاد شركات تجارية كبرى مثل براون وإيفز عن استخدام ويكفورد.

بدأت عملية إعادة إحياء ويكفورد مع إنشاء خط ترام سي فيو بعد حوالي عقدين من الزمن. وقد موّل أصحاب الكازينوهات الأثرياء في ناراغانسيت، الذين كانوا حريصين على تسهيل الوصول إلى منتجعاتهم وشواطئهم، هذه المبادرة إلى حد كبير، وذلك بعد نجاح خط نيوبورت. ^{[ 4 ]}

• 
  قلعة سميث ، التي بُنيت عام 1678
• 
  تُعد كنيسة ناراجانسيت القديمة ، التي بُنيت عام 1707، أقدم كنيسة أسقفية في شمال شرق البلاد.
• 
  ويكفورد في عام 2009

في عام ١٧٥٥، وُلد الرسام جيلبرت ستيوارت في ساوندرزتاون ، وهي قرية تقع جنوب ويكفورد، في معصرة تبغ لا تزال قائمة ومفتوحة للجمهور في موسمها. ومن بين سكانها المشهورين الآخرين الروائي أوين ويستر ، الذي كان يقضي صيفه لعقود في منزل يقع جنوب القرية. كما كانت ويكفورد موطنًا لبول ستيتسون لورينغ، الفنانة التي عملت في مجلة "يختينغ " وغيرها من المطبوعات، ورسامة الكاريكاتير في الصفحة الافتتاحية لصحيفة "ذا بروفيدنس جورنال" لسنوات طويلة . وتقول أسطورة شائعة إن الروائي جون أبدايك ينحدر أصله من ويكفورد، لكن هذا غير صحيح. فقد وُلد أبدايك ونشأ في بنسلفانيا. ومع ذلك، فقد استخدم أبدايك ويكفورد كنموذج لقرية إيستويك الخيالية في روايته " ساحرات إيستويك" (كنوبف: ١٩٨٤). (مع ذلك، كان فرع من عائلة أبديك، أو أوب دين دايك، من أوائل العائلات التي استوطنت ويكفورد؛ وكانت القرية الأصلية تُسمى في وقت من الأوقات أبديك نيوتون . تزوج أحفاد ريتشارد سميث ولودويك أبديك، وكان آل أبديك من سكان قلعة سميث في الحقبة الاستعمارية.) نشأ الزعيم المسيحي جوشوا ف. هايمز في ويكفورد.

• فرانسيس إيرين بيرج جريسولد ، كاتبة
• لويس سوزيد، ^{[ 5 ]} صانع سفن

يُعد مهرجان ويكفورد للفنون - الذي يُقام في شهر يوليو من كل عام منذ عام 1962 وتستضيفه جمعية ويكفورد للفنون - أحد أبرز هذه الأحداث على الساحل الشرقي ، حيث يجذب مئات الفنانين البارزين وآلاف المتفرجين من جميع أنحاء البلاد والعالم.

• قوائم السجل الوطني للأماكن التاريخية في مقاطعة واشنطن، رود آيلاند

• قرية ويكفورد (الموقع الرسمي)
• جمعية ويكفورد للفنون - الجهة المنظمة لمهرجان ويكفورد للفنون
• ويكفورد التاريخية - منظمة غير ربحية (501c3) تعمل على الحفاظ على ويكفورد التاريخية والاحتفاء بها
• خريطة المنازل التاريخية في ويكفورد، رود آيلاند - خريطة جوجل للمواقع التاريخية في ويكفورد، رود آيلاند (أنشأتها مؤسسة ويكفورد التاريخية)