نظام الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الوطنية

تم إنشاء النظام الوطني للأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة بموجب قانون الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة لعام 1968 (القانون العام 90-542 ^{[ 1 ]} )، الذي سنه الكونجرس الأمريكي للحفاظ على بعض الأنهار ذات القيم الطبيعية والثقافية والترفيهية المتميزة في حالة تدفق حر لمتعة الأجيال الحالية والمستقبلية.

يتميز هذا القانون بحرصه على حماية الطابع الخاص لهذه الأنهار، مع إقراره في الوقت نفسه بإمكانية استخدامها وتطويرها على النحو الأمثل. ويشجع القانون إدارة الأنهار بما يتجاوز الحدود السياسية، ويعزز مشاركة الجمهور في وضع أهداف حماية الأنهار. وينص القانون، الذي وقعه الرئيس ليندون جونسون في ذروة العصر البيئي للولايات المتحدة، على ما يلي:

يُعلن بموجب هذا أن سياسة الولايات المتحدة تقضي بالحفاظ على أنهار مختارة من البلاد، تتميز ببيئاتها المحيطة بقيم استثنائية من حيث المناظر الطبيعية الخلابة، والترفيه، والجيولوجيا، والحياة البرية، والتاريخ، والثقافة، أو غيرها من القيم المماثلة، والحفاظ عليها في حالة جريانها الحر، وحمايتها هي وبيئاتها المحيطة لمنفعة الأجيال الحالية والمستقبلية وتمتعها بها. ويُعلن الكونغرس أن السياسة الوطنية القائمة بشأن بناء السدود وغيرها من المنشآت في أجزاء مناسبة من أنهار الولايات المتحدة تحتاج إلى استكمالها بسياسة أخرى من شأنها الحفاظ على أنهار مختارة أخرى أو أجزاء منها في حالة جريانها الحر، وذلك لحماية جودة مياه هذه الأنهار وتحقيق أهداف وطنية حيوية أخرى في مجال الحفاظ على البيئة. (قانون الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة) ^{[ 2 ]}

أنشأ القانون نظام الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الوطنية لحماية الأنهار ذات الأهمية الإقليمية والوطنية وتعزيزها. ويجوز للكونغرس، أو وزير الداخلية في حال استيفاء شروط معينة، تحديد الأنهار . وتُدار كل أنهار مُحددة إما من قِبل وكالة فيدرالية أو وكالة تابعة للولاية أو وكالة تابعة للقبائل، أو من خلال شراكة بين عدد من هذه الجهات الحكومية والمنظمات غير الحكومية المحلية . ولا يشترط أن تشمل الأجزاء المُحددة النهر بأكمله، بل قد تشمل منابع الأنهار وروافدها. وبالنسبة للأنهار التي تُدار فيدراليًا، يبلغ متوسط ​​حدودها المُحددة ربع ميل على ضفتي النهر في الولايات الثماني والأربعين الأدنى، ونصف ميل على الأنهار الواقعة خارج المتنزهات الوطنية في ألاسكا، وذلك لحماية القيم المرتبطة بالأنهار.

اعتبارًا من أغسطس 2018، يحمي النظام الوطني أكثر من 12,700 ميل (20,400 كيلومتر) من 209 أنهار في 40 ولاية وجزيرة بورتوريكو ؛ وهذا يمثل أقل من ربع واحد بالمئة من أنهار البلاد، التي تمتد لأكثر من 3.5 مليون ميل (5,600,000 كيلومتر) عبر الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} وبالمقارنة، فقد أثرت أكثر من 75,000 سد كبير في جميع أنحاء البلاد على ما لا يقل عن 600,000 ميل (970,000 كيلومتر) ، أو حوالي 17 بالمئة من الأنهار الأمريكية.  

كان قانون الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الوطنية ثمرة توصيات لجنة رئاسية، هي لجنة مراجعة موارد الترفيه في الهواء الطلق (ORRRC). من بين توصياتها، حماية الأنهار البرية والمناظر الطبيعية من أي مشاريع تنموية قد تُغير بشكل كبير من طبيعتها وقيمتها. في ذلك الوقت، كانت البلاد تعاني من تدهور سريع في مواردها المائية نتيجة تصريف مياه الصرف الصحي من البلديات والمصانع في أنهارها. أصبحت العديد من المجاري المائية والأسماك فيها سامة، مما جعلها غير صالحة للاستخدام من قبل المجتمعات المحيطة. تناقصت أعداد الكائنات المائية، وتشرّد السكان من مجتمعاتهم بسبب التوسع العمراني لبناء السدود. في جميع أنحاء البلاد، كان الناس يكتبون رسائل يناشدون فيها الرئيس والسيدة الأولى حماية أنهارهم. في نهاية المطاف، رُعِيَ القانون من قِبَل السيناتور فرانك تشيرش ( ديمقراطي - أيداهو ) ووقّعه الرئيس ليندون جونسون ليصبح قانونًا نافذًا في 2 أكتوبر 1968. يجوز للكونغرس الأمريكي أو وزير الداخلية تحديد نهر أو جزء منه . في عام 1968، وكجزء من القانون الأصلي، صُنِّفت ثمانية أنهار كأنهار برية وخلابة وطنية ( كليرووتر ، وإيليفن بوينت ، وفيذر ، وريو غراندي ، وروغ ، وسانت كروا ، وسالمون ، وولف ). ^{[ 4 ]} اعتبارًا من نوفمبر 2018تتمتع 209 أنهار، يبلغ مجموع أطوالها 12,754 ميلاً في 40 ولاية وبورتوريكو، بوضع "الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة". ^{[ 2 ]} وبالمقارنة، فقد أدى بناء أكثر من 75,000 سد كبير في جميع أنحاء البلاد إلى تغيير ما لا يقل عن 600,000 ميل، أو حوالي 17% من الأنهار الأمريكية.

تُصان أنهار مختارة في الولايات المتحدة الأمريكية لما تتمتع به من قيم استثنائية بارزة، تندرج ضمن ثماني فئات: المناظر الطبيعية الخلابة، والترفيه، والجيولوجيا، والأسماك، والحياة البرية، والتاريخ، والثقافة، أو غيرها من القيم المشابهة. ويمكن اعتبار هذه القيم مرادفة لخدمات النظام البيئي ، أي تلك السلع والخدمات التي توفرها الطبيعة مجانًا والتي تعود بالنفع على المجتمع في نهاية المطاف. ^{[ 5 ]} وتُخصص الأنهار (أو أجزاء منها) المصنفة على هذا النحو للحماية والتحسين الدائمين من خلال الحفاظ على تدفقها الحر بعيدًا عن السدود والمشاريع التنموية التي قد تُقلل من جودة قيمها الاستثنائية. ويمنع تصنيف الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الوطنية، في جوهره، ترخيص بناء سدود جديدة على الجزء المُصنف من النهر أو التي تؤثر عليه بشكل مباشر. كما يوفر حماية قوية ضد التعديلات الممولة اتحاديًا على ضفاف الأنهار وقنواتها والتي تؤثر سلبًا على قيمها، ويحمي الأراضي العامة المطلة على الأنهار من مشاريع النفط والغاز والمعادن الجديدة، ويُنشئ حقًا مائيًا اتحاديًا محفوظًا لحماية القيم المرتبطة بتدفق المياه، مثل موائل الأسماك.

في عام 2018، واصلت أمريكا الاحتفال بالذكرى الخمسين لقانون الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة. ^{[ 6 ]}

في 2 أغسطس 2018، تم تصنيف 20 ميلاً (32 كم) من خور إيست روزبد في مونتانا كمنطقة برية ذات مناظر خلابة، وهو أول تصنيف من نوعه في مونتانا منذ أكثر من 40 عامًا. ^{[ 7 ]} 

يُوفر تصنيف النهر كنهر بري ذي مناظر خلابة حمايةً خاصةً لطبيعة تدفق الأنهار بحرية في المناطق الفيدرالية وغير الفيدرالية على حد سواء، وهو أمر لا يُمكن تحقيقه بموجب قانون المناطق البرية أو غيره من التصنيفات الفيدرالية. وعلى الرغم من المخاوف غير المبررة، فإن تصنيف النهر كنهر بري ذي مناظر خلابة لا يُغير من حقوق الملكية الخاصة.

تُدار الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الوطنية الخاضعة للإدارة الفيدرالية من قِبل واحدة أو أكثر من الوكالات الأربع الرئيسية لإدارة الأراضي التابعة للحكومة الفيدرالية. من بين 209 أنهار برية ومناظر طبيعية وطنية، تُدار غالبيتها من قِبل دائرة الغابات الأمريكية ، تليها دائرة المتنزهات الوطنية؛ عشرة منها تُدار كوحدات رسمية ، بينما تُشكل معظمها جزءًا من متنزهات أخرى. أما الأنهار البرية والمناظر الطبيعية المتبقية فتُدار بموجب برنامج الأراضي الوطنية للحفظ التابع لمكتب إدارة الأراضي ، والذي كان يُسمى في الأصل نظام الحفظ الوطني للمناظر الطبيعية ، ودائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية في ألاسكا .

تخضع الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة التي تديرها الولايات لنفس الحماية التي تخضع لها الأنهار التي تديرها الحكومة الفيدرالية. ويمكن إضافة هذه الأنهار التابعة للولايات إلى النظام الوطني من قبل وزير الداخلية بناءً على طلب من حاكم الولاية التي يمر بها النهر.

تُصنّف الأنهار المُخصصة إلى تصنيف واحد أو أكثر: أنهار برية، أنهار ذات مناظر خلابة، أو أنهار ترفيهية. وتستند هذه التصنيفات إلى طبيعة التطور العمراني للمناطق المحيطة بالنهر في تاريخ التخصيص. تُعد الأنهار البرية الأكثر عزلةً وقلةً في التطوير، بينما تتميز الأنهار الترفيهية عادةً بوجود العديد من نقاط الوصول والطرق والسكك الحديدية والجسور والمنازل ضمن نطاقها المُخصص. أما الأنهار ذات المناظر الخلابة، فتقع في مكان ما بين مستوى التطور الطبيعي للأنهار البرية والترفيهية. ولا يرتبط تصنيف النهر بالقيمة (القيم) التي جعلته جديراً بالتخصيص. فعلى سبيل المثال، قد لا تُمثل الأنشطة الترفيهية قيمةً بارزةً في نهر مُصنف ترفيهياً، ولا تُمثل المناظر الطبيعية قيمةً بارزةً في نهر مُصنف كمناظر خلابة. والجدير بالذكر أن الأنهار البرية والأنهار ذات المناظر الخلابة تحظى بنفس مستوى الحماية بغض النظر عن التصنيف.

• نظام المسارات الوطنية
• المناطق المحمية في الولايات المتحدة
• نهر وايلد

• نظام الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الوطنية
• قانون الأنهار البرية والمناظر الطبيعية الخلابة