ويليام ب. ويلسون

وُلد ويليام ب. ويلسون في بلانتير ، لاناركشاير ، اسكتلندا. كان الطفل الثالث لآدم بلاك ويلسون وهيلين نيلسون (باوشوب) ويلسون، والأول الذي نجا من مرحلة الطفولة المبكرة. ^{[ 3 ]} كان والده عامل منجم فحم .

خلال إضراب عمال المناجم في فبراير 1868، طُردت العائلة من منزلها المملوك للشركة في محاولة لقمع الإضراب. ^{[ 3 ]} سافر والده، آدم ويلسون، في أنحاء اسكتلندا بحثًا عن عمل دون جدوى. وفي نهاية المطاف، قرر الهجرة إلى الولايات المتحدة بحثًا عن عمل هناك، فترك زوجته وأطفاله الثلاثة، وأبحر عبر المحيط الأطلسي في أبريل 1870. ^{[ 3 ]}

وجد آدم ويلسون عملاً في منطقة الفحم الحجري في ولاية بنسلفانيا ، واستقر في بلدة أرنوت الصغيرة الواقعة في مقاطعة تيوغا . ^{[ 3 ]} بعد حصوله على وظيفة، أرسل في طلب زوجته وعائلته. وغادروا غلاسكو برفقة حماه إلى الولايات المتحدة في أغسطس 1870. ^{[ 3 ]}

فور وصوله إلى الولايات المتحدة، التحق ويليام ويلسون بالمدرسة الحكومية في أرنوت. ^{[ 4 ]} إلا أن هذه الفترة لم تدم طويلاً، إذ بدأ والده يعاني من مشاكل خطيرة في الظهر، ولم يعد قادراً على إنجاز عمله دون مساعدة. في سن التاسعة، أُخرج ويليام من المدرسة وأُرسل لمساعدة والده في المناجم. ^{[ 4 ]} واستمر في العمل كعامل منجم لما يقرب من عقدين.

في عام ١٨٧٤، انخرط الشاب ويليام لأول مرة في تنظيم العمل النقابي عندما حاول تأسيس نقابة للأولاد الذين يعملون كصيادين ، حيث كانوا يشغلون أنظمة التهوية في المناجم يدويًا. ^{[ ٤ ]} عندما هددت النقابة الناشئة بالإضراب بسبب خفض الأجور، اكتشف ممثل النقابة ويلسون حدود التضامن النقابي. تعرض للضرب من قبل أحد المشرفين، وتم فض الإضراب الناشئ. ^{[ ٤ ]}

أثبت الحدث أنه تجربة تعليمية قيّمة لويلسون، الذي ذكر ذلك لاحقاً في مذكراته غير المنشورة:

كانت حجته قوية وفعالة، لكنها طُبقت على الجزء الخطأ من جسدي لتكون مقنعة بشكل دائم... وقد ساعد ذلك في ترسيخ حقيقة أنه إلى أن يصبح العمال، بشكل جماعي، بقوة أصحاب العمل، سيُجبرون... على قبول أي شروط تُفرض عليهم. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٧٦، عندما كان ويلسون في الرابعة عشرة من عمره فقط، شهدت جمعية عمال المناجم والعمال الخيرية المحلية انخفاضًا في عدد الأعضاء. فاختاروا ويلسون، الشاب النشيط، سكرتيرًا للجمعية. ^{[ ٤ ]} وبدأ ويلسون بالتواصل مع نشطاء عماليين آخرين في أنحاء البلاد، مما مهد الطريق لمسيرته المهنية كمنظم وقائد نقابي. ^{[ ٤ ]}

شغل منصب الأمين العام الدولي لصندوق عمال المناجم المتحدين في أمريكا من عام 1900 إلى عام 1908.

انتُخب ويلسون، عن الحزب الديمقراطي، ممثلاً للدائرة الخامسة عشرة في ولاية بنسلفانيا في الكونغرس الأمريكي في دوراته الستين والحادية والستين والثانية والستين . وشغل منصب رئيس لجنة العمل في مجلس النواب الأمريكي خلال الدورة الثانية والستين. وقد خسر ويلسون محاولته لإعادة انتخابه عام ١٩١٢، وكذلك في انتخابات عام ١٩١٤.

في عام 1909، أصبح ويلسون أول عضو في الكونغرس يقدم مشروع قانون ينص على نظام وطني لمعاشات الشيخوخة، لكنه فشل في المرور. ^{[ 6 ]}

عُيّن وزيرًا للعمل في حكومة الرئيس وودرو ويلسون، وشغل هذا المنصب من 5 مارس 1913 إلى 5 مارس 1921. وكان من أوائل جهوده تأسيس دائرة المصالحة الأمريكية المُنشأة حديثًا ، والتي كان هدفها الوساطة في النزاعات العمالية . ^{[ 7 ]} وخلال الحرب العالمية الأولى ، كان عضوًا في مجلس الدفاع الوطني . وكانت الإدارة تسعى جاهدةً لتشجيع دعم الأمريكيين من أصل أفريقي للمجهود الحربي، سواءً من بين الجنود أو العاملين في الصناعات الحربية.

كان من بين مساعديه الخاصين جورج إدموند هاينز (1918-1921)، وهو أول أمريكي من أصل أفريقي يحصل على درجة الدكتوراه من جامعة كولومبيا . شغل هاينز منصب مدير قسم اقتصاديات السود في وزارة العمل الأمريكية. كانت المنافسة شرسة على الوظائف ذات الأجور الأعلى في الصناعات الدفاعية، وخلال صيف 1919 الأحمر ، هاجم البيض السود في العديد من المدن. سعى هاينز إلى تخفيف حدة الصراع العنصري في مجالات العمل والإسكان والترفيه. كما واصل عمله السابق في دراسة كيفية استبعاد السود من بعض النقابات العمالية، والظروف المختلطة عرقياً في أماكن العمل، وقضايا عمالة الأطفال. ^{[ 8 ]}

كان ويلسون عضواً في المجلس الفيدرالي للتعليم المهني من عام 1914 إلى عام 1921، وشغل منصب رئيس المجلس في عامي 1920 و1921. وتم تعيينه في 4 مارس 1921 عضواً في اللجنة الدولية المشتركة ، التي تم إنشاؤها لمنع النزاعات المتعلقة باستخدام المياه الحدودية بين الولايات المتحدة وكندا ، واستمر في منصبه حتى 21 مارس 1921، عندما استقال.

في ديسمبر 1916، ألقى ويلسون كلمةً في مؤتمرٍ حول التأمين الاجتماعي، ناقش فيها التطورات التي شهدتها الولايات في هذا المجال، مثل توفير معاشات الأمهات وتعويضات العمال، كما تحدث عن إمكانية تطبيق الولايات المتحدة لمعاشات الشيخوخة والتأمين الصحي الشامل. ^{[ 9 ]} وكانت وزارة العمل قد أبدت في وقتٍ سابقٍ من ولاية ويلسون تأييدها لدعوةٍ لحضور مؤتمرٍ دوليٍّ حول التأمين الاجتماعي. ^{[ 10 ]}

كان ويلسون مرشحًا غير ناجح لانتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1926 ضد الجمهوري ويليام سكوت فار . ^{[ 11 ]} بعد خدمته العامة ، انخرط في أعمال التعدين والزراعة بالقرب من بلوسبرغ، بنسلفانيا .

توفي على متن قطار بالقرب من سافانا، جورجيا في 25 مايو 1934. ^{[ 1 ]} ودُفن في مقبرة أربون في بلوسبرغ. ^{[ 12 ]}

في عام 2007، تم إدراج اسم ويلسون في قاعة مشاهير العمل التابعة لوزارة العمل الأمريكية . تقع القاعة داخل الساحة الشمالية للمقر الرئيسي في مبنى فرانسيس بيركنز في 200 شارع الدستور شمال غرب، واشنطن العاصمة ^{[ 13 ].}