ويليام جونستون ريتشي

كان السير ويليام جونستون ريتشي (28 أكتوبر 1813 - 25 سبتمبر 1892) قاضيًا كنديًا شغل منصب ثاني رئيس قضاة كندا من عام 1879 إلى عام 1892. وكان من أوائل القضاة الذين تم تعيينهم في المحكمة العليا لكندا ، وثاني أطول رئيس قضاة خدمة في المحكمة بعد بيفرلي ماكلاكلين .

استمرت المحكمة العليا في عهد ريتشي في مواجهة العديد من الانتقادات نفسها التي واجهتها سابقتها، محكمة ريتشاردز ، بما في ذلك المخاوف بشأن سلوك قضاتها، والطول المفرط وعدم الوضوح في قراراتها، والتأخيرات الكبيرة في نشر تلك القرارات.

وُلد ريتشي في 28 أكتوبر 1813 في أنابوليس رويال، نوفا سكوتيا ، لوالديه توماس ريتشي وإليزابيث وايلدمان جونستون. ^{[ 1 ]} تخرج من أكاديمية بيكتو ، ^{[ 2 ]} ثم التحق بكلية الحقوق في هاليفاكس لدراسة القانون في مكتب شقيقه، جون ويليام ريتشي ، الذي أصبح لاحقًا أحد آباء الاتحاد الكونفدرالي . ^{[ 3 ]} انضم إلى نقابة المحامين في نوفا سكوتيا عام 1837، لكنه انتقل إلى سانت جون، نيو برونزويك ، وانضم إلى نقابة المحامين في تلك المقاطعة في العام التالي. ^{[ 4 ]}

في عام ١٨٤٦، انتُخب لعضوية المجلس التشريعي لنيو برونزويك . ووفاءً بتعهده بالاستقالة في حال فشل مرشح ليبرالي زميل في الانتخابات الفرعية، تنازل عن مقعده عام ١٨٥١، ليُعاد انتخابه بعد ثلاث سنوات. وفي عام ١٨٥٥، ترك العمل السياسي ليقبل تعيينه في المحكمة العليا لنيو برونزويك ، وبعد عشر سنوات عُيّن رئيسًا للقضاة . وفي عام ١٨٦٩، خلال إعداد إحدى المسودات الأولى لقانون المحكمة العليا ، أصدر ريتشي وثيقة من ٢٤ صفحة ينتقد فيها مشروع القانون لتقويضه اختصاص المحاكم الإقليمية. ^{[ 5 ]} كما دعا ريتشي إلى إلغاء الغالبية العظمى من الطعون المقدمة إلى المجلس الخاص، ^{[ 5 ]} وهو ما لم يحدث في كندا حتى عام 1949. واقترح ريتشي أيضًا أن تضم المحكمة العليا الأصلية أفضل القضاة من المحاكم الإقليمية كأول تعيينات، وهو اقتراح يرى المؤرخ إيان بوشنيل أنه كان من شأنه أن يحسن سمعة المحكمة في سنواتها الأولى. ^{[ 6 ]}

عُيّن في المحكمة العليا الكندية المُنشأة حديثًا في 30 سبتمبر 1875، وبعد شهر، في 8 نوفمبر، أدى اليمين الدستورية أمام رئيس القضاة ويليام بويل ريتشاردز، إلى جانب القضاة الأربعة الآخرين: صموئيل هنري سترونغ ، وجان توماس تاشيرو ، وتيليسفور فورنييه ، وويليام ألكسندر هنري . ^{[ 7 ]} عُيّن ريتشي في سن الثانية والستين بعد عشرين عامًا من العمل كقاضٍ. ووصف المؤرخ بوشنيل تعيينه في المحكمة العليا بأنه "منطقي تمامًا ولا تشوبه شائبة". ^{[ 8 ]}

في يناير 1879، استقال رئيس القضاة ويليام بويل ريتشاردز تحت ضغط من صديقه القديم، رئيس الوزراء ماكدونالد، ^{[ 9 ]} على الأرجح بسبب تدهور صحته. ^{[ 10 ]} وفي 11 يناير 1879، رقّى رئيس الوزراء جون أ. ماكدونالد القاضي ريتشي إلى منصب رئيس قضاة المحكمة العليا. ^{[ 11 ] [ 10 ]} وبعد ثلاثة أيام، عُيّن جون ويلينغتون غوين ليحل محله في المحكمة. ^{[ 12 ]} واعتُبر قرار ماكدونالد بتعيين ريتشي قرارًا غير حزبي، إذ كانت الحكومة الليبرالية المنتهية ولايتها تنوي ترقية ريتشي، بصفته أقدم قضاة المحكمة، إلى منصب رئيس القضاة. ^{[ 10 ]}

في الأول من نوفمبر عام 1881، مُنح ريتشاردز لقب فارس بمناسبة عيد ميلاد الملكة فيكتوريا الثاني والستين. أقيم الحفل في مدينة كيبيك برئاسة الحاكم العام جون كامبل، الدوق التاسع لأرغيل . ^{[ 13 ]}

انتقد المؤرخون فترة ريتشي كرئيس للمحكمة العليا لفشله في تحقيق التماسك والوحدة داخل المحكمة. ^{[ 4 ]} ووُصف بعض أعضاء المحكمة، مثل خليفته في رئاسة المحكمة العليا، صموئيل هنري سترونغ، بأنهم فظّون وسريعو الغضب. ^{[ 4 ]} وانتقد القاضي سترونغ ريتشي، ^{[ 14 ]} وأدلى بتعليقات خاصة مفادها أنه وضع "قواعد سخيفة" في أحد أحكامه، وأن أولويته كانت سرعة البتّ في الطعون. ^{[ 15 ]}

بصفته قاضياً، تعرض ريتشي لانتقادات بسبب سلوكه في قاعة المحكمة، حيث وصفه معاصروه بأنه سريع الغضب وحاد الطباع، ووقح وفظ، ولكنه مع ذلك كان قادراً على ضبط أعصابه. ^{[ 15 ] [ 4 ]}

في ذلك الوقت، رأى قضاة المحكمة أن وجود صلة قرابة مع أحد الأطراف كافٍ لتنحيهم عن القضية، لكن صلة القرابة مع محامٍ لم تكن كذلك. في عام ١٨٩١، ترأس ريتشي جلسة استماع في قضية انتخابية متنازع عليها، وكان ابنه جون ألمون ريتشي أحد محامي المستأنف. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ]} تغيب ريتشي عن أربع قضايا كان تربطه فيها صلة قرابة بأطراف، بما في ذلك قضايا تركات تتعلق بعائلة ابنته، ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وإخوته، ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]} وقضية أخرى. ^{[ ١٦ ] [ ٢٢ ]}

بدأت صحة ريتشي بالتدهور في سنواته الأخيرة في القضاء، وتراجعت معها آراء العامة حول جودة قراراته خلال تلك الفترة. ^{[ 23 ]} توفي ريتشي في منزله في أوتاوا في 25 سبتمبر 1892، بعد انتكاسة التهاب الشعب الهوائية عن عمر يناهز 78 عامًا. ^{[ 24 ] [ 23 ] [ 4 ]}

تزوج ريتشي مرتين. كانت أولى زيجاته من مارثا سترانج في روثيساي في 21 سبتمبر 1843. ^{[ 4 ] [ 25 ]} كانت مارثا ابنة جون سترانج، تاجر الشحن من سانت أندروز. ^{[ 4 ]} أنجبا ابناً وابنة، وتوفيت مارثا ريتشي بعد أربع سنوات في عام 1847. ^{[ 4 ]} أما زواجه الثاني فكان في سانت جون، نيو برونزويك، في 5 مايو 1856، من غريس فيرنون نيكلسون (1838-1911). ^{[ 4 ]} كانت غريس ابنة الكابتن الراحل توماس ل. نيكلسون وزوجته آمي (ني فيرنون)، وابنة زوجة أبيها نائب الأدميرال ويليام فيتزويليام أوين ، من البحرية الملكية. أنجب ريتشي من هذا الزواج سبعة أبناء وخمس بنات. ^{[ 4 ]}

أُقيمت جنازة ريتشي في كنيسة سانت جورج ، وحمل نعشه الأعضاء الخمسة المتبقون في المحكمة العليا ووزير العدل جون سبارو وديفيد طومسون . ^{[ 24 ]} دُفن ريتشي في مقبرة بيتشوود، أوتاوا، بجوار زوجته. ^{[ 24 ]}

شغل رولاند ريتشي ، ابن شقيق ريتشي ، منصب قاضٍ مساعد في المحكمة العليا. ^{[ 26 ]}

• سيرة ذاتية لعضو في المحكمة العليا الكندية
• "ويليام جونستون ريتشي". قاموس السير الذاتية الكندية (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة تورنتو . 1979-2016.