ويليام ل. أوبراين

أغلق أوبراين مؤقتًا قاعة مجلس نواب نيو هامبشاير أمام الجمهور خلال مناقشة ميزانية الولاية في 31 مارس/آذار 2011، بعد أن بدأ محتجون نقابيون على تخفيضات الميزانية بالهتاف بشعارات وهتافات من القاعة، مثل "عار عليكم" و"لا تضايقوا الطبقة الوسطى"، مما حال دون سير النقاش. وعندما سُئل عن سبب إغلاقه المؤقت للقاعة، أجاب أوبراين: "أعتقد أن البلطجية لن يحكموا نيو هامبشاير". ^{[ 8 ]} ثم رفع أوبراين جلسة المجلس لمدة 10 دقائق لإتاحة الوقت لشرطة الولاية لإخلاء القاعة. ^{[ 9 ]}

طلب غاري ريتشاردسون، مساعد زعيم الحزب الديمقراطي من هوبكينتون، من أوبراين السماح للجمهور بالعودة إلى قاعة المجلس. واستشهد ريتشاردسون بنص من دستور نيو هامبشاير ينص على أن "أبواب قاعات المجلس... يجب أن تبقى مفتوحة لجميع الأشخاص الذين يتصرفون بشكل لائق". رفض أوبراين. ثم صوّت المجلس بأغلبية 217 صوتًا مقابل 146 لصالح إبقاء الجلسات مغلقة، حيث انضم 48 جمهوريًا إلى الديمقراطيين في معارضة الإغلاق. ووفقًا للمحامي بول توومي، قرر أوبراين إعادة فتح الجلسات بعد وقت قصير من اتصاله بمكتبه لإبلاغه بأنه سيرفع دعوى قضائية نيابة عن المشرعين السابقين. وقال موظفو أوبراين إن المكالمة لم تكن لها أي علاقة بالقرار. ^{[ 8 ]}

ادّعى أوبراين أن الإجراءات لم تُجرَ سرًا، إذ بُثّت مباشرةً عبر الفيديو، وحضرها الصحفيون. وقال: "لمجلس النواب الحق في إدارة شؤونه باحترام دون مقاطعة من الجمهور". وردّ ريتشاردسون: "الدستور لا يتحدث عن البث المباشر للفيديو، بل ينص على وجوب إبقاء أبواب قاعة الجلسات مفتوحة". ^{[ 8 ]} في محكمة مقاطعة ميريماك العليا، استمع القاضي ريتشارد ماكنمارا إلى المرافعات بشأن إغلاق قاعة الجلسات، وأُبلغ بأنها مفتوحة مجددًا. ولم يُصدر أمرًا يُحذّر أوبراين من إغلاقها مرة أخرى، ورُفضت الدعوى المرفوعة ضد المدّعين الديمقراطيين، الذين اختاروا عدم الطعن في قرار الرفض أو استئنافه. ^{[ 10 ]}

انتشرت على نطاق واسع في مارس 2011 تصريحات أدلى بها أوبراين لمجموعة مرتبطة بحركة حزب الشاي ، يشرح فيها أن أحد أسباب القانون المقترح الذي يفرض متطلبات أكثر صرامة بشأن هوية الناخب والإقامة للتمكن من التصويت في انتخابات نيو هامبشاير، هو أن طلاب الجامعات يهيمنون على بعض الانتخابات المحلية و"يسلبون المدينة قدرتها على إدارة شؤونها" وأنهم "حمقى، يصوتون كليبراليين" لأنهم يفتقرون إلى "الخبرة الحياتية". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

قال أوبراين إن مشروع القانون "ضروري لمنع الطلاب من القيام بما فعلته عندما كنت طفلاً: التصويت كليبرالي". ^{[ 13 ]}

في أغسطس/آب 2013، ألقى أوبراين كلمةً في تجمعٍ لـ" أمريكيون من أجل الازدهار" ، وهي جماعة ضغط سياسية محافظة، في نيو هامبشاير، حيث شبّه قانون الرعاية الصحية الميسرة بقانونٍ فيدرالي مؤيد للعبودية صدر عام 1850. ^{[ 14 ]} وصف أوبراين في كلمته قانون الرعاية الصحية، المعروف شعبياً باسم "أوباما كير"، بأنه "قانونٌ مُدمّرٌ للحريات الشخصية والفردية، تماماً كقانون العبيد الهاربين لعام 1850 الذي سمح لمالكي العبيد بالقدوم إلى نيو هامبشاير وأسر الأمريكيين من أصل أفريقي، واستخدام المحاكم الفيدرالية لإعادتهم... إلى ولايات العبودية". وقد دافع لاحقاً عن هذا الوصف في مقابلةٍ مع صحيفة " وول ستريت جورنال " .

أشار الرئيس أوباما إلى تصريح أوبراين في خطاب ألقاه في 26 سبتمبر/أيلول 2013 حول قانون الرعاية الصحية الميسرة في كلية برينس جورج المجتمعية في لارغو، ميريلاند، قائلاً: "لقد قال أحد ممثلي الولاية في مكان ما إن هذا القانون مدمر للحريات الشخصية والفردية مثل قانون العبيد الهاربين. فكروا في ذلك. الرعاية الصحية الميسرة أسوأ من قانون يسمح لأصحاب العبيد باستعادة عبيدهم الهاربين." ^{[ 14 ]}