قمة الصفصاف

قمة الصفصاف أو رأس الصفصافة ( بالعربية : رأس صفصافة ) هي جبل يقع في شبه جزيرة سيناء . تطل قمة الجبل على دير سانت كاترين ، وتقع على بعد حوالي كيلومتر واحد إلى الغرب. ^{[ 1 ]}

تعتبر التقاليد المسيحية هذا الجبل هو جبل حوريب المذكور في الكتاب المقدس . ^{[ 2 ]} وقد ساهم قربه من جبل سيناء ودير سانت كاترين في أهميته في أواخر العصور القديمة . وبينما كان يُنظر إلى جبل سيناء نفسه على أنه مقدس للغاية بحيث لا يمكن السكن فيه بشكل دائم، أصبحت الجبال المجاورة مثل رأس الصفصافة مراكز محورية للاستيطان الرهباني والحج . ^{[ 3 ]}

كشفت المسوحات الأثرية التي أُجريت في أواخر القرن العشرين عن وجود تجمع كبير من بقايا الأديرة البيزنطية في رأس الصفصافة والوديان المحيطة بها. وتمثل هذه البقايا واحدة من أكثر تجمعات المواقع الرهبانية كثافة في شبه جزيرة سيناء. ^{[ 3 ]} تشمل المعالم الأثرية مجمعات رهبانية صغيرة وكنائس صغيرة ؛ وخلايا النساك المبنية في الكهوف والملاجئ الصخرية؛ وأسوارًا حجرية تحدد قطع الأراضي الزراعية؛ وسدودًا وخزانات وقنوات لتجميع المياه؛ وممرات وسلالم وجدرانًا استنادية تربط الوديان والتلال. ^{[ 3 ]} تشير الأدلة المادية إلى نشاط مستمر بشكل أساسي بين القرنين الرابع والسادس الميلاديين. ^{[ 3 ]}

كانت مباني الأديرة متواضعة الحجم عمومًا، وتخدم عادةً مجموعات صغيرة من الرهبان. وكان يُفضّل غالبًا أن تكون مواجهة للجنوب، على الأرجح لزيادة الاستفادة من أشعة الشمس خلال أشهر الشتاء. ^{[ 3 ]} تشمل الأواني الفخارية التي عُثر عليها في المواقع كلاً من المنتجات المحلية الصنع والخزف البيزنطي المستورد، مما يدل على المشاركة في شبكات التجارة. ^{[ 3 ]}

استنادًا إلى عدد وتوزيع المجمعات الرهبانية، فضلًا عن حجم المباني والمناطق الزراعية المرتبطة بها، يُقدّر الباحثون أن رأس الصفصافة ربما كانت تؤوي أكثر من مئة راهب خلال ذروة النشاط الرهباني في القرن السادس الميلادي. ويفترض هذا التقدير أن العديد من المباني كانت قيد الاستخدام في الوقت نفسه. ^{[ 3 ]}