الإمبراطورية البيزنطية

الإمبراطورية البيزنطية
330–1453
الإمبراطورية في عام 555 تحت حكم جستنيان الأول ، وأكبر اتساع لها منذ سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية ، مع التابعين بالزي الوردي
عاصمة	القسطنطينية ( اسطنبول الحالية )
اللغات المشتركة	اللاتينية واليونانية​ اللغات الإقليمية
دِين	المسيحية ( الرسمية )
اسم شيطاني	بيزنطي روماني
حكومة	الاستبداد
أباطرة بارزون
• 306–337	قسطنطين الأول
• 379–395	ثيودوسيوس الأول
• 408–450	ثيودوسيوس الثاني
• 527–565	جستنيان الأول
• 610–641	هرقل
• 717–741	ليو الثالث
• 976–1025	باسيليوس الثاني
• 1081–1118	ألكسيوس الأول
• 1143–1180	مانويل الأول
• 1261–1282	مايكل الثامن
• 1449–1453	قسطنطين الحادي عشر
العصر التاريخي	من أواخر العصور القديمة إلى أواخر العصور الوسطى
سكان
• 457	16,000,000
• 565	26,000,000
• 775	7,000,000
• 1025	12,000,000
• 1320	2,000,000
عملة	سوليدوس ، ديناريوس ، وهايبربايرون

الإمبراطورية البيزنطية ، والتي يشار إليها أيضًا باسم الإمبراطورية الرومانية الشرقية ، كانت استمرارًا للإمبراطورية الرومانية التي كان مركزها القسطنطينية خلال أواخر العصور القديمة والعصور الوسطى . نجا النصف الشرقي من الإمبراطورية من الظروف التي تسببت في سقوط الغرب في القرن الخامس الميلادي، واستمر في الوجود حتى سقوط القسطنطينية في يد الإمبراطورية العثمانية عام 1453. خلال معظم فترة وجودها، ظلت الإمبراطورية أقوى قوة اقتصادية وثقافية وعسكرية في عالم البحر الأبيض المتوسط . لم يتم صياغة مصطلح "الإمبراطورية البيزنطية" إلا بعد زوال الإمبراطورية؛ أشار مواطنوها إلى النظام السياسي باسم "الإمبراطورية الرومانية" وإلى أنفسهم باسم "الرومان". ^[أ] نظرًا لانتقال مقر الإمبراطورية من روما إلى بيزنطة ، واعتماد المسيحية الرسمية ، وسيطرة اليونانية بدلاً من اللاتينية ، يواصل المؤرخون المعاصرون التمييز بين الإمبراطورية الرومانية السابقة والإمبراطورية البيزنطية اللاحقة .

خلال فترة السلام الروماني السابقة ، أصبحت الأجزاء الغربية من الإمبراطورية لاتينية بشكل متزايد ، بينما احتفظت الأجزاء الشرقية إلى حد كبير بثقافتها الهلنستية السابقة . وقد أدى هذا إلى خلق ثنائية بين الشرق اليوناني والغرب اللاتيني . واستمرت هذه المجالات الثقافية في التباعد بعد أن نقل قسطنطين الأول ( حكم من  324 إلى 337 ) العاصمة إلى القسطنطينية وشرع المسيحية . وفي عهد ثيودوسيوس الأول ( حكم من 379 إلى 395 )، أصبحت المسيحية ديانة الدولة ، وتم حظر الممارسات الدينية الأخرى . وحلت اللغة اليونانية تدريجيًا محل اللاتينية للاستخدام الرسمي مع توقف استخدام اللاتينية.

شهدت الإمبراطورية عدة دورات من الانحدار والانتعاش طوال تاريخها، وبلغت أعظم اتساع لها بعد سقوط الغرب في عهد جستنيان الأول ( حكم 527-565 )، الذي استعاد لفترة وجيزة جزءًا كبيرًا من إيطاليا والساحل الغربي للبحر الأبيض المتوسط . أدى ظهور الطاعون والحرب المدمرة مع بلاد فارس إلى استنفاد موارد الإمبراطورية؛ وشهدت الفتوحات الإسلامية المبكرة التي تلت ذلك خسارة أغنى مقاطعات الإمبراطورية - مصر وسوريا - لصالح الخلافة الراشدة . في عام 698، فقدت إفريقيا للخلافة الأموية ، لكن الإمبراطورية استقرت لاحقًا في ظل سلالة إيساوريا . تمكنت الإمبراطورية من التوسع مرة أخرى في ظل سلالة مقدونية ، وشهدت نهضة استمرت قرنين من الزمان . انتهى هذا في عام 1071، بهزيمتها على يد الأتراك السلاجقة في معركة ملاذكرد . بعد ذلك، أدت فترات الحرب الأهلية والغزو السلجوقي إلى خسارة معظم آسيا الصغرى . تعافت الإمبراطورية خلال فترة الترميم الكومنيني ، وظلت القسطنطينية أكبر وأغنى مدينة في أوروبا حتى القرن الثالث عشر.

تم تفكيك الإمبراطورية إلى حد كبير في عام 1204، في أعقاب نهب القسطنطينية من قبل الجيوش اللاتينية في نهاية الحملة الصليبية الرابعة ؛ ثم تم تقسيم أراضيها السابقة إلى دويلات يونانية متنافسة وممالك لاتينية . وعلى الرغم من الاسترداد النهائي للقسطنطينية في عام 1261، فإن الإمبراطورية المعاد تشكيلها لم تمارس سوى القوة الإقليمية خلال القرنين الأخيرين من وجودها. تم ضم أراضيها المتبقية تدريجيًا من قبل العثمانيين في حروب دائمة خاضت طوال القرنين الرابع عشر والخامس عشر. أدى سقوط القسطنطينية في أيدي العثمانيين عام 1453 في النهاية إلى نهاية الإمبراطورية. واستقر العديد من اللاجئين الذين فروا من المدينة بعد الاستيلاء عليها في إيطاليا وفي جميع أنحاء أوروبا، مما ساعد في إشعال عصر النهضة . يُستخدم سقوط القسطنطينية أحيانًا لتمييز الخط الفاصل بين العصور الوسطى والعصر الحديث المبكر .

اعتبر سكان الإمبراطورية، الذين يطلق عليهم الآن عمومًا البيزنطيون، أنفسهم رومانيين ( Romaioi ). وبالمثل أطلق جيرانهم المسلمون على إمبراطوريتهم اسم "أرض الرومان" ( بلاد الروم )، لكن شعوب أوروبا الغربية في العصور الوسطى فضلوا تسميتهم بـ "الإغريق" ( Graeci )، بسبب وجود إرث متنازع عليه للهوية الرومانية وربط الدلالات السلبية بالأدب اللاتيني القديم. ^[1] كانت صفة "بيزنطي" المشتقة من بيزنطة (باللاتينية: Byzantium )، اسم المستوطنة اليونانية التي تأسست عليها القسطنطينية ، تُستخدم فقط لوصف سكان تلك المدينة؛ ولم تكن تشير إلى الإمبراطورية التي أطلقوا عليها رومانيا - "أرض الرومان". ^[2]

بعد سقوط الإمبراطورية، أشار علماء العصر الحديث المبكر إلى الإمبراطورية بأسماء عديدة، بما في ذلك "إمبراطورية القسطنطينية"، و"إمبراطورية الإغريق"، و"الإمبراطورية الشرقية"، و"الإمبراطورية المتأخرة"، و"الإمبراطورية المنخفضة"، و"الإمبراطورية الرومانية". ^{[3] من المرجح أن الاستخدام المتزايد لمصطلح "بيزنطية" و"الإمبراطورية البيزنطية" بدأ مع المؤرخ} لاونيكوس شالكوكونديليس في القرن الخامس عشر ، الذي انتشرت أعماله على نطاق واسع، بما في ذلك هيرونيموس وولف . استُخدم مصطلح "بيزنطي" صفة إلى جانب مصطلحات مثل "إمبراطورية الإغريق" حتى القرن التاسع عشر. ^[4] وهو الآن المصطلح الأساسي المستخدم للإشارة إلى جميع جوانب الإمبراطورية؛ يعتقد بعض المؤرخين المعاصرين أنه لا ينبغي استخدامه باعتباره مصطلحًا متحيزًا وغير دقيق في الأصل. ^[5]

نظرًا لأن التقسيمات التاريخية لـ " التاريخ الروماني " و" العصور القديمة المتأخرة " و"التاريخ البيزنطي" تتداخل بشكل كبير، فلا يوجد إجماع على "تاريخ تأسيس" الإمبراطورية البيزنطية، إن وجد. أدى نمو دراسة "العصور القديمة المتأخرة" إلى قيام بعض المؤرخين بتحديد تاريخ البدء في القرنين السابع أو الثامن. ^[6] يعتقد آخرون أن "الإمبراطورية الجديدة" بدأت أثناء التغييرات في حوالي عام  300  بعد الميلاد. ^[7] لا يزال آخرون يعتقدون أن نقاط البداية هذه مبكرة جدًا أو متأخرة جدًا، وبدلاً من ذلك تبدأ حوالي عام  500. ^[8] يعتقد جيفري جريتريكس أنه من المستحيل تحديد تاريخ تأسيس الإمبراطورية البيزنطية بدقة. ^[9]

في سلسلة من الصراعات بين القرنين الثالث والأول  قبل الميلاد، أسست الجمهورية الرومانية تدريجيًا هيمنتها على شرق البحر الأبيض المتوسط ، بينما تحولت حكومتها في النهاية إلى حكم الشخص الواحد للإمبراطور . تمتعت الإمبراطورية الرومانية بفترة من الاستقرار النسبي حتى القرن الثالث الميلادي ، عندما تسببت مجموعة من التهديدات الخارجية وعدم الاستقرار الداخلي في انقسام الدولة الرومانية حيث أعلنت الجيوش الإقليمية جنرالاتها "أباطرة جنود". ^[10] حاول أحد هؤلاء، دقلديانوس ( حكم  284-305 )، أن يرى أن الدولة كانت كبيرة جدًا بحيث لا يمكن أن يحكمها رجل واحد، وحاول حل المشكلة من خلال إنشاء نظام رباعي ، أو حكم الأربعة، وتقسيم الإمبراطورية إلى نصفين شرقي وغربي. وعلى الرغم من فشل نظام الرباعية بسرعة، إلا أن تقسيم الإمبراطورية أثبت أنه مفهوم دائم. ^[11]

حصل قسطنطين الأول ( حكم  306-337 ) على السلطة الوحيدة في عام 324. وعلى مدى السنوات الست التالية، أعاد بناء مدينة بيزنطة كعاصمة ، والتي أعيدت تسميتها بالقسطنطينية . كانت روما ، العاصمة السابقة، أبعد عن المقاطعات الشرقية المهمة وفي موقع أقل أهمية من الناحية الاستراتيجية؛ لم تكن موضع تقدير من قبل "الأباطرة الجنود" الذين حكموا من الحدود أو من قبل سكان الإمبراطورية الذين، بعد منحهم الجنسية ، اعتبروا أنفسهم "رومانيين". ^[12] قام قسطنطين بإصلاح الإدارة العسكرية والمدنية للإمبراطورية على نطاق واسع وأسس الصوليدوس الذهبي كعملة مستقرة. ^[13] فضل المسيحية ، التي اعتنقها في عام 312. ^[14] خاضت سلالة قسطنطين صراعًا طويلاً ضد بلاد فارس الساسانية وانتهت في عام 363 بوفاة صهره جوليان . ^{[15] انتهت} سلالة فالنتينيان القصيرة ، التي انشغلت بالحروب ضد البرابرة ، والمناظرات الدينية، وحملات مكافحة الفساد، في الشرق بموت فالنس في معركة أدرنة عام 378. ^[16]

أعاد خليفة فالنس، ثيودوسيوس الأول ( حكم  من 379 إلى 395 )، الاستقرار السياسي في الشرق بالسماح للقوط بالاستقرار في الأراضي الرومانية؛ ^[17] كما تدخل مرتين في النصف الغربي، وهزم المغتصبين ماجنوس ماكسيموس وإيجينيوس في عامي 388 و394 على التوالي. ^[18] أدان الوثنية بنشاط ، وأكد أولوية المسيحية النيقية على الآريوسية ، وأسس المسيحية كدين للدولة الرومانية . ^[19] كان آخر إمبراطور يحكم كل من النصفين الغربي والشرقي للإمبراطورية؛ ^[20] بعد وفاته، سيتزعزع استقرار الغرب بسبب خلافة "الأباطرة الجنود"، على عكس الشرق، حيث سيستمر الإداريون في الاحتفاظ بالسلطة. ترك ثيودوسيوس الثاني ( حكم  408-450 ) حكم الشرق إلى حد كبير لمسؤولين مثل أنثيميوس ، الذي بنى أسوار ثيودوسيوس للدفاع عن القسطنطينية، التي أصبحت الآن عاصمة روما الراسخة. ^[21]

تميز عهد ثيودوسيوس بالنزاع اللاهوتي حول النسطورية ، والتي اعتُبرت في النهاية هرطقة ، وصياغة قانون كودكس ثيودوسيانوس ^{. [22]} كما شهد وصول الهون بقيادة أتيلا ، الذين دمروا البلقان وفرضوا جزية ضخمة من الإمبراطورية؛ ومع ذلك، حول أتيلا انتباهه إلى الإمبراطورية الغربية المتدهورة بسرعة ، وتصدع شعبه بعد وفاته عام 453. ^[23] بعد فشل ليو الأول ( حكم  457-474 ) في محاولته عام 468 لاستعادة الغرب، خلع أمير الحرب أودواكر رومولوس أوغستولوس عام 476، وقتل خليفته الاسمي يوليوس نيبوس عام 480، وتم إلغاء منصب الإمبراطور الغربي رسميًا. ^[24]

بفضل مزيج من الحظ والعوامل الثقافية والقرارات السياسية، لم تعاني الإمبراطورية الشرقية أبدًا من أتباع بربريين متمردين ولم يحكمها أبدًا أمراء حرب بربريون - المشاكل التي ضمنت سقوط الغرب. ^{[25] أقنع} زينو ( حكم  474-491 ) ملك القوط الشرقيين المثير للمشاكل ثيودوريك بالاستيلاء على إيطاليا من أودواكر، وهو ما فعله؛ مات زينو والإمبراطورية في سلام، وخلفه أناستاسيوس الأول ( حكم  491-518 ). ^[26] على الرغم من أن مذهبه المونوفيزي جلب مشاكل عرضية، إلا أن أناستاسيوس كان إداريًا قادرًا وأسس العديد من الإصلاحات المالية الناجحة بما في ذلك إلغاء ضريبة الكريسارجيرون . كان أول إمبراطور يموت دون مشاكل خطيرة تؤثر على إمبراطوريته منذ دقلديانوس. ^[27]

كان حكم جستنيان الأول نقطة تحول في التاريخ البيزنطي. ^[28] بعد توليه الحكم في عام 527، أعيد كتابة قانون القانون باعتباره قانون كوربوس جوريس سيفيلس المؤثر وأنتج جستنيان تشريعات واسعة النطاق بشأن الإدارة الإقليمية؛ ^[29] أعاد تأكيد السيطرة الإمبراطورية على الدين والأخلاق من خلال تطهير غير المسيحيين و"المنحرفين"؛ ^[30] وبعد إخضاع ثورة نيكا عام 532 بلا رحمة، أعاد بناء جزء كبير من القسطنطينية، بما في ذلك آيا صوفيا الأصلية . ^[31] استغل جستنيان عدم الاستقرار السياسي في إيطاليا لمحاولة استعادة الأراضي الغربية المفقودة. تم إخضاع مملكة الوندال في شمال إفريقيا عام 534 من قبل الجنرال بيليساريوس ، الذي غزا إيطاليا بعد ذلك ؛ تم تدمير مملكة القوط الشرقيين عام 554. ^[32]

في أربعينيات القرن السادس، بدأ جستنيان يعاني من الانتكاسات على جبهات متعددة. مستغلًا انشغال القسطنطينية بالغرب، غزا خسرو الأول من الإمبراطورية الساسانية الأراضي البيزنطية ونهب أنطاكية في عام 540. ^[33] وفي الوقت نفسه، بدأت الإصلاحات والسياسات الداخلية للإمبراطور تتعثر، ولم يساعدها الطاعون المدمر الذي قتل نسبة كبيرة من السكان وأضعف بشدة الاستقرار الاجتماعي والمالي للإمبراطورية. ^[34] جاءت أصعب فترة في حرب القوط الشرقيين، ضد ملكهم توتيلا ، خلال هذا العقد، بينما قوضت الانقسامات بين مستشاري جستنيان استجابة الإدارة. ^[35] كما أنه لم يعالج الانقسامات في المسيحية الخلقيدونية تمامًا ، حيث فشل مجمع القسطنطينية الثاني في إحداث فرق حقيقي. ^[36] توفي جستنيان عام 565؛ وشهد عهده نجاحًا أكبر من أي إمبراطور بيزنطي آخر، ومع ذلك فقد ترك إمبراطوريته تحت ضغط هائل. ^[37]

بسبب التوسع المالي والإقليمي، سرعان ما دخل جوستين الثاني ( حكم من  565 إلى 578 ) في حرب على جبهات عديدة. فقد غزا اللومبارديون ، خوفًا من الآفار العدوانيين ، جزءًا كبيرًا من شمال إيطاليا بحلول عام 572. ^[38] استؤنفت الحروب الساسانية في ذلك العام، واستمرت حتى خرج الإمبراطور موريس منتصرًا أخيرًا في عام 591؛ وبحلول ذلك الوقت، كان الآفار والسلاف قد غزوا البلقان مرارًا وتكرارًا ، مما تسبب في عدم استقرار كبير. ^[39] شن موريس حملات مكثفة في المنطقة خلال تسعينيات القرن السادس، ولكن على الرغم من أنه تمكن من إعادة السيطرة البيزنطية حتى نهر الدانوب ، إلا أنه دفع قواته بعيدًا جدًا في عام 602 - تمردوا وأعلنوا ضابطًا يُدعى فوقاس إمبراطورًا وأعدم موريس. ^[40] اغتنم الساسانيون لحظتهم وأعادوا فتح الأعمال العدائية ؛ لم يتمكن فوقاس من التعامل وسرعان ما واجه تمردًا كبيرًا بقيادة هرقل . خسر فوكاس القسطنطينية في عام 610 وسرعان ما أُعدم، لكن الحرب الأهلية المدمرة أدت إلى تسريع انحدار الإمبراطورية. ^[41]

في عهد خسرو الثاني ، احتل الساسانيون بلاد الشام ومصر ودفعوا إلى آسيا الصغرى، بينما تراجعت سيطرة البيزنطيين على إيطاليا وثار الآفار والسلاف في البلقان. ^[42] وعلى الرغم من أن هرقل صد حصار القسطنطينية في عام 626 وهزم الساسانيين في عام 627، إلا أن هذا كان انتصارًا باهظ الثمن . ^[43] سرعان ما شهدت الفتوحات الإسلامية المبكرة غزو بلاد الشام ومصر والإمبراطورية الساسانية من قبل الخلافة الراشدة العربية التي تشكلت حديثًا . ^[44] وبحلول وفاة هرقل في عام 641، كانت الإمبراطورية قد تقلصت بشدة اقتصاديًا وإقليميًا - فقد حرم فقدان المقاطعات الشرقية الغنية القسطنطينية من ثلاثة أرباع إيراداتها. ^[45]

السنوات الخمس والسبعون التالية موثقة بشكل سيئ. ^{[46] بدأت} الغارات العربية على آسيا الصغرى على الفور تقريبًا، ولجأ البيزنطيون إلى الاحتفاظ بمراكز محصنة وتجنب المعركة بأي ثمن؛ على الرغم من غزوها سنويًا، تجنبت الأناضول الاحتلال العربي الدائم. ^[47] أعطى اندلاع الفتنة الأولى في عام 656 بيزنطة مساحة للتنفس، والتي استخدمتها بحكمة: تم استعادة بعض النظام في البلقان من قبل قسطنطين الثاني ( حكم  641-668 )، ^[48] الذي بدأ إعادة التنظيم الإداري المعروف باسم " نظام الثيمات "، حيث تم تخصيص القوات للدفاع عن مقاطعات محددة. ^[49] بمساعدة النار اليونانية التي أعيد اكتشافها مؤخرًا ، صد قسطنطين الرابع ( حكم  668-685 ) الجهود العربية للاستيلاء على القسطنطينية في سبعينيات القرن السابع ، ^[50] لكنه عانى من نكسة ضد البلغار ، الذين سرعان ما أسسوا إمبراطورية في شمال البلقان . ^[51] ومع ذلك، فقد بذل هو وقسطنطين ما يكفي لتأمين موقف الإمبراطورية، خاصة وأن الخلافة الأموية كانت تمر بحرب أهلية أخرى . ^[52]

سعى جستنيان الثاني إلى البناء على الاستقرار الذي ضمنه والده قسطنطين، لكنه أطيح به في عام 695 بعد محاولته فرض الكثير من القيود على رعيته؛ وعلى مدى السنوات الاثنين والعشرين التالية، تلت ذلك ست تمردات أخرى في عصر من عدم الاستقرار السياسي . ^[53] سعت الخلافة المعاد تشكيلها إلى كسر بيزنطة بالاستيلاء على القسطنطينية، لكن ليو الثالث المتوج حديثًا تمكن من صد حصار 717-718 ، وهو أول نكسة كبرى للفتوحات الإسلامية. ^[54]

صمد ليو وابنه قسطنطين الخامس ( حكم  741-775 )، وهما اثنان من أكثر الأباطرة البيزنطيين كفاءة، في وجه الهجمات العربية المستمرة والاضطرابات المدنية والكوارث الطبيعية، وأعادا تأسيس الدولة كقوة إقليمية كبرى. ^[55] أنتج عهد ليو قانون الإيكلوجا ، وهو قانون جديد ليخلف قانون جستنيان الثاني، ^[56] واستمر في إصلاح "نظام الثيمات" من أجل قيادة حملات هجومية ضد المسلمين، بلغت ذروتها بانتصار حاسم في عام 740. [ ^57] تغلب قسطنطين على حرب أهلية مبكرة ضد صهره أرتاباسدوس ، وأبرم السلام مع الخلافة العباسية الجديدة ، وشن حملة ناجحة ضد البلغار، واستمر في إجراء إصلاحات إدارية وعسكرية. ^[58] ومع ذلك، بسبب دعم كلا الإمبراطورين لحركة تحطيم الأيقونات البيزنطية ، التي عارضت استخدام الأيقونات الدينية ، فقد تم تشويه سمعتهما لاحقًا من قبل المؤرخين البيزنطيين؛ ^[59] شهد عهد قسطنطين أيضًا خسارة رافينا لصالح اللومبارديين ، وبداية الانقسام مع البابوية الرومانية . ^[60]

في عام 780، تولت الإمبراطورة إيرين السلطة نيابة عن ابنها قسطنطين السادس . ^[61] وعلى الرغم من أنها كانت إدارية قادرة على حل الخلاف حول تحطيم الأيقونات مؤقتًا، ^[62] إلا أن الإمبراطورية تعرضت للزعزعة بسبب عداوتها مع ابنها. وفي الوقت نفسه، ألحق البلغار والعباسيون العديد من الهزائم بالجيوش البيزنطية، وتوجت البابوية شارلمان إمبراطورًا رومانيًا في عام 800. ^[63] في عام 802، أطاح نقفور الأول بإيرين غير المحبوبة ؛ حيث أصلح إدارة الإمبراطورية ولكنه توفي في معركة ضد البلغار في عام 811. ^[64] تميزت السنوات الثماني عشرة التالية بالهزائم العسكرية والاضطرابات المجتمعية، وخاصة عودة تحطيم الأيقونات. ^[65]

تم استعادة الاستقرار إلى حد ما في عهد ثيوفيلوس ( حكم  829-842 )، الذي استغل النمو الاقتصادي لإكمال برامج البناء، بما في ذلك إعادة بناء الأسوار البحرية للقسطنطينية ، وإصلاح الحكم الإقليمي، وشن حملات غير حاسمة ضد العباسيين. ^[66] بعد وفاته، قامت إمبراطورته ثيودورا ، التي حكمت نيابة عن ابنها مايكل الثالث ، بإخماد حركة تحطيم الأيقونات بشكل دائم؛ ^[67] ازدهرت الإمبراطورية تحت حكمهم المحفوف بالمخاطر في بعض الأحيان. ومع ذلك، تعرض مايكل للتشهير بعد وفاته من قبل المؤرخين الموالين لسلالة خليفته باسيليوس الأول ، الذي اغتاله في عام 867 والذي حصل على الفضل في إنجازات سلفه. ^[68]

واصل باسيل الأول ( حكم  867-886 ) سياسات مايكل. ^[69] خاضت جيوشه حملات بنتائج متباينة في إيطاليا لكنها هزمت البوليسيانيين في تفريك . ^[70] قام خليفته ليو السادس ( حكم  886-912 ) ^[ب] بتجميع ونشر عدد كبير من الأعمال المكتوبة. وشملت هذه البازيليكا ، وهي ترجمة يونانية لقانون جستنيان الأول الذي تضمن أكثر من 100 قانون جديد من ابتكار ليو؛ وتكتيكا ، وهي أطروحة عسكرية؛ وكتاب الأبرشية ، الذي دون لوائح التجارة في القسطنطينية. ^[72] في السياقات غير الأدبية كان ليو أقل نجاحًا: خسرت الإمبراطورية في صقلية وضد البلغار ، ^[73] بينما أثار فضيحة لاهوتية بالزواج أربع مرات في محاولة لإنجاب وريث شرعي. ^[74]

كان الحكم المبكر لوريث ليو الشاب، قسطنطين السابع ، مضطربًا، حيث تنافست والدته زوي ، والبطريرك نيكولاس ، وسيمون الأول القوي من بلغاريا ، وشخصيات مؤثرة أخرى على السلطة. ^[75] في عام 920، استخدم الأدميرال رومانوس الأول أسطوله لتأمين السلطة، فتوج نفسه وخفض رتبة قسطنطين إلى منصب الإمبراطور المشارك الأصغر. ^[76]

بين عامي 1021 و1022، وبعد سنوات من التوترات، قاد باسيل الثاني سلسلة من الحملات المنتصرة ضد مملكة جورجيا ، مما أدى إلى ضم العديد من المقاطعات الجورجية إلى الإمبراطورية. كما ضم خلفاء باسيل أرمينيا الباجراتية في عام 1045. ومن المهم أن كل من جورجيا وأرمينيا ضعفت بشكل كبير بسبب سياسة الإدارة البيزنطية المتمثلة في فرض الضرائب الثقيلة وإلغاء الضريبة. لعب إضعاف جورجيا وأرمينيا دورًا مهمًا في هزيمة البيزنطيين في ملاذكرد عام 1071. ^[77]

يُعتبر باسيل الثاني من بين أكثر الأباطرة البيزنطيين كفاءةً وكان عهده بمثابة قمة الإمبراطورية في العصور الوسطى . وبحلول عام 1025، تاريخ وفاة باسيل الثاني، امتدت الإمبراطورية البيزنطية من أرمينيا في الشرق إلى كالابريا في جنوب إيطاليا في الغرب. ^[78] وقد تحققت العديد من النجاحات، بدءًا من غزو بلغاريا إلى ضم أجزاء من جورجيا وأرمينيا، واستعادة جزيرة كريت وقبرص ومدينة أنطاكية المهمة . لم تكن هذه مكاسب تكتيكية مؤقتة بل عمليات استعادة طويلة الأمد. ^[79]

سقطت الإمبراطورية البيزنطية بعد ذلك في فترة من الصعوبات، والتي نجمت إلى حد كبير عن تقويض نظام الثيمات وإهمال الجيش. قام نقفور الثاني ويوحنا تزيمسكيس وباسيل الثاني بتحويل التركيز في الفرق العسكرية ( τάγματα ، tagmata ) من جيش مواطنين رد الفعل موجه للدفاع إلى جيش من الجنود المحترفين، ويعتمد بشكل متزايد على المرتزقة الأجانب. ومع ذلك، كانت المرتزقة باهظة الثمن، ومع تراجع خطر الغزو في القرن العاشر، تراجعت أيضًا الحاجة إلى الحفاظ على حاميات كبيرة وتحصينات باهظة الثمن. ^[80] ترك باسيل الثاني خزانة مزدهرة عند وفاته، لكنه أهمل التخطيط لخلافته. لم يكن لدى أي من خلفائه المباشرين أي موهبة عسكرية أو سياسية معينة، وسقطت الإدارة الإمبراطورية بشكل متزايد في أيدي الخدمة المدنية. أدت الجهود غير الكفؤة لإحياء الاقتصاد البيزنطي إلى تضخم حاد وعملة ذهبية منخفضة القيمة. كان يُنظر إلى الجيش باعتباره نفقات غير ضرورية وتهديدًا سياسيًا. وتم تسريح العديد من الوحدات المحلية القائمة، مما أدى إلى زيادة اعتماد الجيش على المرتزقة، الذين يمكن الاحتفاظ بهم وفصلهم حسب الحاجة. ^[81]

في الوقت نفسه، واجهت بيزنطة أعداء جدد. تعرضت مقاطعاتها في جنوب إيطاليا للتهديد من قبل النورمان الذين وصلوا إلى إيطاليا في بداية القرن الحادي عشر. خلال فترة الصراع بين القسطنطينية وروما والتي بلغت ذروتها في الانشقاق بين الشرق والغرب عام 1054 ، تقدم النورمان تدريجيًا إلى إيطاليا البيزنطية . ^{[82] تم الاستيلاء على} ريدجو ، عاصمة تاجما كالابريا، في عام 1060 من قبل روبرت جيسكارد ، تليها أوترانتو في عام 1068. تم حصار باري ، المعقل البيزنطي الرئيسي في بوليا ، في أغسطس 1068 وسقطت في أبريل 1071. ^[83 ]

حوالي عام 1053، حل قسطنطين التاسع ما يسميه المؤرخ جون سكيليتزيس "الجيش الأيبيري"، والذي كان يتألف من 50000 رجل، وتحول إلى جيش معاصر للحرس . يتفق اثنان آخران من المعاصرين المطلعين، المسؤولان السابقان مايكل أتالياتس وكيكومينوس ، مع سكيليتزيس على أنه من خلال تسريح هؤلاء الجنود، ألحق قسطنطين ضررًا كارثيًا بالدفاعات الشرقية للإمبراطورية. أعطت حالة الطوارئ ثقلاً للأرستقراطية العسكرية في الأناضول، والتي ضمنت في عام 1068 انتخاب أحد أفرادها، رومانوس ديوجينيس ، إمبراطورًا. في صيف عام 1071، قام رومانوس بحملة شرقية ضخمة لجر السلاجقة إلى اشتباك عام مع الجيش البيزنطي. في معركة ملاذكرد ، عانى رومانوس من هزيمة مفاجئة أمام السلطان ألب أرسلان وتم أسره. عامله ألب أرسلان باحترام ولم يفرض شروطًا قاسية على البيزنطيين. ^[81] في القسطنطينية، أدى انقلاب إلى وصول مايكل دوكاس إلى السلطة ، والذي سرعان ما واجه معارضة نيكيفورس بريانيوس ونيقيفورس الثالث بوتانياتس . وبحلول عام 1081، وسع السلاجقة حكمهم ليشمل تقريبًا هضبة الأناضول بأكملها من أرمينيا في الشرق إلى بيثينيا في الغرب، وأنشأوا عاصمتهم في نيقية ، على بعد 90 كيلومترًا (56 ميلاً) فقط من القسطنطينية. ^[84]

وصلت سلالة الكومنينيان إلى السلطة الكاملة تحت حكم ألكسيوس الأول في عام 1081. منذ بداية حكمه، واجه ألكسيوس هجومًا هائلاً من النورمان بقيادة جيسكارد وابنه بوهيموند من تارانتو ، الذي استولى على ديرهاخيوم وكورفو وحاصر لاريسا في ثيساليا . خففت وفاة جيسكارد في عام 1085 مؤقتًا من مشكلة النورمان. في العام التالي، توفي السلطان السلجوقي، وانقسمت السلطنة بسبب التنافسات الداخلية. بفضل جهوده الخاصة، هزم ألكسيوس البيشنغ ، الذين فوجئوا وأبادوا في معركة ليفونييون في 28 أبريل 1091. ^[85]

بعد تحقيق الاستقرار في الغرب، تمكن ألكسيوس من تحويل انتباهه إلى الصعوبات الاقتصادية الشديدة وتفكك الدفاعات التقليدية للإمبراطورية. ^[86] ومع ذلك، لم يكن لديه ما يكفي من القوة البشرية لاستعادة الأراضي المفقودة في آسيا الصغرى والتقدم الذي أحرزه السلاجقة. في مجمع بياتشينزا عام 1095، تحدث مبعوثون من ألكسيوس إلى البابا أوربان الثاني حول معاناة المسيحيين في الشرق وأكدوا أنه بدون مساعدة من الغرب، سيستمرون في المعاناة تحت الحكم الإسلامي. رأى أوربان طلب ألكسيوس كفرصة مزدوجة لترسيخ أوروبا الغربية وإعادة توحيد الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية مع الكنيسة الكاثوليكية الرومانية تحت حكمه. ^[87] في 27 نوفمبر 1095، دعا أوربان إلى مجمع كليرمون وحث جميع الحاضرين على حمل السلاح تحت علامة الصليب وشن حج مسلح لاستعادة القدس والشرق من المسلمين. كانت الاستجابة في أوروبا الغربية ساحقة. ^[85] تمكن ألكسيوس من استعادة عدد من المدن والجزر المهمة ومعظم غرب آسيا الصغرى. وافق الصليبيون على أن يصبحوا تابعين لألكسيوس بموجب معاهدة ديفول في عام 1108، والتي كانت بمثابة نهاية التهديد النورماندي خلال عهد ألكسيوس. ^{[88] [89]}

خلفه ابن ألكسيوس يوحنا الثاني كومنينوس في عام 1118 وحكم حتى عام 1143. كان يوحنا إمبراطورًا تقيًا ومخلصًا عازمًا على التراجع عن الضرر الذي لحق بالإمبراطورية في معركة ملاذكرد قبل نصف قرن من الزمان. ^[90] اشتهر يوحنا بتقواه وحكمه المعتدل والعادل بشكل ملحوظ، وكان مثالًا استثنائيًا للحاكم الأخلاقي في وقت كانت فيه القسوة هي القاعدة. ^[91] لهذا السبب، أطلق عليه اسم ماركوس أوريليوس البيزنطي . خلال فترة حكمه التي استمرت خمسة وعشرين عامًا، عقد يوحنا تحالفات مع الإمبراطورية الرومانية المقدسة في الغرب وهزم البيشنغ بشكل حاسم في معركة بيرويا . ^[92] أحبط التهديدات المجرية والصربية خلال عشرينيات القرن الثاني عشر، وفي عام 1130 تحالف مع لوثر الثالث ، الإمبراطور الألماني ضد الملك النورماندي روجر الثاني ملك صقلية . ^[93]

في الجزء الأخير من حكمه، ركز جون أنشطته على الشرق، وقاد بنفسه العديد من الحملات ضد الأتراك في آسيا الصغرى. غيرت حملاته بشكل أساسي توازن القوى في الشرق، مما أجبر الأتراك على الدفاع، بينما استعاد العديد من البلدات والحصون والمدن في جميع أنحاء شبه الجزيرة للبيزنطيين. هزم إمارة الدانشمنديين في ملتين واستعاد كل قيليقية ، ^[94] بينما أجبر ريموند بواتييه ، أمير أنطاكية، على الاعتراف بالسيادة البيزنطية. ^[95] في محاولة لإثبات دور الإمبراطور كزعيم للعالم المسيحي، سار جون إلى الأراضي المقدسة على رأس القوات المشتركة للإمبراطورية والدول الصليبية؛ ومع ذلك، على الرغم من جهوده في قيادة الحملة، إلا أن آماله خيبت أملها بسبب خيانة حلفائه الصليبيين. ^[96] في عام 1142، عاد جون للضغط على مطالباته بأنطاكية، لكنه توفي في ربيع عام 1143 بعد حادث صيد. ^[97]

كان وريث يوحنا المختار هو ابنه الرابع، مانويل الأول كومنينوس ، الذي شن حملة عدوانية ضد جيرانه في الغرب والشرق. في فلسطين، تحالف مانويل مع مملكة القدس الصليبية وأرسل أسطولًا كبيرًا للمشاركة في غزو مشترك لمصر الفاطمية . عزز مانويل مكانته كحاكم على الدول الصليبية، حيث ضمن هيمنته على أنطاكية والقدس بالاتفاق مع راينالد ، أمير أنطاكية، وأمالريك الأول من القدس . ^[98] في محاولة لاستعادة السيطرة البيزنطية على موانئ جنوب إيطاليا، أرسل رحلة استكشافية إلى إيطاليا عام 1155، لكن النزاعات داخل التحالف أدت إلى فشل الحملة في النهاية. على الرغم من هذه النكسة العسكرية، نجحت جيوش مانويل في غزو الأجزاء الجنوبية من مملكة المجر عام 1167، وهزمت المجريين في معركة سيرميوم . بحلول عام 1168، كان ما يقرب من كامل ساحل البحر الأدرياتيكي الشرقي في أيدي مانويل. ^[99] عقد مانويل عدة تحالفات مع البابا والممالك المسيحية الغربية، ونجح في التعامل مع مرور الصليبيين عبر إمبراطوريته. ^[100]

في الشرق، عانى مانويل من هزيمة كبرى في عام 1176 في معركة ميريوكيفالون ضد الأتراك. تم تعويض هذه الخسائر بسرعة، وفي العام التالي ألحقت قوات مانويل هزيمة بقوة من "الأتراك المختارين". ^[101] أحضر القائد البيزنطي جون فاتاتزيس ، الذي دمر الغزاة الأتراك في معركة هيليون وليموشير ، قوات من العاصمة وتمكن من جمع جيش على طول الطريق، وهي علامة على أن الجيش البيزنطي ظل قوياً وأن البرنامج الدفاعي لغرب آسيا الصغرى كان لا يزال ناجحًا. ^[102] اتبع جون ومانويل سياسات عسكرية نشطة، ونشر كلاهما موارد كبيرة في الحصار ودفاعات المدينة؛ كانت سياسات التحصين العدوانية في قلب سياساتهم العسكرية الإمبراطورية. ^[103] على الرغم من الهزيمة في ميريوكيفالون، أسفرت سياسات أليكسيوس وجون ومانويل عن مكاسب إقليمية واسعة النطاق، وزيادة استقرار الحدود في آسيا الصغرى، وتأمين استقرار الحدود الأوروبية للإمبراطورية. من حوالي عام  1081 إلى حوالي عام  1180 ، ضمن الجيش الكومنيني أمن الإمبراطورية، مما مكن الحضارة البيزنطية من الازدهار. ^[104]

وقد سمح هذا للمقاطعات الغربية بتحقيق انتعاش اقتصادي استمر حتى نهاية القرن. وقد قيل إن بيزنطة تحت حكم الكومنين كانت أكثر ازدهارًا من أي وقت مضى منذ الغزوات الفارسية في القرن السابع. وخلال القرن الثاني عشر، ارتفعت مستويات السكان وتم إدخال مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية الجديدة في الإنتاج. وتُظهر الأدلة الأثرية من كل من أوروبا وآسيا الصغرى زيادة كبيرة في حجم المستوطنات الحضرية، جنبًا إلى جنب مع زيادة ملحوظة في المدن الجديدة. كما ازدهرت التجارة؛ حيث فتح الفينيسيون والجنويون وغيرهم موانئ بحر إيجة للتجارة، وشحنوا البضائع من الدول الصليبية ومصر الفاطمية إلى الغرب والتجارة مع الإمبراطورية عبر القسطنطينية. ^[105]

ترك موت مانويل في 24 سبتمبر 1180 ابنه ألكسيوس الثاني كومنينوس البالغ من العمر 11 عامًا على العرش. كان ألكسيوس غير كفء للغاية في المنصب، ومع الخلفية الفرنجية لوالدته ماريا من أنطاكية ، كانت وصايته غير شعبية. ^[106] في النهاية، أطاح أندرونيكوس الأول كومنينوس ، حفيد ألكسيوس الأول، بأليكسيوس الثاني في انقلاب عنيف . بعد القضاء على منافسيه المحتملين، توج نفسه إمبراطورًا مشاركًا في سبتمبر 1183. قضى على ألكسيوس الثاني وأخذ زوجته البالغة من العمر 12 عامًا أغنيس من فرنسا لنفسه. ^[107]

بدأ أندرونيكوس حكمه بشكل جيد؛ وعلى وجه الخصوص، أشاد المؤرخون بالتدابير التي اتخذها لإصلاح حكومة الإمبراطورية. ووفقًا للمؤرخ جورج أوستروجورسكي ، كان أندرونيكوس مصممًا على استئصال الفساد: ففي ظل حكمه، توقف بيع المناصب؛ واستند الاختيار إلى الجدارة، وليس المحاباة؛ وكان المسؤولون يتقاضون رواتب كافية للحد من إغراء الرشوة. وفي المقاطعات، أنتجت إصلاحات أندرونيكوس تحسنًا سريعًا وملحوظًا. ^[108] ومع ذلك، تدهور حكم أندرونيكوس تدريجيًا. فقد غضب الأرستقراطيون ضده، ولجعل الأمور أسوأ، بدا أن أندرونيكوس أصبح غير متوازن بشكل متزايد؛ وأصبحت عمليات الإعدام والعنف شائعة بشكل متزايد، وتحول حكمه إلى عهد من الإرهاب. ^[109] بدا أن أندرونيكوس يسعى تقريبًا إلى إبادة الأرستقراطية ككل. تحول الصراع ضد الأرستقراطية إلى مذبحة جماعية، بينما لجأ الإمبراطور إلى تدابير أكثر قسوة لدعم نظامه. ^[108]

على الرغم من خلفيته العسكرية، فشل أندرونيكوس في التعامل مع إسحاق كومنينوس من قبرص، وبيلا الثالث من المجر الذي أعاد دمج الأراضي الكرواتية في المجر، وستيفن نيمانيا من صربيا الذي أعلن استقلاله عن الإمبراطورية البيزنطية. ومع ذلك، لا شيء من هذه المشاكل مقارنة بقوة غزو ويليام الثاني من صقلية المكونة من 300 سفينة و80.000 رجل، والتي وصلت في عام 1185 ونهب تسالونيكي . ^[110] حشد أندرونيكوس أسطولاً صغيرًا من 100 سفينة للدفاع عن العاصمة، ولكن بخلاف ذلك كان غير مبالٍ بالسكان. أطيح به أخيرًا عندما استولى إسحاق الثاني أنجيلوس ، الذي نجا من محاولة اغتيال إمبراطورية، على السلطة بمساعدة الشعب وقتل أندرونيكوس. ^[111]

شهد عهد إسحاق الثاني، وخاصة عهد شقيقه ألكسيوس الثالث ، انهيار ما تبقى من الآلية المركزية للحكومة والدفاع البيزنطية. وعلى الرغم من طرد النورمان من اليونان، إلا أن الفلاك والبلغار بدأوا في عام 1186 تمردًا أدى إلى تشكيل الإمبراطورية البلغارية الثانية . اتسمت السياسة الداخلية للأنجيليين بإهدار الخزانة العامة وسوء الإدارة المالية. ضعفت السلطة الإمبراطورية بشدة، وشجع الفراغ المتزايد في السلطة في مركز الإمبراطورية على التفتت. هناك أدلة على أن بعض الورثة الكومنينيين أقاموا دولة شبه مستقلة في طرابزون قبل عام 1204. ^[112] وفقًا للمؤرخ ألكسندر فاسيلييف ، "كانت سلالة الأنجيليين، اليونانية في أصلها، ... سببًا في تسريع خراب الإمبراطورية، التي ضعفت بالفعل من الخارج وانفصلت من الداخل". ^[113]

في عام 1198، طرح البابا إنوسنت الثالث موضوع حملة صليبية جديدة من خلال المندوبين والرسائل البابوية . ^[114] كانت النية المعلنة للحملة الصليبية هي غزو مصر ، مركز القوة الإسلامية في بلاد الشام. وصل الجيش الصليبي إلى البندقية في صيف عام 1202 واستأجر الأسطول الفينيسي لنقلهم إلى مصر. وكدفعة للبندقية، استولوا على ميناء زارا (المسيحي) في دالماتيا ، والتي كانت مدينة تابعة للبندقية، وقد تمردت ووضعت نفسها تحت حماية المجر في عام 1186. ^[115] بعد ذلك بوقت قصير، اتصل ألكسيوس الرابع أنجيلوس ، نجل الإمبراطور المخلوع والمكفوف إسحاق الثاني، بالصليبيين. عرض ألكسيوس إعادة توحيد الكنيسة البيزنطية مع روما، ودفع 200000 مارك فضي للصليبيين، والانضمام إلى الحملة الصليبية، وتوفير جميع الإمدادات التي يحتاجونها للوصول إلى مصر. ^[116]

وصل الصليبيون إلى القسطنطينية في صيف عام 1203 وهاجموا بسرعة ، مما أدى إلى اندلاع حريق كبير ألحق أضرارًا بأجزاء كبيرة من المدينة، واستولوا على السيطرة لفترة وجيزة. فر ألكسيوس الثالث من العاصمة، وتم ترقية ألكسيوس أنجيلوس إلى العرش باسم ألكسيوس الرابع مع والده الأعمى إسحاق. لم يتمكن ألكسيوس الرابع وإسحاق الثاني من الوفاء بوعودهما وعُزلا من قبل ألكسيوس الخامس . استولى الصليبيون على المدينة مرة أخرى في 13 أبريل 1204 ، وتعرضت القسطنطينية للنهب والمذابح من قبل الرتب والملفات لمدة ثلاثة أيام. ظهرت العديد من الأيقونات والآثار وغيرها من الأشياء التي لا تقدر بثمن في وقت لاحق في أوروبا الغربية ، وعدد كبير منها في البندقية. وفقًا للمؤرخ نيكيتاس خونياتس ، تم تعيين عاهرة على العرش البطريركي. ^[117] عندما أعيد النظام، شرع الصليبيون والبندقية في تنفيذ اتفاقهم؛ انتُخب بالدوين من فلاندرز إمبراطورًا لإمبراطورية لاتينية جديدة ، واختير الفينيسي توماس موروسيني بطريركًا. وشملت الأراضي التي تم تقسيمها بين القادة معظم الممتلكات البيزنطية السابقة. ^[118] وعلى الرغم من أن البندقية كانت مهتمة بالتجارة أكثر من غزو الأراضي، إلا أنها استولت على مناطق رئيسية من القسطنطينية، وحصل الدوق على لقب " سيد ربع ونصف ربع الإمبراطورية الرومانية ". ^[119]

بعد نهب القسطنطينية عام 1204 من قبل الصليبيين اللاتينيين، تم إنشاء دولتين خلفتين لبيزنطيتين: إمبراطورية نيقية واستبداد إبيروس . تم إنشاء إمبراطورية ثالثة، إمبراطورية طرابزون ، بعد أن وجد ألكسيوس الأول من طرابزون ، الذي قاد الحملة الجورجية في كلديا ^[120] قبل أسابيع قليلة من نهب القسطنطينية، نفسه إمبراطورًا بحكم الأمر الواقع وأقام نفسه في طرابزون. من بين الدول الثلاث الخلفاء، كانت إبيروس ونيقية أفضل فرصة لاستعادة القسطنطينية. ومع ذلك، كافحت إمبراطورية نيقية من أجل البقاء على قيد الحياة في العقود القليلة التالية، وبحلول منتصف القرن الثالث عشر فقدت الكثير من جنوب الأناضول. ^[121] سمح ضعف سلطنة الروم في أعقاب الغزو المغولي في عامي 1242 و1243 للعديد من الإمارات والغازي بإقامة إماراتهم الخاصة في الأناضول، مما أضعف قبضة البيزنطيين على آسيا الصغرى. ^[122] وبعد قرنين من الزمان، أسس أحد هؤلاء الإمارات، عثمان الأول ، الإمبراطورية العثمانية التي غزت القسطنطينية في النهاية. ^[123] ومع ذلك، أعطى الغزو المغولي أيضًا نيقية فترة راحة مؤقتة من هجمات السلاجقة، مما سمح لها بالتركيز على الإمبراطورية اللاتينية إلى الشمال منها.

تمكنت إمبراطورية نيقية، التي أسستها سلالة لاسكاريد ، من استعادة القسطنطينية في عام 1261 وهزيمة إبيروس . أدى هذا إلى إحياء قصير الأجل للثروات البيزنطية في عهد مايكل الثامن باليولوج ، لكن الإمبراطورية التي مزقتها الحرب كانت غير مجهزة للتعامل مع الأعداء الذين أحاطوا بها. للحفاظ على حملاته ضد اللاتين، سحب مايكل قوات من آسيا الصغرى وفرض ضرائب معوقة على الفلاحين، مما تسبب في الكثير من الاستياء. ^[124] تم الانتهاء من مشاريع البناء الضخمة في القسطنطينية لإصلاح أضرار الحملة الصليبية الرابعة، لكن لم يكن أي من هذه المبادرات بمثابة أي راحة للمزارعين في آسيا الصغرى الذين عانوا من غارات الغزاة المسلمين. ^[125]

بدلاً من التمسك بممتلكاته في آسيا الصغرى، اختار مايكل توسيع الإمبراطورية، ولم يحقق سوى نجاح قصير الأجل. لتجنب نهب آخر للعاصمة من قبل اللاتينيين، أجبر الكنيسة على الخضوع لروما، وهو حل مؤقت آخر كرهه الفلاحون مايكل والقسطنطينية. ^[125] كانت جهود أندرونيكوس الثاني وحفيده لاحقًا أندرونيكوس الثالث بمثابة المحاولات الحقيقية الأخيرة لبيزنطة لاستعادة مجد الإمبراطورية. ومع ذلك، فإن استخدام المرتزقة من قبل أندرونيكوس الثاني غالبًا ما كان له نتائج عكسية، حيث قامت الشركة الكاتالونية بتدمير الريف وتزايد الاستياء تجاه القسطنطينية. ^[126]

أصبح الوضع أسوأ بالنسبة للإمبراطورية البيزنطية خلال الحروب الأهلية بعد وفاة أندرونيكوس الثالث. دمرت حرب أهلية استمرت ست سنوات الإمبراطورية، مما سمح للحاكم الصربي ستيفان دوشان باجتياح معظم أراضي الإمبراطورية المتبقية وتأسيس إمبراطورية صربية . في عام 1354، دمر زلزال في جاليبولي الحصن، مما سمح للعثمانيين (الذين تم تعيينهم كمرتزقة خلال الحرب الأهلية من قبل جون السادس كانتاكوزينوس ) بتأسيس أنفسهم في أوروبا. ^{[127] [128]} بحلول الوقت الذي انتهت فيه الحروب الأهلية البيزنطية، هزم العثمانيون الصرب وأخضعوهم كأتباع. بعد معركة كوسوفو ، أصبح جزء كبير من البلقان تحت سيطرة العثمانيين. ^[129]

كانت القسطنطينية في هذه المرحلة قليلة السكان ومتهالكة. انهار عدد سكان المدينة بشدة لدرجة أنها لم تعد الآن أكثر من مجموعة من القرى التي تفصلها الحقول. في 2 أبريل 1453، حاصر جيش السلطان محمد المكون من 80.000 رجل وأعداد كبيرة من القوات غير النظامية المدينة. ^[130] وعلى الرغم من الدفاع اليائس الأخير عن المدينة من قبل القوات المسيحية التي تفوقت عليها أعدادًا بشكل كبير (حوالي 7000 رجل، 2000 منهم من الأجانب)، ^[131] سقطت القسطنطينية أخيرًا في أيدي العثمانيين بعد حصار دام شهرين في 29 مايو 1453. شوهد آخر إمبراطور بيزنطي، قسطنطين الحادي عشر باليولوجوس ، وهو يخلع شاراته الإمبراطورية ويلقي بنفسه في قتال بالأيدي بعد الاستيلاء على أسوار المدينة. ^[132]

كان مركز الإمبراطورية في ما يُعرف الآن باليونان وتركيا وعاصمتها القسطنطينية . ^[133] في القرن الخامس، سيطرت على القاعدة الشرقية للبحر الأبيض المتوسط ​​الممتد شرقًا من سينجيدونوم ( بلغراد الحديثة ) في خط عبر البحر الأدرياتيكي وجنوبًا إلى قورينا وليبيا . [134] شمل هذا معظم البلقان وكل اليونان الحديثة وتركيا وسوريا وفلسطين وشمال ^{إفريقيا} ، وخاصة مصر وليبيا الحديثة وجزر بحر إيجة إلى جانب كريت وقبرص وصقلية ومستوطنة صغيرة في شبه جزيرة القرم . ^[133]

كانت طبيعة الإمبراطورية محددة بحقول الأناضول الخصبة وسلاسل الجبال الطويلة والأنهار مثل نهر الدانوب . ^[135] وفي الشمال والغرب كانت البلقان والممرات بين سلاسل جبال بيندوس وجبال الألب الدينارية وجبال رودوب والبلقان . وفي الجنوب والشرق كانت الأناضول وجبال البنطس وسلسلة جبال طوروس - جبال طوروس المضادة ، والتي كانت بمثابة ممرات للجيوش، بينما كانت جبال القوقاز تقع بين الإمبراطورية وجيرانها الشرقيين. ^[136]

كانت الطرق الرومانية تربط الإمبراطورية برًا، حيث يمتد طريق إجناتيا من القسطنطينية إلى الساحل الألباني عبر مقدونيا وطريق ترايانا إلى أدريانوبل ( أدرنة الحديثة ) وسرديكا ( صوفيا الحديثة ) وسنجيدونوم. ^[137] أما عن طريق المياه، فكانت كريت وقبرص وصقلية نقاطًا بحرية رئيسية وكانت الموانئ الرئيسية التي تربط القسطنطينية هي الإسكندرية وغزة وقيسارية وأنطاكية. ^[138] كان بحر إيجه يُعتبر بحيرة داخلية داخل الإمبراطورية. ^[136]

كان الإمبراطور هو مركز إدارة الإمبراطورية بأكملها، والذي قال عنه المؤرخ القانوني كايوس تووري إنه "كان فوق القانون، وداخل القانون، والقانون نفسه"؛ بسلطة يصعب تعريفها ^[ج] ولا تتوافق مع فهمنا الحديث للفصل بين السلطات. ^{[147] [148] [149]} إن إعلانات حشود القسطنطينية، وتنصيب البطريرك من عام 457، من شأنها أن تضفي الشرعية على حكم الإمبراطور. ^[150] كان لمجلس الشيوخ هويته الخاصة ولكنه أصبح امتدادًا لبلاط الإمبراطور، وأصبح احتفاليًا إلى حد كبير. ^[151]

كان حكم فوكاس ( حكم من  602 إلى 610 ) أول انقلاب عسكري منذ القرن الثالث، وكان حكمه أيضًا واحدًا من 43 إمبراطورًا أزيلوا بالعنف. ^[152] يذكر المؤرخ دونالد نيكول أنه كانت هناك تسع سلالات بين هرقل في عام 610 و1453، ومع ذلك، لمدة 30 عامًا فقط من تلك الأعوام الـ 843 لم يحكم الإمبراطورية رجال مرتبطون بالدم أو القرابة وهو ما كان يرجع إلى حد كبير إلى ممارسة الإمبراطورية المشتركة. ^[153]

نتيجة لإصلاحات دقلديانوس-قسطنطين، تم تنظيم الإمبراطورية في محافظات بريتورية وتم فصل الجيش عن الإدارة المدنية. ^[154] منذ القرن السابع فصاعدًا، أصبحت المحافظات مقاطعات وتم تقسيمها لاحقًا إلى مناطق تسمى تيماتا يحكمها قائد عسكري يسمى ستراتيجوس الذي أشرف على الإدارة المدنية والعسكرية. ^[155]

في الأوقات السابقة، كانت المدن عبارة عن مجموعة من المجتمعات التي تتمتع بالحكم الذاتي مع حكومة مركزية وممثلين للكنيسة، في حين ركز الإمبراطور على الدفاع والعلاقات الخارجية. ^[156] غير الدمار العربي هذا في المقام الأول بسبب الحرب المستمرة وغاراتهم المنتظمة، مع تراجع مجالس المدن والنخب المحلية التي دعمتها. ^[157] يذكر المؤرخ روبرت براوننج أنه بسبب كفاح الإمبراطورية من أجل البقاء، تطورت إلى مركز واحد للسلطة، مع قيام ليو السادس ( حكم  886-912 ) خلال إصلاحاته القانونية بإنهاء حقوق مجالس المدن والسلطة التشريعية لمجلس الشيوخ رسميًا. ^[158]

وفقًا للمؤرخ ديمتري أوبولينسكي ، فإن الحفاظ على الحضارة في أوروبا الشرقية كان بسبب مهارة وذكاء دبلوماسية الإمبراطورية، وأن الدبلوماسية الإمبراطورية هي واحدة من مساهماتها الدائمة في تاريخ أوروبا. ^[159] يُقال إن طول عمر الإمبراطورية يرجع إلى دبلوماسيتها العدوانية في التفاوض على المعاهدات، وتشكيل التحالفات، والشراكات مع أعداء أعدائها، ولا سيما مع الأتراك ضد الفرس أو الخلافات بين الدول مثل الأمويين في إسبانيا والأغالبة في صقلية . ^[160] غالبًا ما تنطوي الدبلوماسية على سفارات طويلة الأمد، واستضافة أفراد العائلة المالكة الأجانب كرهائن محتملين أو بيادق سياسية، وإغراق الزوار بعروض الثروة والقوة (مع الجهود المتعمدة التي ستنتشر بها الكلمة). ^[161] وشملت الأدوات الأخرى في الدبلوماسية الزيجات السياسية، ومنح الألقاب، والرشوة، ومستويات الإقناع المختلفة، والاستفادة من الاستخبارات كما هو موثق في " مكتب البرابرة " من القرن الرابع والذي من المرجح أن يكون أول وكالة استخبارات أجنبية. ^[162]

يزعم المؤرخ القديم مايكل ويتبي أن الدبلوماسية في الإمبراطورية بعد ثيودوسيوس الأول ( حكم  379-395 ) تناقضت بشكل حاد مع تلك التي كانت في الجمهورية الرومانية ، مؤكدة على السلام كضرورة استراتيجية. ^[163] حتى عندما كان لديها المزيد من الموارد وتهديدات أقل في القرن السادس، كانت تكاليف الدفاع هائلة؛ ^[164] أصبحت الشؤون الخارجية أكثر تعددًا للأقطاب وتعقيدًا وترابطًا؛ ^[165] علاوة على ذلك، فإن التحديات في حماية الدخل الزراعي الأساسي للإمبراطورية بالإضافة إلى العديد من الجيران العدوانيين جعلت تجنب الحرب استراتيجية مفضلة. ^[166] بين القرنين الرابع والثامن، استغل الدبلوماسيون مكانة الإمبراطورية باعتبارها أوربيس رومانوس والتطور كدولة، مما أثر على تشكيل مستوطنات جديدة على الأراضي الرومانية السابقة. ^[167] جذبت الدبلوماسية البيزنطية الدول الناشئة إلى التبعية، مما أدى إلى إنشاء شبكة من العلاقات الدولية وبين الدول ( الأويكوميني ) التي تهيمن عليها الإمبراطورية، باستخدام المسيحية كأداة. ^[168] ركزت هذه الشبكة على عقد المعاهدات، والترحيب بالحكام الجدد في أسرة الملوك، واستيعاب المواقف الاجتماعية والقيم والمؤسسات في ما أطلق عليه إيفانجيلوس كريسوس  [دي] "الخلافة البيزنطية". ^[169] ومع ذلك، اختلفت الدبلوماسية مع الدول الإسلامية وركزت على المسائل المتعلقة بالحرب مثل الرهائن أو منع الأعمال العدائية. ^[170]

كان الهدف الأساسي للدبلوماسية هو البقاء، وليس الغزو، وكان دفاعيًا في الأساس أو كما ادعى ديمتري أوبولينسكي "الإمبريالية الدفاعية"، والتي تشكلت من خلال الموقع الاستراتيجي للإمبراطورية والموارد المحدودة. ^[171] يذكر المؤرخ جيمس هوارد جونستون أن التغيير في سياسات الأباطرة في القرنين التاسع وأوائل القرن العاشر كان الأساس للنشاط المستقبلي. ^[172] تضمن هذا التغيير إيقاف القوة الإسلامية وعكسها ومهاجمتها؛ وتنمية العلاقات مع الأرمن والروس؛ وإخضاع البلغار. ^[172] يلاحظ تيليماكوس لونجيس أن الدبلوماسية مع الغرب أصبحت أكثر تحديًا من 752/3 وبعد ذلك مع الحروب الصليبية، مع تحول ميزان القوى. ^[173] يدعي المؤرخ ألكسندر كازدان أن عدد وطبيعة جيران الإمبراطورية تغيروا أيضًا بشكل كبير، مما جعل نظام Limittrophe (الدول التابعة) ومبدأ القوة غير المتوازنة أقل فعالية وتم التخلي عنها في النهاية. ^[174] وهذا يعني أنه بحلول القرن الحادي عشر، قامت الإمبراطورية بتغيير هذا المبدأ الدبلوماسي الأساسي إلى مبدأ المساواة، وتطورت الدبلوماسية البيزنطية بدلاً من ذلك لطلب والاستفادة من حضور الإمبراطور. ^[175]

كانت المناورات الدبلوماسية المعقدة هي الطريقة التي تمكن بها مايكل باليولوج من استعادة القسطنطينية في عام 1261، وكانت حنكته السياسية هي التي سمحت للإمبراطورية الضعيفة بالتصرف مثل قوة عظمى من الماضي في القرنين الثالث عشر والرابع عشر. ^[176] يذكر المؤرخ نيكولاوس أويكونوميدس أن بطريرك القسطنطينية رفع مصداقية الإمبراطور، خلال هذا الوقت الصعب حيث حاربت الإمبراطورية الإسلام المتشدد جغرافيًا والمسيحيين اللاتينيين اقتصاديًا؛ وفي النهاية، كانت علاقاتها الخارجية الفعّالة هي التي أبقت الدولة على قيد الحياة في هذا العصر المتأخر وليس أي شيء آخر. ^[177]

يعود أصل القانون الروماني إلى الألواح الاثني عشر وتطور بشكل أساسي من خلال المرسوم البريتوري السنوي وآراء المتخصصين المتعلمين الذين يطلق عليهم الفقهاء . ^[178] جعل هادريان ( حكم  117-138 ) المرسوم البريتوري دائمًا وحكم أنه إذا اتفق جميع الفقهاء على نقطة قانونية، فسيتم اعتبارها قانونًا. ^[179] أصبح القانون مربكًا في النهاية بسبب المصادر المتضاربة، ولم يكن من الواضح ما يجب أن يكون عليه. ^[180] بُذلت جهود لتقليل الارتباك، مثل مجموعتين خاصتين تجمعان الدساتير الإمبراطورية منذ عهد هادريان، Codices Gregorianus و Hermogenianus ، والتي تم تطويرها في عهد دقلديانوس ( حكم  284-305 ). ^[181]

في النهاية، بدأ الإصلاح الرسمي للقانون الروماني من قبل الشرق، عندما رفع ثيودوسيوس الثاني ( حكم  402-450 ) خمسة من رجال القانون إلى دور السلطات الرئيسية وجمع التشريعات الصادرة منذ عهد قسطنطين في Codex Theodosianus . ^[182] تم إكمال هذا العمل من خلال ما يُعرف اليوم باسم Corpus Juris Civilis ، عندما كلف جستنيان الأول ( حكم  527-565 ) بتوحيد كامل للمراسيم الإمبراطورية منذ عهد هادريان، كما أدرج أيضًا مجموعة شاملة من آراء رجال القانون، وحل النزاعات لإنشاء سلطة نهائية. ^[183] ​​لم يقتصر هذا العمل في نطاقه على القانون المدني فقط ، بل غطى أيضًا سلطة الإمبراطور وتنظيم الإمبراطورية وغيرها من الأمور المصنفة الآن على أنها قانون عام . ^[184] بعد عام 534، أصدر جستنيان أيضًا مجموعة القوانين الجديدة باللغة اليونانية، والتي اقترحها المؤرخ القانوني برنارد ستولتي كنقطة فاصلة مناسبة لترسيم نهاية القانون الروماني وبداية القانون البيزنطي. يُقترح هذا التقسيم إلى حد كبير بسبب التراث القانوني لأوروبا الغربية القادم في الغالب من القانون المكتوب باللغة اللاتينية كما تم نقله من خلال Corpus Juris Civilis . ^{[185] [186]}

يزعم الباحث زاكاري تشيتوود أن قانون كوربوس جوريس سيفيليس كان غير متاح باللغة اللاتينية، وخاصة في مقاطعات الإمبراطورية. ^[187] كان هناك أيضًا ارتباط أقوى بين المسيحية والقانون، بعد أن تساءل الناس عن كيفية تطوير القانون واستخدامه بعد الفتوحات الإسلامية في القرن السابع. ^[188] وقد أدى هذا معًا إلى خلق الخلفية لليو الثالث ( حكم  717-741 ) لتطوير إكلوجا ، "بنظرة أكبر للإنسانية". ^[189] تم اشتقاق ما يسمى بالقوانين الخاصة الثلاثة (قانون المزارعين وقانون البحارة وقانون الجنود) من إكلوجا، والتي يدعي زاكاري تشيتوود أنها كانت تُستخدم على الأرجح بشكل يومي في المقاطعات كرفاق لقانون كوربوس جوريس سيفيليس . ^[190] بدأت الأسرة المقدونية محاولاتها الإصلاحية بـ Procheiron و Eisagoge لاستبدال Ecloga بسبب ارتباطها بتدمير الأيقونات ، ولكنها جديرة بالملاحظة أيضًا لأنها تُظهر جهدًا لتحديد سلطة الإمبراطور وفقًا للقوانين السائدة. ^[191] حقق ليو السادس ( حكم  886-912 ) التدوين الكامل للقانون الروماني باللغة اليونانية من خلال Basilika ، وهو عمل ضخم يتكون من 60 كتابًا، وأصبح أساسًا لجميع القوانين البيزنطية اللاحقة. ^[192] كان Hexabiblos ، الذي نُشر عام 1345 بواسطة رجل قانون ، كتابًا قانونيًا في ستة مجلدات تم تجميعها من مجموعة واسعة من المصادر القانونية البيزنطية. ^[193]

تشكل مدونات القانون الروماني والبيزنطي الأساس لتقاليد القانون المدني في العالم الحديث، والتي تشكل الأساس للنظام القانوني في أوروبا الغربية والشرقية وأمريكا اللاتينية والدول الأفريقية مثل إثيوبيا والدول التي تتبع القانون العام ، مع المناقشات المستمرة حول تأثيره على الدول الإسلامية. ^{[194] [195] [196]} على سبيل المثال، كان قانون هيكسابلوس هو أساس القانون المدني اليوناني حتى منتصف القرن العشرين. ^[197] اعتاد المؤرخون على الاعتقاد بأنه "لم يكن هناك استمرارية بين القانون الروماني والبيزنطي"، لكن هذا الرأي تغير الآن بسبب المنح الدراسية الجديدة. ^{[198] [199]}

قدم قسطنطين ( حكم من  306 إلى 337 ) اللاباروم ، في البداية للجيش، والذي كان عبارة عن عمود بقضيب عرضي يشكل صليبًا، مع حرف واحد من اسم المسيح، والمعروف أيضًا باسم Chi Rho . ^[200] أصبح لاحقًا يمثل الإمبراطور واستخدمه خلفاؤه لإضفاء الشرعية ومن المعروف أنه كان يستخدم حتى عهد نيكيفورس الثاني فوكاس ( حكم من  963 إلى 969 ). ^[201] بحلول أواخر القرن الرابع وأوائل القرن الخامس، كان حرف Chi Rho Christogram والصليب المرسوم عليه حرف واحد والمعروف أيضًا باسم tau-rho والصليب أبرز العلامات المسيحية التي يمكن رؤيتها، حيث أصبح صليب اللاباروم هو الراية الرئيسية خلال فترة ثيودوسيوس . ^[202]

يزعم مؤرخ الفن أندريا بابوين أن النسر الروماني كان رمزًا كان قيد الاستخدام المستمر من قبل الجيش حتى القرن السادس، مع وجود نسر أو نسرين يمثلان الإمبراطور على الأرجح خلال جميع فترات الحكم. ^[203] تم تبني الأعلام الشعارية لاحقًا، لكن الافتقار إلى الأدلة يجعل من الصعب تحديد ما كان الأكثر شهرة بثقة. ^[204] يعتبر المؤرخ ألكسندر سولوفييف أن النسر ذو الرأسين هو شعار الكومنينوي ، والصليب الرباعي للباليولوج . [ ^205] تم إثبات النسر ذو الرأسين بشكل أكثر ثقة كرمز للإمبراطور في العصر المتأخر عندما استخدمه أندرونيكوس الثاني باليولوج في عام 1301، لكن بابوين يقول أيضًا أنه لم يكن حصريًا للإمبراطورية حيث استخدمته أيضًا إمبراطوريات معاصرة أخرى. ^{[206] [207]} كان الصليب الرباعي رمزًا للدولة خلال العصر الباليولوجي، والذي كان له تمثيل متماثل رباعي للحرف اليوناني بيتا (والذي يُفسَّر أيضًا باسم فايرستيلز )، مع استمرار النقاش بين المؤرخين حول ما يعنيه. ^{[208] [209]}

في القرن الخامس، كان الشرق ينشر خمسة جيوش يبلغ عدد أفراد كل منها حوالي 20000 فرد في فرعين للجيش: وحدات حدودية ثابتة ( limateni ) وقوات متحركة ( comitatenses ). ^[210] يزعم المؤرخ أنتوني كالديليس أن الإمبراطورية التي تعاني من ضغوط مالية لم تستطع التعامل إلا مع عدو رئيسي واحد في كل مرة في القرن السادس. ^[211] أدت الفتوحات الإسلامية بين عامي 634 و642 إلى تغييرات كبيرة، حيث حولت القوات الميدانية في القرنين الرابع والسابع إلى وحدات تشبه الميليشيات الإقليمية مع جوهر من الجنود المحترفين. ^[212] حولت الدولة عبء دعم الجيوش إلى السكان المحليين وخلال عهد ليو السادس ( حكم  من 886 إلى 912 ) نسجتهم في نظام الضرائب، مع تطور المقاطعات إلى مناطق عسكرية تُعرف باسم " thematata" . ^[213] وعلى الرغم من العديد من التحديات، يذكر المؤرخ وارن تريدجولد أن القوات الميدانية للإمبراطورية الشرقية بين عامي 284 و602 كانت الأفضل في العالم الغربي، بينما يعتقد المؤرخ أنتوني كالديليس أنه خلال فترة غزو السلالة المقدونية ( حكمت  من 867 إلى 1056 )، كانت الأفضل في تاريخ الإمبراطورية. ^[214]

كان الهيكل العسكري يتنوع ليشمل جنودًا يشبهون الميليشيات مرتبطين بالمناطق، وقوات موضوعية محترفة ( تورماي )، ووحدات إمبراطورية متمركزة في الغالب في القسطنطينية ( تاغماتا ). ^[215] كما تم توظيف المرتزقة الأجانب بشكل متزايد، بما في ذلك فوج التاجما الأكثر شهرة ، الفارانجيون ، الذي كان يحرس الإمبراطور. ^[216] تم استبدال الميليشيات الموضوعية الموجهة للدفاع تدريجيًا بجيوش ميدانية هجومية أكثر تخصصًا ولكن أيضًا لمواجهة الجنرالات الذين سيثورون ضد الإمبراطور. ^[217] عندما كانت الإمبراطورية تتوسع، بدأت الدولة في استبدال الخدمة العسكرية الموضوعية بمدفوعات نقدية: في القرن العاشر، كان هناك 6000 فارانجي، و3000 مرتزق أجنبي آخر، وعند تضمين الجنود المواطنين المدفوع لهم وغير المدفوع لهم، كان الجيش على الورق 140.000 (كانت القوة الاستكشافية 15.000 جندي ونادرًا ما كان الجيوش الميدانية أكثر من 40.000). ^[218]

تلاشت القوات الموضوعية إلى حد التفاهة - حيث اعتمدت الحكومة على التاجماتا والمرتزقة والحلفاء بدلاً من ذلك - مما أدى إلى إهمال القدرة الدفاعية. ^[219] من شأن جيوش المرتزقة أن تزيد من تأجيج الانقسامات السياسية والحروب الأهلية التي أدت إلى انهيار دفاع الإمبراطورية وأسفرت عن خسائر كبيرة مثل إيطاليا وقلب الأناضول في القرن الحادي عشر. ^[220] أعادت الإصلاحات العسكرية والمالية الكبرى في عهد أباطرة سلالة كومنينيان بعد عام 1081 تأسيس جيش متواضع الحجم ومُعوَّض بشكل كافٍ وكفء. ^[221] ومع ذلك، لم تكن التكاليف مستدامة ونقاط الضعف البنيوية للنهج الكومنيني - أي الاعتماد على الإعفاءات المالية المسماة برونويا - انكشفت بعد نهاية عهد مانويل الأول ( حكم  1143-1180 ). ^[222]

سيطرت البحرية على شرق البحر الأبيض المتوسط ​​وكانت نشطة أيضًا على البحر الأسود وبحر مرمرة وبحر إيجة. ^[223] أعيد هيكلة القوات البحرية الإمبراطورية لتحدي الهيمنة البحرية العربية في القرن السابع، ثم تنازلت لاحقًا عن هيمنتها لصالح البنادقة والجنويين في القرن الحادي عشر. ^[224] أدت دوريات البحرية، بالإضافة إلى سلاسل أبراج المراقبة وإشارات النيران التي حذرت السكان من التهديدات، إلى إنشاء الدفاع الساحلي للإمبراطورية وكانت مسؤولية ثلاثة موضوعات ( سيبريوتي ، بحر إيجة ، ساموس ) وأسطول إمبراطوري يتألف من مرتزقة مثل النورسمان والروس الذين أصبحوا فيما بعد فارانجيين. ^[225]

ظهر نوع جديد من القوادس الحربية، الدرومون ، في أوائل القرن السادس. ^{[226] [227]} ظهر نوع متعدد الأغراض، الشيلانديا ، في عهد جستنيان الثاني ( حكم  685-711 ) ويمكن استخدامه لنقل الفرسان. ^[228] كانت القوادس مدفوعة بالمجاديف، ومصممة للملاحة الساحلية، ويُقدر أنها قادرة على العمل لمدة تصل إلى أربعة أيام في المرة الواحدة. ^{[229] [230]} تم تجهيزها بأجهزة لتوصيل النيران اليونانية في سبعينيات القرن السابع، وعندما طور باسيل الأول ( حكم  867-886 ) مشاة البحرية المحترفين، حافظ هذا المزيج على الحد من غارات المسلمين من خلال القرصنة. ^[231] كانت الدرومون أكثر السفن الشراعية تقدمًا في البحر الأبيض المتوسط، حتى تطوير الدرومون في القرن العاشر والذي أطلق عليه اسم galeai والذي حل محل الدرومون مع تطوير نوع غربي (جنوب إيطاليا) في أواخر القرن الحادي عشر. ^[232]

بنى حكام إمبراطورية نيقية التي استعادت العاصمة وباليولوجوس الذين حكموا حتى عام 1453، على أساس كومنينيان في البداية أربعة أنواع من الوحدات العسكرية - Thelematarii (الجنود المتطوعون)، و Gasmouloi و Tzacones / Lakones من جنوب بيلوبونيز (البحرية)، و Proselontes / Prosalentai (المجدفون) - لكنهم لم يتمكنوا أيضًا من تحمل تمويل قوة دائمة، واعتمدوا إلى حد كبير على المرتزقة كجنود والإعفاءات المالية للبرنويار الذين قدموا قوة صغيرة من سلاح الفرسان في الغالب. ^[233] تم حل الأسطول في عام 1284 وبُذلت محاولات لإعادة بنائه لاحقًا ولكن الجنويين خربوا الجهود. ^[234] يدعي المؤرخ جون هالدون أنه بمرور الوقت، اختفى التمييز بين القوات الميدانية ووحدات الحامية في النهاية مع ضغوط الموارد. ^[235] كما أدت الحروب الأهلية المتكررة إلى استنزاف الإمبراطورية، والتي أصبحت الآن تحت تحريض متزايد من الأجانب مثل الصرب والأتراك للحصول على تنازلات، وكان الأباطرة يعتمدون على المرتزقة للحفاظ على السيطرة طوال الوقت مع التعامل مع تأثير الموت الأسود . ^[236] وقد استخدم الأباطرة استراتيجية توظيف الأتراك المرتزقة لخوض الحروب الأهلية بشكل متكرر وكانت تؤدي دائمًا إلى نفس النتيجة: التبعية للأتراك. ^[237]

من حكم دقلديانوس ( حكم  284-305 ) حتى ذروة الشرق بعد استعادة جستنيان للأراضي الغربية في عام 540، كان عدد السكان قد يصل إلى 27 مليونًا، لكنه سينخفض ​​إلى 12 مليونًا في عام 800. ^[238] أثر الطاعون وفقدان الأراضي للغزاة المسلمين العرب بشكل كبير على الإمبراطورية، لكنها تعافت، وبحلول نهاية سلالة مقدونيا تقريبًا في عام 1025، قُدِّر عدد السكان بنحو 18 مليونًا. ^[239] بعد بضعة عقود من استعادة القسطنطينية في عام 1282، كان عدد سكان الإمبراطورية في نطاق 3-5 ملايين؛ وبحلول عام 1312، انخفض العدد إلى 2 مليون. ^[240] بحلول الوقت الذي استولى فيه الأتراك العثمانيون على القسطنطينية، لم يكن هناك سوى 50000 شخص في المدينة، وهو ما يمثل عُشر سكانها في أوجها. ^[241]

كان التعليم طوعيًا ويتطلب وسائل مالية للحضور، وكان أكثر الأشخاص معرفة بالقراءة والكتابة هم المرتبطون بالكنيسة. ^[242] كانت القراءة والكتابة والحساب مواد أساسية تُدرس في التعليم الابتدائي بينما ركزت المدرسة الثانوية على التريفيوم والرباعي كمنهج دراسي لها. ^[243] كانت الجامعة الإمبراطورية في القسطنطينية ، والمعروفة أحيانًا باسم جامعة قصر قاعة ماجنورا ( باليونانية : Πανδιδακτήριον τῆς Μαγναύρας )، مؤسسة تعليمية يمكن تتبع أصولها إلى عام 425 م، عندما أسس الإمبراطور ثيودوسيوس الثاني Pandidakterion ( باليونانية في العصور الوسطى : Πανδιδακτήριον ). ^[244] أعيد تأسيس Pandidakterion في عام 1046 على يد قسطنطين التاسع مونوماخوس الذي أنشأ أقسام القانون (Γυμνάσιον) والفلسفة. ^{[245] [246]} 

أدى منح الجنسية في عام 212 لجميع الرجال الأحرار المقيمين في أراضيها إلى تحويل الإمبراطورية الرومانية المتعددة اللغات، وتوسيع نطاق المواطنة إلى غالبية كبيرة من سكانها مما أدى إلى التحول نحو التوحيد المجتمعي، وخاصة في الممارسات الدينية لمواطنيها. ^{[247] [248] [249] غيرت إصلاحات} دقلديانوس بشكل كبير البنية الحكومية ونطاقها والضرائب، وكان لهذه الإصلاحات أيضًا تأثير خفض مستوى العاصمة الأولى، روما. ^[250] دعم سلالة قسطنطين للمسيحية ، فضلاً عن رفع القسطنطينية كمقر إمبراطوري، عزز هذا التحول بشكل أكبر. ^{[251] [252]}

في أواخر القرن الرابع، عندما كانت غالبية مواطني الإمبراطورية وثنيين، بنى ثيودوسيوس على حظر الأباطرة السابقين وسن العديد من القوانين التي تقيد الأنشطة الوثنية؛ ولكن لم يكن الأمر كذلك حتى جستنيان في عام 529 عندما تم فرض التحولات. ^[253] أدت مصادرة الكنوز الوثنية وتحويل الأموال والتمييز القانوني إلى تراجع الوثنية، مما أدى إلى أحداث مثل إغلاق مدارس الفلسفة ونهاية الألعاب الأولمبية القديمة . ^{[د] [256]} كما ساعدت المسيحية انتشار اليونانية، وزادت مناقشات المسيحية من أهمية اليونانية، مما جعل الكنيسة الناشئة تعتمد على فروع الفكر الهيليني مثل الأفلاطونية المحدثة . ^{[هـ] [258]} وعلى الرغم من التحول، يرى المؤرخ أنتوني كالديليس أن المسيحية "لا تجلب أي تغييرات اقتصادية أو اجتماعية أو سياسية للدولة بخلاف كونها أكثر اندماجًا فيها". ^[259]

خلال القرن الثالث، كان 10-15٪ من السكان مستعبدين (يبلغ عددهم حوالي 3 ملايين في الشرق). ^[260] يطلق يوفال روتمان على التغييرات التي طرأت على العبودية خلال هذه الفترة "درجات مختلفة من عدم الحرية". ^[261] أصبحت الأدوار السابقة التي كان يقوم بها العبيد مهنًا عالية الطلب في السوق الحرة (مثل المعلمين)، وشجعت الدولة المستعمرين ، المستأجرين المرتبطين بالأرض، كفئة قانونية جديدة بين الأحرار والعبيد. ^[262] منذ عام 294، ولكن ليس تمامًا، تم حظر استعباد الأطفال؛ سيبدأ هونوريوس ( حكم  393-423 ) في تحرير الأشخاص المستعبدين الذين كانوا أسرى حرب، ومن القرن التاسع فصاعدًا، سيحرر الأباطرة عبيد الشعوب المحتلة. ^{[263] [264]} لم يكن للمسيحية كمؤسسة أي تأثير مباشر، ولكن بحلول القرن السادس أصبح من واجب الأسقف فدية المسيحيين، وكانت هناك حدود ثابتة لتداولهم، وسياسات الدولة التي حظرت استعباد المسيحيين شكلت استعباد العبيد البيزنطيين من القرن الثامن فصاعدًا. ^[265] ومع ذلك، استمرت العبودية بسبب مصدر ثابت من غير المسيحيين مع بقاء الأسعار مستقرة حتى عام 1300، عندما بدأت أسعار العبيد البالغين، وخاصة الإناث، في الارتفاع. ^{[266] [267]}

كانت الزراعة هي الأساس الرئيسي للضرائب، وسعت الدولة إلى إلزام الجميع بالأرض من أجل الإنتاجية. ^[268] وكانت معظم الأراضي تتكون من قطع صغيرة ومتوسطة الحجم حول القرى، وكانت المزارع العائلية بمثابة المصدر الأساسي للزراعة. ^[269] وكان المستعمرون ، الذين كان يشار إليهم ذات يوم باسم الأقنان الأوائل، مواطنين أحرارًا؛ ومع ذلك، لا يزال وضعهم موضوعًا للنقاش التاريخي. ^[270]

جعل الإكلوج في عام 741 الزواج مؤسسة مسيحية ولم يعد عقدًا خاصًا، وارتبط تطور المؤسسة بزيادة حقوق العبيد والتغيير في علاقات القوة. ^[271] اعتُبر الزواج مؤسسة لدعم السكان ونقل حقوق الملكية ودعم كبار السن في الأسرة؛ وقالت الإمبراطورة ثيودورا أيضًا إنه كان ضروريًا لتقييد المتعة الجنسية . ^[272] تزوجت النساء عادةً في سن 15-20 عامًا، واستُخدمن كوسيلة لربط الرجال وخلق فائدة اقتصادية بين العائلات. ^[273] كان لدى الأسرة المتوسطة طفلان، مع معدلات وفيات تتراوح بين 40-50٪. ^[274] يمكن إجراء الطلاق بالتراضي ولكن سيتم تقييده بمرور الوقت، على سبيل المثال، يُسمح به فقط إذا انضم الشخص المتزوج إلى دير. ^[275]

كانت حقوق الميراث متطورة بشكل جيد، بما في ذلك لجميع النساء. ^[276] يزعم المؤرخ أنتوني كالديليس أن هذه الحقوق ربما كانت هي التي منعت ظهور الممتلكات الكبيرة والنبلاء الوراثيين القادرين على ترهيب الدولة. ^[277] كان انتشار الأرامل (المقدر بنحو 20٪) يعني أن النساء غالبًا ما كن يسيطرن على أصول الأسرة كرئيسات للأسر والشركات، مما ساهم في صعود بعض الإمبراطورات إلى السلطة. ^[278] كانت النساء دافعات ضرائب رئيسيات، وملاك الأراضي، ومقدمات الالتماسات إلى البلاط الإمبراطوري، سعياً في المقام الأول إلى حل النزاعات المتعلقة بالممتلكات بصفتهن الأخيرة. ^[279]

على الرغم من أن النساء شاركن في نفس الوضع الاجتماعي والاقتصادي مثل الرجال، فقد واجهن تمييزًا قانونيًا وكان لديهن قيود في الفرص الاقتصادية والمهن. ^[280] مُنعت النساء من الخدمة كجنود أو تولي مناصب سياسية، ومُنعت من العمل كشمّاسات في الكنيسة منذ القرن السابع فصاعدًا، وتم تكليف النساء في الغالب بمسؤوليات منزلية كانت "كثيفة العمالة". ^[281] لقد عملن في مهن، مثل صناعة الأغذية والنسيج، كموظفات طبيات، في الحمامات العامة، وكان لهن حضور كبير في تجارة التجزئة، وكن أعضاء ممارسين في نقابات الحرفيين. ^[282] كما عملن في مهن سيئة السمعة: الفنانات، وصاحبات الحانات، والعاهرات؛ وهي الفئة التي يُزعم أن بعض القديسين والإمبراطورات نشأوا منها. ^[283] كانت الدعارة منتشرة على نطاق واسع، وبُذلت محاولات للحد منها، خاصة في عهد جستنيان تحت تأثير ثيودورا. ^[284] شاركت النساء في الحياة العامة، وشاركن في المناسبات الاجتماعية والاحتجاجات. ^[285] لم تكن حقوق المرأة أفضل في المجتمعات المماثلة، في أوروبا الغربية أو أمريكا حتى القرن التاسع عشر. ^[286]

لم تكن هناك لغة رسمية للإمبراطورية، ومع ذلك، كانت اللاتينية واليونانية اللغتين الرئيسيتين. ^[288] خلال السنوات الأولى للإمبراطورية الرومانية، كانت معرفة اللغة اليونانية مفيدة لاجتياز متطلبات أن تكون نبيلًا متعلمًا، وكانت معرفة اللاتينية مفيدة لمهنة في الجيش أو الحكومة أو القانون. ^[289] في الشرق، كانت اليونانية هي اللغة السائدة، وهي إرث من الفترة الهلنستية . ^[290] كانت اليونانية أيضًا لغة الكنيسة المسيحية والتجارة. ^[291]

كان معظم الأباطرة الأوائل ثنائيي اللغة ولكنهم كانوا يفضلون اللاتينية في المجال العام لأسباب سياسية، وهي الممارسة التي بدأت لأول مرة أثناء الحروب البونيقية . ^[292] يزعم خبير اللغات الكلاسيكية برونو روشيت أن اللاتينية شهدت فترة انتشار من القرن الثاني  قبل الميلاد فصاعدًا، وخاصة في المقاطعات الغربية، ولكن ليس بالقدر نفسه في المقاطعات الشرقية مع التغيير بسبب إصلاحات دقلديانوس: كان هناك انحدار في معرفة اليونانية في الغرب، وتم تأكيد اللاتينية كلغة القوة في الشرق. ^[293]

على الرغم من ذلك، نما نفوذ اللغة اليونانية تدريجيًا في الحكومة، بدءًا من عندما سمح أركاديوس في عام 397  م للقضاة بإصدار قرارات باللغة اليونانية، ووسع ثيودوسيوس الثاني في عام 439 استخدامها في الإجراءات القانونية، وصدر أول قانون باللغة اليونانية في عام 448، وعندما شرع ليو الأول باللغة في ستينيات القرن الخامس. ^{[294] [295] كتب} جستنيان الأول كتاب Corpus Juris Civilis ، وهو عبارة عن مجموعة من فقهاء القانون الرومان في الغالب، بالكامل تقريبًا باللغة اللاتينية؛ ومع ذلك، فإن القوانين الصادرة بعد عام 534، بدءًا من Novellae Constitutiones لجستنيان فصاعدًا، كانت باللغتين اليونانية واللاتينية، وهو العام الذي بدأت فيه الحكومة رسميًا أيضًا في استخدام اللغة الأولى. ^[296]

يذكر المؤرخ نيكولاوس أويكونوميديس أن اللغة اليونانية أصبحت لفترة من الوقت ثنائية اللغة مع اللغة المنطوقة، المعروفة باسم الكوين (لاحقًا، اليونانية الديموطيقية )، المستخدمة جنبًا إلى جنب مع شكل مكتوب أقدم ( اليونانية الأتيكية ) حتى انتصرت الكوين كمعيار منطوق ومكتوب. ^[297] انقسمت اللاتينية إلى لغات رومانسية ناشئة في القرن الثامن، بعد انهيار الإمبراطورية الغربية بعد أن كسرت الغزوات الإسلامية الاتصال بين المتحدثين. ^{[298] [299]} في عهد جستنيان ( حكم  527-565 )، اختفت اللاتينية في الشرق، على الرغم من أنها ربما بقيت في الجيش حتى هرقل ( حكم  610-641 ). ^{[300] [301]} يزعم المؤرخ ستيفن رونسيمان أن الاتصال بأوروبا الغربية في القرن العاشر أدى إلى إحياء الدراسات اللاتينية، وبحلول القرن الحادي عشر، لم تعد معرفة اللاتينية غير عادية في القسطنطينية. ^[302]

تم توثيق العديد من اللغات الأخرى في الإمبراطورية، ليس فقط في القسطنطينية ولكن أيضًا على حدودها. [ ^303] وتشمل هذه اللغات السريانية والقبطية والسلافية والأرمنية والجورجية والإيليرية والتراقية والسلتية ؛ كانت هذه اللغات عادةً لغات الطبقات الدنيا من السكان والأميين، الذين كانوا يشكلون الغالبية العظمى. [ 304 ^] كانت الإمبراطورية دولة متعددة اللغات، لكن اللغة اليونانية كانت تربط الجميع، وكانت قوى الاستيعاب ستؤدي إلى تراجع تنوع لغات شعوبها بمرور الوقت. ^[305]

بعد انقسام الإمبراطوريتين الرومانية الغربية والشرقية، وقع الغرب ضحية لعدم الاستقرار السياسي والاضطرابات الاجتماعية والحرب الأهلية والغزوات من القوى الأجنبية. وعلى النقيض من ذلك، ظل البيزنطيون مستقرين نسبيًا، مما سمح بنمو اقتصاد مزدهر ومرن. ^[306] خلق الاستقرار المؤسسي، مثل وجود نظام قانوني ، وصيانة البنية التحتية بيئة آمنة للنمو الاقتصادي. ^[307] في ثلاثينيات القرن السادس، شملت أراضي الإمبراطورية عددًا هائلاً من السكان يبلغ حوالي 30 مليون شخص ومجموعة واسعة من الموارد الطبيعية. ^[308] كان لدى البيزنطيين إمكانية الوصول إلى موارد مثل مناجم الذهب الوفيرة في البلقان أو الحقول الخصبة في مصر. ^[309] عاشت أقسام كبيرة من السكان البيزنطيين داخل العديد من المستوطنات الحضرية الموروثة من الإمبراطورية الرومانية الموحدة سابقًا. كانت القسطنطينية، عاصمة الإمبراطورية، أكبر مدينة في العالم في ذلك الوقت؛ حيث كانت تضم ما لا يقل عن 400000 شخص. ^[310] استمرت هذه المدن في النمو خلال القرن السادس، مع وجود أدلة على مشاريع البناء الضخمة التي تشير إلى أن الخزانة البيزنطية ظلت قوية. ^[311] خلال القرنين الخامس والسادس، استمر التطور الريفي جنبًا إلى جنب مع التطور الحضري؛ زاد عدد المستوطنات الزراعية الموثقة بشكل كبير خلال هذه الفترة. ^[308] على الرغم من أن عمليات إعادة غزو شمال إفريقيا وإيطاليا التي قام بها جستنيان الأول كانت مكلفة ومجهدة، إلا أنها أعادت فتح طرق التجارة المتوسطية وأعيد ربط أجزاء من الغرب الروماني بالشرق. ^[306]

تسبب طاعون جستنيان في تدهور ديموغرافي كبير، مما أثر سلبًا على إنتاج وطلب الاقتصاد البيزنطي؛ وبالتالي، تعرضت الخزانة الإمبراطورية لضربة كبيرة. تفاقم الركود الاقتصادي بسبب الصراعات مع السلاف والآفار والساسانيين . شن هرقل حملات عديدة لصد التهديدات المتزايدة للإمبراطورية، واستعاد المقاطعات الغنية في سوريا ومصر وفلسطين . ومع ذلك، سرعان ما انعكست هذه الثروات قصيرة الأجل بعد الفتوحات العربية . بدءًا من ثلاثينيات القرن السابع ، أدت الحروب العربية مع الرومان إلى تقليص مساحة الأراضي البيزنطية إلى النصف، بما في ذلك المقاطعات الغنية مثل مصر. ^[307] أدت هذه الكوارث الجماعية إلى تدهور اقتصادي حاد، بلغ ذروته في إزالة المدن على نطاق واسع وإفقار جميع أنحاء الإمبراطورية. ^[312] أشعل التدهور الديموغرافي والحضري تدمير طرق التجارة، حيث وصلت التجارة إلى أدنى مستوياتها بحلول القرن الثامن. ^[307] كانت إصلاحات إيساوريا وإعادة توطين قسطنطين الخامس والأشغال العامة والتدابير الضريبية بمثابة بداية نهضة استمرت حتى عام 1204 على الرغم من الانكماش الإقليمي. ^[313] من القرن العاشر حتى نهاية القرن الثاني عشر، أظهرت الإمبراطورية البيزنطية صورة من الرفاهية؛ وقد أعجب المسافرون بالثروة المتراكمة في العاصمة. ^[314]

أدت الحملة الصليبية الرابعة إلى تعطيل التصنيع البيزنطي والهيمنة التجارية لأوروبا الغربية في شرق البحر الأبيض المتوسط ، وهما الحدثان اللذان بلغا حد الكارثة الاقتصادية للإمبراطورية. ^[314] حاول الباليولوجيون إحياء الاقتصاد، لكن الدولة البيزنطية المتأخرة لم تتمكن من اكتساب السيطرة الكاملة على القوى الاقتصادية الأجنبية أو المحلية. في النهاية، فقدت القسطنطينية أيضًا نفوذها على أشكال التجارة وآليات الأسعار والسيطرة على تدفق المعادن الثمينة، ووفقًا لبعض العلماء، حتى على سك العملات المعدنية. ^[315]

حاولت الحكومة ممارسة الرقابة الرسمية على أسعار الفائدة وتحديد المعايير لنشاط النقابات والشركات ، حيث كانت لها مصالح خاصة. وتدخل الإمبراطور ومسؤولوه في أوقات الأزمات لضمان تخزين المؤن لرأس المال والحفاظ على أسعار الحبوب في متناول الجميع. وأخيرًا، غالبًا ما جمعت الحكومة جزءًا من الفائض الاقتصادي من خلال الضرائب، وأعادته إلى التداول إما من خلال إعادة التوزيع في شكل رواتب لمسؤولي الدولة أو في شكل استثمار في الأشغال العامة. ^[316]

كانت التجارة أحد الأسس الاقتصادية التي قامت عليها الإمبراطورية البيزنطية، والتي عززتها الطبيعة البحرية للإمبراطورية. ولا شك أن المنسوجات كانت من أهم بنود التصدير؛ فقد كانت الحرير تُستورد إلى مصر بالتأكيد، كما ظهرت في بلغاريا والغرب. ^[317] وكانت الدولة تسيطر بشكل صارم على التجارة الداخلية والدولية، واحتفظت باحتكار إصدار العملات ، وحافظت على نظام نقدي متين ومرن قابل للتكيف مع احتياجات التجارة. ^[316]

من المعروف أن البلاط كان له زي مميز، في حين كان الرجال والنساء غير النخبة يلتزمون ببعض تقاليد الملابس. ^[318] ومع ذلك، لم تنج أي ملابس، حيث أن السجل التاريخي مشوه وغير مكتمل. ^[319] تدعي مؤرخة الفن جينيفر بول أن نظام الموضة بدأ في الإمبراطورية قبل عدة قرون من أوروبا الغربية، ولم يكن مجرد صناعة نسيج، حيث كانت الاتجاهات مدفوعة بالمقاطعات وليس العاصمة التي كانت أكثر تحفظًا. ^[320]

كان الزي الإمبراطوري يتمحور حول اللوروس والتزانجيا والتاج الذي يمثل الإمبراطورية والبلاط. ^[321] اشتق اللوروس من التريبيا تريومفاليس ، وهو ثوب احتفالي يرتديه القناصل وكان أكثر بروزًا في الفترة السابقة، مما يدل على استمرار تقاليد الإمبراطورية الرومانية. ^[322] تزعم جينيفر بول أن الكلاميس كان يشبه بدلة العمل الحديثة، والتي نشأت مع الجيش وهي تطور للبالودامينتوم ، الذي كان يرتديه الرجال الأرستقراطيون (بما في ذلك الإمبراطور خلال الفترة المبكرة). ^[323] في العصر الأوسط، حلت الفساتين محل السترة للنساء. ^[324] تشهد الفترة المتأخرة تأثيرًا أكبر للثقافات غير اليونانية على الملابس مثل الإيطالية (الجنوية والبندقية) والتركية (العثمانية) والبلغارية. ^[325]

لا يزال المطبخ البيزنطي يعتمد بشكل كبير على صلصة السمك اليونانية الرومانية جاروس ، لكنه احتوى أيضًا على أطعمة لا تزال مألوفة حتى اليوم، مثل لحم البقر المملح الباستيرما (المعروف باسم "باستون" في اليونانية البيزنطية)، ^[326] البقلاوة (المعروفة باسم koptoplakous κοπτοπλακοῦς)، ^[327] تيروبيتا (المعروفة باسم بلاكونتاس تيترومينوس أو تيريتاس بلاكونتاس)، ^[328] والنبيذ الحلو الشهير في العصور الوسطى ( مالفاسيا من مونيمفاسيا ، كومانداريا ونبيذ رومني الذي يحمل نفس الاسم ). ^{[329] كان يتم شرب} ريتسينا ، وهو نبيذ منكه براتينج الصنوبر، كما هو الحال في اليونان اليوم. ^{[330] اشتكى} ليوتبراند الكريموني ، السفير الذي أرسله الإمبراطور الروماني المقدس الألماني أوتو الأول إلى القسطنطينية عام 968 ، قائلاً: "لقد كان النبيذ اليوناني غير صالح للشرب بسبب اختلاطه بالقار والراتنج والجص". [ ^331] كما لم يكن صلصة السمك "جاروس" محل تقدير كبير من قبل غير المعتادين ؛ فقد وصف ليوتبراند الكريموني كيف تم تقديم الطعام له مغطى بـ "مشروب سمك سيئ للغاية". ^[331] كما استخدم البيزنطيون صلصة تشبه صلصة الصويا، موري ، وهي صلصة شعير مخمرة، والتي، مثل صلصة الصويا، وفرت نكهة لذيذة لأطباقهم. ^{[332] [333]}

كان البيزنطيون لاعبين متعطشين للتافلي ( باليونانية البيزنطية : τάβλη)، وهي لعبة تُعرف بالإنجليزية باسم الطاولة ، والتي لا تزال شائعة في الممالك البيزنطية السابقة ولا تزال تُعرف بنفس الاسم في اليونان. ^[334] كان النبلاء البيزنطيون مخلصين لركوب الخيل، وخاصة tzykanion ، والمعروفة الآن باسم بولو . جاءت اللعبة من بلاد فارس الساسانية، وقد بنى ثيودوسيوس الثاني Tzykanisterion (ملعب للعب اللعبة) داخل القصر الكبير في القسطنطينية . ^[335] برع الإمبراطور باسيل الأول فيها؛ توفي الإمبراطور ألكسندر من الإرهاق أثناء اللعب، وأصيب الإمبراطور ألكسيوس الأول كومنينوس أثناء اللعب مع تاتيكيوس ، وتوفي يوحنا الأول من طرابزون متأثرًا بإصابة قاتلة أثناء اللعبة. ^[336] بخلاف القسطنطينية وطرابزون، كانت المدن البيزنطية الأخرى تتميز أيضًا بسباقات العربات ، وأبرزها سبارتا وأفسس وأثينا ، وهو ما يشير إلى ازدهار الطبقة الأرستقراطية الحضرية. ^[337] تم تقديم اللعبة إلى الغرب من قبل الصليبيين، الذين طوروا ذوقًا لها بشكل خاص خلال عهد الإمبراطور مانويل الأول كومنينوس الموالي للغرب. ^[338] كانت سباقات العربات شائعة وأقيمت في مضامير الخيل في جميع أنحاء الإمبراطورية. كانت هناك أربع فصائل رئيسية في سباقات العربات، تميزت بلون الزي الذي كانوا يرتدونه؛ كما ارتدى أنصارهم الألوان. كانت هذه الفصائل هي البلوز ( فينيتي )، والخضر ( براسيني )، والحمر ( روساتي )، والبيض ( الباتي ). ^[339]

يمكن العثور على تأثيرات من العمارة البيزنطية ، وخاصة في المباني الدينية، في مناطق متنوعة تتراوح من مصر والجزيرة العربية إلى روسيا ورومانيا. تشتهر العمارة البيزنطية باستخدام القباب ، وقد تم اختراع العمارة المتدلية في الإمبراطورية البيزنطية. وعلى النقيض من خطط البازيليكا المفضلة في كنائس أوروبا الغربية في العصور الوسطى، كانت الكنائس البيزنطية عادةً ذات خطط أرضية أكثر مركزية، مثل خطة الصليب في المربع المنتشرة في العديد من الكنائس البيزنطية الوسطى. ^[340] كما أنها غالبًا ما تتميز بأعمدة رخامية وأسقف مجوفة وزخارف فخمة، بما في ذلك الاستخدام المكثف للفسيفساء ذات الخلفيات الذهبية. استخدم المهندسون المعماريون البيزنطيون الرخام في الغالب ككسوة داخلية، على عكس الأدوار الهيكلية التي كان لها لدى الإغريق القدماء. لقد استخدموا في الغالب الحجر والطوب، وكذلك ألواح المرمر الرقيقة للنوافذ. تم استخدام الفسيفساء لتغطية الجدران المبنية من الطوب وأي سطح آخر حيث لا تقاوم اللوحات الجدارية. توجد أمثلة بارزة للفسيفساء من العصر البيزنطي البدائي في كنيسة هاجيوس ديميتريوس في سالونيك (اليونان)، وكنيسة سانت أبوليناري نوفو وكنيسة سان فيتالي ، وكلاهما في رافينا (إيطاليا)، وآيا صوفيا في إسطنبول . كانت الشعائر المسيحية تُقام داخل الكنائس، بينما كان الجزء الخارجي عادةً لا يحتوي على أي زخارف تقريبًا. ^{[341] [342]}

Byzantine culture
Aristocracy and bureaucracy Army Art Architecture Calendar Cities Coinage Cuisine Dance Diplomacy Dress Economy Gardens Law Literature Medicine Music People Science
v t e

لقد أدت رعاية قسطنطين إلى ظهور موجة من الفن والعمارة المسيحية، واللوحات الجدارية والفسيفساء لجدران الكنائس، والرسومات بالخط الهيروغليفي. ^[345] وفي حين تعايشت الثقافة الكلاسيكية والمسيحية حتى القرن السابع، فقد حلت الصور المسيحية تدريجياً محل الصور الكلاسيكية، التي خضعت لإحياء قصير في عهد جوليان المرتد وفي عصر النهضة الثيودوسي. ^[346]

في عشرينيات القرن الثامن، حظر الإمبراطور البيزنطي ليو الثالث التصوير التصويري للمسيح والقديسين والمشاهد التوراتية. وقد دعم الأساقفة والجيش والخدمة المدنية الأباطرة، بينما رفض الرهبان، أحيانًا على حساب حياتهم، والبابوية الغربية، المشاركة، مما أدى إلى مزيد من الانفصال بين الشرق والغرب. ^{[348] [349]} واستمر هذا الحظر لأكثر من مائة عام، مما أدى إلى تدمير كل الفن الديني التصويري تقريبًا. ^[350] لم تتعاف الثقافة البيزنطية تمامًا حتى القرن العاشر وأوائل القرن الحادي عشر وظهرت الأرثوذكسية مرة أخرى في الفن. ^{[351] [352]}

كان الفن البيزنطي الباقي دينيًا في الغالب ^[353] ، وباستثناءات خلال فترات معينة، كان تقليديًا للغاية، يتبع النماذج التقليدية التي تترجم لاهوت الكنيسة الخاضع للرقابة بعناية إلى مصطلحات فنية. كان الرسم على اللوحات الجدارية والمخطوطات المزخرفة وعلى الألواح الخشبية والفسيفساء، وخاصة في الفترات السابقة، الوسائط الرئيسية، وكان النحت التصويري نادرًا جدًا باستثناء العاج المنحوت الصغير . حافظت لوحات المخطوطات على بعض التقاليد الواقعية الكلاسيكية التي كانت مفقودة في الأعمال الأكبر حتى نهاية الإمبراطورية. كان الفن البيزنطي مرموقًا للغاية ومطلوبًا في أوروبا الغربية، حيث حافظ على تأثير مستمر على الفن في العصور الوسطى حتى نهاية الفترة تقريبًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص في إيطاليا، حيث استمرت الأساليب البيزنطية في أشكال معدلة خلال القرن الثاني عشر، وأصبحت تأثيرات تكوينية على فن عصر النهضة الإيطالي . ومع ذلك، فإن القليل من التأثيرات الواردة أثرت على الأسلوب البيزنطي. ^[354] مع توسع الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية، انتشرت الأشكال والأساليب البيزنطية في جميع أنحاء العالم الأرثوذكسي وخارجه. ^{[355] [356]}

الأدب البيزنطي يتعلق بكل الأدب اليوناني من العصور الوسطى . ^[357] على الرغم من أن الإمبراطورية كانت متنوعة لغويًا ، إلا أن الغالبية العظمى من النصوص الموجودة هي باللغة اليونانية في العصور الوسطى ، ^[358] وإن كان ذلك في نسختين ثنائيتي اللسان : شكل علمي يعتمد على اليونانية الأتيكية ، ولغة عامية تعتمد على اليونانية المشتركة . ^[359] يعتبر معظم العلماء المعاصرين أن جميع النصوص اليونانية في العصور الوسطى هي أدب، ^[360] لكن البعض يقدم قيودًا متفاوتة. ^[361] كانت الفترة المبكرة من الأدب ( حوالي  330-650 ) تهيمن عليها الثقافات المتنافسة للهيلينية والمسيحية والوثنية . ^[362] سعى آباء الكنيسة اليونانية - الذين تلقوا تعليمهم في تقليد الخطابة اليوناني القديم - إلى تجميع هذه التأثيرات. ^[357] من بين الكتاب الأوائل المهمين يوحنا الذهبي الفم ، وديونيسيوس الأريوباجي الزائف ، وبروكوبيوس ، الذين سعوا جميعًا إلى إعادة اختراع الأشكال القديمة لتناسب الإمبراطورية. ^{[363] كانت قصص} المعجزات اللاهوتية مبتكرة وشائعة بشكل خاص؛ ^[363] تم نسخ أقوال آباء الصحراء ( Apophthegmata Patrum ) في كل دير بيزنطي تقريبًا. ^[364] خلال العصور المظلمة البيزنطية ( حوالي  650-800 )، توقف إنتاج الأدب في الغالب، على الرغم من نشاط بعض علماء اللاهوت المهمين، مثل ماكسيموس المعترف ، وجيرمانوس الأول القسطنطيني ويوحنا الدمشقي . ^[363]

شهدت فترة الموسوعية اللاحقة ( حوالي  800-1000 ) انتشارًا متجددًا للأدب وأحيت التوليف الهيليني المسيحي السابق. ^[357] تمت ترجمة أعمال هوميروس والفلاسفة والمآسي اليونانية القديمة ، في حين أعيد تنظيم سير القديسين بشكل كبير. ^[363] بعد هذا الازدهار المبكر للأدب الرهباني، كان هناك ندرة حتى سمعان اللاهوتي الجديد في أواخر القرن العاشر. ^[363] رفض جيل جديد ( حوالي 1000-1250  ) ، بما في ذلك سمعان وميخائيل بسيلوس وثيودور برودروموس ، التركيز الموسوعي على النظام، وكانوا مهتمين بالمثل العليا التي تركز على الفرد فيما يتعلق بالتصوف والصوت المؤلف والبطولة والفكاهة والحب. ^{[365] وشمل ذلك} الرومانسية البيزنطية المستوحاة من الهلنستية والنهج الفروسية في البلاغة والتأريخ والملحمة المؤثرة ديجينيس أكريتاس . ^[363] وشهدت القرون الأخيرة للإمبراطورية تجديدًا للسيرة الذاتية وزيادة التأثير الغربي، مما أدى إلى ترجمات جماعية من اليونانية إلى اللاتينية. ^[366] جسد مؤلفون مثل جيميستوس بليثون وبيساريون تركيزًا جديدًا على الرذائل البشرية إلى جانب الحفاظ على التقاليد الكلاسيكية، والتي أثرت بشكل كبير على عصر النهضة الإيطالي . ^[366]

الأشكال الكنسية للموسيقى البيزنطية - المؤلفة من نصوص يونانية كموسيقى احتفالية أو مهرجانية أو كنسية ^[368] - هي اليوم الأشكال الأكثر شهرة. كانت الترانيم الكنسية جزءًا أساسيًا من هذا النوع. يتفق المؤرخون اليونانيون والأجانب على أن النغمات الكنسية وبشكل عام نظام الموسيقى البيزنطية بأكمله وثيق الصلة بالنظام اليوناني القديم . ^[369] لا يزال أقدم نوع من الموسيقى الموجودة، حيث تُعرف طريقة الأداء و(بدقة متزايدة من القرن الخامس فصاعدًا) أسماء الملحنين، وأحيانًا تفاصيل ظروف كل عمل موسيقي.

استشهد الجغرافي الفارسي ابن خردذبة في القرن التاسع ، في مناقشته المعجمية للآلات، بالقيثارة (لورا) باعتبارها الآلة النموذجية للبيزنطيين إلى جانب الأورغون (الأرغن)، والشلياني (ربما نوع من القيثارة أو القيثارة ) والسلندج (ربما مزمار القربة ). ^[370] أول هذه الآلات، وهي الآلة الوترية المقوسة المبكرة المعروفة باسم القيثارة البيزنطية، أصبحت تسمى ليرا دا براشيو ، ^[371] في البندقية، حيث يعتبرها الكثيرون أنها كانت سلف الكمان المعاصر، الذي ازدهر هناك لاحقًا. ^[372] لا تزال "القيثارة" المقوسة تُعزف في المناطق البيزنطية السابقة، حيث تُعرف باسم " القيثارة السياسية" ( حرفيًا " القيثارة المدينة " ، أي القسطنطينية) في اليونان، والقيثارة الكالابرية في جنوب إيطاليا، والقيثارة الليجرية في دالماتيا. نشأ الأرغن المائي في العالم الهلنستي واستُخدم في ميدان سباق الخيل أثناء السباقات. ^{[373] [374]} أرسل الإمبراطور قسطنطين الخامس أورغنًا أنبوبيًا "بأنابيب رصاصية كبيرة" إلى بيبين القصير ، ملك الفرنجة في عام 757. طلب ​​شارلمان، نجل بيبين ، أورغنًا مشابهًا لكنيسته في آخن في عام 812، ليبدأ تأسيسه في موسيقى الكنيسة الغربية. ^[374] كان الأولوس آلة نفخ خشبية ذات لسانين مثل المزمار الحديث أو الدودوك الأرمني . تشمل الأشكال الأخرى البلاجيولوس ( πλαγίαυλος ، من πλάγιος "جانبي")، الذي يشبه الناي ، ^[375] والأسكولوس (ἀσκός askos - قربة الخمر )، وهو مزمار القربة. ^[376] السليل الحديث للأولوس هو اليوناني زورنا . ^{[377] تم عزف مزمار} القربة ، المعروف أيضًا باسم دانكييو (من اليونانية القديمة: أنجيون (Τὸ ἀγγεῖον)، "الحاوية")، حتى في العصر الروماني ولا يزال يُعزف في جميع أنحاء الممالك السابقة للإمبراطورية حتى يومنا هذا. وهي بالتحديد غايدا البلقانية، تسامبونا اليونانية ، تولوم البنطية ، أسكوماندورا الكريتية، باركابزوك الأرمنية والرومانية سيمبوي . الآلات الأخرى المستخدمة في الموسيقى البيزنطية هي كانوناكي ، تامبوراس ، سيمانترون، سالبينكس ، بوكينا، سيرينكس ، كروتالا ، تيمبانا وشيروكيمبالا. ^[378]

خلال القرن الثاني عشر، كان هناك إحياء للفسيفساء ، وبدأت المدارس الإقليمية للهندسة المعمارية في إنتاج العديد من الأساليب المميزة التي استمدت من مجموعة من التأثيرات الثقافية. ^[379] في هذه الفترة، قدم البيزنطيون أقدم نموذج للإنسانية في عصر النهضة من خلال إحياء اهتمامهم بالمؤلفين الكلاسيكيين. يُعتبر أوستاثيوس من تسالونيكي أعظم مثال للإنسانية البيزنطية حيث درس كل من الكلاسيكيات واللاهوت. ^[380] في الفلسفة، كان هناك انتعاش للتعلم الكلاسيكي لم نشهده منذ القرن السابع، وتميز بزيادة كبيرة في نشر التعليقات على الأعمال الكلاسيكية. ^[381] علاوة على ذلك، حدث أول انتقال للمعرفة اليونانية الكلاسيكية إلى الغرب خلال الفترة الكومنينية. ^[382] من حيث الرخاء والحياة الثقافية، كانت الفترة الكومنينية واحدة من القمم في التاريخ البيزنطي، ^[383] وظلت القسطنطينية المدينة الرائدة في العالم المسيحي من حيث الحجم والثروة والثقافة. ^[384] كان هناك اهتمام متجدد بالفلسفة اليونانية الكلاسيكية ، فضلاً عن زيادة الإنتاج الأدبي باللغة اليونانية العامية. ^[381] احتل الفن والأدب البيزنطي مكانة بارزة في أوروبا، وكان التأثير الثقافي للفن البيزنطي على الغرب خلال هذه الفترة هائلاً وذا أهمية طويلة الأمد. ^[382]

لعب العلم البيزنطي دورًا مهمًا وحاسمًا في نقل المعرفة الكلاسيكية إلى العالم الإسلامي وإيطاليا في عصر النهضة . ^{[385] [386]} شغل العديد من أبرز العلماء الكلاسيكيين مناصب عليا في الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية . ^[387]

كانت كتابات العصور القديمة الكلاسيكية تُزرع وتُحفظ في بيزنطة. لذلك، كان العلم البيزنطي في كل فترة مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالفلسفة القديمة والميتافيزيقيا . ^[388] في مجال الهندسة، أنتج إيزيدور الميليتي ، عالم الرياضيات اليوناني ومهندس آيا صوفيا، أول مجموعة من أعمال أرخميدس حوالي عام  530 ، ومن خلال هذا التقليد المخطوط، الذي أبقى على قيد الحياة من قبل مدرسة الرياضيات والهندسة التي أسسها ليو الرياضي حوالي  عام 850 خلال "النهضة البيزنطية" ، أصبحت مثل هذه الأعمال معروفة اليوم، في المقام الأول من خلال إنتاج المدرسة، مخطوطة أرخميدس . ^[389]

كان الفيلسوف الإسكندري جون فيلوبونوس أول من شكك في الفيزياء الأرسطية . وعلى عكس أرسطو، الذي بنى فيزياءه على الحجج اللفظية، اعتمد فيلوبونوس على الملاحظات. وكان انتقاد فيلوبونوس لمبادئ أرسطو في الفيزياء مصدر إلهام لدحض جاليليو جاليلي للفيزياء الأرسطية أثناء الثورة العلمية بعد عدة قرون، حيث استشهد جاليليو بفيلوبونوس بشكل كبير في أعماله. ^{[390] [391]}

كان البيزنطيون رائدين في مفهوم المستشفى كمؤسسة تقدم الرعاية الطبية وإمكانية العلاج للمرضى، باعتبارها انعكاسًا لمثل الصدقة المسيحية، وليس مجرد مكان للموت. ^[392]

تُنسب النار اليونانية ، وهي سلاح حارق يمكنه أن يحرق حتى الماء، إلى البيزنطيين. ولعبت دورًا حاسمًا في انتصار الإمبراطورية على الخلافة الأموية أثناء حصار القسطنطينية (717-718). ^[393] ويُنسب الاكتشاف إلى كالينيكوس من هليوبوليس من سوريا الذي فر أثناء الفتح العربي لسوريا. ومع ذلك، فقد قيل أيضًا أنه لم يخترع شخص واحد النار اليونانية، بل إنها "اختُرعت من قبل الكيميائيين في القسطنطينية الذين ورثوا اكتشافات المدرسة الكيميائية الإسكندرية...". ^[394]

في القرن الأخير من الإمبراطورية، تم تدريس علم الفلك والعلوم الرياضية الأخرى في طرابزون؛ وقد جذب الطب اهتمام جميع العلماء تقريبًا. ^[387] أدى سقوط القسطنطينية في عام 1453 إلى تأجيج العصر المعروف لاحقًا باسم " النهضة الإيطالية ". خلال هذه الفترة، كان العلماء البيزنطيون اللاجئون مسؤولين بشكل أساسي عن نقل المعرفة النحوية والأدبية والرياضية والفلكية اليونانية القديمة، شخصيًا وكتابيًا، إلى إيطاليا في أوائل عصر النهضة. ^[386] كما أحضروا معهم التعلم الكلاسيكي والنصوص في علم النبات والطب وعلم الحيوان، بالإضافة إلى أعمال ديسقوريدس ونقد يوحنا فيلوبونوس للفيزياء الأرسطية. ^[391]

بدأت المجتمعات المسيحية الأولى في يهودا، في الإمبراطورية الرومانية، في الربع الثاني من القرن الأول. وانتشرت بسرعة في الشتات اليهودي ، ^{[396] [397]} على طول طرق التجارة والسفر التي اتبعها التجار والجنود والقبائل المهاجرة، وانتقلت من أقل من 50000 من أتباعها إلى أكثر من مليون في المائة عام بين 150 و250. ^{[398] [399] [400]} مدفوعة بمنطق عالمي، كانت المسيحية، منذ بدايتها، إيمانًا تبشيريًا بتطلعات عالمية، مما أدى إلى أن تصبح جزءًا من تاريخ العديد من الحضارات. ^{[401] [402]}

أصبح قسطنطين الكبير إمبراطورًا رومانيًا في عام 306 وأصدر مرسوم ميلانو الذي يعبر عن التسامح مع جميع الأديان في عام 313. ^[403] كان المرسوم سياسة تعددية، وفي جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية من القرن الرابع إلى القرن السادس، كان الناس يختارون بين مجموعة متنوعة من الجماعات الدينية في نوع من "السوق الدينية". ^[404]

لم يجعل قسطنطين المسيحية دين الدولة. ^[405] يشير القانون والأدب والطقوس والمؤسسات إلى أن تحويل الإمبراطورية إلى المسيحية كان عملية معقدة وطويلة الأمد وبطيئة وغير متساوية ولم يكن هناك لحظة أو حدث واحد يميز تحول المسيحية إلى دين الدولة للإمبراطورية الرومانية. ^{[406] [407]} كتب قسطنطين قوانين ضد التضحية والسحر، وقوانين تؤيد المسيحية، ولكن لم يكن هناك تشريع يجبر الوثنيين على التحول إلى الآلهة حتى عهد الإمبراطور الشرقي جستنيان الأول في عام 529 م. ^{[408] [409]}

في القرن الرابع، أصبحت الشبكة المتنوعة من الكنائس المنفصلة منظمة تعكس بنية الإمبراطورية الرومانية. ^{[410] [411] [412]} غالبًا ما يشار إليها باسم "العصر الذهبي" للمسيحية الآبائية ، حيث جمع مسيحيو هذا العصر العديد من أعظم أعمال المسيحية أثناء تحويلها وتحديد فنها وثقافتها وأدبها وفلسفتها وسياساتها وعلاقاتها الداخلية والخارجية ولاهوتها. ^[413]

لقد كان أنصار الكنيسة في هذا العصر يرونها اتحادًا عالميًا شاملًا للكنائس الفردية المنفصلة. ^[414] ومع ذلك، كان ميل الشرق والغرب إلى الانفصال واضحًا بالفعل. ^[415] كانت الكنيسة الغربية تتحدث اللاتينية، بينما تحدث الشرق وكتب باللغة اليونانية وخمس لغات أخرى على الأقل. ^[416] كانت الدولة القديمة مؤسسة دينية، ومع ذلك كان الشرق والغرب يتعاملان مع تلك الدولة بشكل مختلف: فقد أدانت الكنيسة الكاثوليكية الثقافة الرومانية باعتبارها خاطئة، وحافظت على نفسها منفصلة قدر الإمكان، وكافحت لمقاومة سيطرة الدولة. وهذا يتناقض بشكل واضح مع المسيحية الشرقية التي أعلنت الانسجام مع الثقافة اليونانية، والتي أيد أباطرتها وبطاركتها الإجماع بين الكنيسة والدولة. ^{[417] [418]}

أدت الاختلافات الإقليمية إلى ظهور أرثوذكسية متنافسة، وكانت الصراعات حول تعريف البدعة والأرثوذكسية تهيمن على المسيحية في القرن الرابع. ^{[419] [420]} كانت هذه الخلافات المستمرة جزءًا كبيرًا مما دفع الكنائس الأرمنية والآشورية والمصرية إلى الاندماج في ما يُعرف اليوم بالأرثوذكسية الشرقية ، أحد الفروع الثلاثة الرئيسية للمسيحية الشرقية، إلى جانب كنيسة المشرق في بلاد فارس والأرثوذكسية الشرقية في بيزنطة. ^{[421] [422] [423] [و]}

كان البطاركة في الشرق يتطلعون في كثير من الأحيان إلى البابا، أسقف روما، لحل الخلافات نيابة عنهم، وبالتالي إرساء ما سيصبح فيما بعد سمات مهمة للسلطة والنفوذ البابوي. ^[413] ومع ذلك، بحلول نهاية القرن السادس، ظلت أقسام كبيرة من الكنيسة الغربية والشرقية غير مقتنعة بضرورة خضوعها للكرسي الروماني. ^[429] كانت رؤية المسيحية العالمية الموحدة تتلاشى ببطء. ^[430]

وفقًا للخبير المسيحي المبكر تيا كولبابا، ساهمت الغزوات العربية واللومباردية والسلافية في الاغتراب بين كنائس روما والقسطنطينية على الرغم من ماضيهما المشترك. ^[431] نتيجة لذلك، اشتد الخلاف حول اختصاص القسطنطينية مقارنة بروما. ^{[432] [416]} تؤكد سوء الفهم والصراعات حول الطقوس، مثل استخدام الخبز غير المخمر في القربان المقدس، والاختلافات في نقاط العقيدة (مثل بند الفيليويك والنسطورية ) ، وكذلك الاختلافات في الممارسات الدينية (مثل العزوبة، وحتى إطلاق اللحى)، على الانفصال المتزايد بين هياكلهم الاجتماعية وثقافاتهم الفريدة. ^{[415] [433] [434] [435]} أصبحت الاختلافات اللاهوتية أكثر وضوحًا. ^{[436] [437]} كان هناك نقص عام في المحبة والاحترام على كلا الجانبين. في عام 1054، رفض بطريرك القسطنطينية الخضوع لسيادة البابا الروماني. وفي النهاية، أدى كل هذا إلى الانشقاق بين الشرق والغرب ، والمعروف أيضًا باسم "الانشقاق الأعظم"، والذي فصل المسيحية رسميًا إلى الكاثوليكية الغربية والأرثوذكسية الشرقية. ^{[438] [416]}

في عام 1439، تم اقتراح اتفاقية لم شمل بين الكنيسة الشرقية والغربية. تدخلت المقاومة الشعبية في الشرق، لذلك لم يتم نشر مرسوم الاتحاد رسميًا في القسطنطينية حتى عام 1452. تم إبطال الاتفاقية في العام التالي مباشرة بسقوط القسطنطينية في أيدي الأتراك العثمانيين عام 1453. ^{[439] [440]} دمر غزو عام 1453 الكنيسة الأرثوذكسية كمؤسسة للإمبراطورية المسيحية التي افتتحها قسطنطين، مما أدى إلى عزل الأرثوذكسية الناطقة باليونانية عن الغرب لمدة قرن ونصف تقريبًا. ^{[441] [442]} ومع ذلك، نجت الكنيسة في شكل متغير، واستمر التأثير الروحي والثقافي للكنيسة الشرقية والقسطنطينية وجبل آثوس شبه الجزيرة الرهبانية . ^[442]

لعبت يهود بيزنطة دورًا بارزًا في العالم اليهودي في العصور الوسطى. أدى انشقاق القرائيين والفتوحات الفينيسية والجنوية أثناء الحملة الصليبية الرابعة إلى حدوث انقسامات، لكن هذه الانقسامات لم تؤثر بشكل كبير على الحياة التجارية أو الثقافية للمجتمعات اليهودية أو المسيحية. ^[443]

بحلول وقت سقوط القسطنطينية، كانت الإمبراطورية البيزنطية، والتي كانت إمبراطورية بالاسم فقط منذ الحملة الصليبية الرابعة، قد تقلصت إلى ثلاث دول متفرقة : استبداد المورة وإمبراطورية طرابزون وإمارة ثيودورو . كانت المورة يحكمها شقيقا قسطنطين الحادي عشر، توماس باليولوج وديميتريوس باليولوج . استمرت الاستبداد كدولة مستقلة من خلال دفع جزية سنوية للعثمانيين. أدى الحكم غير الكفء والفشل في دفع الجزية السنوية والثورة ضد العثمانيين في النهاية إلى غزو محمد الثاني للمورة في مايو 1460. ^[444]

بقي عدد قليل من الممانعين لبعض الوقت. في المورة، خضعت جزيرة مونيمفاسيا لحماية البابا قبل نهاية عام 1460، بينما خضعت شبه جزيرة ماني للبندقية. ^[445] أصبحت إمبراطورية طرابزون، التي انفصلت عن الإمبراطورية البيزنطية قبل أسابيع فقط من استيلاء الصليبيين على القسطنطينية عام 1204، آخر بقايا الإمبراطورية البيزنطية ودولة خليفة بحكم الأمر الواقع. أثارت جهود الإمبراطور ديفيد لتجنيد القوى الأوروبية لحملة صليبية مناهضة للعثمانيين حربًا بين العثمانيين وطرابزون في صيف عام 1461. بعد حصار دام شهرًا ، استسلم ديفيد لمدينة طرابزون في 14 أغسطس 1461. استمرت إمارة طرابزون في شبه جزيرة القرم، إمارة ثيودورو (جزء من بيراتيا )، لمدة 14 عامًا أخرى، وسقطت في يد العثمانيين في ديسمبر 1475. ^[446]

استمر محمد الثاني وخلفاؤه في اعتبار أنفسهم ورثة الإمبراطورية الرومانية. لقد اعتبروا أنهم غيروا أساسهم الديني كما فعل قسطنطين من قبل، واستمروا في الإشارة إلى سكانهم الرومان الشرقيين المهزومين ( المسيحيين الأرثوذكس ) باسم الروم . تلاشى هذا الادعاء تدريجيًا مع تبني الإمبراطورية العثمانية لهوية سياسية أكثر إسلامية. ^[447] وفي الوقت نفسه، آوت إمارات الدانوب (التي اعتبر حكامها أنفسهم أيضًا ورثة الأباطرة الرومان الشرقيين) ^[448] اللاجئين الأرثوذكس، بما في ذلك بعض النبلاء البيزنطيين.

عند وفاة قسطنطين، ادعى إيفان الثالث ، أمير موسكو ، دور الإمبراطور كراعٍ للأرثوذكسية الشرقية . كان قد تزوج من أخت أندرياس، صوفيا باليولوجينا ، التي أصبح حفيدها، إيفان الرابع ، أول قيصر لروسيا ( القيصر ، أو القيصر ، بمعنى قيصر ، هو مصطلح يُطلقه السلاف تقليديًا على الأباطرة البيزنطيين). أيد خلفاؤهم فكرة أن موسكو هي الوريث الشرعي لروما والقسطنطينية. ظلت فكرة الإمبراطورية الروسية باعتبارها روما الثالثة المتعاقبة حية حتى زوالها مع الثورة الروسية . ^[449]

غالبًا ما تم التعرف على بيزنطة على أنها استبدادية، وروحانية أرثوذكسية، واستشراقية، وغرابة، في حين تم استخدام مصطلحي "بيزنطية" و"بيزنطية" ككلمات مرادفة للانحطاط، والبيروقراطية المعقدة، والقمع. غالبًا ما كان المؤلفون في أوروبا الشرقية والغربية ينظرون إلى بيزنطة على أنها مجموعة من الأفكار الدينية والسياسية والفلسفية التي تتعارض مع أفكار الغرب. حتى في اليونان في القرن التاسع عشر ، كان التركيز بشكل أساسي على الماضي الكلاسيكي، في حين ارتبط التقليد البيزنطي بدلالات سلبية. ^[450]

وقد تم الطعن في هذا النهج التقليدي تجاه بيزنطة جزئيًا أو كليًا ومراجعته من قبل الدراسات الحديثة، والتي تركز على الجوانب الإيجابية للثقافة البيزنطية والتراث. من القرن التاسع إلى القرن الثاني عشر، تحولت المسيحية البيزنطية وساعدت في تأسيس دول متعددة في ما يُعرف الآن بأوروبا الشرقية. ^{[451] [452]} يعتبر المؤرخ أفريل كاميرون هذا أمرًا لا يمكن إنكاره، ويعترف كل من كاميرون وأوبولينسكي بالدور الرئيسي لبيزنطة في تشكيل الأرثوذكسية، والتي تحتل بدورها مكانة مركزية في تاريخ ومجتمعات وثقافة اليونان ورومانيا وبلغاريا وروسيا وجورجيا وصربيا ودول أخرى. ^[453]

لقد أدى استخدامهم للغة العامية، وتطوير أول نص مكتوب باللغة السلافية، إلى زيادة التعليم والمحو الأمية والتأثير على اتجاه التطور الروحي والديني والثقافي في المنطقة بأكملها. ^{[454] [455] [456]} كما حافظ البيزنطيون على المخطوطات الكلاسيكية ونسخوها، وبالتالي يُنظر إليهم على أنهم ناقلون للمعرفة الكلاسيكية، ومساهمون مهمون في الحضارة الأوروبية الحديثة، ورواد كل من إنسانية عصر النهضة والثقافة السلافية الأرثوذكسية. ^[457]

وباعتبارها الدولة الوحيدة المستقرة طويلة الأمد في أوروبا خلال العصور الوسطى، فقد عزلت بيزنطة أوروبا الغربية عن القوى الناشئة حديثًا في الشرق. وبسبب تعرضها للهجوم المستمر، أبعدت أوروبا الغربية عن الفرس والعرب والأتراك السلاجقة، ولفترة من الوقت، العثمانيين. ومن منظور مختلف، منذ القرن السابع، كان تطور الدولة البيزنطية وإعادة تشكيلها المستمر مرتبطًا بشكل مباشر بالتقدم الذي أحرزه الإسلام. ^[457] بعد غزو الأتراك العثمانيين للقسطنطينية عام 1453، أخذ السلطان محمد الثاني لقب " قيصر الروم " (المعادل التركي العثماني لقيصر روما)، لأنه كان عازمًا على جعل الإمبراطورية العثمانية وريثة الإمبراطورية الرومانية الشرقية. ^[458]

• شجرة عائلة الأباطرة البيزنطيين
• فهرس المقالات المتعلقة بالإمبراطورية البيزنطية
• إرث الإمبراطورية الرومانية
• قائمة الثورات والحروب الأهلية البيزنطية
• قائمة الحروب البيزنطية
• قائمة السلالات الرومانية
• مخطط الإمبراطورية البيزنطية
• خلافة الإمبراطورية الرومانية

• الإمبراطورية البيزنطية في برنامج "في عصرنا " على هيئة الإذاعة البريطانية
• دي إمبيراتوريبوس رومانيس. السير الذاتية العلمية للعديد من الأباطرة البيزنطيين.
• 12 حاكم بيزنطي أرشيف 18 يوليو 2016 على موقع واي باك مشين بقلم لارس براونورث من مدرسة ستوني بروك ؛ محاضرات صوتية.
• 18 قرنا من الإمبراطورية الرومانية بقلم هوارد وايزمان (خرائط الإمبراطورية الرومانية / البيزنطية طوال حياتها).
• المتحف البيزنطي والمسيحي

الدراسات البيزنطية والموارد والمراجع

• الصفحة الرئيسية للدراسات البيزنطية في دومبارتون أوكس . تتضمن روابط إلى العديد من النصوص الإلكترونية.
• بيزنطة: دراسات بيزنطية على الإنترنت أرشيف 8 أكتوبر 2014 على موقع واي باك مشين . روابط إلى مصادر مختلفة على الإنترنت.
• ترجمات من المصادر البيزنطية: القرون الإمبراطورية، حوالي 700-1204. مصدر على الإنترنت.
• De Re Militari. مصادر للتاريخ في العصور الوسطى، بما في ذلك العديد من المصادر المترجمة عن الحروب البيزنطية.
• كتاب المصادر في العصور الوسطى: بيزنطة محفوظ في 14 أغسطس 2014 على موقع واي باك مشين . العديد من المصادر الأولية عن التاريخ البيزنطي.
• قائمة ببليوغرافية عن الثقافة المادية والحياة اليومية في العصر البيزنطي. استضافتها جامعة فيينا ؛ باللغة الإنجليزية.
• الصفحة الرئيسية للقسطنطينية. روابط لنصوص وصور ومقاطع فيديو عن بيزنطة.
• بيزنطة في شبه جزيرة القرم: التاريخ السياسي والفن والثقافة.
• معهد الدراسات البيزنطية التابع للأكاديمية النمساوية للعلوم (مع مزيد من الموارد ومستودع للأوراق البحثية حول جوانب مختلفة من الإمبراطورية البيزنطية)