أطلال وندسور

كان قصر وندسور يقع على مزرعة تمتد على مساحة 2600 فدان (1100 هكتار) . وكما كان شائعًا في جنوب الولايات المتحدة آنذاك، شُيّد القصر بين عامي 1859 و1861 على يد نجارين مهرة من نيو إنجلاند، وبنائين من الشمال، وعبيد أمريكيين من أصل أفريقي، وذلك لصالح سميث كوفي دانييل الثاني. ^{[ 2 ] [ 5 ]} وُلد دانييل في ولاية ميسيسيبي، وجمع ثروة طائلة في سن الثلاثين من خلال عمله في زراعة القطن . في عام 1849، تزوج سميث دانييل من ابنة عمه كاثرين فريلاند (1830-1903). ^{[ 5 ]} أنجب الزوجان ستة أطفال، نجا منهم ثلاثة حتى سن الرشد. 

شُيّد قصر وندسور مُطلًا على نهر المسيسيبي ، الذي كان يُشكّل طريق النقل الرئيسي. وكان يقع على بُعد حوالي 6.4 كيلومترات (4 أميال ) شرق النهر. أشرف المهندس المعماري ديفيد شرودر على فريق من الحرفيين المهرة - نجارين، وعمال جبس، وبنائين، ورسامين - من ولاية المسيسيبي، وولايات شمال شرق الولايات المتحدة ، وأوروبا، لإنجاز أعمال التشطيب في القصر. ^{[ 5 ] [ 6 ]}  

استندت قاعدة قصر وندسور إلى 29 عمودًا تدعم سقفًا بارزًا يحمي شرفات بعرض 2.7 متر (9 أقدام ) في الطابقين الثاني والثالث. ^{[ 5 ]} بُنيت الأعمدة التسعة والعشرون من الطوب المغطى بالجص . بلغ قطر كل عمود أكثر من 1.1 متر (3.5 قدم) عند القاعدة، وارتفاعه 12 مترًا (40 قدمًا) . شُيدت الأعمدة فوق قواعد من الطوب المكسو بألواح، بارتفاع 3 أمتار (10 أقدام) ، وطول ضلعها حوالي 1.5 متر (5 أقدام) . صُنع الطوب في فرن خاص بالموقع . تُوجت الأعمدة المخددة بتيجان كورنثية حديدية مزخرفة . رُبطت الأعمدة عند مستوى الطابق الثالث بدرابزين حديدي مزخرف . ^{[ 5 ]}          

تم تصنيع تيجان الأعمدة والدرابزينات وأربعة سلالم من الحديد الزهر في سانت لويس وشحنها عبر نهر المسيسيبي إلى ميناء بروينسبورغ ، على بعد حوالي 2 ميل (3.2 كم) غرب قصر وندسور. ^{[ 5 ]}  

شُيّد قصر وندسور على شكل مبنى من ثلاثة طوابق، يتألف من قبو في الطابق الأرضي، وغرف سكنية في الطابقين الثاني والثالث. ^{[ 5 ]} بلغ طول المبنى الرئيسي 20 مترًا (64 قدمًا) من كل جانب. وامتدّ جناح جانبي من ثلاثة طوابق من الجانب الشرقي للمبنى الرئيسي، بأبعاد 18 مترًا (59 قدمًا) × 8.1 مترًا (26.5 قدمًا) . وتشير الدراسات الأثرية إلى أن الجدران الخارجية بُنيت من الخشب المغطى بالجص. عند اكتماله، احتوى القصر، الذي بلغت مساحته 1600 متر ^مربع (17000 قدم ^مربع )، على ثلاثة ممرات وما بين 23 و25 غرفة، لكل منها مدفأة خاصة بها. ومن الابتكارات المميزة لتلك الفترة وجود حمامين داخليين يُزودان بمياه الأمطار من خزان في العلية. في عام 1861، بلغت تكلفة البناء حوالي 175000 دولار أمريكي (ما يعادل 6270833 دولارًا أمريكيًا اليوم). ^{[ 5 ]}        

احتوى الطابق السفلي الأرضي على غرفة دراسية، وعيادة طبيب، ومخزن ألبان، ومخزن مؤن، وغرف تخزين. ^{[ 5 ]} أما الطابق الثاني فكان يضم ممرًا على جانبيه غرفة النوم الرئيسية، وحمامًا، وغرفتي استقبال، ومكتبة، وغرفة دراسة. وفي الركن الجانبي المتفرع من الطابق الثاني كانت غرفة الطعام. ويتصل المطبخ، الواقع في الطابق الأرضي، بغرفة الطعام بواسطة مصعد طعام . أما الطابق الثالث فكان يضم حمامًا إضافيًا وثماني غرف نوم أخرى. وتمتد ثماني مداخن من السقف المغطى بألواح من الأردواز ، وقد شُيِّدت قبة زجاجية فوق العلية، فوق الجزء الرئيسي من القصر. ^{[ 5 ]}

في 12 أبريل 1861، توفي سميث دانييل عن عمر يناهز 34 عامًا، بعد أسابيع قليلة من اكتمال بناء القصر. ^{[ 5 ]}

بمجرد اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية عام ١٨٦١، استخدمت قوات الكونفدرالية قبة قصر وندسور كمنصة مراقبة ومحطة إشارة. ^{[ ٥ ]} وفي ربيع عام ١٨٦٣، وكجزء من حملته على فيكسبيرغ ، نزل الجنرال يوليسيس إس. غرانت، قائد قوات الاتحاد ، برفقة ١٧٠٠٠ جندي من قوات الاتحاد في ميناء بروينسبيرغ، وسيطروا على قصر وندسور. ^{[ ٧ ]} وبعد معركة بورت جيبسون ، استخدمت قوات الاتحاد القصر كمستشفى ومحطة مراقبة. وسُمح لعائلة دانييل بالإقامة في الطابق الثالث من القصر خلال فترة احتلال الاتحاد. ^{[ ٥ ]}

نجا قصر وندسور من الحرب، واستمرت عائلة دانييل في استخدامه كمنزل ومكان للتجمعات الاجتماعية في المنطقة. وخلال فترة إعادة الإعمار ، حصلت العائلة على دخل من خلال تأجير جزء من ممتلكاتها الشاسعة من الأراضي. ^{[ 5 ]}

لأكثر من مئة عام، ظل المظهر الخارجي لقصر وندسور موضع تكهنات. ولكن في أوائل التسعينيات، عُثر على رسم تخطيطي لقصر وندسور يعود لعام ١٨٦٣ ضمن أوراق الضابط السابق في جيش الاتحاد، هنري أوتيس دوايت ، من فوج المشاة العشرين في أوهايو . ^{[ ٨ ]} ويعتقد المؤرخون أن هنري دوايت رسم هذا المخطط أثناء تمركز وحدته في أرض القصر. ^{[ ٤ ]}

في 17 فبراير 1890، اندلع حريق في الطابق الثالث عندما ألقى أحد النزلاء رماد سيجارة أو سيجار في مخلفات البناء التي خلفها النجارون أثناء قيامهم بأعمال الترميم. ^{[ 1 ]} دُمّر قصر وندسور بالكامل، ولم يتبق منه سوى الأعمدة والدرابزينات والسلالم الحديدية وقطع من الخزف الصيني . ^{[ 1 ]}