زيوس

كانت شركة زيوس إنترناشونال المحدودة ( ZEŌS ) شركةً لتصنيع أجهزة الكمبيوتر الشخصية ، مقرها في مينيابوليس ، مينيسوتا . تأسست الشركة في الأصل في نيو برايتون، مينيسوتا ، على يد غريغوري إي. هيريك، وتم تسجيلها رسميًا في مينيسوتا عام 1981. ^{[ 1 ] [ 2 ]} قبل تصنيع أجهزة الكمبيوتر الشخصية، كانت الشركة تُعرف باسم إن بي سي إلكترونيكس . كانت إن بي سي شركةً متخصصةً في تجميع المنتجات، واشتهرت بتطوير جهاز إرسال يُسمى راديو ريالتي . كان هذا المنتج، الذي تم تسويقه بشكل أساسي لوسطاء العقارات ، يُمكّن مشتري المنازل المحتملين من الاستماع إلى معلومات مُسجلة مسبقًا حول العقارات المعروضة للبيع أثناء وقوفهم أمامها. تم بيع راديو ريالتي في أوائل الثمانينيات عندما بدأت إن بي سي بتطوير وتصنيع وبيع أجهزة الكمبيوتر الشخصية تحت اسم زيوس. طرحت الشركة أسهمها للاكتتاب العام في منتصف عام 1985 من خلال الاكتتاب الذاتي ، وغيرت اسمها رسميًا من إن بي سي إلكترونيكس إلى زيوس إنترناشونال.

كان أول منتج للشركة متعلقًا بالحاسوب الشخصي هو جهاز PC Speeder ، وهو جهاز مصمم لزيادة سرعة معالج 8086 (وبالتالي تحسين أدائه). ثم بدأت الشركة العمل على تصميم لوحة أم لتحديث منصة 286 الحالية لديها لتتوافق مع معالج Intel 386 الذي كان على وشك طرحه .

باعت الشركة أول جهاز كمبيوتر شخصي لها في نوفمبر 1987، ونشرت أول إعلان لها في مجلة "كمبيوتر شوبر" . وبفضل المبيعات السريعة والنمو المتواصل، أصبحت "زيوس " أسرع الشركات المساهمة العامة نموًا في أمريكا وفقًا لمجلة " فورتشن " عام 1991. سوّقت "زيوس" منتجاتها بشكل أساسي عبر الطلب البريدي، كما عقدت شراكات مع متاجر "سامز كلوب" وقامت بتوزيع أجهزة الكمبيوتر الشخصية عليها . وامتلكت "زيوس" أيضًا متجرين للبيع بالتجزئة في مدينتي أردن هيلز وغولدن فالي بولاية مينيسوتا ، حيث أعيد بيع الأجهزة المُجددة والمُعادة من العملاء، غالبًا بخصومات كبيرة.

طرحت الشركة أسهمها للاكتتاب العام في منتصف عام 1985 عن طريق الاكتتاب الذاتي، وغيرت اسمها رسميًا من شركة NPC Electronics إلى شركة ZEOS International. وتم تداول أسهمها في بورصة ناسداك تحت الرمز "ZEOS"، وحققت مبيعات ونموًا سريعًا، مما جعلها أسرع الشركات العامة نموًا في أمريكا وفقًا لمجلة Fortune عام 1991.

على غرار تقليدٍ أرسته شركات تصنيع أنظمة CP/M مثل كايبرو ومورو ديزاينز ، قامت زيوس بتضمين برنامجي لوتس 1-2-3 وأمي برو مع أنظمتها، بينما كان العديد من المنافسين لا يزالون يكتفون بتضمين نظام التشغيل فقط، مما كان يُجبر العملاء على شراء التطبيقات بشكل منفصل ومن مصادر أخرى. وقد أجبر هذا التوجه في نهاية المطاف منافسي زيوس، مثل ديل وجيت واي 2000، على تضمين البرامج مع أنظمتهم أيضاً.

في مارس 1992، استحوذت شركة زيوس على شركة بي سي تك، وهي شركة تصنيع أجهزة أصلية (ODM) مقرها في ليك سيتي، مينيسوتا، والتي كانت زيوس قد تعاقدت معها سابقًا لتصميم بطاقات التوسعة واللوحات الأم الخاصة بها. وقد مكّن هذا الاستحواذ شركة زيوس من تعزيز تكاملها الرأسي في تصنيع أجهزة الكمبيوتر الخاصة بها. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

خلال ذروة أعمالها في مجال الحواسيب المكتبية، باعت شركة زيوس أنظمةً تعتمد على معالجات 386 و 486 تحت العلامتين التجاريتين زيوس وديسكفري. وفي منتصف التسعينيات، باعت الشركة حواسيب مكتبية تعتمد على معالجات بنتيوم تحت العلامة التجارية بانتيرا، وحواسيب محمولة تحت العلامات التجارية فري ستايل وميريديان وكولور نوت.

حققت شركة زيوس نجاحًا أيضًا في فئة أجهزة الكمبيوتر المحمولة، حيث طرحت ثلاثة أجهزة كمبيوتر محمولة تعتمد على معالج 486SX قبل أن تطرح شركة ديل المنافسة أول جهاز لها. ^{[ 5 ]} كما سوّقت الشركة أجهزة كمبيوتر محمولة صغيرة الحجم تحمل علامة كونتيندا (كلاهما يعتمد على معالج 386SL و 486SL ) وجهاز زيوس بوكيت بي سي ( جهاز كمبيوتر محمول صغير متوافق مع معالج 8086 ، يستخدم معالج NEC V30 ).

ظهر جهاز Zeos 386SX ذات مرة على غلاف مجلة PC Magazine ، وحصل على تصنيف اختيار المحرر في عددها الصادر في 30 يناير 1990.

أُطلقت أسماء رمزية على طرازات لوحات Zeos الأم من الأجيال المتأخرة، مستوحاة من عالم الحيوان . أما اللوحات الأم المبنية على تصميمات 486 المبكرة، فكانت تحمل أسماء فصائل الطيور مثل البط والإوز والفرخ والسنونو. بينما استخدمت لوحات 486 وPentium اللاحقة أسماء فصائل الثعابين، مثل الأفعى الجرسية والثعبان والكوبرا والمرجان والأفعى البوا.

ومن بين الإنجازات البارزة الأخرى، كانت شركة زيوس أول شركة حاسوب تقدم دعمًا فنيًا مجانيًا على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع .

كانت الشركة أيضًا من أوائل الشركات التي استثمرت في التجارة الإلكترونية ، وفي عام 1990، كانت زيوس أول شركة تسويق تستخدم الإعلانات المصورة في التسويق الإلكتروني. وتمكن مشتركو خدمة برودجي الإلكترونية من تصفح أجهزة كمبيوتر زيوس وطلبها قبل وقت طويل من ظهور شبكة الإنترنت العالمية بشكل ملحوظ.

في السنوات اللاحقة، كانت الشركة أول من طرح أجهزة الكمبيوتر الشخصية المجهزة مسبقًا والجاهزة للشحن في حملة بعنوان "أجهزة الكمبيوتر الآن"، واعدةً بالتوصيل على مستوى البلاد في أقل من 24 ساعة. وقد تحققت هذه المبادرة بنجاح من خلال التسويق المباشر .

في عام ١٩٩٦، استحوذت شركة زيوس على شركتي مايكرون كمبيوتر ومايكرون كاستم مانوفاكتشرينج سيرفيسز، وهما وحدتان تجاريتان تابعتان لشركة مايكرون تكنولوجيز التي تتخذ من بويز مقرًا لها . نتج عن عملية الاستحواذ العكسي حصول مايكرون تكنولوجيز على حصة مسيطرة في زيوس. تم التخلي عن علامة زيوس التجارية سريعًا، وبدأت الشركة المندمجة، المعروفة باسم مايكرون إلكترونيكس، التداول تحت الرمز MUEI. بيعت الشركة مرتين بعد صفقة زيوس/مايكرون الأصلية، حيث توقفت النسخة الأخيرة، شركة MPC ، عن العمل في ٣١ ديسمبر ٢٠٠٨.

صُنع جهاز Zeos Pocket PC في الفترة ما بين عامي 1991 و1992، وكان يُباع بسعر 595 دولارًا أمريكيًا. كان جهازًا محمولًا يعمل بنظام MS-DOS 5.0 ، ويشبه إلى حد كبير جهاز Poqet PC من حيث الشكل والوظيفة . كما توفر الجهاز في بلدان أخرى تحت أسماء Tidalwave PS-1000 و Vobis Highscreen Handy Organizer وPeacock Palmtop PC. ^{[ 6 ]} وكان يُباع مع برنامجي Microsoft Works و RacePen . كانت أبعاده 4.5 بوصة × 9.7 بوصة × 1.0 بوصة، ووزنه حوالي 1.3 رطل (0.59 كجم) . شاشة LCD أحادية اللون بدقة 640×200 بكسل كانت بحجم 2.75 بوصة × 7 بوصات تقريبًا، ولم تكن مزودة بإضاءة خلفية . كان عرض لوحة المفاتيح 9 بوصات (مقارنةً بـ 11 بوصة للوحة المفاتيح القياسية)، مما جعل الكتابة عليها شاقة بعض الشيء بالنسبة للكثيرين. احتوى الجهاز على فتحتين لبطاقات PCMCIA ، بالإضافة إلى منفذ تسلسلي ومنفذ متوازي في الخلف، يستخدمان موصلات صغيرة خاصة وكابلات مخصصة، مرفقة مع الجهاز. يعمل الجهاز فورًا باستخدام بطاريتين AA قياسيتين وبطارية ليثيوم احتياطية. صُنع في تايوان وبِيعَ عبر البريد.