آستا غودبراندسداتر

كانت آستا غودبراندسداتر (حوالي 975/980 - حوالي 1020/1030) والدة ملكين نرويجيين، هما القديس أولاف وهارالد هاردرادا . ^{[ 1 ]} المصدر الرئيسي لحياة آستا هو ملحمة هيمسكرينغلا لسنوري ستورلسون ، وهي مجموعة من الحكايات التي تعود إلى القرن الثالث عشر وتتناول حياة الملوك النرويجيين . في هذه الملحمة، وُصفت آستا بأنها "كريمة وذات مبادئ سامية" ^{[ 2 ]} ، ولاعبة سياسية بارعة، ومؤثرة في حياة أزواجها وأبنائها من الملوك. كان والداها غودبراند كولا وأولفيلد. ^{[ 3 ]}

تظهر آستا غودبراندسداتر لأول مرة في ملحمة سنوري "ملحمة الملك أولاف تريغفاسون " كزوجة لهارالد غرينسكي (غرينسكي)، حاكم فيستفولد . في صيف عام 994، ورغم زواجه من آستا، سافر هارالد إلى بحر البلطيق وطلب يد أخته بالتبني سيغريد . كان قد علم أن ممتلكاتها من الأراضي في السويد لا تقل اتساعًا عن ممتلكاته في النرويج، ووعد بالتخلي عن آستا، التي رغم كونها "طيبة وذكية" إلا أنها لم تكن من عائلة مرموقة مثله. رفضت سيغريد، معترضةً على أن يشعر هارالد بالامتنان لزواجه الحالي وأن آستا حامل بطفله. عندما انطلقت، لحق بها هارالد إلى ضيعتها. في ذلك المساء، أقامت سيغريد وليمة فاخرة سكر فيها هارالد ورفاقه. تحت جنح الظلام، أمرت رجالها المسلحين بإضرام النار في القاعة التي كان هارالد نائمًا فيها، فقُتل. أُعدم من نجا من النيران من رفاقه بالسيف. وبعد هذه الحادثة، لُقّبت سيغريد بستورادا، أي "المتغطرسة". ^{[ 4 ]}

عندما علمت آستا بوفاة زوجها، استشاطت غضباً من خيانة هارالد ومقتله. عادت على الفور إلى منزل والدها غودبراند كولا في أوبلاند ، حيث أنجبت في وقت لاحق من ذلك العام ابناً أسمته أولاف. سيُعرف لاحقاً باسم القديس أولاف ، ملك النرويج من عام 1015 إلى عام 1028. ^{[ 5 ]}

Soon after Harald Grenske's death, Åsta married Sigurd Syr, king of Ringerike, and brought the child Olaf with her to be raised in the home of his stepfather.^[6] When King Olaf Tryggvason of Norway arrived in 998 to convert the populace of Ringerike to Christianity, Sigurd, Åsta, and Olaf were all baptized, with the king himself acting as Olaf's godfather.^[7]

According to the sagas, Åsta and Sigurd Syr were good and noble rulers and had the following children together:^[8]

1. Guttorm
2. Gunnhild - married Ketil Kalv of Ringnes in Stange
3. Halfdan
4. Ingerid - married Nevstein, mother of Tore, foster-father of King Magnus Barefoot
5. Harald III 'Hardrada'- King of Norway from 1047 to 1066, sometimes called 'the last great Viking'^[9]

In 1007, Åsta arranged Olaf's first military expedition by ordering her steward Hrane to take the then-twelve-year-old Olaf on board a warship as commander. According to Heimskringla, it was custom that a captain of noble descent automatically be afforded the rank 'King'; Åsta thus strategically secured a title for her son although he did not yet have any lands or holdings.^[10] When Olaf returned home in 1014 as an accomplished leader, Åsta ordered her household to receive him in the manner of a great king. When Sigurd Syr heard this, knowing Olaf's ambitions, he questioned whether Åsta could lead her son "out of this business with the same splendour she was leading him into it."^[11]

Olaf took his mother into military counsel along with Sigurd and Hrane. When he shared his intention to declare himself sole ruler of Norway, Åsta threw her support behind her son:

"For my part, my son, I am rejoiced at thy arrival, but much more at thy advancing thy honour. I will spare nothing for that purpose that stands in my power, although it be but little help that can be expected from me. But if a choice could be made, I would rather that thou shouldst be the supreme king of Norway, even if thou shouldst not sit longer in thy kingdom than Olaf Tryggvason did, than that thou shouldst not be a greater king than Sigurd Syr is, and die the death of old age."^[12]

Sigurd Syr lent military support to Olaf in his campaigns and on the occasion of her son's 1018 victory over the Oppland kings, Åsta held a great feast of victory.^[13]

كانت آستا أيضًا والدة الملك هارالد الثالث، الذي كان يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا عندما توفي شقيقه أولاف في معركة ستيكليستاد عام 1030. ^{[ 14 ]} حكم هارالد النرويج من عام 1046 حتى وفاته عام 1066 في معركة ستامفورد بريدج ؛ وتعتبر هزيمته الشهيرة على يد قوات ملك إنجلترا هارولد جودوينسون تقليديًا نهاية عصر الفايكنج .

• Weis, Frederick Lewis, Ancestral Roots of Certain American Colonists Who Came to America Before 1700 (Genealogical Publishing Company, 1992)
• Koht, Halvdan, The Old Norse Sagas (Periodicals Service Co., 1931)