عصر الفايكنج

يرى باريت أن الدراسات السابقة التي تناولت أسباب عصر الفايكنج من منظور الحتمية الديموغرافية، قد ولّدت "مجموعة واسعة من النماذج المحتملة". وبينما يُقرّ بأن الدول الإسكندنافية قد شاركت في التوسع السكاني والاستيطاني الأوروبي العام في نهاية الألفية الأولى، فإنه يستبعد "الضغط السكاني" كسبب واقعي لعصر الفايكنج. ^{[ 19 ]} يُشير باج إلى أدلة النمو السكاني في ذلك الوقت، والذي تجلّى في زيادة عدد المستوطنات الجديدة، لكنه يُصرّح بأن شعبًا محاربًا لا يحتاج إلى ضغط سكاني للجوء إلى النهب في الخارج. ويُقرّ بأنه على الرغم من أن الزيادة السكانية كانت عاملًا في هذا التوسع، إلا أنها لم تكن الدافع وراء هذه الحملات. ^{[ 20 ]} ووفقًا لفرغسون، فإن انتشار استخدام الحديد في الدول الإسكندنافية في ذلك الوقت قد زاد من المحاصيل الزراعية، مما سمح بنمو سكاني أرهق القدرة المحدودة للأرض. ^{[ 21 ]} ونتيجة لذلك، وجد العديد من الإسكندنافيين أنفسهم بلا ممتلكات ولا مكانة. ولحل هذه المشكلة، لجأ هؤلاء الرجال المعدمون إلى القرصنة للحصول على الثروة المادية. واستمر عدد السكان في التزايد، وتطلع القراصنة إلى ما هو أبعد من حدود بحر البلطيق ، حتى وصلوا في النهاية إلى جميع أنحاء أوروبا. ^{[ 22 ]} كما شكك المؤرخ أندرس وينروث في فرضية "الاكتظاظ السكاني"، مجادلاً بأن الباحثين "يكررون ببساطة فكرة مبتذلة قديمة لا أساس لها من الصحة". ^{[ 23 ]}

يُشير النموذج الاقتصادي إلى أن عصر الفايكنج كان نتيجةً لنمو التمدن والتجارة في جميع أنحاء أوروبا القارية. ومع ازدهار العالم الإسلامي، اتسعت طرق التجارة، وانتقلت الثروات التي كانت تُنقل عبرها شمالًا. ^{[ 24 ]} في أوروبا الغربية، بدأت المراكز شبه الحضرية، مثل تلك التي تنتهي أسماؤها بـ "ويتش" (أي مدن "ويتش " في إنجلترا الأنجلوسكسونية) ، بالازدهار خلال العصر المزدهر المعروف باسم "القرن الثامن الطويل". ^{[ 25 ]} انجذب الإسكندنافيون، كغيرهم من الأوروبيين، إلى هذه المراكز "الحضرية" الأكثر ثراءً، والتي سرعان ما أصبحت هدفًا متكررًا لغارات الفايكنج. وقد أغرت صلة الإسكندنافيين بشبكات تجارية أكبر وأكثر ثراءً الفايكنج بالتوجه إلى أوروبا الغربية، ثم إلى بقية أوروبا وأجزاء من الشرق الأوسط. وفي إنجلترا، تُقدم كنوز الفضة الفايكنجية، مثل كنز كويرديل وكنز وادي يورك ، نظرة ثاقبة على هذه الظاهرة. يرفض باريت هذا النموذج، بحجة أن أقدم غارات الفايكنج المسجلة كانت في غرب النرويج وشمال بريطانيا، وهما منطقتان لم تكونا متكاملتين اقتصاديًا بشكل كبير. ويقترح نسخة من النموذج الاقتصادي تشير إلى حوافز اقتصادية جديدة نابعة من "زيادة" في عدد الشباب الإسكندنافيين، مما يدفعهم إلى الانخراط في النشاط البحري نظرًا لمحدودية البدائل الاقتصادية. ^{[ 18 ]}

تزامن هذا العصر مع فترة الدفء في العصور الوسطى (800-1300) وانتهى مع بداية العصر الجليدي الصغير (حوالي 1250-1850). كما تزامن بدء عصر الفايكنج، مع نهب ليندسفارن، مع حروب شارلمان الساكسونية ، أو الحروب المسيحية ضد الوثنيين في ساكسونيا . ويرى برونو دوميزيل أن هجمات الفايكنج ربما كانت ردًا على انتشار المسيحية بين الشعوب الوثنية. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} وبسبب انتشار المسيحية في الدول الاسكندنافية ، انقسمت النرويج بسبب صراع حاد دام قرابة قرن من الزمان.

يُعدّ عامل "الجذب" الخارجي أحد المكوّنين الرئيسيين للنموذج السياسي، إذ يشير إلى أن ضعف الهيئات السياسية في بريطانيا وأوروبا الغربية، لا سيما بعد وفاة شارلمان في يناير 814 ، جعلها أهدافًا جذابة لغزاة الفايكنج. وتتعدد أسباب هذا الضعف، ولكن يمكن تبسيطها عمومًا إلى وجود كيانات سياسية لا مركزية أو مواقع دينية. ونتيجةً لذلك، وجد غزاة الفايكنج سهولةً في نهب هذه المناطق ثم الانسحاب منها، ما جعلها عرضةً للغارات المتكررة. أما العامل الثاني فهو عامل "الدفع" الداخلي، الذي يتزامن مع فترة ما قبل عصر الفايكنج، حيث شهدت الدول الإسكندنافية مركزيةً واسعةً للسلطة في دول الدنمارك والسويد الحالية، وخاصةً النرويج. وقد أجبرت هذه المركزية مئات الزعماء على ترك أراضيهم، التي كانت تُستولى عليها تدريجيًا من قِبل الملوك والسلالات الحاكمة التي بدأت بالظهور. ونتيجةً لذلك، لجأ العديد من هؤلاء الزعماء إلى أماكن أخرى، وبدأوا بمهاجمة سواحل الجزر البريطانية وأوروبا الغربية. ^{[ 31 ]} يجادل أندرس وينروث بأن الخيارات المتعمدة التي اتخذها أمراء الحرب "دفعت حركة عصر الفايكنج للناس من الدول الاسكندنافية". ^{[ 23 ]}

يشير هذا النموذج إلى أن عصر الفايكنج نشأ نتيجةً لابتكارات تكنولوجية مكّنت الفايكنج من شن غاراتهم في المقام الأول. ^{[ 32 ]} لا شك في وجود القرصنة في بحر البلطيق قبل عصر الفايكنج، لكن التطورات في تكنولوجيا الإبحار وممارساته مكّنت غزاة الفايكنج الأوائل من مهاجمة أراضٍ أبعد. ^{[ 33 ] [ 20 ]} ومن بين هذه التطورات استخدام أشرعة أكبر، وتقنيات تغيير اتجاه الإبحار، والإبحار على مدار الساعة. ^{[ 19 ]} يكتب أندرس وينروث: "لو لم يصبح الإسكندنافيون في أوائل العصور الوسطى بناة سفن بارعين، لما كان هناك فايكنج ولا عصر فايكنج". ^{[ 34 ]}

تشكل هذه النماذج جزءاً كبيراً مما هو معروف عن دوافع وأسباب عصر الفايكنج. وعلى الأرجح، كانت بداية هذا العصر نتيجةً لمزيج من الفرضيات المذكورة آنفاً.

يُعزى استيطان الفايكنج للجزر في شمال المحيط الأطلسي جزئيًا إلى فترة مناخية مواتية (العصر المناخي الأمثل في العصور الوسطى)، حيث كان الطقس مستقرًا نسبيًا ويمكن التنبؤ به، مع هدوء البحار. ^{[ 35 ]} كان الجليد البحري نادرًا، وكانت المحاصيل وفيرة عادةً، وكانت ظروف الصيد جيدة. ^{[ 35 ]}

بحسب سجلات الأنجلو ساكسون ، شنّ غزاة الفايكنج غارات على إنجلترا عام 793، وهاجموا دير ليندسفارن الذي كان يضم رفات القديس كوثبرت ، فقتلوا الرهبان واستولوا على النفائس. مثّلت هذه الغارة بداية "عصر غزو الفايكنج". واستمرت أعمال عنف كبيرة، وإن كانت متقطعة، على السواحل الشمالية والشرقية لإنجلترا، مع استمرار الغارات على نطاق ضيق عبر المناطق الساحلية. ورغم صغر حجم مجموعات الغارات الأولية، يُعتقد أن تخطيطًا دقيقًا قد تم بدقة. شنّ الفايكنج غاراتهم خلال شتاء 840-841، بدلًا من الصيف المعتاد، بعد أن تمركزوا في جزيرة قبالة أيرلندا. ^{[ 46 ]}

في عام 850، قضى الفايكنج فصل الشتاء لأول مرة في إنجلترا، في جزيرة ثانيت ، بمقاطعة كينت . وفي عام 854، قضت فرقة غارة فصل الشتاء للمرة الثانية في جزيرة شيبي في مصب نهر التايمز. وفي عام 864، عادوا إلى ثانيت لإقامة معسكرهم الشتوي. ^{[ 46 ]}

في العام التالي، وصل جيش الوثنيين العظيم ، بقيادة الإخوة إيفار العظم ، وهالفدان ، وأوبا ، بالإضافة إلى فايكنغ آخر يُدعى غوثروم ، إلى شرق أنجليا. ثم عبروا إنجلترا إلى نورثمبريا واستولوا على يورك، وأسسوا مجتمعًا فايكنغيًا في يورفيك ، حيث استقر بعضهم كمزارعين وحرفيين. لم تستطع معظم الممالك الإنجليزية، التي كانت تعيش حالة من الاضطراب، الصمود أمام الفايكنغ. في عام 867، أصبحت نورثمبريا المملكة الشمالية لدانيلو المتحد ، بعد غزوها من قبل الأخوين راغنارسون، اللذين نصّبا إنجليزيًا يُدعى إيكبرت ملكًا صوريًا. وبحلول عام 870، وصل "جيش الصيف العظيم" إلى إنجلترا، بقيادة قائد فايكنغي يُدعى باغسيك وخمسة من إيرلاته . بمساعدة جيش الوثنيين العظيم (الذي كان قد اجتاح بالفعل جزءًا كبيرًا من إنجلترا انطلاقًا من قاعدته في يورفيك)، وقوات باجسيك، وقوات هالفدان (عبر تحالف)، شنت قوات الفايكنج المشتركة غارات على معظم أنحاء إنجلترا حتى عام 871، حين خططوا لغزو ويسيكس. في 8 يناير 871، قُتل باجسيك في معركة أشداون مع إيرلاته. ونتيجة لذلك، عاد العديد من الفايكنج إلى شمال إنجلترا، حيث أصبحت يورفيك مركز مملكة الفايكنج، لكن ألفريد ملك ويسيكس تمكن من إبعادهم عن بلاده. واصل ألفريد وخلفاؤه دحر الفايكنج واستولوا على يورك. ظهرت موجة جديدة من الفايكنج في إنجلترا عام 947، عندما استولى إريك بلوداكس على يورك.

في عام 1003، شنّ الملك الدنماركي سوين فوركبيرد سلسلة من الغارات على إنجلترا ثأراً لمذبحة يوم القديس بريس التي راح ضحيتها سكان إنجلترا الدنماركيون، وبلغت هذه الغارات ذروتها بغزو شامل أدى إلى تتويج سوين ملكاً على إنجلترا عام 1013. ^{[ 47 ] [ 48 ]} وكان سوين أيضاً ملكاً على الدنمارك وأجزاء من النرويج في ذلك الوقت. ^{[ 49 ]} انتقل عرش إنجلترا إلى إدموند أيرونسايد من ويسيكس بعد وفاة سوين عام 1014. وفاز ابن سوين، كنوت العظيم ، بعرش إنجلترا عام 1016 عن طريق الغزو. وعندما توفي كنوت العظيم عام 1035، كان ملكاً على الدنمارك وإنجلترا والنرويج وأجزاء من السويد. ^{[ 50 ] [ 51 ]} أصبح هارولد هارفوت ملكاً على إنجلترا بعد وفاة كنوت، وانتهى بذلك حكم الفايكنج لإنجلترا.

تراجع الوجود الفايكنجي حتى عام 1066، حين خسروا معركتهم الأخيرة مع الإنجليز في ستامفورد بريدج . وقد أنهى مقتل الملك هارالد هاردرادا ملك النرويج في تلك المعركة أي أمل في إحياء إمبراطورية كنوت في بحر الشمال ، ولهذا السبب، وليس الغزو النورماندي، يُعتبر عام 1066 غالبًا نهاية العصر الفايكنجي. بعد تسعة عشر يومًا، غزا جيش كبير، بقيادة كبار النورمانديين، ومعظمهم من نسل النورمانديين الذكور، إنجلترا وهزم الجيش الإنجليزي المنهك في معركة هاستينغز . ودعا الجيش آخرين من مختلف طبقات النبلاء النورمانديين والمجتمع الكنسي للانضمام إليه. وقد بُذلت عدة محاولات فاشلة من قبل ملوك الدول الاسكندنافية لاستعادة السيطرة على إنجلترا، وكان آخرها عام 1086. ^{[ 52 ]}

في عام 1152، قاد إيستين الثاني ملك النرويج غارة نهب على طول الساحل الشرقي لبريطانيا. ^{[ 53 ]}

في عام 795، بدأت مجموعات صغيرة من الفايكنج بنهب المستوطنات الرهبانية على طول ساحل أيرلندا الغيلية . وتذكر حوليات أولستر أن الفايكنج نهبوا هاوث عام 821 و"أسروا عددًا كبيرًا من النساء". ^{[ 54 ]} ومنذ عام 840، بدأ الفايكنج ببناء معسكرات محصنة، تُعرف باسم "لونغفورت "، على الساحل، وقضوا فصل الشتاء في أيرلندا. وكانت أولى هذه المعسكرات في دبلن ولين دوشيل . ^{[ 55 ]} ثم اتسعت رقعة هجماتهم وامتدت إلى مناطق داخلية أبعد، فهاجموا مستوطنات رهبانية أكبر مثل أرماغ ، وكلونماكنويس ، وغليندالوغ ، وكيلز ، وكيلدير ، كما نهبوا المقابر القديمة في برونا بوين . ^{[ 56 ]} ويُقال إن زعيم الفايكنج ثورغست أغار على كامل الأراضي الوسطى في أيرلندا حتى قُتل على يد مايل سيشنايل الأول عام 845.

في عام 853، أصبح زعيم الفايكنج أملايب (أولاف) أول ملك لدبلن . حكم مع أخويه إيمار (ربما إيفار العظم ) وأويسل . ^{[ 57 ]} على مدى العقود التالية، دارت حروب منتظمة بين الفايكنج والأيرلنديين، وبين مجموعتين من الفايكنج: الدوبجيل والفينجيل (أجانب ذوو بشرة داكنة وأخرى ذات بشرة فاتحة). كما تحالف الفايكنج لفترة وجيزة مع ملوك أيرلنديين مختلفين ضد منافسيهم. في عام 866، أحرق آيد فيندلياث جميع قلاع الفايكنج الطويلة في الشمال، ولم يتمكنوا قط من إقامة مستوطنات دائمة في تلك المنطقة. ^{[ 58 ]} طُرد الفايكنج من دبلن عام 902. ^{[ 59 ]}

عادوا عام 914، بقيادة آل إيفار ( Uí Ímair ). ^{[ 60 ]} خلال السنوات الثماني التالية، حقق الفايكنج انتصارات حاسمة على الأيرلنديين، واستعادوا السيطرة على دبلن، وأسسوا مستوطنات في ووترفورد ، وويكسفورد ، وكورك ، وليمريك ، والتي أصبحت أولى المدن الكبيرة في أيرلندا. كانت هذه المدن مراكز تجارية مهمة، وكانت دبلن الفايكنجية أكبر ميناء لتجارة الرقيق في أوروبا الغربية. ^{[ 61 ]}

أصبحت هذه الأراضي الفايكنجية جزءًا من نسيج الممالك في أيرلندا. تزاوج الفايكنج مع الأيرلنديين وتبنوا عناصر من الثقافة الأيرلندية، ليصبحوا النورسيين الغاليين . حكم بعض ملوك الفايكنج في دبلن مملكة الجزر ويورك أيضًا ، مثل سيتريك كايش ، وغوفرايد أوا إمير ، وأولاف غوثفريثسون ، وأولاف كواران . كان سيغتريغ سيلكبيرد "راعيًا للفنون، ومحسنًا للكنيسة، ومبتكرًا اقتصاديًا" أسس أول دار سك عملة في أيرلندا ، في دبلن. ^{[ 62 ]}

في عام 980 ميلادي ، هزم مايل سيشنايل مور الفايكنج في دبلن وأخضعهم. ^{[ 63 ]} وعلى مدى الثلاثين عامًا التالية، أخضع برايان بورو أراضي الفايكنج ونصب نفسه ملكًا أعلى لأيرلندا . ثار فايكنج دبلن، إلى جانب لينستر ، ضده مرتين، لكنهم هُزموا في معركتي غلينماما ( 999 ميلادي ) وكلونتارف ( 1014 ميلادي ). بعد معركة كلونتارف، لم يعد بإمكان فايكنج دبلن "تهديد قوة أقوى ملوك أيرلندا بمفردهم". ^{[ 64 ]} يُؤرخ صعود برايان إلى السلطة وصراعه مع الفايكنج في كتاب "حرب الأيرلنديين مع الأجانب".   

على الرغم من قلة السجلات المعروفة، يُعتقد أن الفايكنج قادوا غاراتهم الأولى في اسكتلندا على جزيرة إيونا المقدسة في عام 794، وهو العام الذي تلى الغارة على جزيرة ليندسفارن المقدسة الأخرى في نورثمبريا.

في عام 839، غزا أسطول نورسي ضخم عبر نهري تاي وإيرن ، وكلاهما كانا صالحين للملاحة، ووصل إلى قلب مملكة البيكتيين في فورتريو . هزموا إيوجان ماك أونجوسا ، ملك البيكتيين، وشقيقه بران، وملك الاسكتلنديين في دال رياتا ، آيد ماك بوانتا ، بالإضافة إلى العديد من أفراد الطبقة الأرستقراطية البيكتية في معركة ضارية. انهارت المملكة المتطورة التي بُنيت، كما انهارت القيادة البيكتية التي كانت مستقرة لأكثر من مئة عام منذ عهد أونجوسا ماك فيرجوسا (يُعزى تولي سينايد ماك أيلبين عرش البيكتيين والاسكتلنديين إلى تداعيات هذا الحدث).

في عام 870، تعرض البريطانيون في الشمال القديم حول خور كلايد لهجوم الفايكنج أيضًا. حاصر ملكا الفايكنج أملايب وإيمار الحصن الواقع على قمة ألت كلوت (صخرة كلايد، وهو الاسم البريثوني لصخرة دمبارتون ، والتي أصبحت كناية عن مملكتهم) . بعد أربعة أشهر، انقطع إمداد المياه عن الحصن، فسقط. تشير السجلات إلى أن الفايكنج نقلوا غنائم كثيرة من الأسرى البريطانيين والبيكتيين والإنجليز إلى أيرلندا. ربما كان من بين هؤلاء الأسرى العائلة الحاكمة لألت كلوت، بما في ذلك الملك أرثغال أب ديفنوال ، الذي قُتل في العام التالي في ظروف غامضة. شكل سقوط ألت كلوت نقطة تحول في تاريخ المملكة. بعد ذلك، تم نقل عاصمة المملكة المعاد هيكلتها حوالي 12 ميلاً (20 كم) أعلى نهر كلايد إلى جوار جوفان وبارتيك ( داخل غلاسكو الحالية )، وأصبحت تُعرف باسم مملكة ستراثكلايد ، والتي استمرت كلاعب سياسي إقليمي رئيسي لمدة 150 عامًا أخرى.  

كانت الأرض التي تُشكّل اليوم معظم الأراضي المنخفضة الاسكتلندية تُمثّل سابقًا الجزء الشمالي الأقصى من مملكة نورثمبريا الأنجلوسكسونية ، التي تفككت مع غزو الفايكنج؛ ولم يستعد الأنجلوسكسونيون ولا إنجلترا هذه الأراضي قط. أدّت اضطرابات وضغوط غارات الفايكنج واحتلالهم وغزوهم واستيطانهم إلى تحالفات بين الشعوب التي كانت مُتناحرة سابقًا، والتي شكّلت ما سيُصبح اسكتلندا الحالية. على مدى 300 عام لاحقة، أدّت هذه الاضطرابات والضغوط الفايكنجية إلى توحيد الممالك الغيلية والبيكتية والبريطانية والإنجليزية المُتناحرة سابقًا، أولًا في مملكة ألبا ، وأخيرًا في مملكة اسكتلندا الكبرى . ^{[ 65 ]} انتهى عصر الفايكنج في اسكتلندا بعد 100 عام أخرى. وتلاشت آخر آثار القوة النوردية في البحار والجزر الاسكتلندية تمامًا بعد 200 عام أخرى.

تم صد التوغلات في ويلز بشكل حاسم في معركة بوتينجتون في بوويز عام 893، عندما هزم جيش مشترك من ويلز وميرسيا بقيادة إيثيلريد، سيد الميرسيين ، فرقة دنماركية.

لم تستعمر الفايكنج ويلز بكثافة كما استعمروا شرق إنجلترا. مع ذلك، استقر الفايكنج في الجنوب حول سانت ديفيدز ، وهافرفوردويست ، وجاور ، وغيرها من الأماكن. ولا تزال أسماء أماكن مثل سكوكهولم، وسكومر، وسوانزي شاهدة على الاستيطان النورسي. ^{[ 71 ]} إلا أن الفايكنج لم يُخضعوا ممالك الجبال الويلزية.

بحسب الملاحم الأيسلندية ، اكتشف نادود ، وهو فايكنغ من جزر فارو، أيسلندا، ثم استوطنها في الغالب نرويجيون فروا من حكم هارالد ذي الشعر الفاتح القمعي عام 985 ميلادي . ورغم قسوة الأرض، إلا أنها سمحت بحياة رعوية زراعية مألوفة لدى النورسيين. ووفقًا لملحمة إريك الأحمر ، عندما نُفي إريك من أيسلندا، أبحر غربًا واستوطن غرينلاند. 

كفينلاند، المعروفة في المصادر القروسطية بأسماء أخرى مثل كوينلاند وكاينلاند، هي اسم قديم لمنطقة في إسكندنافيا وفينوسكانديا . ورد ذكر كفينلاند في سياق معاصر في نص إنجليزي قديم كُتب في القرن التاسع، استنادًا إلى معلومات قدمها المغامر والرحالة النرويجي أوهثير . كما ورد ذكر كفينلاند، بهذا التهجئة أو ما يقاربها، في مصادر نوردية ، وخاصةً أيسلندية، بالإضافة إلى مصدر آخر يُحتمل أنه كُتب في منطقة النرويج الحالية.

جميع المصادر الإسكندنافية المتبقية التي تتناول كفينلاند، والتي تستخدم هذا التهجئة أو ما يقاربها، تعود إلى القرنين الثاني عشر والثالث عشر، ولكن يُعتقد أن بعضها - جزئيًا على الأقل - عبارة عن إعادة كتابة لنصوص أقدم. وتُناقش المراجع الأخرى، والمراجع المحتملة لكفينلاند بأسماء أو تهجئات أخرى، في المقالة الرئيسية عن كفينلاند .

خلال عصر الفايكنج، كانت إستونيا منطقة فنلندية مقسمة إلى منطقتين ثقافيتين رئيسيتين، ساحلية وداخلية، بما يتوافق مع التقسيم الثقافي واللغوي التاريخي بين الإستونيين الشماليين والجنوبيين . ^{[ 72 ]} وقد انقسمت هاتان المنطقتان بدورهما إلى مناطق متحالفة بشكل غير رسمي. ^{[ 73 ]} يُعتبر عصر الفايكنج في إستونيا جزءًا من العصر الحديدي الذي بدأ حوالي عام 400 ميلادي وانتهى حوالي عام 1200 ميلادي . وتُنسب بعض السجلات السويدية من القرن السادس عشر نهب سيجتونا عام 1187 إلى غزاة إستونيين. ^{[ 74 ]}  

تُدرس مجتمعات واقتصادات ومستوطنات وثقافة أراضي ما يُعرف اليوم بإستونيا بشكل رئيسي من خلال المصادر الأثرية. ويُنظر إلى تلك الحقبة على أنها فترة تغير سريع. وقد ظهرت ثقافة الفلاحين الإستونيين مع نهاية عصر الفايكنج. ويُعتبر الفهم العام لعصر الفايكنج في إستونيا مجزأً وسطحياً، نظراً لمحدودية المواد المصدرية المتبقية. وتتمثل المصادر الرئيسية لفهم تلك الفترة في بقايا المزارع والحصون التي تعود لتلك الحقبة، والمقابر، وعدد كبير من القطع الأثرية المكتشفة. ^{[ 75 ]}

تميزت تضاريس إستونيا القديمة بوجود العديد من الحصون على التلال، بعضها حصون لاحقة في جزيرة ساريما، والتي حُصّنت تحصينًا شديدًا خلال عصر الفايكنج وحتى القرن الثاني عشر. ^{[ 76 ]} وُجدت على ساحل ساريما عدة مواقع لموانئ تعود إلى أواخر عصور ما قبل التاريخ أو العصور الوسطى، ولكن لم يُعثر على أي منها بحجم كافٍ ليكون مركزًا تجاريًا دوليًا. ^{[ 76 ]} كما تضم ​​الجزر الإستونية عددًا من المقابر التي تعود إلى عصر الفايكنج، فردية وجماعية، تحتوي على أسلحة ومجوهرات. ^{[ 76 ]} وتتشابه الأسلحة التي عُثر عليها في مقابر عصر الفايكنج الإستونية مع الأنواع الموجودة في جميع أنحاء شمال أوروبا واسكندنافيا. ^{[ 77 ]}

كان الكورونيون ^{[ 78 ]} معروفين بشراستهم في القتال، وبراعتهم في الملاحة ، وكونهم قراصنة. وقد شاركوا في العديد من الحروب والتحالفات مع الفايكنج السويديين والدنماركيين والأيسلنديين . ^{[ 79 ]}

في حوالي عام 750 ، وفقًا لملحمة نورنا-جيستس þáttr من حوالي عام 1157 ، حارب سيجورد هرينغ ("رينغ")، وهو ملك أسطوري للدنمارك والسويد، ضد الغزاة الكورونيين والكفينيين ( كفينير) في الجزء الجنوبي مما يُعرف اليوم بالسويد:

"لم يكن Sigurd Ring (Sigurðr) موجودًا، حيث كان عليه الدفاع عن أرضه، السويد (Svíþjóð)، منذ أن كان الكورونيون (Kúrir) وKvænir يداهمون هناك." ^{[ 80 ]}

ذُكر الكورونيون ضمن المشاركين الآخرين في معركة برافيلير .

كانت غروبين (Grobiņa) المركز الرئيسي للكورونيين خلال عصر فندل . ^{[ 81 ]} ومن القرن العاشر إلى القرن الثالث عشر، مثّلت بالانغا مركزًا اقتصاديًا وسياسيًا وثقافيًا هامًا للكورونيين. ^{[ 82 ]} يصف الفصل 46 من ملحمة إيغيل إحدى حملات الفايكنج بقيادة ثورولف وإيغيل سكالاغريمسون في كورلاند. ووفقًا لبعض الآراء، فقد شاركوا في مهاجمة سيغتونا، المدينة الرئيسية في السويد، عام 1187. ^{[ 74 ]} أنشأ الكورونيون مستوطنات مؤقتة بالقرب من ريغا وفي مناطق ما وراء البحار، بما في ذلك شرق السويد وجزيرتي غوتلاند ^{[ 83 ]} وبورنهولم .

كانت المستوطنات الإسكندنافية موجودة على طول الساحل الجنوبي الشرقي لبحر البلطيق في تروسو وكاوب ( بروسيا القديمة )، وبالانغا [ ^{84 ] (} ساموجيتيا ، ليتوانيا) وكذلك غروبين ( كورلاند ، لاتفيا).

كانت فريزيا منطقة تمتد من محيط مدينة بروج الحالية إلى الجزر الواقعة على الساحل الغربي لجزيرة يوتلاند، وتشمل أجزاءً كبيرة من الأراضي المنخفضة . خضعت هذه المنطقة تدريجيًا للسيطرة الفرنجية ( الحروب الفريزية الفرنجية )، إلا أن تنصير السكان المحليين واندماجهم الثقافي كان عملية بطيئة. مع ذلك، تعرضت عدة مدن فريزية، أبرزها دورستاد، لغارات الفايكنج. وكان روريك من دورستاد أحد أشهر غزاة الفايكنج في فريزيا. ومن المرجح أن الفايكنج اتخذوا من جزيرة ويرنجن قاعدة لعملياتهم. ولعب قادة الفايكنج دورًا فاعلًا في السياسة الفريزية، مثل غودفريد، دوق فريزيا ، وروريك.

تستمد منطقة نورماندي الفرنسية اسمها من الغزاة الفايكنج الذين أطلق عليهم اسم نورماني ، والذي يعني "رجال الشمال".

بدأت أولى غارات الفايكنج بين عامي 790 و800 ميلاديًا على طول سواحل غرب فرنسا. ونُفذت هذه الغارات في الغالب خلال فصل الصيف، حيث كان الفايكنج يقضون فصل الشتاء في الدول الاسكندنافية. وخسرت فرنسا عدة مناطق ساحلية خلال عهد لويس الورع (814-840). لكن الفايكنج استغلوا الخلافات التي نشبت في العائلة المالكة بعد وفاة لويس الورع لتأسيس أول مستعمرة لهم في جنوب غرب مملكة فرنسا ( غاسكونيا )، التي كان ملوك الفرنجة قد تخلوا عنها تقريبًا بعد هزيمتيهم في رونسيفو . وتسببت غارات عام 841 ميلاديًا في أضرار جسيمة لمدينتي روان وجومييج . وسعى مهاجمو الفايكنج إلى الاستيلاء على الكنوز المخزنة في الأديرة ، التي كانت فريسة سهلة نظرًا لافتقار الرهبان إلى القدرة الدفاعية. وفي عام 845 ميلاديًا ، وصلت حملة استكشافية عبر نهر السين إلى باريس . وكان وجود الكارولنجيين المنكرين حوالي عام 1800 ميلاديًا مؤشرًا على ذلك. من المحتمل أن العملة التي عُثر عليها عام 847 ضمن كنز في مولاغبودن، مقاطعة ليمريك، حيث لم تكن العملات تُسك ولا تُستخدم عادةً في التجارة، تمثل غنيمة من غارات 843-846. ^{[ 116 ]}  

مع ذلك، في الفترة ما بين عامي 885 و886، نجح أودو الباريسي (أو إيود دو باريس) في الدفاع عن باريس ضد غارات الفايكنج. ^{[ 117 ]} وقد مكّنه نجاحه العسكري من الحلول محل الكارولنجيين. ^{[ 118 ]} في عام 911، حاولت مجموعة من محاربي الفايكنج محاصرة شارتر، لكن روبرت الأول ملك فرنسا هزمهم . مهد انتصار روبرت الطريق لاحقًا لتعميد زعيم الفايكنج رولو واستقراره في نورماندي. ^{[ 119 ]} توصل رولو إلى اتفاق مع شارل البسيط لتوقيع معاهدة سان كلير سور إيبت ، والتي بموجبها منح شارل روان ومنطقة نورماندي العليا الحالية لرولو، مؤسسًا دوقية نورماندي . في المقابل، تعهد رولو بالولاء لشارل في عام 940، ووافق على التعميد ، وتعهد بحماية مصبات نهر السين من المزيد من هجمات الفايكنج. خلال معمودية رولو، كان روبرت الأول ملك فرنسا عرابه. ^{[ 120 ]} كما ضمت دوقية نورماندي مناطق أخرى في شمال فرنسا، موسعةً بذلك الأراضي التي تم التفاوض عليها في الأصل.

شمل التوسع الإسكندنافي عناصر دنماركية ونرويجية وسويدية، جميعها تحت قيادة رولو . وبحلول نهاية عهد ريتشارد الأول ملك نورماندي عام 996 (المعروف أيضًا باسم ريتشارد الشجاع)، أصبح جميع أحفاد الفايكنج، وفقًا لكتاب تاريخ كامبريدج في العصور الوسطى (المجلد 5، الفصل 15)، "ليسوا مسيحيين فحسب، بل فرنسيين بكل معنى الكلمة". ^{[ 121 ]} خلال العصور الوسطى، أسس النورمان إحدى أقوى الدول الإقطاعية في أوروبا الغربية . غزا النورمان إنجلترا وجنوب إيطاليا في القرن الحادي عشر، ولعبوا دورًا محوريًا في الحروب الصليبية .

في عام 959، انطلقت حملة فايكنغية كبيرة بعيدة المدى، بقيادة اثنين من أشهر الفايكنغ، بيورن أيرونسايد وهاستين ، من قاعدتهم على نهر اللوار متجهةً إلى إسبانيا بهدف نهب مدينة روما. حاولوا النزول في غاليسيا، لكنهم صُدّوا. ثم أبحروا جنوبًا على طول الساحل الغربي لشبه الجزيرة، وأحرقوا مسجد إشبيلية، لكن قوة إسلامية كبيرة صدتهم هناك قبل دخولهم البحر الأبيض المتوسط ​​عبر مضيق جبل طارق، وأحرقوا مسجد الجزيرة الخضراء، ثم اتجهوا جنوبًا إلى نكُر على ساحل المغرب، ونهبوا المدينة، وهزموا قوة إسلامية حاولت إيقافهم. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

بحسب رواية الراهب النورماندي دودو من سان كوينتين ، نزل أسطول فايكنغ بقيادة بيورن أيرونسايد وهاستين في ميناء لوني الليغوري ونهبوا المدينة. ثم تقدم الفايكنغ مسافة 60 ميلاً أخرى على طول ساحل توسكانا حتى مصب نهر أرنو ، ونهبوا بيزا ، ثم تبعوا النهر باتجاه المنبع، ونهبوا أيضاً مدينة فيسولي الواقعة على التل فوق فلورنسا . ^{[ 124 ] [ 123 ]}

قاتل العديد من المرتزقة الأنجلو-دنماركيين والفارانجيين في جنوب إيطاليا، بمن فيهم هارالد هاردرادا وويليام دي هوتفيل اللذان غزوا أجزاءً من صقلية بين عامي 1038 و1040، ^{[ 125 ] [ 126 ]} وإدغار إيثيلينغ الذي شارك في الغزو النورماندي لجنوب إيطاليا . ^{[ 127 ]} نُصبت أحجار رونية في السويد تخليدًا لذكرى المحاربين الذين لقوا حتفهم في لانغبارذالاند ( أرض اللومبارديين )، وهو الاسم النورسي القديم لجنوب إيطاليا. ^{[ 128 ]}

شارك العديد من النبلاء الأنجلو-دنماركيين والنرويجيين في الغزو النورماندي لجنوب إيطاليا ، مثل إدغار إيثيلينغ ، الذي غادر إنجلترا عام 1086، ^{[ 127 ]} ويارل إيرلينغ سكاكي ، الذي اكتسب لقبه ("سكاكي"، أي ذو الرأس المنحني) بعد معركة ضد العرب في صقلية. ^{[ 129 ]} من جهة أخرى، انضم العديد من المتمردين الأنجلو-دنماركيين الفارين من ويليام الفاتح إلى البيزنطيين في نضالهم ضد روبرت جيسكارد ، دوق بوليا ، في جنوب إيطاليا. ^{[ 130 ]}

في ربيع عام ١١٠٩، كما ورد في كتاب " هايمسكرينغلا " لسنوري ستورلاسون وفي " موركينسكينّا" ، وصل الملك سيغورد الأول ملك النرويج إلى صقلية (سيكيليار)، حيث استقبله الدوق روجر الثاني من هوتفيل في قلعته في باليرمو ، وكان عمره آنذاك ١٣ أو ١٤ عامًا فقط، هو ومرافقيه. أقام سيغورد فترة طويلة في بلاط روجر. وفي هذه المناسبة، توّج سيغورد روجر ملكًا على صقلية، مُعلنًا إياه ملكًا عليها، ومُحددًا بذلك أصل وسلالة ملوك صقلية من أودين ، سلف السلالات الإسكندنافية. وبعد نحو عشرين عامًا، أُعلن روجر الثاني ملكًا مرة أخرى، وتولّى الحكم مع تأسيس مملكة صقلية عام ١١٣٠. ^{[ ١٣١ ]}

بعد عام 842، أنشأ الفايكنج قاعدة دائمة عند مصب نهر اللوار، ومنها تمكنوا من شنّ هجمات وصلت إلى شمال إسبانيا. ^{[ 132 ]} وقد اندمج هؤلاء الفايكنج في الثقافة الإسبانية في جميع الممالك المسيحية، بينما حافظوا على هويتهم العرقية وثقافتهم في الأندلس . ^{[ 133 ]}

كان الساحل الجنوبي للبحر الأبيض المتوسط، وجانبا مضيق جبل طارق ، وجزء كبير من شبه الجزيرة الأيبيرية، خاضعًا للحكم الإسلامي عندما دخل الفايكنج البحر الأبيض المتوسط ​​لأول مرة في القرن التاسع. انطلق الفايكنج في حملاتهم من معاقلهم في فرنسا إلى هذه المنطقة الخاضعة للنفوذ الإسلامي؛ متتبعين ساحل مملكة أستورياس، أبحروا عبر مضيق جبل طارق (المعروف لديهم باسم نورفاسوند ، أي "المضيق الضيق") إلى ما أطلقوا عليه اسم ميدجارذارهاف ، أي "بحر وسط الأرض"، ^{[ 134 ]} وهو نفس معنى الكلمة اللاتينية المتأخرة ماري ميديتيرانيوم . ^{[ 135 ]}

أثرت أولى هجمات الفايكنج على الأندلس عام 844 ميلاديًا تأثيرًا بالغًا على المنطقة. ^{[ 136 ]} تروي نصوص من العصور الوسطى، مثل "كرونيكون ألبلدينس" و" حوليات بيرتينياني" ، قصة أسطول فايكنج غادر تولوز وشنّ غارات على أستورياس وغاليسيا. ووفقًا لـ "هيستوريا سيلنس " ، كان الأسطول مؤلفًا من 60 سفينة. وبعد صدّهم في غاليسيا ، أبحر الأسطول جنوبًا حول شبه الجزيرة، وشنّ غارات على المدن الساحلية على طول الطريق. ^{[ 137 ]}

بحسب رواية إيرين غارسيا لوسكينو، أبحر هؤلاء الفايكنج بسفنهم في نهر الوادي الكبير باتجاه إشبيلية ، ودمروا قاورة ( كوريا ديل ريو)، وهي بلدة صغيرة تقع على بُعد حوالي 15 كيلومترًا (9.3 ميل) جنوب المدينة. ثم استولوا على إشبيلية ، وسيطروا منها على المنطقة لعدة أسابيع. ^{[ 137 ]} أجبر هجومهم على المدينة سكانها على الفرار إلى قرمونا ، وهي مدينة محصنة. بذلت إمارة قرطبة جهودًا كبيرة لاستعادة إشبيلية ، ونجحت في ذلك بمساعدة قرطبة وبني قاسي ، الذين حكموا دولة شبه مستقلة في منطقة مارش العليا لوادي إيبرو . ^{[ 138 ]} ونتيجة لذلك، تم بناء أسوار دفاعية في إشبيليا ، واستثمر الأمير عبد الرحمن الثاني في بناء أسطول كبير من السفن لحماية مدخل نهر الوادي الكبير وساحل جنوب الأندلس، وبعد ذلك واجهت أساطيل الفايكنج صعوبات في قتال الأسطول الأندلسي. ^{[ 137 ]}  

يذكر غوين جونز أن غارة الفايكنج هذه وقعت في الأول من أكتوبر عام 844، حين كانت معظم شبه الجزيرة الأيبيرية تحت سيطرة الإمارة. ويشير في روايته إلى أن أسطولًا مؤلفًا من نحو 80 سفينة فايكنج، بعد مهاجمة أستورياس وغاليسيا ولشبونة، صعد نهر الوادي الكبير إلى إشبيليا ، وحاصرها لمدة سبعة أيام ، مُلحقًا بها خسائر فادحة وأسر العديد من الرهائن بهدف طلب الفدية. في حين توجهت مجموعة أخرى من الفايكنج إلى قادس للنهب ، بينما انتظر أولئك الموجودون في إشبيليا وصول أموال الفدية إلى جزيرة قبتيل ( إيسلا مينور ) الواقعة في النهر. ^{[ 139 ]} في هذه الأثناء، جهّز أمير قرطبة، عبد الرحمن الثاني ، قوة عسكرية لمواجهتهم، وفي 11 نوفمبر/تشرين الثاني، اندلعت معركة ضارية على أرض تلاياتا (تابلادا). ^{[ 140 ]} صمد الفايكنج في مواقعهم، لكن النتائج كانت كارثية على الغزاة، إذ تكبّدوا ألف قتيل؛ أُسر 400 منهم وأُعدموا، ودُمّرت نحو 30 سفينة. ^{[ 141 ]} لم يكن نصرًا كاملًا لقوات الأمير، لكن الفايكنج الناجين اضطروا إلى التفاوض على سلام لمغادرة المنطقة، مُسلّمين غنائمهم والرهائن الذين أخذوهم لبيعهم كعبيد، مقابل الطعام والملابس. بحسب المؤرخ ليفي-بروفنسال ، مع مرور الوقت، اعتنق الناجون النورسيون القلائل الإسلام واستقروا كمزارعين في منطقة قاورة وقرمونة ومورون ، حيث مارسوا تربية المواشي وصناعة منتجات الألبان (التي يُقال إنها أصل جبن إشبيلية). ^{[ 142 ] [ 143 ]} ويذكر كنوتسون وكايتلين أن ليفي-بروفنسال لم يقدم أي مصادر تدعم فرضية اعتناق سكان شمال أوروبا في الأندلس للإسلام، وبالتالي "تبقى هذه الفرضية غير مدعومة بأدلة" . ^{[ 144 ]}

في عام 859، غزت قوة كبيرة من الفايكنج الأندلس مجددًا، وبدأت حملة على طول ساحل شبه الجزيرة الأيبيرية بمجموعات أصغر هاجمت مواقع متفرقة. هاجموا إشبيلية، لكنهم دُحروا وعادوا عبر نهر الوادي الكبير إلى مضيق جبل طارق. ثم أبحر الفايكنج حول رأس غاتا وتبعوا الساحل إلى كورا تودمير ، وشنوا غارات على مستوطنات مختلفة، كما ذكر المؤرخ ابن حيان في القرن العاشر . وفي النهاية، توغلوا في الداخل، ودخلوا مصب نهر سيغورا وأبحروا نحو حصن أوريويلا ، التي كان سكانها قد فروا. نهب المهاجمون هذه المدينة المهمة، ووفقًا للمصادر العربية، هاجموا القلعة وأحرقوها بالكامل. لا يوجد سوى ذكر موجز في السجل التاريخي لهجمات جيش الفايكنج على جنوب شرق الأندلس، بما في ذلك الجزيرة الخضراء ( الجزيرة الخضراء )، سريولا ، وجزر البليار (جزُر البليار) ( جزر البليار ). ^{[ 137 ]}

كتب ابن حيان عن حملة الفايكنج في الأندلس بين عامي 859 و861، مستندًا ربما إلى رواية المؤرخ المسلم أحمد الرازي ، الذي يروي قصة أسطول فايكنج مؤلف من اثنين وستين سفينة أبحر إلى إشبيليا واحتل الجزيرة الخضراء . استولى المسلمون على سفينتين محملتين بالبضائع والعملات قبالة سواحل شدونة ( سيدونيا ). دُمرت السفينتان وقُتل طاقم الفايكنج. واصلت السفن المتبقية رحلتها على طول ساحل المحيط الأطلسي ورست بالقرب من بامبلونا ( بانبلونا بالعربية ) ، ^{[ 145 ]} حيث أسروا أميرهم غرسيا بن واناق ( غارسيا إنيكيز ) حتى فُدي عام 861 بفدية قدرها 70 ألف دينار . ^{[ 146 ]}

بحسب كتاب "حوليات بيرتينياني" ، انطلق الفايكنج الدنماركيون في رحلة طويلة عام 859، مبحرين شرقًا عبر مضيق جبل طارق ثم صعودًا في نهر الرون ، حيث أغاروا على الأديرة والمدن وأسسوا قاعدة في منطقة كامارغ . ^{[ 147 ]} بعد ذلك، أغاروا على ناكور في المغرب الحالي، واختطفوا نساءً من العائلة المالكة، وأعادوهن بعد أن دفع أمير قرطبة فديتهن. ^{[ 148 ]}

شنّ الفايكنج عدة غارات في الأعوام 859 و966 و971، وكانت نواياهم دبلوماسية أكثر منها عدائية، على الرغم من صدّ غزو عام 971 بعد إبادة أسطولهم بالكامل. ^{[ 149 ]} هاجم الفايكنج تالاياتا مجددًا عام 889 بتحريض من كريب بن خلدون الإشبيلي. وفي عام 1015، دخل أسطول فايكنج نهر مينهو ونهب مدينة توي غاليسيا الأسقفية؛ ولم يُعيّن أسقف جديد حتى عام 1070. ^{[ 150 ]}

في عام 844، ظهر أسطولٌ مؤلفٌ من عشرات السفن الفايكنجية الطويلة ذات الأشرعة البنية المربعة في بحر القش ، أي مصب نهر تاجة . ^{[ 151 ]} في ذلك الوقت، كانت المدينة التي سُميت لاحقًا لشبونة تحت الحكم الإسلامي، وتُعرف في اللغة العربية باسم الأشبونة . [ ^{152 ] [ 123 ] : 108-109 بعد} حصارٍ دام ثلاثة عشر يومًا نهبوا خلالها الريف المحيط، غزا الفايكنج الأشبونة ، لكنهم تراجعوا في النهاية أمام المقاومة المستمرة من سكان المدينة بقيادة حاكمهم، وهب الله بن حزم. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}

استشهد المؤرخ ابن حيان، الذي كتب أكثر التواريخ المبكرة موثوقية للأندلس، في كتابه "الكتب المصورة" ، بالمؤرخ المسلم أحمد بن محمد الرازي:

في نهاية عام ٢٢٩ هـ/٨٤٤ م، ظهرت سفن النورسيين [الأردمانيين]، المعروفين في الأندلس باسم المجوس، قبالة الساحل الغربي للأندلس، ورست في لشبونة، أول نقطة دخول لهم إلى الأراضي المحرمة. كان ذلك يوم أربعاء، أول أيام ذي الحجة [٢٠ أغسطس] من ذلك العام، ومكثوا هناك ثلاثة عشر يومًا، خاضوا خلالها ثلاث معارك مع المسلمين. ^{[ ١٥٦ ]}

The Viking-Age settlements in Greenland were established in the sheltered fjords of the southern and western coast. They settled in three separate areas along roughly 650 km (350 nmi; 400 mi) of the western coast. While harsh, the microclimates along some fjords allowed for a pastoral lifestyle similar to that of Iceland, until the climate changed for the worse with the Little Ice Agec.1400.^[157]

• The Eastern Settlement: The remains of about 450 farms have been found here. Erik the Red settled at Brattahlid on Ericsfjord.
• The Middle Settlement, near modern Ivigtut, consisted of about 20 farms.
• The Western Settlement at modern Godthåbsfjord, was established before the 12th century. It has been extensively excavated by archaeologists.

According to carbon-dating of excavated remains, between 990 and 1050 CE Vikings established a small settlement on the northern peninsula of present-day Newfoundland, near L'Anse aux Meadows. Conflict with indigenous peoples and lack of support from Greenland brought the Vinland colony to an end within a few years. The archaeological remains are now a UNESCOWorld Heritage Site.^[158]

بحسب ما ذكرته عالمة الآثار ليف هيلغا دوماسنيس عام ١٩٩٨، فإنه على الرغم من وفرة المصادر الأثرية المتعلقة بدراسة أدوار المرأة في الدول الاسكندنافية خلال عصر الفايكنج مقارنةً بالعصور التاريخية الأخرى، إلا أن قلةً من علماء الآثار استغلوا الفرص التي أتاحتها هذه المصادر. وتشير إلى أن الصورة الشائعة عن مجتمع الفايكنج خلال عصرهم كانت صورة مجتمعٍ يقتصر على الرجال المنشغلين بمهنهم ووظائفهم المختلفة، مع إغفالٍ شبه تام للنساء والأطفال الذين كانوا جزءًا لا يتجزأ منه. ^{[ ١٧٥ ]}

في رأيها، ونظرًا لهذا الخلل الجوهري في الصورة الحديثة لمجتمع الفايكنج، لا بد من النظر في كيفية تنظيم المعرفة التاريخية. وبناءً على ذلك، تُعدّ اللغة جزءًا أساسيًا من هذا التنظيم، وتُمثّل مفاهيم اللغات الحديثة أدواتٍ لفهم حقائق الماضي وتنظيم تلك المعرفة، على الرغم من كونها نتاجًا لعصرنا وواقعنا المُدرَك. ويبدو أن المصادر المكتوبة، على الرغم من ندرتها، قد حظيت بالأولوية، مع العلم بأنها متحيزة. فمعظمها تقريبًا ينتمي إلى ثقافات أخرى، إذ إن الأدب المنسوب إلى مجتمعات الفايكنج قليل. ولأنها تنقل المعنى بوضوحٍ تامٍّ من الناحية الأدبية، فمن الواضح أن هذا المعنى لا ينبع من أيديولوجية شعب عصر الفايكنج، بل من أيديولوجية المسيحية الشمالية المبكرة. يرى الباحث في دراسات العصور الوسطى ، غرو شتاينسلاند، أن التحول من الوثنية إلى المسيحية في مجتمع الفايكنج كان "قطيعة جذرية" لا انتقالًا تدريجيًا، ويقول دوماسنيس إن هذا ينبغي أن يؤثر على دراسة تحول تقاليد أواخر عصر الفايكنج قبل تدوينها في أدب القرنين الثاني عشر والثالث عشر. وبناءً على هذا المنطق، فإن تغير القيم الثقافية أثر بالضرورة بشكل كبير على النظرة إلى المرأة على وجه الخصوص، وعلى الأدوار الجندرية بشكل عام. ^{[ 175 ]}

تشير جوديث جيتش ، أستاذة دراسات عصر الفايكنج في جامعة نوتنغهام ، في كتابها " النساء في عصر الفايكنج" ، إلى أنه "إذا كان تركيز المؤرخين على الفايكنج كمحاربين قد طغى على دور النساء في الخلفية، فليس من الواضح دائمًا من أين أتت نظيراتهن من النساء الأكثر بروزًا في مجتمعات الفايكنج الحضرية الجديدة". وتقول إنه من المستحيل دراسة الفايكنج دون فهم شامل للفترة التاريخية التي عاشوا فيها، وللثقافة التي أنجبتهم، وللثقافات الأخرى التي أثروا فيها. ومن وجهة نظرها، فإن تجاهل دور نصف السكان يُعد أمرًا غير منطقي. ^{[ 176 ]}

نُشر كتاب " النساء في عصر الفايكنج" عام ١٩٩١، وهو يُطوّر أطروحة جيش القائلة بأن نصوص الملاحم الأيسلندية ( Íslendingasögur ) هي تسجيلات لروايات أسطورية حُفظت بالشكل الذي كتبها به علماء الآثار في أيسلندا خلال القرن الثالث عشر. ولا يمكن تفسيرها حرفيًا على أنها "الصوت الأصيل للفايكنج"، إذ إنها تُجسّد تصورات الأيسلنديين في العصور الوسطى. هذه الملاحم، التي كان يُعتقد سابقًا أنها تستند إلى تقاليد تاريخية حقيقية، تُعتبر الآن في الغالب إبداعات خيالية. ونظرًا لأصولها الشفوية، فإن الثقة بها كحقيقة تاريخية ضئيلة، لكنها تُعبّر عما تقوله بشكل مباشر أكثر من "العظام الجافة لعلم الآثار" أو الرسائل الموجزة على الأحجار الرونية. إن النظرة الحديثة لعصر الفايكنج مُرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالمعرفة التي نقلتها الملاحم، وهي المصدر الرئيسي للاعتقاد السائد بأن النساء في عصر الفايكنج كنّ مستقلات، حازمات، وذوات دور فاعل . ^{[ ٣ ]}

تصف جيش محتوى النقوش الرونية بأنه يربط بين الناس الذين يعيشون في العصر الحديث ونساء عصر الفايكنج، على غرار الأدلة الأثرية، وغالبًا ما تكشف عن حياة النساء أكثر مما تكشفه البقايا المادية في الحفريات الأثرية . وتعتبر جيش هذه النقوش دليلًا معاصرًا نابعًا من صميم الثقافة نفسها، بدلًا من كونها نابعة من وجهة نظر غير مكتملة أو متحيزة من منظور خارجي، وترى معظمها سرديات بالمعنى الضيق تُقدم تفاصيل تُنير الصورة العامة المستمدة من المصادر الأثرية. فهي تُتيح تحديد هوية أشخاص حقيقيين، وتكشف معلومات عنهم، مثل علاقاتهم الأسرية، وأسمائهم، وربما حقائق تتعلق بحياتهم الشخصية. ^{[ 177 ]}

تقول بيرجيت سوير إن كتابها "أحجار الرون في عصر الفايكنج" يهدف إلى إظهار أن مجموعة أحجار الرون، عند النظر إليها ككل، تُعدّ مصدرًا ثريًا للمعرفة حول التاريخ الديني والسياسي والاجتماعي والاقتصادي لإسكندنافيا في القرنين العاشر والحادي عشر. وباستخدام بيانات من قاعدة بياناتها، وجدت أن أحجار الرون تُلقي الضوء على أنماط الاستيطان، والاتصالات، والقرابة، وعادات التسمية، وتطور اللغة والشعر. ويقودها البحث المنهجي في هذه المواد إلى فرضيتها بأن النقوش الرونية عكست عادات الميراث التي لم تقتصر على الأراضي أو البضائع فحسب، بل شملت أيضًا الحقوق والواجبات والمكانة الاجتماعية. ^{[ 178 ]} وعلى الرغم من أن النساء في مجتمع الفايكنج، مثل الرجال، كنّ يضعن شواهد قبور على قبورهن، إلا أن أحجار الرون كانت تُنصب في المقام الأول لتخليد ذكرى الرجال، حيث لم تُخلّد سوى نسبة ضئيلة من النساء (تقول سوير إن النسبة لا تتجاوز 7%)، وكان نصف هؤلاء مع رجال. نظراً لوجود نسبة أعلى بكثير من قبور النساء المزينة بزخارف فاخرة في العصر الحديدي، فإن العدد الأقل نسبياً من الأحجار الرونية التي تُخلّد ذكرى النساء يشير إلى أن هذا التوجه يعكس تغيرات في عادات الدفن والدين جزئياً فقط. كان معظم من كُرّموا بالأحجار الرونية من الرجال، وكان التركيز على من تبرعوا بهذه النصب التذكارية. عادةً ما تذكر شواهد القبور في العصور الوسطى اسم المتوفى فقط، لكن الأحجار الرونية في عصر الفايكنج تُعطي الأولوية للتبرعات، ولذلك فهي "نصب تذكارية للأحياء بقدر ما هي للأموات " . ^{[ 179 ]}

تنص قوانين الإوزة الرمادية الأيسلندية التي تعود إلى القرن الثاني عشر ( بالأيسلندية : grágás ) على أن السويديين والنرويجيين والأيسلنديين والدنماركيين كانوا يتحدثون لغة واحدة، هي dǫnsk tunga (اللغة الدنماركية؛ وكان متحدثو اللغة النوردية الشرقية القديمة يقولون dansk tunga ). وكان هناك مصطلح آخر هو norrœnt mál (اللغة الشمالية). وقد تطورت اللغة النوردية القديمة إلى اللغات الجرمانية الشمالية الحديثة : الأيسلندية ، والفاروية ، والنرويجية ، والدنماركية ، والسويدية ، وغيرها من اللهجات الجرمانية الشمالية، والتي لا تزال النرويجية والدنماركية والسويدية تحتفظ بقدر كبير من التفاهم المتبادل بينها ، بينما تبقى الأيسلندية الأقرب إلى اللغة النوردية القديمة. وفي أيسلندا اليوم، يستطيع تلاميذ المدارس قراءة الملاحم الأيسلندية التي تعود إلى القرن الثاني عشر بلغتها الأصلية (في طبعات ذات تهجئة موحدة). ^{[ 180 ]}

المصادر المكتوبة للغة النوردية القديمة من عصر الفايكنج نادرة: توجد أحجار رونية ، لكن النقوش في معظمها قصيرة. يقول مايكل بارنز: "يمكن إثبات أن جزءًا كبيرًا من مفردات وصرف ونطق النقوش الرونية (لا يُعرف الكثير على وجه اليقين عن تركيبها النحوي) "قد تطور بشكل منتظم إلى انعكاسات إسكندنافية من عصر الفايكنج والعصور الوسطى والعصر الحديث ". ^{[ 181 ]}

بحسب ديفيد آرتر، كانت اللغة النوردية القديمة لفترة من الزمن خلال عصر الفايكنج لغة مشتركة لم تقتصر على الدول الاسكندنافية فحسب، بل كانت تُستخدم أيضًا في بلاط الحكام الاسكندنافيين في أيرلندا واسكتلندا وإنجلترا وفرنسا وروسيا. ويتضح الأصل النوردي لبعض الكلمات المستخدمة اليوم، كما في كلمة "haar" التي تشير إلى ضباب البحر البارد على الساحل الشرقي لاسكتلندا وإنجلترا؛ ^{[ 182 ]} وهي مشتقة من الكلمة النوردية القديمة " haárr" . ^{[ 183 ]}

كانت الآثار اللغوية طويلة الأمد لمستوطنات الفايكنج في إنجلترا ثلاثية الأبعاد: فقد أصبحت أكثر من ألف كلمة من اللغة النوردية القديمة جزءًا من اللغة الإنجليزية القياسية ؛ كما أن العديد من الأماكن في شرق وشمال شرق إنجلترا تحمل أسماءً دنماركية، والعديد من الأسماء الشخصية الإنجليزية من أصل إسكندنافي. ^{[ 184 ]} ومن الكلمات الإسكندنافية التي دخلت اللغة الإنجليزية: landing، score، beck، fellow، take، busting ، و steersman . ^{[ 184 ]} لم تظهر الغالبية العظمى من الكلمات المُقترضة في الوثائق حتى أوائل القرن الثاني عشر؛ وشملت هذه الكلمات العديد من الكلمات الحديثة التي تستخدم أصوات sk- ، مثل skirt، sky، و skin ؛ ومن الكلمات الأخرى التي ظهرت في المصادر المكتوبة في ذلك الوقت: again، awkward، birth، cake، dregs، fog، freckles، gasp، law، moss، neck، ransack، root، scowl، sister، seat، sly، smile، want، weak، و window من اللغة النوردية القديمة بمعنى "عين الريح". ^{[ 184 ]} بعض الكلمات التي شاع استخدامها هي من بين أكثر الكلمات شيوعًا في اللغة الإنجليزية، مثل: to go، to come، to sit، to listen، to eat، both، same، get ، و give . تأثر نظام الضمائر الشخصية، حيث حلت ضمائر they وthem و their محل الصيغ السابقة. أثرت اللغة النوردية القديمة على فعل to be ؛ ومن شبه المؤكد أن استبدال sindon بـ are هو إسكندنافي الأصل، وكذلك إضافة اللاحقة -s في صيغة المضارع للغائب المفرد. ^{[ 184 ]}

يوجد في إنجلترا أكثر من 1500 اسم مكان إسكندنافي، معظمها في يوركشاير ولينكولنشاير (ضمن حدود دانيلو السابقة ) : أكثر من 600 منها تنتهي بـ "-by "، وهي الكلمة الإسكندنافية التي تعني "قرية" - على سبيل المثال غريمسبي، ونازبي ، وويتبي ؛ ^{[ 185 ]} والعديد منها ينتهي بـ " -thorpe " (مزرعة)، و "- thwaite " (فسحة)، و "- toft " (مزرعة منزلية). ^{[ 184 ]}

بحسب تحليل الأسماء التي تنتهي بـ "-سون" ، فإن توزيع أسماء العائلات التي تُظهر تأثيرًا إسكندنافيًا لا يزال مُركزًا في الشمال والشرق، بما يتوافق مع مناطق الاستيطان الفايكنجي السابقة. وتشير سجلات العصور الوسطى المبكرة إلى أن أكثر من 60% من الأسماء الشخصية في يوركشاير وشمال لينكولنشاير أظهرت تأثيرًا إسكندنافيًا. ^{[ 184 ]}

• جزر فارو
• أيسلندا
• جرينلاند

• سيبورغ (لاتفيا)
• بولانج (ليتوانيا)

• غارداريكي

• نورماندي

• استعمار النورسيين للأمريكتين
• لانس أو ميدوز (وربما منطقة أكبر تسمى فينلاند )