هارالد هاردرادا

بعد هزيمته في معركة ستيكليستاد، تمكن هارالد من الفرار بمساعدة روغنفالد بروساسون (الذي أصبح لاحقًا إيرل أوركني ) إلى مزرعة نائية في شرق النرويج . مكث هناك بعض الوقت ليتعافى من جراحه، ثم سافر شمالًا عبر الجبال إلى السويد (ربما بعد شهر). بعد عام من معركة ستيكليستاد، وصل هارالد إلى كييف روس (المشار إليها في الملاحم باسم غارداريكي أو سفيثيود هين ميكلا ). من المرجح أنه قضى جزءًا من وقته على الأقل في بلدة ستاريا لادوغا ( ألديجيوبورغ )، حيث وصل إليها في النصف الأول من عام 1031. استقبل الأمير ياروسلاف الحكيم هارالد ورجاله ، وكانت زوجته إنغيغيرد قريبة بعيدة لهارالد. ^{[ 18 ] [ 19 ]} نظرًا لحاجة ياروسلاف الماسة إلى قادة عسكريين، أدرك إمكانات هارالد العسكرية وعينه قائدًا لقواته. ^{[ 20 ]} كان شقيق هارالد، أولاف هارالدسون، قد نُفي سابقًا إلى ياروسلاف عقب ثورة عام 1028، ^{[ 21 ]} وتذكر موركينسكينا أن ياروسلاف احتضن هارالد أولًا وقبل كل شيء لكونه شقيق أولاف. ^{[ 22 ]} شارك هارالد في حملة ياروسلاف ضد البولنديين عام 1031، وربما قاتل أيضًا ضد أعداء ومنافسين آخرين لكييف في ثلاثينيات القرن الحادي عشر، مثل الشوديين في إستونيا ، والبيزنطيين ، بالإضافة إلى البجناك وغيرهم من شعوب السهوب الرحل . ^{[ 23 ]}

بعد بضع سنوات في كييف روس، انتقل هارالد وقوته المؤلفة من حوالي 500 رجل ^{[ 9 ]} جنوبًا إلى القسطنطينية ( ميكلاغارد )، عاصمة الإمبراطورية الرومانية الشرقية (المعروفة اليوم - ولكن ليس لدى المعاصرين - بالإمبراطورية البيزنطية )، على الأرجح في عام 1033 أو 1034، ^{[ 24 ]} حيث انضموا إلى الحرس الفارانجي . على الرغم من أن كتاب فلاتيياربوك يذكر أن هارالد سعى في البداية إلى إبقاء هويته الملكية سرًا، إلا أن معظم المصادر تتفق على أن سمعة هارالد ورجاله كانت معروفة جيدًا في الشرق آنذاك. وبينما كان من المفترض أن يعمل الحرس الفارانجي في المقام الأول كحرس شخصي للإمبراطور، وُجد هارالد يقاتل على "جميع حدود" الإمبراطورية تقريبًا. ^{[ 25 ]} خاض أولى معاركه في حملات ضد القراصنة العرب في البحر الأبيض المتوسط ، ثم في مدن داخلية في آسيا الصغرى / الأناضول كانت تدعم القراصنة. بحلول ذلك الوقت، كان قد أصبح، وفقًا لسنوري ستورلسون (مؤرخ وشاعر وسياسي آيسلندي من القرن الثاني عشر)، "قائدًا لجميع الفارانجيين". وبحلول عام 1035، كان البيزنطيون قد دفعوا العرب خارج آسيا الصغرى شرقًا وجنوب شرقًا، وشارك هارالد في حملات امتدت شرقًا حتى نهري دجلة والفرات في بلاد ما بين النهرين ، حيث شارك ، وفقًا لشاعره ثيودولفر أرنورسون (كما ورد في الملاحم)، في الاستيلاء على ثمانين حصنًا عربيًا، وهو رقم لا يرى المؤرخان سيغفوس بلوندال وبنديكت بينيديكز سببًا للتشكيك فيه. ورغم أنه لم يكن يقود جيشًا بشكل مستقل كما تشير الملاحم، فليس من المستبعد أن يكون الملك هارالد والفارانجيون قد أُرسلوا في بعض الأحيان للاستيلاء على قلعة أو مدينة. ^{[ 26 ] [ 27 ]} خلال السنوات الأربع الأولى من حكم الإمبراطور البيزنطي ميخائيل الرابع البافلاغوني ، من المحتمل أن هارالد قد شارك أيضًا في حملات ضد البجناك . ^{[ 28 ]}  

بعد ذلك، ورد في الملاحم أن هارالد ذهب إلى القدس وشارك في معارك في المنطقة. ورغم أن الملاحم تضع ذلك بعد حملته إلى صقلية ، فقد شكك المؤرخ كيلي ديفريس في هذا التسلسل الزمني. ^{[ 29 ]} ويعتمد تحديد ما إذا كانت رحلته ذات طبيعة عسكرية أم سلمية على ما إذا كانت قد جرت قبل أو بعد معاهدة السلام التي أبرمها ميخائيل الرابع عام 1036 مع الخليفة الفاطمي المسلم معاذ المستنصر بالله ^{[ 29 ]} (وهي في الواقع والدة الخليفة، مسيحية بيزنطية الأصل، لأن الخليفة كان قاصرًا)، مع أنه يُستبعد أن تكون قد جرت قبل ذلك. وقد تكهن مؤرخون معاصرون بأن هارالد ربما كان ضمن مجموعة أُرسلت لمرافقة الحجاج إلى القدس (ربما ضمت أفرادًا من العائلة الإمبراطورية) عقب اتفاقية السلام، إذ تم الاتفاق أيضًا على السماح للبيزنطيين بترميم كنيسة القيامة . علاوة على ذلك، ربما أتاح هذا بدوره لهارالد فرصًا لمحاربة قطاع الطرق الذين كانوا يهاجمون الحجاج المسيحيين. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في عام 1038، انضم هارالد إلى البيزنطيين في حملتهم إلى صقلية ، ^{[ 32 ] [ 33 ]} في محاولة جورج مانياكيس (المعروف في الملاحم باسم "جيرج") لاستعادة الجزيرة من المسلمين السراسنة ، الذين أسسوا إمارة صقلية عليها. خلال الحملة، قاتل هارالد إلى جانب مرتزقة نورمان مثل ويليام ذي الذراع الحديدية . ^{[ 32 ]} ووفقًا لسنوري ستورلسون، استولى هارالد على أربع مدن في صقلية. ^{[ 33 ]} في عام 1041، بعد انتهاء الحملة البيزنطية على صقلية، اندلعت ثورة لومباردية -نورمانية في جنوب إيطاليا، وقاد هارالد الحرس الفارانجي في معارك عديدة. ^{[ 34 ]} قاتل هارالد مع قائد إيطاليا ، ميخائيل دوكيانوس، وحقق نجاحًا مبدئيًا، لكن النورمان، بقيادة حليفهم السابق ويليام ذو الذراع الحديدية، هزموا البيزنطيين في معركة أوليفينتو في مارس، ^{[ 35 ]} وفي معركة مونتيماجوري في مايو. ^{[ 36 ]} بعد الهزيمة، استُدعي هارالد والحرس الفارانجي إلى القسطنطينية، عقب سجن الإمبراطور مانياكيس وظهور قضايا أخرى أكثر إلحاحًا. ^{[ 37 ]} أُرسل هارالد والفارانجيون بعد ذلك للقتال على الحدود الجنوبية الشرقية لأوروبا في بلغاريا ، حيث وصلوا في أواخر عام 1041. ^{[ 28 ]} هناك، قاتل في جيش الإمبراطور ميخائيل الرابع في معركة أوستروفو خلال حملة عام 1041 ضد الانتفاضة البلغارية بقيادة بيتر ديليان ، والتي أكسبت هارالد لاحقًا لقب "محرق البلغار" ( Bolgara brennir ) من قِبل شاعره. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

لم يتأثر هارالد بنزاع مانياكيس مع الإمبراطور ميخائيل الرابع، ونال التكريم والاحترام عند عودته إلى القسطنطينية. في كتاب يوناني كُتب في سبعينيات القرن الحادي عشر الميلادي، وهو كتاب "ستراتيجيكون" لكايكومينوس ، يُذكر أن أرالتس (أي هارالد) قد حظي برضا الإمبراطور. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} ويذكر الكتاب أن الإمبراطور البيزنطي عيّنه أولًا جنديًا في الحرس الإمبراطوري، يُدعى مانغلابيتس (ربما يُطابق لقب بروتوسباثاريوس )، وذلك بعد حملة صقلية. ^{[ 38 ] [ 43 ]} بعد الحملة ضد البلغار، التي خدم فيها هارالد بامتياز مرة أخرى، حصل أثناء وجوده في موسينوبوليس ^{[ 44 ]} على رتبة سباثاروكانديداتوس ، والتي وصفها ديفريس بأنها ترقية إلى ثالث أعلى رتبة بيزنطية، بينما اعتبرها ميخائيل بيبكوف رتبة أدنى من رتبة بروتوسباثاريوس ، والتي كانت تُمنح عادةً للحلفاء الأجانب للإمبراطور. ^{[ 38 ]} يشير كتاب ستراتيجيكون إلى أن الرتب التي مُنحت لهارالد كانت متدنية نسبيًا، إذ يُقال إنه "لم يكن غاضبًا لمجرد تعيينه في رتبة مانغلابيتس أو سباثاروكانديداتوس ". ^{[ 45 ]} ووفقًا لشاعره ثيودولفر أرنورسون، شارك هارالد في ثماني عشرة معركة كبرى خلال خدمته البيزنطية. ^{[ 12 ]} سرعان ما تراجعت مكانة هارالد في البلاط الإمبراطوري بعد وفاة ميخائيل الرابع في ديسمبر 1041، والتي أعقبها صراعات بين الإمبراطور الجديد ميخائيل الخامس والإمبراطورة القوية زوي . ^{[ 46 ]}

خلال الاضطرابات، أُلقي القبض على هارالد وسُجن، لكن المصادر تختلف في أسباب ذلك. ^{[ 47 ]} تذكر الملاحم أن هارالد اعتُقل بتهمة الاحتيال على الإمبراطور وسرقة كنوزه، بالإضافة إلى طلبه الزواج ^{[ 48 ]} من ابنة أخت أو حفيدة ^{[ 12 ]} زوي، تُدعى ماريا (ويُفترض أن الإمبراطورة رفضت طلبه لأنها أرادت الزواج من هارالد بنفسها). يذكر ويليام من مالمسبري أن هارالد اعتُقل بتهمة تدنيس امرأة نبيلة، بينما يذكر ساكسو غراماتيكوس أنه سُجن بتهمة القتل. ويشير ديفريس إلى أن الإمبراطور الجديد ربما كان يخشى هارالد بسبب ولائه للإمبراطور السابق. ^{[ 48 ]} كما تختلف المصادر حول كيفية خروج هارالد من السجن، لكن يُحتمل أنه تلقى مساعدة من شخص ما من الخارج للهرب في خضم الثورة التي اندلعت ضد الإمبراطور الجديد. وتشير موركينسكينا إلى أنه أنقذته أرملة بيزنطية ثرية ومتدينة . ^{[ 49 ]}

بينما ساعد بعض الفارانجيين في حراسة الإمبراطور، أصبح هارالد قائدًا للفارانجيين الذين دعموا الثورة. وفي النهاية، أُخرج الإمبراطور من ملجأه، وفُقئت عيناه، ونُفي إلى دير، وتزعم الملاحم أن هارالد نفسه هو من أعمى ميخائيل الخامس (أو على الأقل ادعى ذلك). ^{[ 50 ]} كان إعماء الأباطرة البيزنطيين المخلوعين عقوبةً معتادة، وربما نُفذت تحت إشراف هارالد، لا كعمل بطولي انتقامي، بل كجزء من واجباته كضابط يقود وحدة من الحرس الإمبراطوري. ^{[ 51 ]}

أصبح هارالد ثريًا للغاية خلال فترة وجوده في الشرق، وحافظ على ثروته التي جمعها في القسطنطينية عن طريق شحنها إلى كييف روس لحفظها (حيث كان ياروسلاف الحكيم أمينًا على ثروته). ^{[ 52 ]} تشير الملاحم إلى أنه بالإضافة إلى غنائم المعارك الكبيرة التي احتفظ بها، فقد شارك ثلاث مرات في عمليات نهب القصور ( polutasvarf )، ^{[ 53 ]} وهو مصطلح يشير إما إلى نهب خزينة القصر عند وفاة الإمبراطور، أو ربما إلى صرف أموال للفارانجيين من قبل الإمبراطور الجديد لضمان ولائهم. ^{[ 54 ]} من المرجح أن الأموال التي جناها هارالد أثناء خدمته في القسطنطينية سمحت له بتمويل مطالبته بعرش النرويج. ^{[ 53 ]} إذا كان قد شارك في عمليات نهب القصور ثلاث مرات، فلا بد أن هذه المناسبات كانت عند وفاة رومانوس الثالث ، وميخائيل الرابع، وميخائيل الخامس، حيث أتيحت لهارالد فرص، بالإضافة إلى دخله المشروع، للاستيلاء على ثروات طائلة. ^{[ 55 ]}

بعد أن استعادت زوي عرشها في يونيو 1042 مع قسطنطين التاسع ، طلب هارالد العودة إلى النرويج. رفض قسطنطين وزوي طلبه، نظرًا لكونه قائدًا عسكريًا خبيرًا وكفؤًا، فضلًا عن نفوذه على الفارانجيين. ^{[ 56 ]} مع ذلك، تمكن هارالد من الفرار إلى مضيق البوسفور بسفينتين وبعض أتباعه المخلصين. ورغم أن السفينة الثانية دُمرت بسلاسل الحديد البيزنطية التي كانت تعبر المضيق ، إلا أن سفينة هارالد أبحرت بسلام إلى البحر الأسود بعد أن نجحت في تجاوز الحاجز. ^{[ 50 ]} على الرغم من ذلك، أشاد كيكاومينوس بـ"ولاء هارالد وحبه" للإمبراطورية، والذي يُقال إنه حافظ عليه حتى بعد عودته إلى النرويج وتوليه العرش. ^{[ 57 ]} بعد هروبه من القسطنطينية، عاد هارالد إلى كييف روس في وقت لاحق من عام 1042. ^{[ 58 ]} خلال إقامته الثانية هناك، تزوج من إليزابيث (المشار إليها في المصادر الإسكندنافية باسم إليسيف)، ابنة ياروسلاف الحكيم وحفيدة الملك السويدي أولوف سكوتكونونغ . ^{[ 53 ] [ 59 ]} بعد وقت قصير من وصول هارالد إلى كييف، هاجم ياروسلاف القسطنطينية ، ويُرجح أن هارالد قد زوده بمعلومات قيّمة عن حالة الإمبراطورية. ^{[ 60 ]}

من المحتمل أن يكون زواج هارالد من إليسيف قد تم الاتفاق عليه بالفعل خلال زيارة هارالد الأولى لروسيا، أو على الأقل كانا يعرفان بعضهما. خلال خدمته في الإمبراطورية البيزنطية، نظم هارالد قصيدة غزلية تضمنت البيت الشعري "لكن إلهة غارداريكي / لن تقبل خواتمي الذهبية" ^{[ 61 ]} (والتي يُعرّفها سنوري ستورلسون بأنها إليسيف)، على الرغم من أن موركينسكينا تدّعي أن هارالد اضطر إلى تذكير ياروسلاف بالزواج الموعود عند عودته إلى كييف. ^{[ 62 ]} ووفقًا للمصدر نفسه، تحدث هارالد مع ياروسلاف خلال زيارته الأولى لروسيا، وطلب الزواج من إليسيف، لكن طلبه قوبل بالرفض لعدم امتلاكه ثروة كافية آنذاك. ^{[ 63 ]} على أي حال، من المهم أن هارالد سُمح له بالزواج من ابنة ياروسلاف، إذ تزوج أبناؤه الآخرون من شخصيات مثل هنري الأول ملك فرنسا ، وأندرو الأول ملك المجر، وابنة قسطنطين التاسع. ^{[ 60 ]}

سعى هارالد لاستعادة المملكة التي فقدها على يد أخيه غير الشقيق أولاف هارالدسون، ^{[ 53 ]} فبدأ رحلته غربًا في أوائل عام 1045، مغادرًا نوفغورود ( هولمغارد ) إلى ستاريا لادوغا ( ألديجيوبورغ ) حيث حصل على سفينة. مرّت رحلته عبر بحيرة لادوغا ، ثم نزلت نهر نيفا ، وصولًا إلى خليج فنلندا وبحر البلطيق . وصل إلى سيغتونا في السويد، على الأرجح في نهاية عام 1045 ^{[ 64 ]} أو في أوائل عام 1046. ^{[ 53 ]} عندما وصل إلى السويد، وفقًا للشاعر تيودولف أرنورسون، كانت سفينته غير متوازنة بسبب حمولتها الثقيلة من الذهب. ^{[ 12 ]} في غياب هارالد، أُعيد عرش النرويج إلى ماغنوس الطيب ، وهو ابن غير شرعي لأولاف. ربما كان هارالد على علمٍ بذلك، وربما كان هذا هو السبب وراء رغبته في العودة إلى النرويج في المقام الأول. ^{[ 65 ]} وبما أن ابني كنوت العظيم - هارثاكنوت وهارولد هارفوت - قد هجرا النرويج، فقد تم تأمين منصب ماغنوس كملك. ولم تُسجّل أي تهديدات أو تمردات داخلية خلال فترة حكمه التي دامت أحد عشر عامًا. ^{[ 66 ]} وبعد وفاة هارثاكنوت التي تركت عرش الدنمارك شاغرًا، انتُخب ماغنوس أيضًا ملكًا للدنمارك، وتمكن من هزيمة المدعي الملكي الدنماركي سوين إستريدسون . ^{[ 67 ]}

بعد سماعه نبأ هزيمة سوين، التقى هارالد به وبالملك السويدي أنوند جاكوب ، ^{[ 12 ]} وتحالف الثلاثة ضد ماغنوس. تمثلت أولى عملياتهم العسكرية في غارة على الساحل الدنماركي. ^{[ 71 ]} كان الهدف من ذلك إبهار السكان الأصليين بإظهار أن ماغنوس لا يوفر لهم أي حماية، وبالتالي دفعهم للخضوع لهارالد وسوين. ولما علم ماغنوس بأفعالهم، أدرك أن هدفهم التالي سيكون النرويج. ^{[ 72 ]} ربما كان هارالد يخطط لتولي عرش مملكة والده الصغيرة، ومن ثم المطالبة ببقية البلاد. ^{[ 73 ]} على أي حال، لم يكن الشعب مستعدًا للتمرد على ماغنوس، وعندما سمع ماغنوس (الذي كان في الخارج آنذاك) بأخبار مخططات هارالد، عاد إلى النرويج مع جيشه بأكمله. ^{[ 73 ]} بدلاً من خوض الحرب، نصح مستشارو ماغنوس الملك الشاب بعدم قتال عمه، وتم التوصل إلى حل وسط عام 1046 يقضي بأن يحكم هارالد النرويج (وليس الدنمارك) بالاشتراك مع ماغنوس (مع إعطاء الأولوية لماغنوس). والجدير بالذكر أن هارالد وافق أيضاً على تقاسم نصف ثروته مع ماغنوس، الذي كان في ذلك الوقت في أمس الحاجة إلى المال. خلال فترة حكمهما المشترك القصيرة، كان لهارالد وماغنوس بلاطان منفصلان، وانعزلا عن بعضهما، وكادت لقاءاتهما الوحيدة المسجلة أن تنتهي بمشاجرات بالأيدي. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

في عام 1047، توجه ماغنوس وهارالد إلى الدنمارك بقواتهما العسكرية . وفي وقت لاحق من ذلك العام، في يوتلاند ، وبعد أقل من عام على حكمهما المشترك، توفي ماغنوس دون وريث. وقبل وفاته، كان قد قرر أن يرث سوين الدنمارك، ويرث هارالد النرويج. ^{[ 76 ]} ولدى سماع نبأ وفاة ماغنوس، سارع هارالد إلى جمع الزعماء المحليين في النرويج، وأعلن نفسه ملكًا على النرويج والدنمارك، ^{[ 77 ]} وبدأ في التخطيط لطرد حليفه السابق من الدنمارك. إلا أن الجيش والزعماء، بقيادة إينار ثامبارسكلفير ، عارضوا أي خطط لغزو الدنمارك. على الرغم من اعتراض هارالد نفسه على إعادة جثمان ماغنوس إلى النرويج، فقد استعد الجيش النرويجي لنقل جثمانه إلى نيداروس ( تروندهايم حاليًا )، حيث دفنوه بجوار القديس أولاف في أواخر عام 1047. ^{[ 78 ] [ 79 ]} زعم إينار، أحد معارضي هارالد، أن "اتباع ماغنوس ميتًا كان أفضل من اتباع أي ملك آخر على قيد الحياة". ^{[ 78 ]}

في عهد هارالد، فرضت النرويج احتكارًا ملكيًا على سك العملات. ^{[ 80 ]} ويبدو أن العملات التي سُكّت في عهد هارالد قد قُبلت كعملة شائعة الاستخدام (على عكس استمرار استخدام العملات الأجنبية في المقام الأول). ^{[ 80 ]} ومن المرجح أن سك العملات شكّل جزءًا كبيرًا من إيرادات هارالد السنوية. ^{[ 80 ]} وانهارت صناعة سك العملات في النرويج في أواخر القرن الرابع عشر. ^{[ 80 ]}

كان هارالد يطمح أيضًا إلى إعادة ترسيخ حكم ماغنوس على الدنمارك، ^{[ 12 ]} وربما سعى على المدى البعيد إلى استعادة " إمبراطورية بحر الشمال " التي أسسها كنوت العظيم بكاملها. ^{[ 81 ]} وبينما فشلت خطته الأولى لغزو الدنمارك، شرع هارالد في العام التالي فيما سيتحول إلى حرب مستمرة ضد سوين، من عام 1048 بشكل شبه سنوي حتى عام 1064. وعلى غرار حملاته (التي شنها آنذاك بالتعاون مع سوين) ضد حكم ماغنوس في الدنمارك، اتسمت معظم حملاته ضد سوين بغارات سريعة وعنيفة على السواحل الدنماركية. ففي عام 1048، نهب يوتلاند ، وفي عام 1049 نهب وأحرق هيدبي ، التي كانت آنذاك أهم مركز تجاري دنماركي، وإحدى أكثر المدن تحصينًا واكتظاظًا بالسكان في الدول الاسكندنافية. ^{[ 82 ]} لم تتعافَ هيدبي، كمدينة مدنية، من دمار هارالد، وأصبحت خرابًا تامًا عندما نهبت القبائل السلافية ما تبقى منها عام 1066. ^{[ 83 ]} كان من المقرر أن تُخاض إحدى معركتين تقليديتين بين الملكين في وقت لاحق من العام نفسه، ولكن، وفقًا لساكسو غراماتيكوس ، شعر جيش سوين الأصغر حجمًا بالخوف الشديد عند اقتراب النرويجيين منه، فاختاروا القفز في الماء محاولين الفرار؛ وغرق معظمهم. على الرغم من انتصار هارالد في معظم المعارك، إلا أنه لم ينجح قط في احتلال الدنمارك. ^{[ 84 ]}

كانت المعركة الثانية، والأكثر أهمية، معركة بحرية، وهي معركة نيساو في 9 أغسطس 1062. ولأن هارالد لم يتمكن من غزو الدنمارك رغم غاراته، فقد أراد تحقيق نصر حاسم على سوين. انطلق هارالد من النرويج بجيش جرار وأسطول مؤلف من حوالي 300 سفينة. وكان سوين قد استعد للمعركة أيضًا، والتي حُدد لها زمان ومكان مسبقًا. لم يظهر سوين في الموعد المتفق عليه، فأعاد هارالد جنوده غير المحترفين ( بونداهيرين )، الذين كانوا يشكلون نصف قواته. وعندما أصبحت السفن المُسرحة بعيدة عن متناول هارالد، ظهر أسطول سوين أخيرًا، وربما كان يضم أيضًا 300 سفينة. أسفرت المعركة عن إراقة دماء غزيرة، حيث هزم هارالد الدنماركيين (حيث ورد أن 70 سفينة دنماركية تُركت "فارغة")، لكن العديد من السفن والرجال تمكنوا من الفرار، بمن فيهم سوين. ^{[ 87 ]} وخلال المعركة، استخدم هارالد قوسه بنشاط، كما فعل معظم الجنود في المرحلة الأولى من المعركة. ^{[ 88 ]}

أدى الإرهاق والتكلفة الباهظة للمعارك غير الحاسمة في نهاية المطاف إلى سعي هارالد إلى السلام مع سوين، وفي عام 1064 (أو 1065 وفقًا لموركينسكينا ) اتفق الملكان على اتفاقية سلام غير مشروطة. ^{[ 89 ]} وبموجب هذه الاتفاقية، احتفظ كل منهما بمملكته بحدودها السابقة، دون أي تعويضات. وفي شتاء عام 1065، جال هارالد في أرجاء مملكته متهمًا المزارعين بالتهرب من دفع الضرائب. وردًا على ذلك، تصرف بوحشية، وأمر بتشويه وقتل الناس كتحذير لمن يعصيه. ^{[ 90 ]} حافظ هارالد على سيطرته على بلاده من خلال جيشه الخاص ، وهو جيش نظامي خاص يحتفظ به أمراء النرويج. تمثلت مساهمة هارالد في تعزيز النظام الملكي في النرويج في تطبيق سياسة تقضي بأن الملك وحده هو من يملك حق الاحتفاظ بجيش خاص، مما أدى إلى تركيز السلطة بعيدًا عن أمراء الحرب المحليين. ^{[ 91 ]}

بحسب المؤرخ كنوت هيل ، أنجز هارالد المرحلة الأولى مما أسماه "التوحيد الوطني الإقليمي للنرويج". ^{[ 92 ]} بعد أن شق طريقه إلى العرش، كان على هارالد إقناع الطبقة الأرستقراطية بأنه الشخص المناسب لحكم النرويج بمفرده. ولترسيخ تحالفات داخلية، تزوج من تورا توربيرغسداتر، ابنة إحدى أقوى العائلات النرويجية. ^{[ 93 ]} وكانت المعارضة الرئيسية لحكم هارالد من نسل هاكون سيغوردسون ، من سلالة إيرلات لادي القوية التي سيطرت على شمال النرويج وتروندلاغ ، مع قدر كبير من الحكم الذاتي تحت حكم الملك النرويجي. بل إن هاكون حكم النرويج بأكملها (اسميًا تحت حكم الملك الدنماركي) من عام 975 حتى عام 995، حين قُتل خلال عملية الاستيلاء التي قام بها أولاف تريغفاسون . حتى بعد وفاة هاكون، احتفظ نسله بدرجة معينة من السيادة في الشمال، وبحلول بداية عهد هارالد، كان يرأس الأسرة إينار ثامبارسكلفير ، المتزوج من ابنة هاكون. وبينما حافظت الأسرة على علاقات جيدة مع ماغنوس، سرعان ما أدى استبداد هارالد وتوطيده للملكية إلى صراع مع إينار. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

من صراعه على السلطة مع الطبقة الأرستقراطية النرويجية، اكتسب هارالد سمعةً أكسبته لقب "هاردرادا"، أي "الحاكم القاسي". ^{[ 96 ]} ورغم أن العلاقة بين هارالد وإينار كانت متوترة منذ البداية، إلا أن المواجهة لم تحدث قبل أن يتوجه هارالد شمالًا إلى بلاطه في نيداروس. وفي إحدى المرات، وصل إينار إلى بلاط هارالد في نيداروس، وفي استعراضٍ للقوة، رافقه "ثماني أو تسع سفن طويلة ونحو خمسمائة رجل"، ساعيًا بوضوح إلى المواجهة. لم يستفز هذا الحادث هارالد. ورغم اختلاف المصادر حول ملابسات الحادث، إلا أن ما حدث لاحقًا أدى إلى مقتل إينار على يد رجال هارالد، الأمر الذي هدد بإغراق النرويج في حرب أهلية. ورغم أن أحفاد هاكون سيغوردسون المتبقين فكروا في التمرد على الملك، إلا أن هارالد تمكن في النهاية من التفاوض معهم على السلام، وضمن خضوع العائلة لما تبقى من حكمه. ^{[ 97 ] [ 98 ]} بحلول وفاة إينار وابنه حوالي عام 1050، كان إيرلات لادي قد تجاوزوا دورهم كقاعدة للمعارضة، وأصبحت تروندلاغ خاضعة بشكل قاطع لمملكة هارالد الوطنية. ^{[ 92 ]}

قبل معركة نيسا، انضم هاكون إيفارسون إلى هارالد ، وقد برز في المعركة ونال حظوة لدى هارالد. ويُقال إن هارالد فكّر حتى في منح هاكون لقب إيرل، وقد استاء هاكون بشدة عندما تراجع هارالد لاحقًا عن وعده. وبفضل سيطرته القوية على المرتفعات، منحه الملك السويدي ستينكيل لقب إيرل فارملاند . في أوائل عام 1064، دخل هاكون المرتفعات وجمع ضرائبها، مما هدد المنطقة فعليًا بالتخلي عن ولائها لهارالد ردًا على ذلك. ولعل ثورة هاكون والمزارعين في المرتفعات كانت السبب الرئيسي وراء استعداد هارالد أخيرًا لعقد اتفاقية سلام مع سوين إستريدسون. بعد الاتفاقية، ذهب هارالد إلى أوسلو وأرسل جباة ضرائب إلى المرتفعات، ليجد أن المزارعين سيمتنعون عن دفع ضرائبهم حتى وصول هاكون. ردًا على ذلك، دخل هارالد السويد بجيش وهزم هاكون بسرعة. ^{[ 99 ]} في ظل استمرار معارضة المزارعين، شنّ هارالد حملةً لسحق المناطق التي امتنعت عن دفع ضرائبها. ونظرًا لموقعها النائي في قلب البلاد، لم تكن المرتفعات جزءًا لا يتجزأ من مملكة الملك النرويجي. وباستخدام أساليب قمعية، أحرق هارالد المزارع والقرى الصغيرة، وأمر بتشويه وقتل الناس. وبدأت حملته من روميريك ، ثم امتدت إلى هيدمارك وهاديلاند ورينجيريك. ولأن هذه المناطق كانت تضم العديد من المجتمعات الريفية الثرية، عزز هارالد موقعه الاقتصادي بمصادرة الأراضي الزراعية. ^{[ 92 ] [ 100 ]} وبحلول نهاية عام 1065، كان السلام قد عمّ النرويج على الأرجح، إذ قُتل أي معارض أو نُفي أو أُسكت. ^{[ 101 ]}

تميز عهد هارالد بخلفيته كقائد عسكري، حيث كان غالبًا ما يحل النزاعات بالقوة الغاشمة. حتى أن أحد شعرائه تباهى بكيفية نقض هارالد للتسويات التي أبرمها في معاركه في البحر الأبيض المتوسط. ^{[ 12 ]} وبينما تركز الملاحم بشكل كبير على حرب هارالد مع سوين وغزوه لإنجلترا، فإنها لا تُسلط الضوء كثيرًا على سياساته الداخلية. وقد اعتبر المؤرخون المعاصرون ذلك دليلاً على أنه، على الرغم من حكمه الملكي المطلق ، كان عهده عهد سلام وتقدم للنرويج. يُعتقد أن هارالد قد وضع سياسات اقتصادية جيدة، حيث طور عملة نرويجية واقتصادًا نقديًا مزدهرًا، مما سمح بدوره للنرويج بالمشاركة في التجارة الدولية. وقد بدأ التجارة مع كييف روس والإمبراطورية البيزنطية من خلال علاقاته، وكذلك مع اسكتلندا وأيرلندا. ^{[ 102 ]} ووفقًا للملاحم اللاحقة، أسس هارالد مدينة أوسلو ، حيث أمضى فيها وقتًا طويلاً. ^{[ 12 ]}

واصل هارالد نشر المسيحية في النرويج، وتشير الحفريات الأثرية إلى بناء الكنائس وتحسينها خلال فترة حكمه. كما استقدم أساقفة وكهنة ورهبانًا من الخارج، وخاصة من كييف روس والإمبراطورية البيزنطية. وهكذا، انتشر شكل مختلف قليلًا من المسيحية في النرويج عن بقية شمال أوروبا. ^{[ 103 ]} أدى سوء استخدام هارالد لأموال الحج إلى نيداروس، فضلًا عن استقدامه أساقفة لم يُرسموا في فرنسا وإنجلترا أو لم يُرسموا أصلًا، إلى نشوب خلاف بينه وبين رئيس أساقفة هامبورغ-بريمن، أدالبرت . وعندما احتج مندوبو رئيس الأساقفة، يُقال إن هارالد رد قائلًا: "لا أعرف أي رئيس أساقفة أو سيد آخر للنرويج غير الملك نفسه". ^{[ 12 ] [ 104 ]} وقد لاحظ المؤرخ النرويجي هالفدان كوهت أن "الكلمات بدت وكأنها صادرة عن طاغية بيزنطي". ^{[ 12 ]} من المحتمل أن هارالد حافظ على اتصالاته مع الأباطرة البيزنطيين بعد أن أصبح ملكًا، مما قد يشير إلى خلفية لسياساته الكنسية. ^{[ 105 ]}

بعد عودته إلى النرويج، يبدو أن هارالد أبدى اهتمامًا باستكشاف مملكته، كما يروي كتاب موركينسكينا رحلة هارالد إلى المرتفعات. ويُقال أيضًا إن هارالد استكشف البحار خارج مملكته، إذ يذكر آدم البريمني المعاصر له رحلات بحرية مماثلة قام بها هارالد: ^{[ 106 ]}

حاول الأمير هارالدر، أكثر أمراء النرويج جرأة، عبور هذا البحر مؤخراً. وبعد أن بحث بدقة في طول المحيط الشمالي على متن السفن، وجد أمامه أخيراً الحدود المظلمة المتلاشية للعالم المتوحش، وبعد أن عاد أدراجه، نجا بصعوبة بالغة من الهاوية العميقة سالماً.

اقترحت كيلي ديفريس أن هارالد "ربما كان على دراية بالأرض الأسطورية المسماة فينلاند ، والتي اكتشفها بحارة الفايكنج قبل فترة وجيزة، وسعى إليها"، والتي ذكرها آدم سابقًا في نفس المقطع، حيث ورد ذكرها على نطاق واسع في الدنمارك والنرويج. ^{[ 106 ]} من ناحية أخرى، اقترح إتش إتش لامب أن الأرض التي وصل إليها ربما كانت سبيتسبيرجن أو نوفايا زيمليا . ^{[ 107 ]}

شتلاند

أوركني

دنفرملاين

تاينماوث، 8 سبتمبر

المسار الذي سلكه أسطول هارالد، 1066

بعد أن أدرك هارالد عجزه عن غزو الدنمارك، حوّل أنظاره إلى إنجلترا؛ إذ استند في مطالبته بالعرش إلى اتفاقية عام 1038 بين ماغنوس وحاكمها السابق، هارثاكنوت ، الذي توفي دون وريث عام 1042. نصّت الاتفاقية على أنه في حال وفاة أحدهما، يرث الآخر أراضيه، ولكن من غير المرجح أن يكون ماغنوس قد افترض أنه سيستولي على عرش إنجلترا دون قتال. كان هارثاكنوت نفسه يفضّل أخاه غير الشقيق، إدوارد المعترف ، الذي أصبح ملكًا بدعم من إيرل غودوين ، والد هارولد غودوينسون . توقفت خطط ماغنوس لغزو إنجلترا عام 1045، بينما كان يُواجه انتفاضة سوين ملك الدنمارك . ^{[ 108 ]}

بعد وفاة ماغنوس عام 1047، تولى هارالد حقه في العرش. حافظ إدوارد على علاقات طيبة مع أعدائه المحتملين بالتلميح إلى إمكانية خلافتهم له؛ فبالإضافة إلى هارالد، شمل هؤلاء سوين وويليام الثاني، دوق نورماندي . ^{[ 109 ]} في عام 1058، دعم أسطول بقيادة ماغنوس ، ابن هارالد ، غارة ويلزية واسعة النطاق على إنجلترا، على الرغم من محدودية التفاصيل. ^{[ 110 ]} ربما أظهر هذا لهارالد أنه لا يستطيع محاربة الدنمارك وإنجلترا في آن واحد؛ وقد أصبح هذا الأمر حاسمًا عندما توفي إدوارد في يناير 1066، ونُصِّب هارولد جودوينسون ملكًا على إنجلترا. ^{[ 111 ]}

يُقال إن توستيج جودوينسون ، شقيق هارولد ، والذي كان سابقًا إيرل نورثمبريا ، كان يأمل في استعادة ألقابه وأراضيه، فطلب دعم كل من ويليام وسوين إستريدسون. ولأن شمال إنجلترا كان أنسب مكان لإنزال غزو نرويجي، فقد كان ذا قيمة أكبر لهارالد. التفاصيل شحيحة، ولكن يُرجّح أن توستيج أرسل زميله المنفي، كوبسيج ، للقاء هارالد في النرويج والاتفاق على الخطط، بينما بقي هو في فرنسا. إذا صحّ ذلك، لكان هذا قد مكّن توستيج من تعزيز فرص كليهما من خلال دعم غزو ويليام في الوقت نفسه، ^{[ 112 ]} الذي كان يطالب بالعرش أيضًا. ^{[ 113 ]} في مارس أو أبريل من عام 1066، بدأ هارالد بتجميع أسطوله في أوتفير (في بلدية سولوند الحالية )، في سوغنيفورد ، وهي عملية اكتملت بحلول بداية سبتمبر من عام 1066؛ ^{[ 114 ]} وشمل ذلك سفينته الرئيسية، أورمن ، أو "الأفعى". ^{[ 115 ]} قبل مغادرته النرويج، نصّب ماغنوس ملكًا عليها، وترك تورا خلفه، مصطحبًا معه إليسيف وبناته وأولاف . ^{[ 116 ]} وفي طريقه، توقف في جزيرتي شتلاند وأوركني اللتين كانتا تحت سيطرة النرويج ، حيث جمع قوات إضافية، من بينهم بول وإرلند ثورفينسون ، حاكما أوركني . وفي دنفرملاين ، التقى بحليف توستيج، مالكولم الثالث ملك اسكتلندا ، الذي منحه حوالي ألفي جندي اسكتلندي. ^{[ 117 ]}

على الرغم من أنه ربما التقى بتوستيج هناك أيضًا، تشير معظم المصادر إلى أنهما التقيا في تاينماوث في 8 سبتمبر، حيث أحضر هارالد ما بين 10 و15 ألف رجل على متن ما بين 240 و300 سفينة طويلة . ^{[ 118 ]} لم يكن لدى توستيج سوى 12 سفينة، وكانت علاقاته أكثر أهمية بكثير. ^{[ 119 ]} يشير المؤرخ جون من ووستر إلى أنه غادر فلاندرز في مايو أو يونيو، وشنّ غارات على قلب ممتلكات هارولد في جنوب إنجلترا، من جزيرة وايت إلى ساندويتش . وبعد أن أوهم بأن هجومًا من نورماندي بات وشيكًا، أبحر شمالًا، بينما بقي شقيقه ومعظم قواته في الجنوب، في انتظار ويليام. ^{[ 120 ]}

بعد إبحارهما من تاينماوث، يُرجّح أن هارالد وتوستيج قد نزلا عند نهر تيز . ^{[ 121 ]} ثم دخلا كليفلاند ، ^{[ 122 ]} وبدآ بنهب الساحل. واجها أول مقاومة في سكاربورو ، حيث قوبل طلب هارالد بالاستسلام بالرفض. في النهاية، لجأ هارالد إلى إحراق المدينة، مما أدى إلى استسلام مدن أخرى في نورثمبريا له. بعد المزيد من الغارات، أبحر هارالد وتوستيج في نهر هامبر ثم نهر أوز ، ونزلا في ريكال في 20 سبتمبر. وصلت أنباء الغارات المبكرة إلى إيرل نورثمبريا، موركار ، وإدوين ، إدوين ، فقاتلا ضد جيش هارالد الغازي على بُعد ثلاثة كيلومترات ( ميلين) جنوب يورك في معركة فولفورد ، أيضًا في 20 سبتمبر. كانت المعركة نصرًا حاسمًا لهارالد وتوستيج، وأدت إلى استسلام يورك لقواتهما في 24 سبتمبر. ^{[ 123 ]} كانت هذه آخر مرة يهزم فيها جيش إسكندنافي القوات الإنجليزية. ^{[ 124 ]} في اليوم نفسه الذي استسلمت فيه يورك لهارالد وتوستيج، وصل هارولد جودوينسون بجيشه إلى تادكاستر ، على بُعد أحد عشر كيلومترًا (7 أميال) فقط من الأسطول النرويجي الراسي في ريكال. ومن هناك، يُرجح أنه استطلع الأسطول النرويجي، مُجهزًا لهجوم مُباغت. ولأن هارالد لم يُبقِ أي قوات في يورك، سار هارولد جودوينسون عبر المدينة وصولًا إلى ستامفورد بريدج . ^{[ 125 ]}  

في الساعات الأولى من صباح الخامس والعشرين من سبتمبر، غادر هارالد وتوستيج موقع إنزالهما في ريكال مع معظم قواتهما، لكنهما تركا ثلثها خلفهما. لم يحملا معهما سوى دروع خفيفة، إذ كانا يتوقعان مقابلة سكان يورك، كما اتفقا في اليوم السابق، عند جسر ستامفورد لتحديد من سيدير ​​المدينة تحت قيادة هارالد. ^{[ 128 ]} فور وصولهما، رأى هارالد قوات جودوينسون تقترب، مدججة بالسلاح والدروع، وتفوق قوات هارالد عددًا بكثير. مع أن المصادر غير الرسمية (غير الملحمة) تشير إلى أن القوات الإنجليزية تأخرت عند الجسر لبعض الوقت بسبب جندي نرويجي عملاق، مما أتاح لهارالد وتوستيج فرصة إعادة تنظيم صفوفهما في تشكيل جدار دروع، إلا أن جيش هارالد مُني في النهاية بهزيمة ساحقة. أُصيب هارالد بسهم في حلقه وقُتل في بداية المعركة، التي عُرفت لاحقًا باسم معركة جسر ستامفورد ، وكان في حالة هياج ، إذ لم يكن يرتدي درعًا واقيًا وقاتل بشراسة بكلتا يديه ممسكًا بسيفه. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

عندما شارفت المعركة على الانتهاء، ظهرت بعض قوات الاحتياط من ريكال بقيادة إيستين أوري ، لكنها كانت منهكة بعد فرارها طوال الطريق. حمل إيستين راية هارالد الساقطة، "لاندويذان" ( Landøyðan )، وشنّ هجومًا مضادًا أخيرًا. ورغم أنهم كادوا يخترقون الخطوط الإنجليزية للحظة، إلا أن إيستين قُتل فجأة، مما اضطر بقية الرجال إلى الفرار من ساحة المعركة. ^{[ 131 ]} وكان من بين الذين بقوا في ريكال بعد المعركة، والذين سمحت لهم القوات الإنجليزية بالعودة إلى ديارهم بسلام، أولاف، ابن هارالد. ^{[ 132 ] [ 133 ]} ورغم أن المصادر تشير إلى أن جيش هارالد المتبقي لم يملأ سوى 20-25 سفينة في طريق عودته إلى النرويج، فمن المرجح أن هذا العدد لا يشمل سوى القوات النرويجية. من المرجح أن معظم القوات القادمة من اسكتلندا وأوركني بقيت في ريكال طوال المعركة (من المؤكد أن إيرل بول وإيرلند ثورفينسون كانا متمركزين هناك طوال الوقت)، ولم يتم احتسابها في العدد التقليدي. ^{[ 131 ]}

لم يدم انتصار هارولد جودوينسون طويلاً، إذ هُزم بعد أسابيع قليلة على يد ويليام الفاتح وقُتل في معركة هاستينغز . ويُعتبر اضطرار هارولد إلى القيام بمسيرة قسرية لمحاربة هارالد هاردرادا في ستامفورد بريدج، ثم التحرك بأقصى سرعة جنوبًا لمواجهة الغزو النورماندي، كل ذلك في أقل من ثلاثة أسابيع، عاملاً رئيسياً في انتصار ويليام في هاستينغز. ^{[ 134 ]}

فيما يتعلق بالدين، كان لدى هارالد، وفقًا لديفريز، "ميل ديني نحو المسيحية" وكان "مقربًا علنًا من الكنيسة المسيحية"، على الرغم من تأثره بالثقافة المسيحية الشرقية لكييف روس (غارديريك) والإمبراطورية البيزنطية، حيث قضى معظم حياته هناك. وكان من الواضح اهتمامه بنشر المسيحية في النرويج، وهو ما يتضح من استمراره في بناء الكنائس وتحسينها طوال فترة حكمه. ومع ذلك، يشير ديفريز إلى أن "أخلاق هارالد الشخصية لا تبدو متوافقة مع المثل المسيحية"، مستشهدًا بترتيبات زواجه. ^{[ 104 ]}

استخدم هارالد راية الغراب ، ^{[ 143 ]} والتي كانت في الأصل رمزًا لأودين ، الذي كان يُصوَّر غالبًا برفقة غرابين يُدعيان هوجين ومونين . ^{[ 144 ]}

بعد عام من وفاته في ستامفورد بريدج، نُقل جثمان هارالد إلى النرويج ودُفن في كنيسة مريم في نيداروس (تروندهايم). وبعد نحو مئة عام من دفنه، أُعيد دفنه في دير هيلجيسيتير ، الذي هُدم في القرن السابع عشر. ^{[ 151 ]} في 25 سبتمبر/أيلول 2006، في الذكرى الـ940 لوفاة هارالد، نشرت صحيفة أفتنبوستن مقالًا عن الحالة المتردية لمواقع الدفن الملكية القديمة في النرويج، بما في ذلك موقع دفن هارالد، الذي يُقال إنه يقع أسفل طريق بُني عبر موقع الدير. ^{[ 151 ]} وفي مقال لاحق نُشر في 26 سبتمبر/أيلول، كشفت بلدية تروندهايم أنها ستدرس إمكانية استخراج جثمان الملك وإعادة دفنه في كاتدرائية نيداروس ، التي تُعد حاليًا مثوى تسعة ملوك نرويجيين، من بينهم ماغنوس الطيب وماغنوس هارالدسون، سلف هارالد وخليفته على التوالي. ^{[ 152 ]} وبعد شهر، وردت أنباء عن إلغاء اقتراح استخراج جثة الملك. ^{[ 153 ]}

أُقيم نصبان تذكاريان تكريماً لهارالد في أوسلو، المدينة التي يُعتقد تقليدياً أنه مؤسسها. نُصب نقش برونزي على الجرانيت للفنان لارس أوتني يصور هارالد على صهوة جواده في ساحة هارالد هاردراديس التي تحمل اسمه عام 1905. وفي عام 1950، كُشف النقاب عن نقش كبير للفنانة آن غريمدالن ، يصور أيضاً هارالد على صهوة جواده، على الواجهة الغربية لمبنى بلدية أوسلو . ^{[ 154 ]}

ثلاثية بول أندرسون التاريخية الخيالية " آخر الفايكنج" هي سرد ​​روائي لحياة هارالد. ^{[ 155 ] : 172}