مؤتمر الاتحاد الدستوري لعام 1860

انعقد المؤتمر الوطني للاتحاد الدستوري عام 1860 في التاسع من مايو/أيار عام 1860 في بالتيمور ، بولاية ماريلاند . وكان هذا المؤتمر الوطني الوحيد الذي عقده حزب الاتحاد الدستوري ، الذي تأسس في معظمه على يد أعضاء سابقين في حزب الويغ من جنوب الولايات المتحدة ممن عارضوا الانفصال . ورشّح المؤتمر السيناتور السابق جون بيل من ولاية تينيسي لمنصب الرئيس ، ووزير الخارجية السابق إدوارد إيفريت من ولاية ماساتشوستس لمنصب نائب الرئيس .

فاز بيل بترشيح الحزب للرئاسة في الجولة الثانية من التصويت في المؤتمر، متغلبًا على إيفريت، وحاكم تكساس سام هيوستن ، والسيناتور جون ج. كريتندن من كنتاكي، والحاكم السابق ويليام ألكسندر غراهام من كارولاينا الشمالية، والقاضي جون ماكلين من أوهايو، والعديد من المرشحين الآخرين. وفي الانتخابات الرئاسية لعام 1860 ، حلّ بيل وإيفريت في المركز الثالث في أصوات المجمع الانتخابي والرابع في التصويت الشعبي.

بعد إقرار قانون كانساس-نبراسكا عام ١٨٥٤، انهار حزب الويغ بسبب الانقسامات حول قضية العبودية . انضم العديد من أعضاء الويغ الشماليين إلى الحزب الجمهوري الجديد ، بينما انضم العديد من أعضاء الويغ الجنوبيين إلى الحزب الأمريكي، أو ما يُعرف بـ"حركة لا أدري ". ^{[ ١ ] : ٣٠٤.} بحلول عام ١٨٥٩، انهارت حركة لا أدري، لكن بعض أعضاء الويغ الجنوبيين السابقين الذين رفضوا الانضمام إلى منافسيهم القدامى في الحزب الديمقراطي نظموا أنفسهم في " حزب المعارضة ". سعى العديد من مؤيدي هذا الحزب، من بينهم ويليام براونلو، محرر صحيفة نوكسفيل ويغ ، وأندرو جاكسون دونلسون ، المرشح السابق لمنصب نائب الرئيس، وبيلي بيتون ، المحامي من كاليفورنيا، إلى إطلاق قائمة مرشحين رئاسية مستقلة. ^{[ ١ ] : ٣٤٦}

في مايو 1860، اجتمع أعضاء سابقون ساخطون من حزب الويغ ومعتدلون محبطون من مختلف أنحاء البلاد في بالتيمور، حيث أسسوا حزب الاتحاد الدستوري . كان برنامج الحزب واسع النطاق ولم يتطرق إلى قضية العبودية. وبينما كان هناك العديد من المرشحين لنيل ترشيح الحزب للرئاسة، كان بيل وسام هيوستن هما الأوفر حظاً. ^{[ 1 ] : 354}

• هالستيديد، مورات. تاريخ المؤتمرات السياسية الوطنية للحملة الرئاسية الحالية: وهو سجل كامل لأعمال جميع المؤتمرات؛ مع نبذات عن الرجال البارزين الذين حضروا، ووصف لأكثر المشاهد تميزًا والأحداث التي لا تنسى .