إعصار أبيا عام 1889

كان إعصار أبيا عام 1889 إعصارًا استوائيًا في جنوب المحيط الهادئ ، اجتاح مدينة أبيا في ساموا في 15 مارس 1889، خلال أزمة ساموا . وكان تأثيره على الملاحة في الميناء كارثيًا، ويعود ذلك في معظمه إلى ما وُصف بأنه "خطأ في التقدير سيظل لغزًا في علم النفس البشري". ^{[ 1 ]}

أدت الأحداث على البر إلى اضطرابات في دول ومستعمرات المحيط الهادئ. ورأت كل من الولايات المتحدة وألمانيا الإمبراطورية في ذلك فرصة محتملة لتوسيع نفوذهما في المحيط الهادئ عبر دبلوماسية السفن الحربية . وللاستعداد لمثل هذه الفرصة، أرسلت الدولتان أساطيل إلى المدينة للتحقيق في الوضع والتصرف وفقًا لذلك. كما تواجدت سفينة بريطانية، ظاهريًا لمراقبة تحركات الدول الأخرى خلال الاضطرابات في ساموا.

بدأت تظهر بوادر الكارثة الوشيكة خلال الأيام التي سبقت إعصار 15 مارس/آذار. كان شهر مارس/آذار موسم الأعاصير في هذه المنطقة. قبل ثلاث سنوات فقط، ضرب إعصار مدينة أبيا، وأخبر السكان المحليون قادة السفن الراسية عنه. بدأ الطقس بالتغير، وبدأ الضغط الجوي بالانخفاض. كان القادة بحارة متمرسين في المحيط الهادئ، وكذلك العديد من أفراد طواقمهم. رأى الجميع بوادر الكارثة الوشيكة تلوح في الأفق. أدرك الجميع أن الفرصة الوحيدة للنجاة من رياح بلغت سرعتها 160 كيلومترًا في الساعة هي الإبحار في عرض البحر.  

أبيا ميناء مكشوف، لا يحميه أي مرتفعات أو شعاب مرجانية. الجزء الشمالي منه مفتوح على المحيط الهادئ، ما يُعرّض المنطقة لرياح عاتية وأمواج جارفة، فتدفع السفن إلى الشعاب المرجانية في الطرف الجنوبي، أو تُقذف أي سفن متبقية في الخليج إلى الشاطئ. لم يُحرّك أي من الضباط ساكنًا، رغم إلمام جميع ضباط القوات البحرية بالإجراءات اللازمة لمواجهة هذا الخطر. يُعزى ذلك إلى التعصب القومي أو الكبرياء الوطني. لم يُبدِ أي رجل في الميناء استعدادًا للاعتراف أمام قوات بحرية الدول الأخرى بخوفه من تقلبات الطقس. رفض الجميع اتخاذ أي احتياطات. ^{[ 1 ]} كما مُنعت السفن التجارية المرافقة من التحرك. بقيت ثلاث عشرة سفينة، وبعض السفن الأكبر حجمًا، راسية بالقرب من بعضها في ميناء أبيا.

كانت النتيجة كارثية عندما ضرب الإعصار اليابسة. كان السكان المحليون قد لجأوا إلى بر الأمان قبل وقت طويل من وصول العاصفة. أما السفن التي كانت في الخليج، فلم تبدأ بالإخلاء إلا في اللحظة الأخيرة. كانت جميع السفن متكدسة عند مدخل الخليج عندما ضرب الإعصار. لم تنجُ سوى سفينة "إتش إم إس كاليوبي"  ، التي كانت تسير بسرعة أقل من عقدة واحدة في مواجهة الرياح والأمواج العاتية. زحفت السفينة إلى عرض البحر، على الرغم من أنها كانت على بعد أقل من ستة أقدام من شعاب مرجانية في إحدى اللحظات. تمكنت من تجاوز الرياح العاتية بسهولة بمجرد وصولها إلى عرض البحر. يُعزى نجاتها إلى حجمها (2227  طنًا)، ومحركاتها الأكثر قوة وحداثة، التي بُنيت قبل خمس سنوات فقط، مقارنةً بعشر أو عشرين عامًا للعديد من السفن الأخرى.

سادت الفوضى في الميناء بالنسبة للسفن الأخرى. قذفت السفينة الأمريكية "ترينتون"   على الشاطئ بعد الظهر، ثم جُرت إلى البحر وتحطمت على شعاب مرجانية في الساعة العاشرة مساءً من ذلك اليوم، على الرغم من أن غالبية طاقمها نجوا دون إصابات وتمكنوا من المشاركة في عملية الإنقاذ اللاحقة. أما السفينة الأمريكية "فانداليا"  فقد تحطمت على الشعاب المرجانية نفسها في وقت مبكر من بعد الظهر، وقضى طاقمها الناجي يومًا وليلة بائسة متشبثين بأشرعتها قبل إنقاذهم، وكان 43 من أفراد طاقمها قد غرقوا بحلول ذلك الوقت. وقُذفت السفينة الأمريكية "نيبسيك"  عاليًا على الشاطئ، وكان ثمانية من أفراد طاقمها في عداد المفقودين أو القتلى، وقد تحطمت أنظمتها الداخلية بالكامل. ومع ذلك، فقد أُعيد تعويمها لاحقًا وأُعيد بناؤها في النهاية في هاواي .

كان مصير السفن الألمانية أسوأ بكثير: نجت السفينة إس إم إس أولغا  بأفضل حال، إذ قذفتها العاصفة إلى الشاطئ حيث تحطمت، لكن نجا العديد من أفراد طاقمها، وتمكنوا من الفرار إلى أرض مرتفعة. أما السفينتان إس إم إس أدلر  وإس إم إس إيبر  فكانتا أقل حظاً، إذ حاصرتهما العاصفة عند مدخل الميناء، فرفعتهما واصطدمتا ببعضهما. غرقت إيبر في المياه العميقة، بينما استقرت أدلر على جانبها فوق الشعاب المرجانية. ^{[ 2 ]} في المجمل، غرق 96 رجلاً من طاقميهما في العاصفة، ودُمرت السفينتان تدميراً كاملاً. تحطمت جميع السفن التجارية الست المتبقية في الميناء، وبلغ عدد القتلى أكثر من 200 بحار من جنسيات مختلفة. ^{[ 3 ]}

كثيراً ما يُستشهد بهذه الحادثة كمثال واضح على مخاطر تغليب الكبرياء الوطني على الضرورة، لا سيما في مواجهة الكوارث الطبيعية . ^{[ 4 ]} لم تُثنِ هذه الحادثة أيًا من القوى الإمبريالية المتورطة في الكارثة عن طموحاتها في المحيط الهادئ. ومع ذلك، واصل الألمان والبريطانيون تحقيق مكاسب إقليمية في جزر ساموا وغينيا الجديدة، بينما ركزت الولايات المتحدة على الفلبين وميكرونيزيا ، مع إيلاء مزيد من الاهتمام لظواهر الطقس في المحيط الهادئ منذ ذلك الحين.

تزعم بعض المصادر القديمة غير الموثقة أن سفينة أولغا كانت روسية، وأن سفينة نيبسيك كانت يابانية. هذا غير صحيح، وربما يعود السبب إلى أن هذه الأسماء قد تبدو ذات دلالات عرقية للمراقب غير المطلع.

كتب روبرت لويس ستيفنسون رواية عن هذه الكارثة، تختلف عن هذه المقالة في حاشية للتاريخ . ^{[ 5 ]}

• أندريه ترودو، نوح. "كارثة مروعة - في خضم إعصار ساموا العظيم عام 1889، لم يعد للمواجهة بين البحرية الألمانية والأمريكية أي أهمية." مجلة التاريخ البحري 25.2 (2011): 54-59.
• ريغان، جيفري (2001)، أخطاء بحرية ، لندن: أندريه دويتش، رقم ISBN 0-233-99978-7.
• ثورنتون، جيه إم (1978)، سفن الحرب، 1770-1970 ، واتفورد: منشورات موديل وألايد، رقم ISBN 0-85242-610-0.