حجر أديغرات الرملي

تتألف تكوينات أديغرات الرملية في شمال إثيوبيا ، بألوانها الحمراء المتنوعة، من أحجار رملية تتراوح حبيباتها من الخشنة إلى الناعمة، بالإضافة إلى حصى متكتلة وطمي وطين في بعض المواقع . ونظرًا لوجود العديد من الترب القديمة اللاتيريتية وشظايا الخشب المتحجرة محليًا، يُفسر هذا التكوين على أنه رواسب نشأت في بيئات مصبات الأنهار أو البحيرات الدلتاوية أو البيئات القارية. يعود الحد الأعلى لتكوينات أديغرات الرملية إلى العصر الجوراسي الأوسط والمتأخر (حوالي 160 مليون سنة مضت)، بينما يعود الحد الأدنى إلى العصر الترياسي (200 مليون سنة مضت). ^{[ 2 ] [ 3 ]} وتوجد العديد من الكنائس المنحوتة في الصخر ضمن هذه التكوينات.

أطلق الجيولوجي ويليام توماس بلانفورد ، الذي رافق البعثة البريطانية إلى الحبشة عام 1868، اسم "حجر أديجرات الرملي". سُمّي هذا التكوين نسبةً إلى بلدة أديجرات الواقعة على طريق الجيش البريطاني الغازي. ^{[ 4 ]} وحتى الآن، لم يُقترح هذا الاسم للاعتراف به لدى اللجنة الدولية لعلم الطبقات .

ترسبت طبقة أديغرات الرملية على سطح تسوية من العصر الترياسي . ^{[ 2 ]} لم يُحدد عمر طبقة أديغرات الرملية بدقة، ومن المحتمل أن الترسيب قد بدأ في أوقات مختلفة في مناطق مختلفة. وقد حددت دراسات حديثة باستخدام الأحافير أن عمرها يعود إلى أواخر العصر الترياسي إلى منتصف العصر الجوراسي . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

ترسبت نسبة كبيرة من التكوين في بحر ضحل، كما يتضح من وجود أحافير نموذجية للمياه قليلة الملوحة والبيئة البحرية الضحلة (مثل ذوات الصدفتين ، والمنخربات ، وتماسيح البحر). وتشير التراكيب الرسوبية أيضًا إلى بيئات مد وجزر ورواسب عواصف. وتشير رواسب أخرى وتراكيب رسوبية إلى أن أجزاء من الرمال ترسبت في بيئة قارية. ^{[ 5 ]}

يتألف حجر أديغرات الرملي من طبقات سميكة من الحجر الرملي المتقاطع مع تداخلات طفيفة من الحجر الطيني والطمي، وأحيانًا الدولوميت . يتكون الحجر الرملي أساسًا من الكوارتز ، ولكنه يحتوي أيضًا على بعض الفلسبار . وترتبط الحبيبات ببعضها بواسطة السيليكا والمعادن الطينية. ^{[ 5 ]} يزداد سمك حجر أديغرات الرملي من الشمال إلى الجنوب: حيث تبلغ أقصى قيمة له (600 متر) غرب نتوء ميكيلي على حافة منطقتي كولا تمبين ودوجوا تمبين . ^{[ 2 ]}

تم تسجيل وجود شظايا خشبية متحجرة وآثار أحفورية في تكوين أديغرات الرملي . بالإضافة إلى ذلك، تم العثور على بقايا حيوانات فقارية ، مثل البرمائيات والزواحف غير البحرية. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

تنتشر هذه التكوينات الصخرية على نطاق واسع في شمال إثيوبيا ، لا سيما في المضائق التي شكلها نهر تيكيزي وروافده. وتمتد هذه التكوينات جنوب شرقاً باتجاه سقطة ، وشمال شرقاً باتجاه غيرالتا وأديغرات ووسط إريتريا . ^{[ 2 ]}

تقع معظم الكنائس الصخرية المنحوتة في منطقة تيغراي في حجر أديغرات الرملي. وتتوزع هذه الكنائس في مقاطعات هوزين ، وكولا تمبين ، ودوجوا تمبين . لا يُعرف تاريخ بناء هذه الكنائس بدقة، ولكن يُرجح أنها نُقِّبت بين القرنين العاشر والخامس عشر الميلاديين. ^{[ 5 ] [ 9 ]} ووفقًا للاعتقاد السائد، بدأ نحت هذه الكنائس على يد مبشرين قدموا من البحر الأبيض المتوسط ​​إلى إثيوبيا (يُعرفون باسم " القديسين التسعة ") خلال القرنين الخامس أو السادس الميلاديين. وقد روّجوا للرهبنة ، مما يفسر وجود العديد من الكنائس الصخرية في مواقع نائية يصعب الوصول إليها. ولا يزال هذا التقليد مستمرًا حتى اليوم، حيث تُكتشف كنائس صخرية جديدة. ^{[ 5 ] [ 9 ]} وعلى الرغم من اختلاف التصميم والبنية، فإن معظم الكنائس الصخرية تتكون من قاعة ذات طراز معماري بازيليكي تضم ثلاثة أروقة، وغالبًا ما تحتوي على ردهة، وقباب، وأعمدة، وأسقف عالية، وأقواس. ^{[ 10 ] [ 11 ]} قد تُزيّن الأسقف والجدران برسومات جدارية ملونة ونقوش صخرية. ولا تزال معظم هذه الكنائس التي تعود للعصور الوسطى تُستخدم حتى اليوم ككنائس قروية أرثوذكسية . ^{[ 5 ]}

كما تم التنقيب عن نفق المشاة الذي يعود للعصور الوسطى في سيكورتو في حجر أديجرات الرملي.

يتقاطع حجر أديغرات الرملي مع شبكة متعامدة من الفواصل . وفي الحجر الرملي السميك والمتجانس، توجد مسافة تصل إلى عشرات الأمتار بين الفواصل الرئيسية. ^{[ 5 ]} ونظرًا لارتفاع المرتفعات الإثيوبية خلال حقبة الحياة الحديثة ، والذي أدى إلى حفر عميق للأنهار، فقد تشكلت تضاريس رائعة تشبه الوادي الكبير ، حيث تضم هضابًا وتلالًا وقممًا يصل ارتفاعها إلى 300 متر، أسفل الجرف الرئيسي. ويشير الشكل المستطيل لهذه التضاريس إلى أن تكوينها قد تأثر بالفواصل المتقاطعة. ^{[ 5 ]} وتُعد ظاهرة تساقط الصخور عملية سائدة في تكوين المنحدرات. ^{[ 12 ]} ويعود اختلاف انحدار المنحدرات على طول الجروف إلى التطبق المميز للصخور وتنوع أنواعها: فعلى التتابعات السميكة من الحجر الرملي المتجانس، تشكلت واجهات رأسية، بينما أدت الطبقات الرقيقة من الرواسب الناعمة الحبيبات إلى ظهور درجات في المنحدرات. ^{[ 5 ] [ 13 ]}

تشكلت الكهوف والمحاريب على طول طبقات الصخور وعلى طول الفواصل. وقد قام سكان المنطقة أحيانًا بتوسيع هذه التجاويف الطبيعية لتصبح كهوفًا أكبر. ^{[ 5 ] [ 14 ]}