ألكسندر مونتيث (جراح)

كان ألكسندر مونتيث من أولدكاثي (1660-1713) جراحًا من إدنبرة ، وقد أشرف خلال فتراته الثلاث كرئيس لجمعية جراحي إدنبرة على بعض أهم التغييرات في تاريخها. وشملت هذه التغييرات الحصول على حقوق إجراء التشريح على جثث السجناء الذين يموتون في السجن، ومنح ميثاق ملكي من قبل ويليام وماري عام 1695، وبناء قاعة الجراحين الأصلية، وهي أول مقر دائم لجراحي إدنبرة.

كان مونتيث ابن جيمس مونتيث من أولدكاثي في ​​ما يُعرف الآن بغرب لوثيان . ^{[ 1 ]} تتلمذ على يد ويليام بورثويك من بيلموير. ^{[ 2 ]} ولأن بورثويك كان قد درس في اثنين من أهم المراكز الطبية الأوروبية، بادوا وليدن ، كان من الطبيعي أن يشجع تلميذه على فعل الشيء نفسه، وقد أمضى مونتيث عدة سنوات في الدراسة في القارة الأوروبية. تم قبوله كعضو حر (زميل) في نقابة الجراحين في 22 ديسمبر 1691. ^{[ 3 ]}

في 24 أكتوبر 1694، قدّم مونتيث التماسًا إلى مجلس المدينة "للحصول على هبة" لتوفير جثث للتشريح. وطلب "جثث من يموتون في دار التأديب [السجن] واللقطاء الذين يموتون على صدورهم..." ^{[ 4 ]} . في المقابل، عرض معالجة فقراء المدينة "مجانًا"، وقد وافق المجلس على ذلك. حظي مونتيث بدعم قوي في هذا المشروع من أرشيبالد بيتكيرن ، الذي شغل منصب أستاذ الطب في ليدن منذ عام 1692. كتب بيتكيرن إلى صديق له عام 1694: " أقترح، إذا تمت الموافقة، إدخال تحسينات أفضل على علم التشريح مما تم إجراؤه في ليدن خلال الثلاثين عامًا الماضية... " ^{[ 5 ].} ونظرًا لقلقها من أن يحتكر مونتيث "جميع جثث التشريح"، قدّمت المؤسسة طلبًا مماثلًا للحصول على جثث للتشريح في الأسبوع التالي. ^{[ 6 ]} وافق المجلس بشرط أن تقوم المؤسسة ببناء مسرح تشريح لإجراء عمليات التشريح العلنية. ولذلك، كان مسرح التشريح السبب الرئيسي لبناء قاعة الجراحين التي افتُتحت عام 1697. وأُجري أول تشريح علني عام 1703 عندما قام مونتيث بتشريح تجويف البطن في اليوم الثالث من التشريح. ^{[ 7 ]}

انتُخب شماسًا في الجمعية عام 1695، ثم مرة أخرى عام 1699، لكنه عُزل في المرة الأخيرة. ويُعزى ذلك على الأرجح إلى انتمائه لليعاقبة، إذ كانت للجمعية تقاليد مشيخية راسخة، حيث وقّع جميع الجراحين على العهد الوطني عام 1638. ^{[ 8 ]} ومثل صديقه أرشيبالد بيتكيرن، وهو أيضًا من اليعاقبة المتحمسين، يبدو أنه امتلك قوة الشخصية التي مكّنته من تجاوز هذه النكسة، وانتُخب شماسًا مرة أخرى عام 1701. ^{[ 9 ]} استأجر مونتيث ثلاث غرف في قبو قاعة الجراحين الجديدة لتكون بمثابة "مختبر"، حيث كان يُدرّس فيها الكيمياء للصيادلة. ^{[ 10 ]} أُعلن عن دورته في الكيمياء، التي استمرت ستة أسابيع، في جريدة إدنبرة غازيت عام 1699. ^{[ 11 ]} ويبدو أنه استغل هذه الدورة لأغراض أخرى، ففي عام 1700، طلب من البرلمان الاسكتلندي في عريضة: "أن يُعلن عن الفن الذي اكتشفه لاستخلاص مشروبات روحية من الشعير تضاهي في جودتها البراندي الفرنسي الأصيل، مصنعًا يتمتع بنفس الامتيازات والحصانات الممنوحة للمصانع الأخرى". ^{[ 12 ]} وكان هذا بمثابة طلب فعلي للحصول على براءة اختراع لتقطير علامته التجارية الخاصة من ويسكي الشعير.

كان مونتيث شماسًا في مرحلة مهمة من تاريخ النقابة. ففي عام 1694، منح الملك ويليام والملكة ماري النقابة ميثاقًا جديدًا. وقد أكد هذا الميثاق أن الأعضاء المعتمدين فقط في النقابة هم من يملكون الحق في ممارسة الجراحة والصيدلة في جنوب شرق اسكتلندا. كما أكد الميثاق مسؤولية النقابة عن تدريس علم التشريح. ^{[ 13 ]}

كان مونتيث يمتلك عقار تودشاو، الذي أصبح فيما بعد فوكسهول، في غرب لوثيان. ^{[ 14 ]}

يذكر غاردنر أن تاريخ وفاته هو 23 ديسمبر 1713. ^{[ 15 ]} وقد تم تأكيد هذا التاريخ على قبره في مقبرة غريفرايرز كيركيارد في وسط إدنبرة . ^{[ 16 ]}