أمازون ليو

في أبريل 2019، أعلن مسؤولو أمازون عن تمويلهم ونشرهم لمشروع كويبر، وهو عبارة عن كوكبة أقمار صناعية ضخمة، لتوفير خدمة الإنترنت عريض النطاق . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وصرح المسؤولون بأن المشروع سيوفر خدمة الإنترنت عريض النطاق من خلال شراكات مع شركات أخرى، بما في ذلك "عشرات الملايين من الأشخاص الذين يفتقرون إلى أبسط وسائل الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق"، على الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت الخدمة ستُقدم مباشرةً للمستهلكين. ^{[ 11 ]}

كان راجيف باديل، رئيس شركة كويبر سيستمز، نائبًا سابقًا لرئيس شركة ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس والمتخصصة في خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. بعد إقالته من قبل إيلون ماسك عام 2018، أسس باديل شركة كويبر مع موظفين سابقين آخرين من سبيس إكس. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

في ديسمبر 2019، أفيد أن أمازون طلبت من لجنة الاتصالات الفيدرالية التنازل عن بعض الشروط (مثل تقديم الطلب بحلول عام 2016) التي كان على شركتي سبيس إكس وون ويب اتباعها للحصول على تراخيص لشبكات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية الكبيرة الخاصة بهما. ^{[ 13 ]}

في يوليو 2020، حصلت أمازون على ترخيص من لجنة الاتصالات الفيدرالية لإطلاق كوكبة من 3236 قمراً صناعياً، بشرط، من بين شروط أخرى، ألا تتعارض هذه الأقمار مع مشاريع الأقمار الصناعية المرخصة سابقاً. وصرح مسؤولون في الشركة بأنهم سينفقون 10 مليارات دولار على هذا المشروع. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وكان من المتوقع أن يستغرق نشر جميع الأقمار الصناعية الـ 3236 المخطط لها بالكامل ما يصل إلى عقد من الزمن.

في ديسمبر 2020، كشفت أمازون النقاب عن هوائي طرفي مسطح منخفض التكلفة لنظام مشروع كويبر. وهو هوائي مصفوفة طورية يعمل بنطاق Ka ، أصغر بكثير من التصاميم التقليدية للهوائيات التي تعمل بتردد 17-30 جيجاهرتز . يبلغ عرض الهوائي حوالي 30 سم (12 بوصة) ، ومن المتوقع أن يدعم نطاقًا تردديًا للبيانات يصل إلى 400 ميجابت في الثانية بتكلفة تقل عن 20% من تكلفة الهوائيات المسطحة التقليدية المتطورة. ^{[ 16 ]} كما أعلنت أمازون أنها تعتزم عدم التقيد بمزود خدمة إطلاق محدد ، ولن تقتصر على استخدام سعة الإطلاق من شركة بلو أوريجين التابعة لجيف بيزوس ، بل ستكون منفتحة على عروض سعة الإطلاق من جميع المزودين. ^{[ 16 ]}  

في أبريل 2021، أعلنت أمازون أنها تعاقدت مع شركة ULA لإطلاق تسعة أقمار صناعية من طراز كويبر على متن صواريخ أطلس 5 من محطة كيب كانافيرال التابعة لقوات الفضاء في فلوريدا ، وأشارت إلى أنها ستواصل "استكشاف جميع الخيارات" لإطلاق بقية الأقمار الصناعية. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في أبريل 2022، أعلنت أمازون عن عقود مع ثلاث شركات إطلاق صواريخ لتنفيذ 83 عملية إطلاق على مدى العقد المقبل. ^{[ 19 ]} وتشمل هذه العقود 18 عملية إطلاق لصاروخ أريان 6 الأوروبي ، و12 عملية إطلاق لصاروخ نيو غلين التابع لشركة بلو أوريجين (مع خيارات لـ 15 رحلة إضافية)، و38 عملية إطلاق على متن صاروخ فولكان التابع لشركة يونايتد لانش ألاينس . ^{[ 8 ]}

في أغسطس/آب 2023، رفعت إحدى مساهمي أمازون ، صندوق معاشات كليفلاند بيكرز وفريق سائقي الشاحنات، دعوى قضائية ضد الشركة، مدعيةً أن مجلس إدارة أمازون تصرف بسوء نية عند إبرام عقود إطلاق بقيمة تقارب 10 مليارات دولار أمريكي لمنظومة الأقمار الصناعية، وهو ما يمثل ثاني أكبر إنفاق رأسمالي لأمازون حتى ذلك الحين. ^{[ 20 ] [ 8 ]} وشكّلت العقود المبرمة مع شركة بلو أوريجين، المملوكة لجيف بيزوس، 45% من إجمالي الإنفاق. وتشير الدعوى إلى أن الخلاف بين بيزوس وإيلون ماسك، مؤسس شركة سبيس إكس، ربما يكون قد حال دون تعاقد أمازون مع مركبة فالكون 9 التابعة لشركة سبيس إكس ، والتي أثبتت فعاليتها في رحلات فضائية سابقة، وربما تكون أكثر فعالية من حيث التكلفة. ^{[ 20 ]}

أُطلق نموذجان أوليان من الأقمار الصناعية، "KuiperSat-1" و"KuiperSat-2"، في 6 أكتوبر 2023، على متن صاروخ أطلس 5 الذي تشغله شركة United Launch Alliance من محطة كيب كانافيرال الفضائية . ^{[ 21 ] [ 22 ]} وقد اعتُبرت المهمة ناجحة، وتم إخراج كلا القمرين الصناعيين من مدارهما. ^{[ 23 ]}

في ديسمبر 2023، تم الإعلان عن أن أمازون قد حصلت على ثلاث عمليات إطلاق لـ Kuiper على متن صاروخ Falcon 9 التابع لشركة SpaceX . ^{[ 9 ]} وقد تم إطلاق هذه الصواريخ في يوليو وأغسطس وأكتوبر 2025، حاملة 24 قمراً صناعياً في كل مرة.

أُطلق صاروخ فولكان سنتور لأول مرة في 8 يناير 2024، ^{[ 24 ]} ممهداً الطريق لعمليات إطلاق أقمار كويبر سيستمز المستقبلية. أما صاروخ أريان 6 فقد قام برحلته الأولى في 9 يوليو 2024. ^{[ 25 ]}

أُطلقت أول 27 قمراً صناعياً إنتاجياً في 28 أبريل 2025، على متن صاروخ أطلس 5. وأعلنت الشركة أنها نجحت في إقامة اتصالات مع جميع الأقمار الصناعية. ^{[ 26 ]}

في 12 نوفمبر 2025، أعلنت أمازون عن تغيير اسم مشروع كويبر إلى أمازون ليو، مع الكشف عن قائمة انتظار تجريبية عامة. ^{[ 27 ]} ومن المتوقع إطلاق الخدمة مبكراً في عام 2026.

في يناير 2026، قدمت أمازون طلبًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية لتمديد الموعد النهائي لإطلاق نصف كوكبة أقمارها الصناعية من الجيل الأول بحلول يوليو 2026. وكشفت أنها اشترت 10 صواريخ فالكون 9 إضافية و12 صاروخ نيو غلين إضافيًا. ^{[ 28 ] [ 29 ]} في يونيو 2026، تنازلت لجنة الاتصالات الفيدرالية عن الموعد النهائي لإطلاق نصف الكوكبة، لكنها ستخفض مؤقتًا أولوية الطيف الترددي للأقمار الصناعية التي تُطلق بعد الموعد النهائي المحدد في يوليو 2026، إلى أن تُسرع أمازون ليو في بناء تلك الأقمار الصناعية، وذلك لتشجيع أمازون على نشر الكوكبة بأسرع ما يمكن. ^{[ 30 ]}

في أبريل 2026، أعلنت أمازون عن اتفاقية للاستحواذ على شركة جلوبال ستار ، وكان من المقرر إتمام عملية الاستحواذ في عام 2027. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في يوليو 2026، وقّعت شركة أمازون ليو اتفاقية مع شركة هيروتيل، مزود خدمة الإنترنت في جنوب إفريقيا ، لإطلاق أول خدمة إنترنت عبر الأقمار الصناعية في أفريقيا. وكانت هيروتيل تخطط لاستخدام هذه المجموعة من الأقمار الصناعية لتقديم خدمة إنترنت منزلي عريض النطاق باسم "إيفري" ، مع توقع توفرها تجاريًا في جنوب إفريقيا عام 2027. وكانت الخدمة موجهة بشكل أساسي للمجتمعات الريفية والبلدات الصغيرة التي لا تستطيع الوصول إليها اقتصاديًا شبكات الألياف الضوئية واللاسلكية التقليدية. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

أطلقت أمازون ليو قمرين صناعيين نموذجيين و396 قمراً صناعياً للإنتاج حتى يوليو 2026. ^{[ أ ]}

من المخطط أن تتألف كوكبة أقمار أمازون ليو الصناعية من 3236 قمراً صناعياً تعمل في 98 مستوى مداري ضمن ثلاث طبقات مدارية ، واحدة على كل ارتفاع مداري: 590 كم (370 ميلاً) ، و 610 كم (380 ميلاً) ، و 630 كم (390 ميلاً) . ^{[ 35 ]} وتُجهز الأقمار الصناعية بتقنية دافعات تأثير هول . ^{[ 36 ]} ستشمل المرحلة الأولى من النشر 578 قمراً صناعياً على ارتفاع 630 كم وميل مداري قدره 51.9 درجة. ومن المخطط أن تتم عملية تطوير الكوكبة على خمس مراحل. ^{[ 18 ]}       

من المخطط أن يعمل نظام أمازون ليو بالتنسيق مع شبكة أمازون الكبيرة التي تم الإعلان عنها سابقًا والتي تضم 12 محطة أرضية للأقمار الصناعية (وحدة محطة AWS الأرضية) والتي تم الإعلان عنها في نوفمبر 2018. ^{[ 37 ]}

إضافةً إلى الاتصال بالمحطات الأرضية للوصول إلى الإنترنت الأرضي، ستتصل الأقمار الصناعية فيما بينها عبر وصلات ليزرية ضوئية تعمل بالأشعة تحت الحمراء. تُشير أمازون إلى هذه التقنية باسم OISL ( الوصلة الضوئية بين الأقمار الصناعية ). تتميز هذه الليزرات بقدرتها على الحفاظ على سرعة نقل بيانات تصل إلى 100 جيجابت في الثانية على مسافات تصل إلى 2600  كيلومتر بين قمرين صناعيين يتحركان بسرعة 25000  كيلومتر في الساعة. وقد أثبتت الاختبارات الحالية في الفضاء هذه السرعة حتى مسافة 1000 كيلومتر. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

تم التخطيط لثلاثة تصاميم لمحطات العملاء (CT) لتلبية احتياجات السوق المختلفة.

يبلغ حجم جهاز أمازون ليو نانو 7 بوصات مربعة ويزن 2.2 رطل، وهو مصمم لتوفير سرعة تصل إلى 100 ميجابت في الثانية للعملاء المنزليين والمتنقلين. أما جهاز ليو برو، وهو جهاز CT القياسي، فيبلغ حجمه 11 بوصة مربعة ويزن 5.3 رطل، وهو مصمم لتوفير سرعة تصل إلى 400 ميجابت في الثانية. بينما يبلغ حجم جهاز ليو ألترا 20 × 30 بوصة، ويُعلن عنه لتوفير سرعة تنزيل تصل إلى 1 جيجابت في الثانية وسرعة رفع تصل إلى 400 ميجابت في الثانية. ^{[ 40 ]} ويمكن ربط عدة أجهزة ألترا معًا لتطبيقات تتطلب نطاقًا تردديًا أعلى.