شركة ستاندرد ستيل كاستينج

كانت شركة ستاندرد ستيل كاستينغ ، المعروفة باسم ثورلو ووركس ، منشأة لإنتاج وصب الصلب، أسسها جون روتش ، صاحب شركة بناء السفن، في تشيستر، بنسلفانيا ، عام 1883. تأسست الشركة في الأساس لتزويد مصانع روتش للصلب ، بما في ذلك مصنع تشيستر للدرفلة وشركة كومبينيشن ستيل آند آيرون ، بسبائك الصلب، على الرغم من أنها كانت تُصنّع أيضًا مصبوبات الصلب . وكانت ستاندرد ستيل أول شركة في الولايات المتحدة تُصنّع كميات تجارية من الصلب باستخدام عملية الفرن المفتوح الحمضي .

تنازل روتش عن أغلبية أسهم الشركة عام ١٨٨٤ لروبرت ويذرل. وفي السنوات اللاحقة، برزت شركة ثورلو ووركس كشركة مصنعة لقطع الصلب المصبوبة الكبيرة، وخاصةً لصناعة السكك الحديدية. وقد صُبّت أولى هياكل قاطرات السكك الحديدية الأمريكية المصنوعة من الصلب المصبوب في ثورلو عام ١٨٩٣.

اندمجت شركة ستاندرد ستيل كاستينغ مع عدة شركات أخرى لصب الصلب عام 1892 لتُصبح شركة أمريكان ستيل كاستينغ . ثم اندمجت شركة أمريكان ستيل كاستينغ بدورها بعد بضع سنوات لتُشكّل شركة أمريكان ستيل فاوندريز، والتي تُعرف حاليًا باسم أمستيد إندستريز .

في عام ١٨٨٠، أسس جون روتش، صاحب شركة بناء السفن الأكبر في أمريكا آنذاك، جون روتش وأولاده ، شركة كومبينيشن للصلب والحديد للاستفادة من الطلب المتزايد على منتجات الصلب في الولايات المتحدة. في البداية، استخدم روتش الشركة لتصنيع قضبان الصلب لصناعة السكك الحديدية سريعة النمو في البلاد، لكنه سرعان ما اكتشف أن شركات صناعة الصلب الأمريكية القائمة لا تستطيع مواكبة الطلب على مستوى البلاد، مما كان يترك شركته الجديدة في كثير من الأحيان دون إمدادات. قرر روتش معالجة المشكلة بتأسيس شركته الخاصة لصناعة الصلب، وفي ٢٢ يوليو ١٨٨٣، ^{[ ١ ]} أسس شركة ستاندرد ستيل كاستينغ على مساحة عشرة أفدنة من الأرض في محطة ثورلو، على خط سكة حديد فيلادلفيا وويلمنجتون وبوروود، ليس بعيدًا عن شبكة شركاته الأخرى في تشيستر. ^{[ ١ ]}

اختارت شركة روتش خبيرًا مرموقًا في علم المعادن لإدارة المصنع الجديد، وهو بيدرو ج. سالوم، الذي كان يتمتع بخبرة واسعة في أساليب مراقبة جودة الصلب. ^{[ 2 ]} أصبح سالوم رئيسًا للشركة، بينما شغل كل من ويليام إي. ترينر وريتشارد ويذرل وجون ب. بوث مناصب نائب الرئيس وأمين الصندوق والسكرتير على التوالي. ^{[ 1 ]}

فيما يخص عملية صناعة الصلب، اختار روتش وسالوم عملية سيمنز-مارتن الجديدة ذات الموقد المفتوح، والتي تميزت عن عملية بسمر الأكثر شيوعًا بأنها أبطأ وأسهل تحكمًا، مما أتاح الحصول على منتج نهائي بجودة أعلى. قام روتش بتركيب فرن سيمنز سعة 10 أطنان وفرن بوتقة سيمنز ذي 18 وعاءً ، مما سمح بإنتاج 18000 طن من سبائك الصلب و3000 طن من مصبوبات الصلب سنويًا. ^{[ 2 ]} بدأ المصنع الإنتاج في 1 مارس 1884، وكان يقع في مبنى مساحته 160 × 114 قدمًا ويعمل به 70 عاملًا. ^{[ 1 ]}

شركة متخصصة في المسبوكات الثقيلة

في عام 1884، ربما بسبب تزايد مشاكله المالية، تنازل روتش عن أغلبية أسهم شركة ستاندرد ستيل كاستينغ لصالح شركة روبرت ويذرل وشركائه. وسرعان ما بدأت الشركة في إنتاج مصبوبات فولاذية لصناعة السكك الحديدية، مثل صناديق القيادة ورؤوس التوصيل للقاطرات . ^{[ 3 ]}

اكتسبت الشركة تدريجيًا سمعةً طيبةً كشركة مصنعة لقطع الصلب المصبوبة الثقيلة، ورائدة في تجارب صب الصلب. ففي عام ١٨٨٨، على سبيل المثال، قبلت الشركة تجربةً لبناء أحد أكبر المدافع المصنوعة من الصلب المصبوب التي أنتجتها الولايات المتحدة حتى ذلك الحين، وهو مدفع عيار ست بوصات ذو ماسورة محلزنة ، يُعبأ من المؤخرة، ويزن حوالي ١١٠٠٠ رطل. صُنع السلاح باستخدام عملية الفرن المفتوح الخاصة بالشركة، بينما قامت شركة أخرى ببناء سلاح ثانٍ باستخدام عملية بسمر. في اختبارات إطلاق النار، تعطل المدفع المصنوع بتقنية بسمر بعد الطلقة الثانية فقط. أما المدفع المصنوع بتقنية ثورلو، فقد أطلق جميع طلقاته العشر التجريبية دون أي حوادث، ولكنه تعطل في النهاية بعد اكتشاف تضخم طفيف في ماسورته. قامت إدارة مصانع ثورلو لاحقًا بتعليق المدفع في ساحتها كدليل على "محاولة جريئة لتوسيع استخدامات الصلب المصبوب". ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

شملت المشاريع الكبيرة والمعقدة الأخرى التي اضطلعت بها شركة ثورلو ووركس صبّ مراسي السفن ، ودعامات مؤخرة البوارج ، وهياكل صناعية ضخمة. وفي عام 1893، أصبحت الشركة أول شركة في الولايات المتحدة تصنع هيكلًا فولاذيًا مصبوبًا كاملًا لقاطرة، بُنيت لصالح شركة بالدوين لصناعة القاطرات . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

• أشميد، غراهام هنري (1884): تاريخ مقاطعة ديلاوير، بنسلفانيا ، إل إتش إيفرتس وشركاه، بنسلفانيا.
• بيري، فريد سي. (1993): تاريخ شركة Baldt Anchor and Chain (1901-1973) ، مقتطف على موقع oldchesterpa.com .
• ريك، فرانكلين م. (1952): الرمل في أحذيتهم: قصة مصانع الصلب الأمريكية ، مصانع الصلب الأمريكية.
• سوان، ليونارد ألكسندر الابن (1965): جون روتش، رائد أعمال بحري: سنوات عمله كمقاول بحري 1862-1886 ، معهد البحرية الأمريكية (أعيد طبعه عام 1980 بواسطة دار نشر آير ، ISBN 978-0-405-13078-6).