اعتذار (حصان)

في الثامن من مايو، شارك الحصان "أبولوجي" في سباق "ألف غينيز ستيكس" ضد تسعة خيول أخرى. وكانت الخيول المرشحة للفوز هي "أبولوجي" و"لا كوروز" و"ليدي بوثويل". عند بداية السباق، انطلقت الخيول بشكل متساوٍ واستمرت في خط مستقيم لأول 200 ياردة، إلى أن تقدمت "لا كوروز" عند منعطف "بوشز هيل". ثم تقدم "أبولوجي" في الصعود إلى "أبينغدون مايل بوتوم"، متجاوزًا المتصدرين في منتصف الطريق، وفاز بالسباق بفارق ثلاثة أرباع طول . وبلغ الفارق بين "لا كوروز" التي حلت في المركز الثاني و"بلانشفلور" التي حلت في المركز الثالث نفس المسافة. ^{[ 19 ]}

في 17 يونيو، فاز الحصان "أبولوجي" بسباق " كورونيشن ستيكس" ، متفوقًا على "بلانشفلور". ^{[ 20 ]} وفي يوليو في إبسوم، فاز "أبولوجي" بسباق "ذا أوكس" متفوقًا على 11 حصانًا. واعتُبر السباق "منتهيًا" بعد أن تقدم "أبولوجي" في الصدارة عند علامة الميل، متفوقًا على "ميس توتو" و"ليدي باتريشيا" أثناء الجري بخفة. ^{[ 21 ]} وفي أغسطس في اجتماع يورك، حلّ "أبولوجي" ثانيًا بفارق ضئيل عن المهر "ترنت" في سباق "غريت يوركشاير هانديكاب" بعد أن حافظ على الصدارة طوال السباق وحمل وزنًا إضافيًا قدره خمسة أرطال. ^{[ 22 ]}

في الأسابيع التي سبقت سباق سانت ليجر، رُوِّج للسباق على أنه مواجهة بين الفرس "أبولوجي" القادمة من الشمال، والمنافس جورج فريدريك القادم من الجنوب . وفي صباح يوم السباق، تم استبعاد جورج فريدريك من المنافسة بسبب الإصابة. كما بدأت الشائعات تنتشر في اليوم السابق للسباق بأن "أبولوجي" قد أصيبت بالعرج بعد جولة تدريبية، وأن ساقها قد نُقعت طوال الليل في دلو من الماء البارد. ^{[ 23 ]} يُزعم أن جون أوزبورن أرسل برقية إلى جون كينج يُشير فيها إلى احتمال سحب الفرس من المنافسة، فردّ كينج قائلًا: "يجب أن تبدأ السباق، ولو على ثلاث قوائم فقط"، نظرًا للمبالغ الطائلة التي راهن بها الجمهور على الفرس. ^{[ 24 ]} وتقول رواية أخرى إن أوزبورن لم يتلقَّ رد كينج في الوقت المناسب للسباق، وتصرف بناءً على تقديره الخاص، وقرر إشراك "أبولوجي" بعد أن لاحظ تحسنًا كبيرًا في عرج الفرس خلال الليل. ^{[ 23 ]} بعد بداية خاطئة، انطلقت الخيول الثلاثة عشر بقوة من خط البداية، وتصدرت بوليه السباق حتى عبور الطريق الذي يمر عبر المضمار. وتبعها ليولينوس وأتلانتيك عن كثب حتى أصيب أتلانتيك بتمزق في أحد الأوعية الدموية عند علامة الميل. تنازلت بوليه عن الصدارة لأبولوجي (بقيادة مدربها جون أوزبورن) عند ريد هاوس، وانتقلت أبولوجي إلى وسط المضمار محاطة بليولينوس من الداخل وترينت من الخارج. فازت أبولوجي بسباق سانت ليجر بفارق طول ونصف "وسط إثارة لم يشهدها مضمار تاون مور من قبل" ^{[ 25 ]} بزمن قدره ثلاث دقائق وست عشرة ثانية، مسجلةً رقماً قياسياً جديداً للسباق. ^{[ 26 ]}

بعد فوز حصان أبولوجي الذي حظي بتغطية إعلامية واسعة في سباق سانت ليجر، علم كريستوفر ووردزورث ، أسقف لينكولن ، أن "السيد لاوند" كان في الواقع قسًا تحت إشرافه المباشر. استاء الأسقف بشدة من انخراط رجل دين في مهنة تُسهّل المقامرة، فكتب إلى القس كينغ في أكتوبر 1874 مطالبًا إياه إما بالتخلي عن سباقات الخيول الأصيلة أو الاستقالة من منصبه في الكنيسة. ^{[ 27 ]} وذكر الأسقف في رسالته أنه سيستخدم جميع صلاحياته، بما فيها الصلاحيات القانونية إن لزم الأمر، لإجبار كينغ على التخلي عن هذه التجارة.

لا أستطيع الجزم إن كان القانون بصيغته الحالية، التي تحتاج إلى تعديل، يسمح للأسقف بتصحيح مثل هذه المخالفات، ولكني أفضل أن أناشد ضميرك دون اللجوء إلى الإجراءات القانونية، وأناشدك الآن مرة أخرى، بكل جدية ومحبة، باسم ربنا يسوع المسيح... إما أن تستقيل من مهامك الرعوية أو أن تتخلى عن هذا المسار الذي يبدو لي متعارضًا تمامًا مع الالتزامات المقدسة التي تلتزم بها كقسيس في كنيسة إنجلترا. ^{[ 28 ]}

في ذلك الوقت، كان القس كينغ، البالغ من العمر 82 عامًا، يعاني من مرض خطير نتيجة كسر في عظم الفخذ تعرض له قبل بضعة أشهر، بالإضافة إلى حالة وُصفت بأنها " نقرس في المعدة". ^{[ 29 ]} ورغم أن كينغ كان يعتني بخيوله بنفسه، إلا أنه لم يُرَ في مضمار سباق إلا ثلاث مرات في حياته، ولم يراهن قط، وكان قد تقاعد إلى حد كبير من مهامه الكهنوتية، واستعان بدلاً من ذلك بقسيس مساعد للقيام بمعظم أعماله الرعوية. ^{[ 2 ]} دافع أحد أصدقاء كينغ عن تصرفاته قائلاً إن تربية الخيول الأصيلة أمر متوقع من رجل ثري و"سيد أشبي". ^{[ 27 ]} وافق القس كينغ على التخلي عن منصبه الكهنوتي وكتب إلى أسقف لينكولن:

سيدي، بالإشارة إلى رسالتكم الحالية، صحيح أنني منذ أكثر من خمسين عامًا أقوم بتربية الخيول وتدريبها أحيانًا لسباقات المضمار. إنها خيول من سلالة نبيلة ورثتها مع ممتلكاتي، وهي متوارثة في عائلتي لأجيال. قد يصعب، ربما، تحديد ما يُعدّ فضيحة في الكنيسة؛ لكنني لا أعتقد أنني، في مساعيَّ للحفاظ على هذه السلالة وبالتالي تحسين الخيول في هذا البلد، وهو موضوع يحظى باهتمام عام في الوقت الراهن، قد فعلتُ ما يستوجب لومكم... لذلك، إذا ما قررتُ الاستقالة من المناصب التي أشغلها في أبرشيتكم، فلن يكون ذلك بدافع الشعور بالذنب، أو خوفًا من أي عواقب قد تترتب على ذلك في المحاكم الكنسية، بل لمجرد رغبتي في أن أعيش ما تبقى من أيامي في سلام ومحبة مع جميع الناس... ^{[ 30 ]}