جسر آرثر رافينيل الابن

كان تأمين الدعم المالي لجسر جديد بثمانية مسارات فوق نهر كوبر صراعًا  استمر عشرين عامًا، وتفاقم بسبب إصرار الولاية على عدم قدرتها على تحمل تكاليف مثل هذا الجسر، وتردد مدينة تشارلستون في تقديم أي تمويل للمشروع. وقُدّمت عدة مقترحات لإنشاء جسر برسوم مرور، لكن رؤساء بلديتي تشارلستون وماونت بليزانت اعترضوا. وعندما كشف المسؤولون عام ١٩٩٥ أن جسر غريس حصل على ٤ من ١٠٠ في معايير السلامة والمتانة، ترشّح عضو الكونغرس الأمريكي المتقاعد آرثر رافينيل جونيور لمجلس شيوخ ولاية كارولاينا الجنوبية بهدف حل مشكلة التمويل. وساهم في تأسيس بنك البنية التحتية لولاية كارولاينا الجنوبية، وعمل مع مسؤولين محليين وولائيين وفيدراليين لإقامة شراكات ساهمت في توفير التمويل النهائي.

خصص بنك البنية التحتية الحكومي (SIB) مبلغ 325  مليون دولار أمريكي، بالإضافة إلى 96.6  مليون دولار أمريكي من إدارة الطرق السريعة الفيدرالية . إلا أن المشروع لم يُنفذ إلا بعد موافقة بنك البنية التحتية الحكومي على تقديم  قرض فيدرالي بقيمة 215 مليون دولار أمريكي، شريطة أن تُساهم مقاطعة تشارلستون  بمبلغ 3 ملايين دولار أمريكي سنويًا لمدة 25  عامًا، بما في ذلك زيادة ضريبة المبيعات بنسبة 8.33%، لسداد القرض الفيدرالي، فضلًا عن دفعات سنوية من وزارة النقل بولاية كارولاينا الجنوبية وهيئة موانئ الولاية. وبلغت التكلفة الإجمالية للجسر حوالي 700  مليون دولار أمريكي.

بفضل جهوده في سنّ قوانين لتمويل الجسر الجديد، صوّت زملاؤه المشرّعون على تسمية الجسر باسم آرثر رافينيل الابن. ورأى البعض أنه لا ينبغي تسمية الجسر باسم رافينيل، حيث صرّح رئيس بنك البنية التحتية في ولاية كارولاينا الجنوبية عام ١٩٩٩ قائلاً: "لا شك أن آرثر رافينيل شخصٌ نبيلٌ وكريم، لكن هذا الجسر أكبر من أي فرد، وينبغي أن يعكس جميع صفات الولاية، لا اسم أحد أعضاء مجلس الشيوخ الذي تصادف وجوده في المجلس التشريعي وقت بناء الجسر". ^{[ ٤ ]}

جسر آرثر رافينيل جونيور من ميناء تشارلستون

جسر رافينيل جسر معلق بالكابلات ، يتألف من برجين على شكل ماسة، يبلغ ارتفاع كل منهما 175 مترًا . يبلغ طول الجسر الإجمالي 4000 متر ، ويمتد امتداده الرئيسي بين البرجين لمسافة 471 مترًا . ويعلّق سطح الجسر، الذي يرتفع 57 مترًا فوق النهر، 128 كابلًا مثبتة داخل البرجين. يتكون الطريق من ثمانية مسارات، عرض كل منها 3.7 متر ، أربعة في كل اتجاه، بالإضافة إلى ممر للمشاة والدراجات بعرض 3.7 متر ، يمتد على طول الحافة الجنوبية للجسر، ويطل على ميناء تشارلستون والمحيط الأطلسي.       

صُمم هيكل الجسر ليتحمل حوادث السفن والكوارث الطبيعية التي عانت منها تشارلستون عبر تاريخها. صُمم الجسر ليتحمل هبات رياح تتجاوز سرعتها 480 كيلومترًا في الساعة ، وهي أقوى بكثير من رياح إعصار هوغو عام 1989 ، الذي يُعدّ أسوأ عاصفة شهدتها تشارلستون في تاريخها. كما أخذ المهندسون في الاعتبار زلزال عام 1886 الذي كاد أن يُدمر تشارلستون. صُمم جسر رافينيل ليتحمل زلزالًا بقوة 7.4 درجة تقريبًا على مقياس ريختر دون أن ينهار تمامًا. ولحماية الجسر من السفن المنحرفة، تُحيط بالأبراج جزر صخرية تبلغ مساحة كل منها فدانًا واحدًا (0.40 هكتار) . ستجنح السفن على هذه الجزر قبل أن تصطدم بالأبراج.    

صُمم الجسر لاستيعاب حركة مرور تصل إلى 100 ألف  مركبة يوميًا، وكان من المتوقع أن يصل إلى هذا العدد في عام 2030. ^{[ 5 ]} اعتبارًا من عام 2018كان الجسر يشهد مرور ما معدله 96,300  مركبة يوميًا. ^{[ 2 ]} يضم الجسر ممرًا مشتركًا للمشاة والدراجات يُسمى "طريق وندرز" تخليدًا لذكرى غاريت وندرز. كان وندرز ملازمًا في البحرية الأمريكية متمركزًا في تشارلستون، وكان يتدرب للمشاركة في  أولمبياد 2004 قبل وفاته في حادث تصادم بين دراجة ومركبة. ^{[ 6 ]} أُدرج الممر في تصميم الجسر الجديد بفضل جهود شعبية بذلتها مجموعات، مثل طلاب الصف الخامس في مدرسة ابتدائية محلية. ^{[ 7 ]}

بدأ العمل على بناء الجسر في عام ٢٠٠١ في ماونت بليزانت. شُيّد الجسر وفق نظام التصميم والبناء ، أي أنه تم توقيع عقد واحد يشمل تصميم الجسر وبنائه. هذا ما سمح ببدء أعمال البناء حتى قبل الانتهاء من التصميم. تولّت شركة بالميتو بريدج كونستركتورز ، وهي مشروع مشترك بين شركتي إنشاءات رئيسيتين، بناء الجسر . شركتا تايدووتر سكنسكا من نورفولك، فيرجينيا ، وفلاتيرون كونستركتورز من لونغمونت، كولورادو . استعان المشروع المشترك بشركة بارسونز برينكيرهوف لإتمام التصميم، بينما قدّمت شركة تي واي لين إنترناشونال خدمات مراجعة التصميم والهندسة الإنشائية والتفتيش الميداني. ولتبسيط استخدام العمالة والمعدات، أدارت شركة بالميتو بريدج كونستركتورز بناء الجسر كخمسة مشاريع منفصلة (تقاطعا الطريق السريع عند طرفي الجسر، وجزآه المؤديين إلى الجسر، والجزء المعلق بالكابلات) تُنفّذ جميعها في وقت واحد.

بحلول صيف عام ٢٠٠٢، كانت أساسات الأبراج ومعظم الأرصفة قد وُضعت، واكتملت الجزر الصخرية. وسرعان ما بدأت الأبراج المصنوعة من الفولاذ والخرسانة بالارتفاع من الجزر. في الأصل، كان من المقرر أن يُغطى كل برج بمنارة ضوئية متعددة الألوان من نوع LED بارتفاع ٥٠ قدمًا (١٥ مترًا) ، لكن الرأي العام أدى إلى إلغاء هذه الخطة. 

أدى الجدول الزمني السريع للبناء إلى استخدام المقاولين نظام قوالب ذاتية التسلق لبناء الأبراج. وقد وفرت القوالب، التي زودتها شركة PERI ، حلاً يلبي متطلبات دقة البناء الصارمة ويوفر وصولاً آمناً للعمال الذين يعملون على ارتفاع مئات الأقدام. وبفضل نظام التسلق الذاتي، لم تعد رافعات الأبراج مضطرة لإضاعة الوقت في رفع القوالب بعد تصلب كل جزء من الخرسانة، بل أصبح بالإمكان استخدامها بشكل أفضل لنقل المواد من البوارج الموجودة أسفلها. ^{[ 8 ]}

تم تعليق الكابلات الأولى من الأبراج في عام 2004، وذلك كإجراء لتوفير الوقت، حيث تم ذلك قبل اكتمال بناء الأبراج بالكامل. وتم بناء أجزاء من سطح البرج باتجاه الخارج من كل برج مع تعليق المزيد من الكابلات.

بدأت أسطح الطرق المؤدية إلى الموقع تتشكل أيضاً. وقد تم بناء جزء من الطريق فوق الجسور الكابولية القديمة، التي ظلت مفتوحة أمام حركة المرور دون انقطاع.

أُقيم حفل في مارس  2005، حيث تم وضع آخر بلاطة من سطح الجسر، وبذلك أصبح الجسر "مكتملاً". لكن أعمال التبليط وتركيب الأضواء واللافتات والتنظيف تعني أن الجسر لن يُفتتح إلا بعد أربعة أشهر أخرى.

بعد احتفالات استمرت أسبوعًا كاملًا تضمنت جولة عامة على الجسر، وحفلات موسيقية، ووجبات عشاء، وعروض ألعاب نارية، تم تدشين الجسر وافتتاحه رسميًا في 16 يوليو 2005، أي قبل عام من الموعد المحدد وبأقل من الميزانية المرصودة. وقد عُرض الجسر في برنامج "الهندسة المتطرفة"  التلفزيوني .