رابطة الجماعات اللوثرية الحرة

رابطة الجماعات اللوثرية الحرة ( AFLC ) هي سادس أكبر هيئة كنسية لوثرية في الولايات المتحدة. تضم الرابطة جماعات من الكنيسة اللوثرية الحرة السابقة في 27 ولاية أمريكية وأربع مقاطعات كندية . ليست الرابطة مجمعًا كنسيًا مؤسسًا ، بل هي رابطة حرة، حيث تُعتبر كل جماعة محلية كيانًا مستقلًا. تُعد ولاية مينيسوتا المركز الجغرافي للمنظمة، إذ تضم أكثر من 80 جماعة وأكثر من 12,000 عضو. ^{[ 2 ]} كما توجد جماعات عديدة في الولايات المجاورة: داكوتا الشمالية ، وداكوتا الجنوبية ، وويسكونسن . ^{[ 2 ]} يقع المقر الرئيسي للرابطة في مدينة بليموث بولاية مينيسوتا ، حيث تقع أيضًا مدرسة ومعهد الرابطة اللوثرية الحرة للكتاب المقدس .

تستند معتقدات اتحاد الكنائس اللوثرية الأمريكية (AFLC) إلى التقاليد اللوثرية التقوية . ^{[ 3 ] [ 4 ]} يتألف شعار الاتحاد من كتاب مقدس مفتوح، وحمامة صاعدة، وكرمة خضراء. يرمز الكتاب المقدس المفتوح إلى كلمة الله كأساس للإيمان والحياة؛ وترمز الحمامة الصاعدة إلى حرية الجماعة وقوة الروح القدس وإرشاده؛ وترمز الكرمة الخضراء إلى الجماعة الحية التي تثمر ثمارًا لله.

تأسست رابطة الكنائس اللوثرية الحرة (AFLC) عام 1962 من قِبل 40 جماعة تابعة للكنيسة اللوثرية الحرة السابقة ، والتي رفضت الانضمام إلى عملية الاندماج التي جرت عام 1963 لتشكيل الكنيسة اللوثرية الأمريكية (ALC). وكانت الكنيسة اللوثرية الأمريكية قد تأسست عام 1960 باندماج عدة طوائف لوثرية عرقية. وكانت رابطة الكنائس اللوثرية الحرة تُعرف في الأصل باسم الكنيسة اللوثرية الحرة - وليس باسم الكنيسة اللوثرية الأمريكية المندمجة ، إلا أن الكنيسة اللوثرية الأمريكية رفعت دعوى قضائية ضد الرابطة لاستخدامها اسم الكنيسة اللوثرية الحرة. وبحلول عام 1964، تم اختيار اسم رابطة الجماعات اللوثرية الحرة. وفي عام 2006، بلغ عدد أعضاء رابطة الكنائس اللوثرية الحرة 43,360 عضوًا معمدًا في 267 كنيسة ^{[ 5 ]} ، وفي عام 2009، بلغ عدد قساوسة الرابطة 277 قسًا، وعدد جماعاتها 280 جماعة، وعدد أعضائها 44,473 عضوًا ^{[ 6 ] .}

تؤمن جمعية القيادة المسيحية الأمريكية (AFLC) بالكتاب المقدس باعتباره كلمة الله الكاملة المكتوبة، المحفوظة بروح القدس للخلاص والإرشاد. كما تؤمن الجمعية بالرموز المسكونية القديمة، وهي: قانون الإيمان الرسولي ، وقانون الإيمان النيقاوي ، وقانون الإيمان الأثناسي ؛ وكتاب التعليم المسيحي الصغير للوثر ، واعتراف أوغسبورغ دون تغيير ، باعتبارها التعبير الحقيقي عن الإيمان والحياة المسيحية.

كانت هناك خمسة أسباب رئيسية لتشكيل AFLC:

• الاعتراف بالكتاب المقدس باعتباره السلطة الموحى بها والمعصومة من الخطأ في جميع مسائل الإيمان والحياة.
• الاعتراف بأن تعليم كلمة الله والتبشير بها هو المهمة الرئيسية للكنيسة، وأن يتم ذلك بطريقة تبني المؤمنين وتجعل غير المؤمنين يرون حاجتهم إلى الخلاص.
• الإيمان بأن الجماعة هي الشكل الصحيح لملكوت الله على الأرض، ولا سلطة فوقها إلا كلمة الله وروحه؛
• الإيمان بأن الوحدة المسيحية مفهوم روحي، وليست منظمة من صنع الإنسان مثل مجلس الكنائس العالمي أو المجلس الوطني للكنائس .
• الإيمان بأن المسيحيين مدعوون ليكونوا ملحًا ونورًا، منفصلين عن طرق العالم، وأن هذا الاختلاف يجب أن ينعكس في حياة الجماعة وكذلك في مؤسسات هيئة الكنيسة.

على عكس معظم الهيئات اللوثرية المحافظة الأخرى في الولايات المتحدة، يسمح اتحاد الكنائس اللوثرية الأمريكية (AFLC) بتناول القربان المقدس علنًا وحق المرأة في التصويت الجماعي. ^{[ 7 ]}

تضم رابطة الكنائس اللوثرية الأمريكية خمس مؤسسات ترعاها الرابطة لتوجيه مساعيها المشتركة: لجنة التنسيق، ومؤسسة المدارس، ومؤسسة البعثات، ومؤسسة رابطة الكنائس اللوثرية الأمريكية، ومركز الخلوة التابع للرابطة. وهناك مؤسستان مساعدتان في رابطة الكنائس اللوثرية الأمريكية: اتحاد النساء التبشيري وشباب الكنيسة اللوثرية الحرة.

المنشور الرسمي للاتحاد اللوثري المسيحي هو مجلة "السفير اللوثري" ، التي تصدر اثني عشر عددًا سنويًا مخصصة لمقالات تتمحور حول الكتاب المقدس وأخبار الكنائس. وتُعدّ "منشورات السفير" قسم التعليم الرعوي التابع للاتحاد.

كتاب الترانيم "السفير" هو كتاب الترانيم الذي تنشره الرابطة الأمريكية للكنائس الليبرالية. يحتوي على أكثر من 600 ترنيمة بالإضافة إلى ترتيب مختار للصلوات الكنسية وقراءات الكتاب المقدس التفاعلية.

• جون ب. ستراند (1962–1978)
• ريتشارد سنيبستيد (1978-1992)
• روبرت ل. لي (1992–2007)
• إلدن ك. نيلسون (2007–2013)
• ليندون كورهونين (2013–2022)
• ميكا هيرمستاد (2022-حتى الآن)

تُعقد رابطة الكنائس الحرة الأمريكية مؤتمراً سنوياً لتبادل التقارير حول الجماعات والخدمات المختلفة الأخرى. والهدف الرئيسي من هذه المؤتمرات هو التثقيف الروحي، حيث تتضمن برامجها أوقاتاً للصلاة والعبادة واجتماعات عمل مشتركة. وفي المؤتمر، تُطرح وتُناقش مقترحات للتغيير، وتُجرى انتخابات لشغل المناصب في اللجان والهيئات.

• قائمة الطوائف اللوثرية