لقب رياضي

غالباً ما تختار المؤسسات الرياضية مفهوماً مجرداً كاسم لها، رغبةً منها في إلهام طلابها الرياضيين داخل الملعب وخارجه لتحقيق النجاح الذي يمثله هذا المفهوم. أمثلة: كورنيل بيج ريد ، ستانفورد كاردينال ، يو آي سي فليمز ، تولين جرين ويف .

غالباً ما تختار المدرسة حيواناً كرمز رياضي لفرقها الرياضية، وذلك لغرس الخوف من الخسارة في المنافسات، كأن يكون الحيوان شرساً أو ماكراً بشكل خاص. وعندما تختار المدرسة حيواناً كلقب رياضي لها، عادةً بصيغة الجمع أو كاسم جمع لمجموعة من هذا الحيوان، فإنها عادةً ما تتخذ هذا الحيوان (بصيغة المفرد) تميمةً لها ، ^{[ 1 ]} إما باسم علم أو بشكل عام. ومن الأمثلة على ذلك: ميشيغان وولفرينز ، أوريغون داكس ، برينستون تايغرز ، آيوا هوكيز ، كاليفورنيا غولدن بيرز ، مينيسوتا غولدن غوفرز ، تكساس لونغهورنز ، وبولينغ غرين فالكونز .

غالبًا ما يتم اختيار مجموعة تمثل ملخصًا لطلاب المؤسسة أو تاريخها. قد تشير هذه المجموعة إلى عرق أو مهنة أو انتماء ديني، مثل القديسين، أو غيرها من فئات الناس. بدأت بعض الألقاب الرياضية التي تندرج ضمن هذه الفئة كألقاب مهينة من الآخرين، ولكن كنوع من التحدي، تبنت المدرسة المصطلح كشعار للتغلب على أصله السلبي. ولأن تمثيل المجموعة أو تجسيدها أمر صعب ، فعندما تختار المدرسة مجموعة كلقب رياضي لها، فإنها عادةً ما تختار تميمة ذات صلة ولكنها مختلفة ترمز إلى تلك المجموعة. أمثلة: نوتردام فايتينغ آيريش ، أوكلاهوما سونرز ، بيردو بويلرميكرز ، إلينوي فايتينغ إيليني ، تكساس إيه آند إم أجيز

تختار بعض المدارس شخصية بطولية نموذجية لتكون لقبها الرياضي الرسمي. قد تكون هذه الشخصية خريجًا من المدرسة يُنظر إليه على أنه يجسد رسالتها، أو شخصية نموذجية ترمز إلى منطقة المدرسة، مثل " متسلق الجبال" في جامعة ويست فرجينيا . أما في المدارس ذات التوجه الديني، فقد تكون هذه الشخصية شخصية تاريخية حظيت بمكانة رسمية في تلك الديانة، مثل قديس في الكنيسة الكاثوليكية الرومانية أو الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية .

كانت الصور التي تُشبه الأمريكيين الأصليين شائعةً على نطاق واسع في وقتٍ ما كألقاب رياضية، لا سيما في الجامعات التي تبنتها في القرن التاسع عشر أو أوائل القرن العشرين. في السنوات الأخيرة، احتجت بعض منظمات الأمريكيين الأصليين على الاستخدام غير المرخص لصورهم في أسماء الفرق وشعاراتها وألقابها الرياضية وفرق التشجيع وتقنيات التشجيع. يُعدّ منح تراخيص كتابية صريحة من قِبل منظمات الأمريكيين الأصليين لاستخدام صورهم بهذه الطرق أمرًا نادرًا، وإن لم يكن مستحيلاً. في مثالٍ بارز، منحت مجموعتان رئيسيتان من أمة سيمينول ، وهما قبيلة سيمينول في فلوريدا وأمة سيمينول في أوكلاهوما، جامعة ولاية فلوريدا صراحةً إذنًا باستخدام لقب "سيمينولز" وبعض الصور الخاصة بهم. ولدى جامعة سنترال ميشيغان اتفاقية مماثلة مع قبيلة ساجينو تشيبيوا الهندية لاستخدام اسم "تشيبيواس".

بسبب احتجاجات بعض منظمات السكان الأصليين، غيّرت بعض المدارس أسماء فرقها الرياضية وشعاراتها وأساليب تشجيعها دون اعتراض يُذكر بمجرد إثارة القضية، لا سيما إذا اعتُبر هذا الإساءة إلى فئة من الناس مناقضًا لرسالة المدرسة المعلنة، أو إذا كان التهديد باتخاذ إجراءات قانونية مرهقًا للغاية. في المقابل، دافعت مدارس أخرى أو هيئاتها الطلابية عن استخدامها لصور السكان الأصليين، خاصةً إذا رأت المؤسسة أن استخدامها يُعدّ احترامًا لهم، أو أنه مرتبط ارتباطًا وثيقًا بتاريخهم لدرجة لا يمكن فصلها عنه، كما لو كان اسم المؤسسة مشتقًا من اسم قبيلة. في المقابل، شرعت مدارس أخرى في سلسلة من المحاولات الفاشلة لإيجاد بديل. ^{[ 1 ]}

غالباً ما أصبحت بعض الألقاب (أسماء حيوانات وبعض المفاهيم المجردة، مثل العمالقة ، أو البرونكوز ، أو القطط البرية ) شائعة جداً. ومع ذلك، فإن بعض الألقاب خاصة بتلك المدرسة/الفريق مثل إيليني ، أو شياطين الشياطين ، أو فوردز .