جزر المالديف المرجانية

تتألف جزر المالديف من 20 جزيرة مرجانية طبيعية ، بالإضافة إلى عدد قليل من الجزر والشعاب المرجانية المعزولة، تمتد من خط عرض 7 درجات و10 دقائق شمالاً إلى خط عرض 0 درجة و45 دقيقة جنوباً. أكبر هذه الجزر المرجانية هي بودوثيلادهونماثي ، بينما تضم ​​جزيرة هوفادو أكبر عدد من الجزر .

تتخذ بعض الجزر المرجانية شكل عدد من الجزر، بينما تتخذ أخرى شكل شعاب مرجانية معزولة، والتي يمكن تصنيفها كتكوينات جزر مرجانية أصغر. جميع الأراضي فوق سطح البحر في جزر المالديف ذات أصل مرجاني . تشكل جزر المالديف المرجانية سلسلة منتظمة إلى حد كبير، وخاصة في الجزر الشمالية والوسطى، حيث يظهر بوضوح هيكلها المتراص. توجد قنوات واسعة وعميقة بين بعض الجزر المرجانية. ^{[ 1 ]} أصل كلمة "أتول" نفسها من لغة جزر المالديف. كلمة "أتول" (من الديفيهية : atholhu ) تُستخدم الآن في العديد من اللغات حول العالم. ^{[ 2 ]}

تُعدّ جزر المالديف المرجانية، وما زالت، شديدة الخطورة على الملاحين نظراً لتعقيدها. في الفترة ما بين عامي 1834 و1836، قام القبطان البريطاني روبرت موريسبي برسم خرائط جزر المالديف، فرسم أولى الخرائط البحرية الدقيقة لهذه الجزر.

طُبعت هذه الخرائط البحرية على شكل ثلاث خرائط كبيرة منفصلة من قِبل دائرة المسح الهيدروغرافي التابعة للبحرية الملكية. كما حظيت خرائط موريسبي بشعبية كبيرة بين الطيارين المالديفيين الذين كانوا يبحرون عبر المياه الخطرة للجزر المرجانية حتى تسعينيات القرن الماضي.

يوجد 27 جزيرة مرجانية طبيعية:

1. إيهافانديبولهو ، تعتبر جزءًا من أتول ثيلادهونماثي الشمالي
2. Thiladhunmathi Uthuruburi / شمال Thiladhunmathi Atoll / Boduthiladhunmathi Uthuruburi / Haa Alif
3. ثيلادونماثي ديكونوبوري / جنوب ثيلادونماثي أتول / بودوثيلادهونماثي ديكونوبوري / ها دالو
4. ماكونودو ، تعتبر جزءًا من أتول ثيلادهونماثي الجنوبي
5. ميلادهونمادولو أوثوربوري / أتول ميلادهونمادولو الشمالي / شافيياني
6. ميلادهونمادولو ديكونوبوري / جنوب ميلادهونمادولو أتول / نونو
7. مالهسمادولو أوثوربوري / أتول مالهسمادولو الشمالي / را
8. مالهوسمادولو ديكونوبوري / جنوب مالهوسمادولو أتول / با
9. يُعتبر أتول جويفولهافيهيندو / أتول جويدو جزءًا من أتول با
10. فادهيبولو أتول / لافياني
11. جافارو أتول (جاهافارو أتول)، تعتبر جزءًا من شمال مالي أتول
12. شمال مالي أتول / كافو أوثوروبوري
13. جنوب مالي أتول / كافو ديكونوبوري
14. آري أثولو أوثوروبوري / نورثرن أري أتول / أليف أليف
15. يُعتبر أتول ثودو جزءًا من أتول آري الشمالي
16. يُعتبر أتول راسدو جزءًا من أتول آري الشمالي
17. آري أثولو ديكونوبوري / أري أتول الجنوبية / أليف دال
18. Felidhu Atholhu / Vaavu
19. مولاكو أثولو / ميمو
20. نيلاندهي أثولو أوثوروبوري / شمال نيلاند أتول / فافو
21. نيلاندهي أثولو ديكونوبوري / جنوب نيلاند أتول / دالو
22. أتول كولهومادولو / ثا
23. أتول هادونماثي / لامو
24. هوفادو أثولو أوثوروبوري / شمال هوفادو أتول / جافو أليف
25. هوفادو أثولو ديكونوبوري / جنوب هوفادو أتول / جافو دالو
26. فوفاه مولاه / غنافياني
27. أدو أتول / سينو

توجد 4 جزر مرجانية صغيرة أخرى:

1. أتول إيثينجيلي أليفوشي - بالقرب من أتول را ( أتول مالهسمادولو الشمالي )
2. أتول فاسدوثيري - بين أتول را ( أتول مالهسمادولو الشمالي ) وأتول با ( أتول مالهسمادولو الجنوبي )
3. جزيرة فاتارو المرجانية - تقع بالقرب من جزيرة فيليدو المرجانية ( جزيرة فافو المرجانية ). تُعتبر جزءًا من جزيرة فيليدو المرجانية ( جزيرة فافو المرجانية ).
4. Medhuthila Atoll - تقع بين Haddhunmathi Atoll و Huvadhu Atoll

يوجد 21 جزيرة مرجانية إدارية (17 مجلسًا للجزر المرجانية و4 مدن):

1. ثيلادونماثي أوثوروبوري / شمال ثيلادونماثي أتول / ها أليف ، المقر الرئيسي: ديدهدو
2. مدينة كولهودوفوشي / ثيلادهونماثي ديكونوبوري / جنوب ثيلادهونماثي أتول / ها دالو [مدينة] ، المقر الرئيسي: كولهودوفوشي
3. ميلادونمادولو أوثوروبوري / شمال ميلادونمادولو أتول / شافياني ، المقر الرئيسي: فونادهو
4. ميلادهونمادولو ديكونوبوري / ميلادهونمادولو أتول الجنوبية / نونو ، المقر الرئيسي: مانادو
5. مالهوسمادولو أوثوروبوري / شمال مالهوسمادولو أتول / را ، المقر الرئيسي: أونجوفارو
6. مالهوسمادولو ديكونوبوري / مالهوسمادولو أتول الجنوبية / با / المقر الرئيسي: إيدافوشي
7. فادهيبولو أتول / لافياني ، المقر الرئيسي: نايفارو
8. كافو / ماليه أثولو , المقر الرئيسي: ثولوسدو
9. مدينة ماليه [مدينة] , المقر الرئيسي: مدينة ماليه
10. آري أثولو أوثوروبوري / نورثرن أري أتول / أليف أليف ، المقر الرئيسي: راسدهو
11. آري أثولو ديكونوبوري / أري أتول الجنوبية / أليف دال ، المقر الرئيسي: ماهيبادهو
12. فيليدو أثولو / فافو ، المقر الرئيسي: فيليدو
13. مولاكو أثولو / ميمو ، المقر الرئيسي: مولي
14. نيلانده أثولهو أوثوروبوري / شمال نيلاند أتول / فافو ، المقر الرئيسي: نيلاندهو
15. نيلاندهي أثولو ديكونوبوري / جنوب نيلاند أتول / دالو ، المقر الرئيسي: كوداهوفادهو
16. كولهومادولو أتول / ثا ، المقر الرئيسي: فيماندو
17. هادهونماثي أتول / لامو ، المقر الرئيسي: فونادهو
18. هوفادو أثولهو أوثوروبوري / شمال هوفادو أتول / غافو أليف ، المقر الرئيسي: فيلينجيلي
19. هوفادو أثولو ديكونوبوري / جزيرة هوفادهو المرجانية الجنوبية / جافو دالو ، المقر الرئيسي: ثينادهو
20. مدينة فوفاه مولاه / غنافياني [مدينة] ، المقر الرئيسي: مدينة فوفاه مولاه
21. مدينة أدو / سينو [مدينة] ، المقر الرئيسي: Hithadhoo

يُعدّ أتول إيهافانديبولو أقصى أتول شمالي في جزر المالديف. وهو أتول طبيعي صغير يبلغ طوله 22 كيلومتراً (14 ميلاً) .

تضم الجزيرة 25 جزيرة موزعة حول الحاجز المرجاني. ويشكل حاجز مرجاني طويل الجانب الغربي من الجزيرة المرجانية. وتوجد عدة بقع مرجانية في البحيرة، ويتراوح العمق العام في مركزها بين 20 و30 قامة (35 إلى 55 متراً).

يحد جزيرة إيهافانديبولو من الشمال القناة العريضة المعروفة باسم مامالي كاندو (أو ماليكو كاندو) والتي تفصل جزر المالديف عن تلك التابعة للهند.

إداريًا، تنتمي Ihavandhippolhu إلى التقسيم الإداري لجزيرة North Thiladhunmathi (Haa Alifu) Atoll والذي يتضمن أيضًا الجزء الشمالي من جزيرة Thiladhunmathi المرجانية الطبيعية.

تُعد جزيرة بودوثيلادهونماثي المرجانية أكبر جزر المالديف المرجانية وأكبر جزيرة مرجانية في العالم (باستثناء جزيرتي تشاغوس الكبرى وسايا دي مالها المغمورتين بالمياه في معظمهما ). وهي جزيرة مفتوحة للغاية، نموذجية للجزر المرجانية التي لا تحتوي على بحيرة محددة بوضوح.

هي جزيرة مرجانية ضخمة تمتد باتجاه الجنوب الغربي لمسافة 76 كيلومترًا (47 ميلًا) وتضم ما يقرب من أربعين جزيرة ذات حجم متوسط. وتشكل جزيرة كيلا الكبيرة نقطة بارزة في الشمال الشرقي من هذه الجزيرة المرجانية.

يضمّ الحدّ الغربي عددًا أقل من الجزر، ولكنه يتميز بوجود شعاب مرجانية معزولة أو جزر مرجانية صغيرة (تُسمى " فارو " باللغة المالديفية )، تفصل بينها ممرات واسعة. وقد لاحظ المستكشف الألماني هانز هاس تكوّن هذه الظاهرة، المعروفة باسم "الجزر المرجانية الصغيرة"، بفعل مرجان البوريتس في جزر المالديف. وتحتوي بحيرتها على عدد قليل من الشعاب الضحلة، ولكنها تضمّ العديد من جزر الفارو الكبيرة ، والتي غالبًا ما تعلوها جزر. ويتراوح متوسط ​​عمقها بين 18 و24 قامة (33 إلى 44 مترًا) . 

تُعدّ مجموعة جزر ميلادهونمادولو جزءًا طبيعيًا من أتول ثيلادهونماتي، حيث تشكّل النصف الجنوبي منه. يبلغ طول هذا الجزء من الأتول 81 كيلومترًا (50 ميلًا) ويضم 101 جزيرة.

يبلغ العمق العام لمركز هذا الجزء من 20 إلى 25 قامة (37 إلى 46 مترًا) ، وقاعه رملي. وعلى طول حوافه الغربية، لا توجد جزر كثيرة، بل شعاب مرجانية منفصلة ذات بحيرات ضحلة (تُسمى "فيلو" في لغة المالديف )، ونادرًا ما يتجاوز عمقها 10 قامات (18 مترًا) .  

إداريًا، تنقسم جزيرة ثيلادهونماثي أتول مع مجموعة ميلادهونمادولو إلى أربعة أقسام إدارية، وهي شمال ثيلادهونماثي (ها أليفو) أتول ، جنوب ثيلادهونماثي (ها دالو) أتول ، شمال ميلادهونمادولو (شافياني) أتول وجنوب ميلادهونمادولو (نونو) أتول .

ماكونودو أتول، أو ماكونودو، هي أقصى جزر المالديف غربًا. وهي عبارة عن شعاب مرجانية كبيرة مع بحيرة، يبلغ طولها 27 كيلومترًا (17 ميلًا) وعرضها المتوسط ​​5 كيلومترات (3.1 ميل) . تضم ماكونودو جزيرة واحدة مأهولة بالسكان، هي ماكونودو، وثلاث جزر أخرى (هي: إنافوشي، وفينبوهورا، وديباروفوشي)، وتقع على بعد 15 كيلومترًا (9.3 ميل) غرب الجزء الشمالي الغربي من مجموعة جزر ميلادهومادولهو. ويُقال إنها كانت مجهولة لغير المالديفيين قبل مسح جزر المالديف الذي أُجري بين عامي 1834 و1836. ووفقًا للسكان المحليين، فقد فُقدت العديد من السفن على شعابها المرجانية القاحلة، بما فيها من طاقم وحمولة. ومن بين هذه السفن: بيرسيا ميرشانت (أغسطس 1658)، وهايستون (يوليو 1891)، وجورج ريد (سبتمبر 1872)، وغيرها الكثير. بسبب عنف الأمواج وجوانب الشعاب المرجانية العمودية، لم يتبقَّ أثر يُذكر للحطام بعد بضع ساعات. البحيرة عميقة نوعًا ما، لكنها مليئة ببقع المرجان.

تتألف أتول إيثينجيلي أليفوشي من جزيرتين، أليفوشي وإيثينجيلي (المعروفة أيضًا باسم كالهيفوشي)، وتُعرف باسم "جزر باول" في خريطة الأميرالية. تقع الجزيرتان على شعاب مرجانية منفصلة ، ​​وتفصل بينهما وبين الطرف الشمالي للأتول الرئيسي مياه عميقة جدًا (لا يمكن قياس عمقها). يبلغ طول هذا الأتول ميلين (3.2 كيلومتر) وعرضه ميلًا واحدًا (1.6 كيلومتر) . واليوم، من بين الجزيرتين، أليفوشي فقط هي المأهولة بالسكان.

يبلغ طول جزيرة مالهوسمادولو أوثوربوري ( أتول مالهوسمادولو الشمالي ) 71 كيلومترًا (44 ميلًا) من الشمال إلى الجنوب، وعرضها 26 كيلومترًا (16 ميلًا) في أوسع نقطة. تتكون حافتها الغربية من سلسلة من الشعاب المرجانية المستديرة أو البيضاوية (فاروس) موزعة بشكل غير منتظم (وهي سمة مميزة لجميع الأتولات الشمالية الكبيرة). أما مركزها فينتشر فيه بكثافة بقع المرجان ( جيري )، بعضها مغمور وبعضها الآخر ظاهر. يتركز الجيري بكثافة خاصة باتجاه ربعها الجنوبي الغربي، بالقرب من جزيرة كاندولهودو (حيث يوجد أكثر الأماكن ازدحامًا بالشعاب المرجانية الصغيرة والضحلة في جزر المالديف بأكملها)، بينما يخلو طرفها الشمالي الأضيق من الشعاب المرجانية. ويتراوح عمق البحيرة عمومًا بين 23 و27 قامة (42 إلى 49  مترًا).

تقع جزيرة فاسدهوثيري المرجانية بين جزيرتين مرجانيتين، حيث يشكل الجزء الشمالي من جزيرة ماالهوسمادولو الجنوبية جزيرة مرجانية طبيعية محددة المعالم، ذات شكل مثلث تقريبًا، بدون اسم مميز ( فاسدهوثيري تعني "بين خمس جزر"). يبلغ طولها 22 كيلومترًا (14 ميلًا) من الشرق إلى الغرب. تضم 11 جزيرة، الجزيرة المأهولة الوحيدة هي جزيرة كوداريكيلو الواقعة في ركنها الجنوبي الشرقي مقابل جزيرة لاندا جيرافارو التابعة لجزيرة ماالهوسمادولو الجنوبية . يضيق محيط بحيرتها باتجاه الغرب، ويبلغ متوسط ​​عمقها 19 قامة (35 مترًا) . يتم فصلها عن شمال مالهوسمادولو بقناة عميقة (تُعرف باسم قناة مورسبي في مخطط الأميرالية وهاني كاندو محليًا) ومن الجزء الجنوبي من جنوب مالهوسمادولو أتول عن طريق جيدهوشو كاندو الضيق (المعروف أيضًا باسم Ge'aa'badhigedheytherey Kandu ) الذي يمتد من الشرق إلى الغرب. 

يضمّ أتول مالهوسمادولو ديكونوبوري ( جنوب أتول مالهوسمادولو ) العديد من الشعاب المرجانية الكبيرة على جانبه الغربي، ويبلغ أقصى طول له 48 كيلومترًا (30 ميلًا) . تُقدّم البحيرات الداخلية (فيلو) منظرًا خلابًا، حيث لا يتجاوز عمق مياهها بضعة أمتار، وقد تطفو عليها بعض رؤوس المرجان. أما حافته الشرقية، فتتألف من سلسلة من الشعاب المرجانية البيضاوية المنفصلة والمنتظمة نسبيًا، مع وجود بعض الجزر. كما يضمّ الجزء الداخلي من البحيرة شعابًا مرجانية كبيرة في نصفه الجنوبي، ويتراوح متوسط ​​عمقها بين 24 و27 قامة (44 إلى 49  مترًا).

يفصل ممر مائي عرضه 10 كيلومترات (6.2 ميل) جزيرة غويدو المرجانية ، أو غويفولهافيهيندو المرجانية، عن جزيرة مالهوسمادولهو الجنوبية . تتميز هذه الجزيرة المرجانية بشكلها البيضاوي وصغر حجمها، حيث يبلغ أقصى طول لها 15.5 كيلومترًا (9.6 ميل) . تتكون من 7 جزر، 3 منها مأهولة بالسكان. يبلغ عمق البحيرة الداخلية من 17 إلى 20 قامة (31 إلى 37مترًا)، وقاعها رملي مختلط بالطين. وعلى عكس بحيرات معظم الجزر المرجانية الصغيرة في جزر المالديف، تخلو هذه البحيرة من رؤوس المرجان في مركزها.  

أتول فاديبولو (المعروف باسم أتول لافياني) هو أتول صغير ذو حاجز مرجاني واضح المعالم في الشرق، حيث تضربه الرياح الموسمية الشمالية الشرقية (إيروفاي) بقوة. أما جانبه الغربي فيضم جزرًا صغيرة وبقعًا من الشعاب المرجانية. يتكون الأتول من حوالي 52 جزيرة، منها 5 جزر مأهولة فقط. البحيرة مفتوحة نسبيًا، ويتراوح عمقها بين 25 و30 قامة (حوالي 50 مترًا). قاعها رملي، وتنتشر فيه بقع من المرجان وشعاب مرجانية غارقة، باستثناء الجانب الجنوبي الشرقي.

تقع جزيرة كاشيدو المرجانية في الطرف الشرقي من القناة التي تحمل اسمها. كانت هذه الجزيرة تتألف من جزيرتين هما كاشيدو وكاشيدو هورا، ولم يتبق منها اليوم سوى كاشيدو . تحيط بكاشيدو مياه عميقة، وتتميز بأمواج عاتية في جميع أنحائها. تضم الجزيرة بحيرة بيضاوية الشكل (فيلو) محاطة بشعاب مرجانية ضيقة من جهتها الشمالية الغربية.

جزيرة غاهافارو المرجانية، المعروفة أيضًا باسم غافارو أو غافاروفالهو، هي جزيرة مرجانية صغيرة تقع في الطرف الشرقي لحاجز مرجاني بيضاوي كبير، وقد تسببت في غرق العديد من السفن، منها أراكان (1873)، إس إس سيغول (1879)، كلان ألبين (1879)، إرلانجن (1894)، كروسيدر (1905)، وليدي كريستين (1974). يبلغ طول حاجز غافارو المرجاني 15 كيلومترًا (9.3 ميل) وعرضه 8.5 كيلومترات (5.3 ميل)، وهو جزيرة مرجانية مستقلة تمامًا مثل غويدو أو راسدو، المتشابهتين في البنية والحجم. يفصلها عن جزيرة ماليه المرجانية قناة غافارو كاندو الضيقة والعميقة. يبلغ متوسط ​​عمق بحيرتها 16 قامة، ولا توجد بها بقع أو شعاب مرجانية في وسطها.

ماليثولهو أوثوربوري، المعروفة أيضًا باسم أتول ماليه الشمالي، ذات شكل غير منتظم. يبلغ طولها 58 كيلومترًا (36 ميلًا) وتضم حوالي 50 جزيرة (بما في ذلك العاصمة ماليه). كما تحتوي على ضفاف رملية، وبقع مرجانية، وعدد لا يحصى من الجزر الصغيرة، وشعاب مرجانية مغمورة (تُسمى "ها" في لغة الديفيهي ). يتراوح عمقها الداخلي عمومًا بين 25 و35 قامة (46 إلى 64  مترًا). قاعها رملي. وتوجد بها ممرات عديدة من جميع الجهات. تُعتبر، عند رؤيتها من الفضاء، واحدة من أجمل الجزر المرجانية على كوكب الأرض.

يفصل ممر مائي عميق (فادو كاندو) جزيرة ماليه أتول الجنوبية، المعروفة أيضًا باسم ماليه أتول الجنوبية، عن جزيرة ماليه أتول الشمالية. يبلغ طول هذه الجزيرة المرجانية المستطيلة الشكل 35 كيلومترًا (22 ميلًا) . تضم 22 جزيرة، تقع جميعها باستثناء 5 جزر على أطرافها الشرقية. كما تحتوي الجزيرة على العديد من الشعاب المرجانية وبقع مرجانية صغيرة، مما يجعل الملاحة صعبة. يتراوح عمق البحيرة عمومًا بين 25 و32 قامة (46 إلى 59  مترًا)، وقاعها رملي. وإلى الجنوب من الجزيرة تقع ممر فوليدو كاندو المائي العميق.

جزيرة ثودو المرجانية هي جزيرة مرجانية دائرية الشكل تقع في المياه العميقة عند المدخل الغربي لقناة كارديفا. شعابها المرجانية شديدة الانحدار وتفتقر إلى بحيرة شاطئية.

جزيرة راسدو المرجانية، المعروفة أيضًا باسم جزيرة راسدوكوراماتي المرجانية (وتُسمى "جزيرة روس المرجانية" في خريطة الأميرالية)، هي جزيرة مرجانية صغيرة ذات بحيرة شبه دائرية. تقع على بُعد حوالي 8 كيلومترات (5 أميال) من النقطة الشمالية الشرقية لجزيرة آري المرجانية. يشكل الحاجز المرجاني المتصل الجانبين الشمالي والغربي، بينما يشكل الجانب الشرقي حاجزًا مرجانيًا منفصلًا. يبلغ عرض البحيرة 7 كيلومترات (4.3 ميل)، ويتراوح عمقها بين 15 و20 قامة (27 إلى 37 مترًا)، وتزخر ببقع مرجانية منفصلة.  

يُعدّ أتول آري ثاني أقصى أتول غربي في جزر المالديف، بعد أتول ماماكونودو. وهو مستطيل الشكل، يبلغ طوله 89 كيلومترًا (55 ميلًا) وعرضه 31 كيلومترًا (19 ميلًا) . يضمّ حوالي 50 جزيرة، صغيرة الحجم في الغالب، تقع معظمها على طول حافته الشرقية. وتتوسط خصائصه بين خصائص أتول مالهوسمادولهو وأتول شمال ماليه. باستثناء حاجز مرجاني صغير في طرفه الجنوبي، يتكوّن من سلسلة من الشعاب المرجانية البيضاوية الكبيرة والمنفصلة، ​​على غرار الأتولات الكبيرة في الشمال، مع حافة واضحة من الشعاب المرجانية الكبيرة (فارو) في الشرق. في الداخل، يتراوح عمق المياه عادةً بين 30 و40 قامة (55 إلى 73 مترًا)، وتتكون من الطين والرمل. تحتوي بحيرته في بعض الأماكن على بقع صغيرة من الشعاب المرجانية، لكنها عمومًا مليئة بالعديد من الشعاب المرجانية الكبيرة، التي يبقى بعضها مغمورًا حتى في حالة الجزر.

يتميز أتول فيليدو بتضاريسه غير المنتظمة؛ فهو محاط بشعاب مرجانية متصلة، أو ببقع صغيرة من الشعاب المرجانية تفصلها ممرات ضيقة. يضم أتول فيليدو عشر جزر فقط رغم مساحته الكبيرة. يُعدّ "قرن" الأتول الغربي، أقصى نقطة غربية فيه (فوسارو)، خطراً على الملاحة المحلية. وقد غرقت العديد من السفن التي كانت تبحر على طول الطريق بين ماليه والأتولات الجنوبية في هذه الشعاب المرجانية الغادرة. تبلغ المسافة بين هاتين النقطتين 57 كيلومتراً (35 ميلاً) . البحيرة الداخلية مفتوحة مع وجود عدد قليل من الشعاب المرجانية أو المياه الضحلة. يبلغ عمقها الإجمالي 40 قامة (73 متراً) ؛ وقاعها رملي صلب. كما يضم الأتول أقصى جزيرة ونقطة شرقية في جزر المالديف. 

جزيرة فاتارو المرجانية (فالهو) عبارة عن شعاب مرجانية بيضاوية الشكل أو جزيرة مرجانية صغيرة يبلغ طولها حوالي 8.5 كيلومترات (5.3 أميال) . لا يوجد بها سوى جزيرة صغيرة غير مأهولة مغطاة بالشجيرات بالقرب من مدخلها الوحيد في الجنوب. يتراوح عمق بحيرتها الداخلية بين 12 و20 قامة (22 إلى 37 مترًا) وقاعها رملي.

جزيرة مولاكو المرجانية عبارة عن جزيرة مرجانية مغلقة إلى حد كبير، تحيط بها بحيرة مفتوحة، وتحيط بها حواجز مرجانية مستقيمة وعريضة بشكل ملحوظ في طرفها الغربي. تفصلها عن جزر المالديف المرجانية الأخرى قنوات فاتارو كاندو في الشمال، وكوداهوفادو كاندو في الجنوب، وهاثارو-أثولو ميدو كاندو في الغرب. يبلغ طول جزيرة مولاكو المرجانية 48 كيلومترًا (30 ميلًا) ، وتضم 21 جزيرة، تقع معظمها في ربعها الجنوبي الشرقي. وتكون الشعاب المرجانية داخل البحيرة أصغر عمومًا من تلك الموجودة في الجزر المرجانية الشمالية. وتنتشر فيها بقع مرجانية كثيرة، ويتراوح عمق المياه من 28 إلى 40 قامة (51 إلى 73  مترًا)، وقاعها رملي.

يبلغ طول جزيرة نيلانده أثولو أوثوربوري ( جزيرة نيلانده الشمالية المرجانية ) 29 كيلومترًا (18 ميلًا) . تشكل الجزيرة نصف دائرة مثالية من جهة الشرق، بينما يتميز جانبها الغربي بانحناء ملحوظ. لا توجد جزر كثيرة على أطرافها. أما في داخل بحيرتها، فتوجد أربع جزر وعدة جزر صغيرة (فارو) تجف عند انخفاض المد. يبلغ متوسط ​​عمق بحيرتها من 25 إلى 35 قامة (من 55 إلى 64  مترًا). تفصل قناة أريادو كاندو هذه الجزيرة المرجانية عن جزيرة آري المرجانية.

يفصل ممر مائي عرضه 6 كيلومترات (3.7 ميل) جزيرة نيلاندي أثولو ديكونوبوري ( جزيرة نيلاندي الجنوبية ) عن جزيرة نيلاندي الشمالية . وهي أكبر من جارتها الشمالية، إذ يبلغ طولها 38 كيلومترًا (24 ميلًا) . ويفصلها عن الجزيرة الشمالية قناة ضيقة تُسمى ديبوروديثيري كاندو. شكلها بيضاوي بعض الشيء، مع وجود بعض الشعاب المرجانية الحاجزة المستقيمة نسبيًا على حافتها الشرقية. تضم 21 جزيرة، لكن اثنتين أو ثلاث فقط تقع على جانبها الغربي. البحيرة مفتوحة نسبيًا، مع وجود عدد قليل من الشعاب المرجانية الكبيرة نسبيًا، بالإضافة إلى بعض بقع المرجان الصغيرة أو الشعاب الضحلة ( غيري )؛ ويبلغ متوسط ​​عمقها من 27 إلى 35 قامة (من 49 إلى 64 مترًا)، وقاعها طيني.  

تنتهي الصفوف الشرقية والغربية من الجزر المرجانية التي تُشكّل جزر المالديف الوسطى في جزيرة كولهومادولو المرجانية جنوب قناة كوداهوفادو كاندو. تُحيط بها في الغالب حواجز مرجانية تعلوها جزر أو برك عميقة (فيلو). وتنتشر العديد من الجزر على طول حدودها الجنوبية. وبفضل شكلها المرجاني النموذجي، لا تختلف كولهومادولو عن الجزر المرجانية في المحيط الهادئ إلا في حجمها الأكبر. يبلغ طولها 51 كيلومترًا (32 ميلًا) . وتتميز البحيرة بانفتاحها النسبي، على الرغم من وجود العديد من بقع المرجان الصغيرة أو الشعاب المرجانية التي تغمرها المياه عند انخفاض المد. ويتراوح عمقها بين 32 و42 قامة (59 إلى 77 مترًا)، وقاعها طيني في المنتصف. وإلى الجنوب من الجزيرة المرجانية تقع قناة فيماندو كاندو العميقة التي تفصلها عن جزيرة هادهدونماثي المرجانية.

تتميز جزيرة هادهونماثي المرجانية بشكلها المنتظم وطولها البالغ 48 كيلومترًا (30 ميلًا) . وباستثناء بروز الشعاب المرجانية في ركنها الشمالي الشرقي (إسدهو مولي)، فهي تشبه إلى حد كبير جزيرة كولهومادولهو. وتتميز شعابها المرجانية عمومًا بضيقها، دون وجود أي علامات على وجود عوائق ، باستثناء أطرافها الشرقية التي تغطيها جزر كبيرة نسبيًا وفقًا لمعايير جزر المالديف. أما البحيرة فهي مفتوحة نسبيًا، وتحتوي على بقع ضحلة متناثرة ولا توجد بها جزر بارزة؛ وقاعها طيني، ويتراوح متوسط ​​عمقها بين 30 و34 قامة (55 إلى 62 مترًا).

يُعتقد أن جزيرة ميدوثيلا المرجانية هي جزيرة مرجانية حديثة التكوين تابعة لجزر المالديف، وتقع بين جزيرتي هادونماثي وهوفادو. ولا توجد حاليًا دراسات بحثية كافية حول هذه الجزيرة.

يبلغ طول أتول هوفادو 79 كيلومترًا (49 ميلًا) من الشمال إلى الجنوب، ويغطي مساحة تقارب 2900 كيلومتر مربع. يحيط به حاجز مرجاني واضح المعالم ومتصل تقريبًا. وتمتد الجزر الخارجية، التي تتكون عمومًا من صخور مرجانية على جانبها المواجه للبحر ( فوتارو ) ورمال على الجانب الداخلي للشعاب المرجانية (إيثيريفارو)، على طول الجوانب الشرقية والجنوبية والجنوبية الغربية للأتول. يوجد أكثر من 230 جزيرة، منها 30 جزيرة رملية في وسط بحيرته، وهو عدد يفوق أي أتول آخر في جزر المالديف. ويضم الامتداد البالغ طوله 32 كيلومترًا (20 ميلًا) بين قناتي كاديدو كاندو وفيواري كاندو وحده 77 جزيرة، منها 5 جزر مأهولة فقط، والعديد منها غير مُسمى. وتتميز بحيرة الأتول بانفتاحها وخلوها من الشعاب المرجانية، على الرغم من وجود بعض الشعاب الضحلة شديدة الانحدار التي تقترب من السطح. يُغطى قاع البحيرة بالرمال ويبلغ أقصى عمق لها 91 مترًا (50 قامة) ، وهو أعمق من أي بحيرة أخرى في جزر المالديف المرجانية. تُعدّ هذه البحيرة معزولة نسبيًا، حيث يحدّهامن الشمالهوفادو كاندو ( قناة سوفاديفا ) بعرض 97 كيلومترًا (60 ميلًا)، ومن الجنوب قناة أدوو كاندو ( القناة الاستوائية الجنوبية) بعرض 49 كيلومترًا (30 ميلًا) . تُصنّف هذه البحيرة كثالث أكبر بحيرة مرجانية في العالم. ومن الناحية الجغرافية، تُعرف هذه البحيرة بأنها أكبر بحيرة مرجانية في العالم نظرًا لعدد جزرها ومساحتها.    

فوفاه مولاه جزيرة كبيرة منفردة (تُعتبر في حد ذاتها جزيرة مرجانية صغيرة منفصلة) تقع في القناة الاستوائية. في الماضي البعيد، كانت فوفاه مولاه جزيرة مرجانية صغيرة مفتوحة من جهة الجنوب عند نقطة تُسمى دياريهيفااندو، وكان باطن الجزيرة بحيرة مالحة تُشكل ميناءً طبيعيًا. توجد بقعة في الطرف الجنوبي تُعرف باسم كودوهيرايفالي (غابة الجزيرة الصغيرة)، مما يدل على وجود جزيرة صغيرة منفصلة في تلك المنطقة في العصور القديمة. ولكن منذ زمن بعيد، أُغلقت القناة التي تربط البحيرة بالمحيط بصخور مرجانية ضخمة. ولذلك، فإن باطن الجزيرة أخفض من حوافها. مع مرور الوقت، فقدت البحيرة الداخلية ملوحتها، ولم يتبق منها اليوم سوى بحيرتين صغيرتين وأراضٍ رطبة وحقول قلقاس مستنقعية. لذلك، تُعد فوفاه مولاه جزيرة مرجانية صغيرة أُغلقت وامتلأت بالطمي، مثل نوكوتافاكي في وسط المحيط الهادئ.

تُمثل جزيرة أدو المرجانية الطرف الجنوبي لأرخبيل جزر المالديف. يبلغ طولها 21 كيلومترًا (13 ميلًا) ، وتحيط بها شعاب مرجانية واسعة مع جزر كبيرة على جانبيها الشرقي والغربي. لا تحتوي بحيرتها على جزر، وهي مفتوحة نسبيًا مع وجود عدد قليل من الشعاب الضحلة في وسطها، ولكنها تضم ​​متاهات من بقع المرجان بالقرب من الزوايا الشمالية الغربية والشمالية الشرقية للشعاب المرجانية المحيطة بها، وذلك على عمق يتراوح بين 7 و10 قامات (13 إلى 18  مترًا). يتراوح العمق الإجمالي بين 20 و25 قامة (37 إلى 46  مترًا)، مع وجود الطين والرمل في القاع.

تبلغ المسافة من أتول أدو إلى أقرب جزيرة في أرخبيل تشاغوس ( جزيرة يي ، أتول بيروس بانهوس ) حوالي 520 كيلومترًا (320 ميلًا) ، ولا يوجد شيء بينهما سوى المحيط العميق.

ملاحظة: إلى الجنوب من هادهماتي، في وسط امتداد قناة هوفادو الشاسع، يوجد ضفة صغيرة تُعرف باسم ميدوتيلا (وتُسمى أيضًا ديراها ). هذا المكان هو قمة جبل بحري، وربما يكون جزيرة مرجانية في طور التكوين. يصعب رصد هذه الضفة لأن عمقها في أضحل نقطة يبلغ 11 مترًا (6 قامات ) . 

أسماء الجزر المرجانية الطبيعية في جزر المالديف هي الأسماء التي أطلقها عليها المستوطنون الأوائل للبلاد، أو الأسماء المشتقة منها. وعادةً ما تُسمى الجزر المرجانية نسبةً إلى الجزر التابعة لها، وربما تلك التي كانت أولى مواقع الاستيطان في كل جزيرة، أو الجزيرة الرئيسية لكل جزيرة. ويمكن تتبع أصل أسماء الجزر المرجانية على النحو التالي. ^{[ 4 ]}

• أتول إيهافاندهيبولهو - نسبة إلى جزيرة إيهافاندو الواقعة في جنوب شرق الأتول.
• ثيلادهونماتي - نسبة إلى جزيرة ثيلادهو (التي أصبحت الآن جزءًا من جزيرة ديدو ).
• Māmakunudhoo - القسم الرئيسي ( mā ) الذي تنتمي إليه جزيرة Makunudhoo .
• ميلادومادولو - نسبة إلى جزيرة ميلاندو الواقعة على الأطراف الشرقية للجزيرة المرجانية.
• فادهبولهو - بعد جزيرة فادهو. تقليديا كان الاسم فادو بر (أي دائرة كاملة من فادهو إلى فادهو).
• أليفوشي-إيثينجيلي أتول - نسبة إلى جزيرتي أليفوشي وإيثينجيلي ، وهما الجزيرتان الوحيدتان في الأتول.
• جزر مالهوسمادولو المرجانية - نسبة إلى جزيرة مالهوس ، الموجودة الآن في الجزيرة المرجانية الجنوبية.
• Fasdhūtherē Atoll - تعني حرفيًا "ما يقع بين الجزر الخمس".
• جزيرة غويفولهافيهيندو المرجانية - دمج أسماء الجزر الثلاث المأهولة في الجزيرة المرجانية، وهي غويدهو ، وفولهادو ، وفيهيندو .
• جزر ماليه المرجانية - نسبة إلى جزيرة ماليه، عاصمة جزر المالديف منذ عام 1117. وكانت تسمى سابقًا " بيادو أثولهو" نسبة إلى جزيرة بيادهو في الجزيرة المرجانية الجنوبية.
• جزيرة ثودو المرجانية - بعد جزيرة ثودو ، الجزيرة الوحيدة في الشعاب المرجانية.
• أتول راسدهوكوراماتي - دمج اسمي أكبر جزيرتين في الأتول، وهما راسدو وكوراماتي.
• أري أتول - نسبة إلى جزيرة أريادو ، وهي مركز ديني تاريخي مهم في جزر المالديف في العصر ما قبل الإسلامي .
• أتول فيليدو - نسبة إلى جزيرة فيليدو ، عاصمة الأتول.
• أتول فاتارو - سُمّي على اسم الجزيرة الوحيدة في الشعاب المرجانية، فاتارو ، الموجودة الآن في أتول فافو . يُعرف أيضًا باسم "فالهو أثولو" ويعني "الأتول غير المأهول"، لأنه الأتول الوحيد في جزر المالديف الذي لا توجد به جزيرة مأهولة.
• مولاكو أتول - نسبة إلى جزيرة بولي مولاه ، وهي مركز تاريخي مهم في جزر المالديف.
• جزر نيلاندي المرجانية - نسبة إلى جزيرة نيلاندو ، الموجودة الآن في الجزيرة المرجانية الشمالية، وكانت مركزًا دينيًا تاريخيًا هامًا لجزر المالديف في العصر ما قبل الإسلامي .
• كولهومادولو - تعني جزيرة مرجانية في النهاية ( كولهو ) في إشارة إلى نهاية التقسيم الشرقي والغربي لجزر المالديف المرجانية بين كاشيدهو كاندو وكوداهوفادهو كاندو.
• هادهونماثي - من إيهادهونماثي، وتعني الجزء الأول المرئي ( إيهادهوه ) أو الجزء ( ماثي )، أو نسبةً إلى جزيرة إيهادهو (الجزيرة الأولى) التي كانت تقع شرق إسدو ؛ ويُعتقد أن هذه هي أول منطقة في الأرخبيل استوطنها شعب ديفيس القديم. ^{[ 5 ]}
• أتول هوفادو - نسبةً إلى جزيرة كيهوفادو التي كانت تقع بين هوانديدو وجزيرة هونيجونديريها (لا تزال بعض آثار المستوطنة، مثل آبار المرجان، ظاهرةً على ما يُعرف الآن بالشعاب المرجانية). ويعني اسم هوفادو نفسه "المكان المحظور".
• فوفاه مولاه - جوز الأريكا (فوفاه باللغة المحلية) منتج رئيسي لهذه الجزيرة المرجانية، حيث كان يُزرع بكميات هائلة منذ القدم. ربما كان الاسم الأصلي للجزيرة هو مولاه، ولكنها سُميت فوفاه مولاه (جزيرة نخيل جوز الأريكا) لتمييزها عن بولي مولاه، وهي جزيرة أخرى مهمة في جزر المالديف القديمة.
• أتول أدو - نسبةً إلى جزيرة أدو التي كانت تقع جنوب غان . وقد قام البريطانيون بتجريف جزيرة أدو عام 1959 لبناء مطار غان .

تم تسمية أسماء الجزر المرجانية القليلة الموجودة على خرائط القبول والتي تختلف عن أسمائها المحلية باللغة الديفيهية (وهي تحديداً جزر مالكولم المرجانية ، وجزر هورسبرغ المرجانية ، وجزر روس المرجانية ) من قبل روبرت موريسبي تكريماً للقادة والضباط المشهورين في الإمبراطورية البريطانية ، وذلك بعد المسح الخرائطي لموريسبي (1834-1836) لجزر المالديف.

توجد قنوات واسعة بين الجزر المرجانية تُعرف محلياً باسم "كاندو" . ^{[ 6 ]} كانت هذه القنوات ذات أهمية بالغة للبحارة القدماء الذين كانوا يبحرون على طول طريق التوابل، محاولين تجاوز سلاسل الجزر المرجانية الطويلة دون التعرض للخطر. ومن أهم هذه القنوات: قناة ماليكو كاندو ، وقناة كارديفا، وقناة سوفاديفا .

توجد أنواع أخرى من القنوات في الجزر المرجانية. إحداها قناة تؤدي إلى بحيرة الجزيرة المرجانية، والأخرى ممر فوق الشعاب المرجانية يؤدي إلى منطقة "فيلو". وهذه القنوات بالغة الأهمية للبحارة المالديفيين.

تستقر الجزر في جزر المالديف المرجانية على الجرف القاري الذي توفره الشعاب المرجانية. لا تحتوي العديد من الشعاب المرجانية على جزر على الإطلاق، ولكن جميع جزر المالديف تقع تحت طبقة من الشعاب المرجانية. عادةً ما تكون الجزر مسطحة ورملية، وغالبًا ما يكون قاعها صخريًا مكونًا من تكتلات صخرية مرجانية. بعض الجزر طويلة ورملية، بينما يتميز بعضها الآخر بشكل دائري. غالبًا ما تكون الجزر الدائرية منخفضة في وسطها، وقد تحتوي أحيانًا على بقعة موحلة أو مستنقعية.

قد تختفي الجزر عند تغير التيارات المائية في الشعاب المرجانية. كما قد تظهر جزر جديدة، تبدأ كضفاف رملية أو أكوام من الحصى المرجاني في مواقع أخرى من الشعاب. لذا، في جزر المالديف، تتعرض الجزر باستمرار للتآكل والتشكل. وقد يؤدي النشاط البشري، كإنشاء الأرصفة البحرية أو تجريف القنوات في الشعاب المرجانية، إلى تغيير نمط التيارات المائية وتسريع التآكل.

غالباً ما تكون الجزر المرجانية في جزر المالديف منفصلة عن بعضها البعض بمساحات شاسعة من أعمق المحيط؛ ولكن على الرغم من المسافات الكبيرة، فإن الحياة اليومية لسكان جزر المالديف في الجزر المأهولة بالسكان تظهر اختلافات قليلة جداً على طول سلسلة الجزر المرجانية.

تُعدّ الجزر المرجانية جزءًا من سلسلة جبال طويلة مغمورة تمتد من جزر لاكشادويب (أو جزر لاكشادويب ) في الشمال إلى جزر تشاغوس في الجنوب. اعتاد سكان شمال جزر المالديف زيارة جزيرة ماليكو ( جزيرة مينيكوي ) قبل ستينيات القرن الماضي، حين سُمح لهم بذلك. لكن حتى سكان شمال جزر المالديف لم يكونوا على دراية كبيرة بجزر لاكشادويب الواقعة شمالًا.

تختلف جزر لاكاديف في بنيتها عن جزر المالديف. وأبرز ما يميزها هو غياب الجزر المرجانية الكبيرة وانخفاض كثافة الشعاب المرجانية والجزر. فمعظم الشعاب المرجانية لا تضم ​​سوى جزيرة واحدة.

في جنوب جزر المالديف، تُعرف جزر تشاغوس باسم هولهافاي ( فوالهافاهي باللغة الديفيهية ). ولكن حتى في هذه الجزر المرجانية الجنوبية النائية ذات المحيطات الكثيفة في جزر المالديف، فإن المعلومات المتوفرة عن مجموعة الجزر المجاورة لها لا تزال غامضة ومجزأة. ^{[ 7 ]} تتكون مجموعة جزر تشاغوس من تراكيب مرجانية مختلفة. وعلى عكس جزر المالديف، لا يوجد نمط واضح ومحدد للجزر المرجانية المتراصة. ^{[ 8 ]}

مع ذلك، فإن إحدى جزر تشاغوس المرجانية، بيروس بانهوس ، تشبه إلى حد كبير في بنيتها الجزر المرجانية النموذجية في جزر المالديف. ورغم صغر حجمها نسبياً وفقاً لمعايير جزر المالديف، إلا أنها أكبر جزيرة مرجانية ظاهرة في تشاغوس. ويبلغ حجم بيروس بانهوس تقريباً حجم جزيرة نيلاند الشمالية المرجانية .

أقدم ذكر لأسماء جميع جزر المالديف المرجانية ورد في وصف مملكة ديفا محل للملك كويمالا سيري ماهابارانا حوالي عام 1117 ميلادي. كان أول ملك يحكم جزر المالديف بأكملها. عُرفت مملكته باسم ماليكادو ديميدو ، أي "كل ما يقع بين ماليكو وأدو " . حارب ضد هنود راجا دادا ليضم الجزيرتين المرجانيتين الشماليتين إلى مملكة المالديف المُنشأة حديثًا. سُميت جميع جزر مملكته الأربعة عشر، من الشمال إلى الجنوب، بالأسماء التالية:

• ماليكاثولهو ( جزيرة مينيكوي الحالية التابعة للهند)
• ثيلادونماثي ( الأجزاء الشمالية والجنوبية من جزيرة ثيلادونماثي المرجانية )
• ميلادونمادوفا ( الأجزاء الشمالية والجنوبية من جزيرة ميلادونمادولهو المرجانية )
• مالهوسمادوفا ( جزر مالهوسمادولهو الشمالية والجنوبية )
• فادو بور ( فاديبولهو )
• ماهال أثولهو ( جزر ماليه المرجانية )
• آري آدهي أثولو ( آري أتول )
• فيليدي أثولهو ( فيليدي أتول )
• مولاكاثولو ( جزيرة مولاكو المرجانية )
• نيلاندي أثولو ( جزر نيلاندي الشمالية والجنوبية )
• كولهومادوفا ( كولهومادولو )
• إهادونماثي ( هادونماثي أتول )
• سوفادينماثي ( هوفادهو أتول )
• أدومولا ( أدو وفوفامولاه أتولز )​

ولأغراض إدارية، تم تقسيم البلاد إلى عشرين جزيرة مرجانية إدارية وخمس مدن.

في عام 2009، تم تجميع التقسيمات الإدارية العشرين (باستثناء ماليه) تحت سبع مقاطعات ، حيث تضم كل مقاطعة جزيرتين مرجانيتين طبيعيتين أو أكثر (باستثناء مقاطعة ميدو ديكونو المكونة من جزيرة هوفادهو المرجانية فقط ). تتوافق المقاطعات السبع الجديدة مع التقسيمات التاريخية لأوثورو بودوثيلادهونماثي . Dhekunu Boduthiladhunmathi ، Uthuru Medhu-Raajje ، Medhu-Raajje ، Dhekunu Medhu-Raajje ، Huvadhu (أو Uthuru Suvadinmathi ) و Addumulakatholhu (أو Dhekunu Suvadinmathi ).

• حسن أ. مانيكو، جزر المالديف . نوفيلتي. ماليه 1983.
• حسن أ. مانيكو، التغيرات في تضاريس جزر المالديف . دار النشر نوفيلتي. ماليه 1990.
• خافيير روميرو فرياس ، سكان جزر المالديف: دراسة للثقافة الشعبية لمملكة محيطية قديمة . برشلونة 1999، رقم ISBN 84-7254-801-5
• جون ستانلي غاردينر ، تكوين جزر المالديف . المجلة الجغرافية، المجلد 19، العدد 3. كامبريدج 1902.

وسائط متعلقة بجزر المالديف المرجانية على ويكيميديا ​​كومنز

4°10′30″ شمالاً 73°30′32″ شرقاً / 4.17500° شمالاً 73.50889° شرقاً / 4.17500; 73.50889