بينبريدج كولبي

في انتخابات ولاية نيويورك عام 1914 ، ترشح كولبي على قائمة التقدميين لمنصب عضو مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية نيويورك ، لكنه هُزم أمام الجمهوري جيمس دبليو وادزورث الابن. وفي انتخابات ولاية نيويورك عام 1916 ، ترشح مرة أخرى، هذه المرة على قائمتي التقدميين ورابطة الاستقلال ، لكنه هُزم أمام الجمهوري ويليام إم كالدير .

خلال الحرب العالمية الأولى ، كان كولبي عضواً في مجلس الشحن الأمريكي .

كان كولبي مساعدًا خاصًا للمدعي العام للولايات المتحدة في قضية مكافحة الاحتكار عام 1917، ومثل الولايات المتحدة في مؤتمر الحلفاء المشترك في باريس في نفس العام.

عيّنه ويلسون وزيرًا للخارجية في 23 مارس 1920، بعد أن أقال سلفه، روبرت لانسينغ ، بتهمة العصيان. وصف المؤرخ جون ميلتون كوبر تعيين ويلسون لكولبي بأنه "غريب"، إذ لم يكن لدى كولبي أي خبرة أو مهارات دبلوماسية. وتراوحت ردود فعل الصحف الرائدة بين "الحيرة والاستياء". ^{[ 7 ]} وقد وقع الاختيار على كولبي لولائه التام لويلسون.

في السادس والعشرين من أغسطس، وبعد ثمانية أيام من التصديق على التعديل التاسع عشر ، أصدر كولبي الإعلان الرسمي بأنه أصبح جزءًا من دستور الولايات المتحدة ، ضامنًا بذلك حق المرأة في التصويت. ^{[ 8 ]} وفي ديسمبر 1920، أبحر كولبي على متن البارجة فلوريدا في رحلة بحرية رسمية إلى أمريكا الجنوبية. ^{[ 9 ]} مهدت رحلته الطريق للانتقال إلى سياسة "حسن الجوار". ^{[ 10 ]}

دافع كولبي عن سياساته بحزم حتى في الوقت الذي كان ويلسون يعاني فيه من الآثار الجانبية المنهكة لسلسلة من الجلطات الدماغية. دعم كولبي عصبة الأمم وأرسى سابقة بعدم الاعتراف بروسيا الشيوعية الجديدة؛ وهو ما تم التراجع عنه في عام 1933. ^{[ 11 ]} وفي بيان هام عام 1920، أعلن كولبي:

لا يمكن لحكومة الولايات المتحدة الاعتراف بالحكام الحاليين لروسيا كحكومة يمكن الحفاظ معها على العلاقات المعتادة بين الحكومات الصديقة. هذا الاعتقاد لا علاقة له بأي بنية سياسية أو اجتماعية معينة قد يختارها الشعب الروسي، بل يستند إلى مجموعة مختلفة تمامًا من الحقائق... وهي أن النظام القائم في روسيا يقوم على نفي كل مبدأ من مبادئ الشرف وحسن النية، وكل عرف واتفاقية، التي يقوم عليها مجمل القانون الدولي؛ أي نفي كل مبدأ يمكن من خلاله بناء علاقات متناغمة وقائمة على الثقة، سواء بين الدول أو بين الأفراد. لقد تفاخر قادة النظام المسؤولون مرارًا وتكرارًا، وبشكل علني، باستعدادهم لتوقيع اتفاقيات وتعهدات مع قوى أجنبية، دون أدنى نية للوفاء بهذه التعهدات أو تنفيذ هذه الاتفاقيات... فهم يدركون أن وجود البلشفية في روسيا، واستمرار حكمهم، يعتمد، ويجب أن يظل يعتمد، على اندلاع ثورات في جميع الدول المتحضرة الكبرى الأخرى، بما فيها الولايات المتحدة، والتي ستطيح بحكوماتهم وتدمرها، وتقيم الحكم البلشفي مكانها. وقد أوضحوا جليًا أنهم يعتزمون استخدام كل الوسائل، بما فيها، بالطبع، القنوات الدبلوماسية، لتشجيع مثل هذه الحركات الثورية في بلدان أخرى. ^{[ 12 ]}

استمر في منصبه حتى ترك ويلسون منصبه في 4 مارس 1921.

تحتفظ مكتبة الكونغرس بمجموعة من وثائق كولبي. ^{[ 13 ]}

بعد تركه منصبه كوزير للخارجية، واصل كولبي ممارسة المحاماة طوال حياته المهنية. وبصفته محامياً، قبل كولبي وودرو ويلسون شريكاً له بعد انتهاء رئاسته، ثم غادر كولبي تلك الشركة عام ١٩٢٣. وفي بداية مسيرته المهنية، كان مارك توين أبرز موكلي كولبي. وقد ألقى كولبي كلمة أمام المؤتمر الوطني الديمقراطي المضطرب عام ١٩٢٤ بصفته المتحدث الرئيسي باسم أقلية المندوبين الذين سعوا دون جدوى إلى إدراج بند في برنامجهم يدين جماعة كو كلوكس كلان القوية آنذاك بالاسم. ^{[ ١٤ ]}

كان كولبي عضواً بارزاً في رابطة الحرية الأمريكية ، وهي مجموعة من الديمقراطيين الأثرياء المعارضين لبرنامج الصفقة الجديدة . وفي نهاية المطاف، دعم المرشح الجمهوري، ألف لاندون ، على حساب فرانكلين روزفلت في عام 1936. ^{[ 15 ]}