قانون الاقتراع لعام 1872

كان قانون الاقتراع لعام 1872 ^{[ أ ]} ( 35 و36 Vict. c. 33) قانونًا صادرًا عن برلمان المملكة المتحدة، فرض إجراء الانتخابات البرلمانية وانتخابات المجالس المحلية في المملكة المتحدة بالاقتراع السري . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وقد ألغى هذا القانون نظام الترشيح والانتخاب التقليدي القائم على المناظرات في بريطانيا. ^{[ 4 ]}

كان بإمكان أصحاب العمل وملاك الأراضي استخدام نفوذهم على الموظفين والمستأجرين للتأثير على التصويت، إما بحضورهم شخصيًا أو بإرسال مندوبين للتحقق من الأصوات أثناء الإدلاء بها. كما كان تجار التجزئة الصغار حريصين على عدم إثارة غضب عملائهم الكبار بالتصويت بشكل مختلف عنهم. وقد ناضل الراديكاليون، مثل الحركة الشعبية ، طويلًا لإنهاء هذا النظام من خلال تطبيق الاقتراع السري. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

قانون تمثيل الشعب لعام 1867 ( 30 و31 Vict. c. 102)، أو قانون الإصلاح الثاني، منح حق التصويت للطبقة العاملة الماهرة في الدوائر الانتخابية المحلية، وكان يُعتقد أن ظروفهم الاقتصادية ستجعل هؤلاء الناخبين أكثر عرضة للرشوة أو الترهيب أو الابتزاز. ^{[ 7 ] [ 8 ]} أعرب جون برايت، ذو التوجهات الراديكالية ، عن مخاوفه من أن يواجه المستأجرون خطر الطرد إذا صوتوا ضد رغبة مالك العقار. وتولى إدوارد ألدام ليثام ، زوج شقيقة برايت، تقديم قانون الاقتراع أثناء إجازته. ^{[ 7 ]} وتنعكس هذه الأحداث في رواية فينياس فين التي نُشرت بين عامي 1867 و1868 .

عارض كثيرون في المؤسسة الحاكمة إدخال الاقتراع السري. فقد رأوا أن ضغط أصحاب النفوذ على المستأجرين مشروع، وأن الاقتراع السري عملٌ لا يليق بالرجولة والجبن. وقد أعرب اللورد راسل عن معارضته لخلق ثقافة السرية في الانتخابات، التي اعتبرها شأناً عاماً. ورأى فيها "مقدمة واضحة للانتقال من الاقتراع المنزلي إلى الاقتراع العام ". ^{[ 9 ]}

كان الإنفاق الانتخابي آنذاك غير محدود، وكان العديد من الناخبين يقبلون الرشاوى من كلا الجانبين. ورغم أن الاقتراع السري ربما كان له بعض الأثر في الحد من الفساد في السياسة البريطانية، إلا أن قانون منع الممارسات الفاسدة وغير القانونية لعام 1883 ( 46 و47 Vict. c. 51) قد أضفى الطابع الرسمي على هذا الوضع، ويُعتبره الكثيرون التشريع الرئيسي في محاولات القضاء على الفساد الانتخابي.

يُعتبر هذا القانون، بالإضافة إلى قانون الانتخابات البلدية لعام 1875 ( 38 و39 Vict. c. 40) ^{[ 10 ]} وقانون الانتخابات البرلمانية (مسؤولي الانتخابات) لعام 1875 ( 38 و39 Vict. c. 84) ^{[ 11 ]} ، بمثابة إرساء للممارسات الانتخابية الحالية. ^{[ 1 ]}

استُخدم الاقتراع السري، الذي نصّ عليه القانون، لأول مرة في 15 أغسطس 1872 لإعادة انتخاب هيو تشايلدرز نائبًا عن بونتيفراكت في انتخابات فرعية وزارية ، بعد تعيينه مستشارًا لدوقية لانكستر . ويُحفظ صندوق الاقتراع الأصلي ، المختوم بالشمع بختم عرق السوس، في متحف بونتيفراكت . ^{[ 12 ]} وكان 16% من المصوتين أميين، ولذا وُضعت ترتيبات خاصة لتسجيل أصواتهم الشفوية التي كانت علنية سابقًا. ^{[ 13 ]}

أُجريت أول انتخابات عامة باستخدام الاقتراع السري في عام 1874 ، والتي شهدت فوز المحافظين بأول أغلبية منذ عام 1841.

كان لهذا القانون أهمية خاصة في أيرلندا ، إذ مكّن المستأجرين من التصويت ضد طبقة الملاك في الانتخابات البرلمانية. وقد تجلّت النتيجة الرئيسية للقانون في الانتخابات العامة لعام 1880 ، التي مثّلت نهاية نفوذ الملاك في كل من أيرلندا وبريطانيا العظمى. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن الاقتراع في المملكة المتحدة يوصف عادةً بأنه "سري"، إلا أن حقيقة ترقيم أوراق الاقتراع، وكتابة مُعرّف الناخب في السجل الانتخابي على نسخة مُطابقة من الورقة من قِبل الموظف الذي يُصدر ورقة الاقتراع للناخب في مركز الاقتراع، تعني أنه من حيث المبدأ يمكن ربط هوية الناخب بورقة الاقتراع التي أدلى بها. ^{[ 15 ]}

تم إلغاء القانون بأكمله بموجب المادة 175 (1) من قانون تمثيل الشعب لعام 1949 ( 12، 13 و14 جورج السادس ، الفصل 68)، والجدول التاسع الملحق به، والذي دخل حيز التنفيذ في 3 أبريل 150. ^{[ 17 ]}

• التصويت عبر البريد
• قوانين الإصلاح
• قانون تمثيل الشعب

• وودال، روبرت. "قانون الاقتراع لعام 1872" التاريخ اليوم (يوليو 1974)، المجلد 24 العدد 7، الصفحات 464-471 على الإنترنت.

• نص قانون الاقتراع لعام 1872 كما تم سنه أو وضعه في المملكة المتحدة، من موقع legislation.gov.uk .