بار إلياس

تقع بر إلياس في شرق لبنان، وتشتهر بمناخها الجاف. نادراً ما تهطل الأمطار فيها صيفاً، إذ يندر وجود الرطوبة. تكون فصول الصيف حارة جداً، حيث تصل درجات الحرارة إلى 35 درجة مئوية. أما فصول الشتاء فتكون باردة نسبياً، وتتميز أيضاً بتساقط الثلوج بكثافة.

شهدت مدينة بار إلياس نموًا سكانيًا منذ تأسيسها. ففي نهاية القرن الثامن عشر، لم يتجاوز عدد سكانها الألف نسمة، وكان عدد منازلها خمسين منزلًا. وبحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، قفز عدد سكانها إلى ما بين سبعة آلاف وعشرة آلاف نسمة. واستمر النمو السكاني طوال القرن العشرين. واليوم، تُعدّ بار إلياس موطنًا لما بين ستين ألفًا وثمانين ألف لبناني.

تُعدّ بار إلياس أكبر مدينة سنية في معظم سهل البقاع. تتراوح نسبة المسيحيين فيها بين 15 و20%. وتُشكّل الأغلبية المسيحية في محافظة زحلة، حيث تقع بار إلياس. وكما هو الحال في زحلة، حيث أغلبية المسيحيين من الكاثوليك اليونانيين ، فإن 90% من مسيحيي بار إلياس هم من الكاثوليك، و10% من الموارنة . كان يسكن بار إلياس عدد من الدروز، لكن أعدادهم انخفضت بسبب التوترات الطائفية.

تقع بار إلياس في قلب الزراعة اللبنانية، في منطقة البقاع المعروفة بسهولها الشاسعة العديدة.

مثل المدن والقرى المجاورة، تفتخر بار إلياس بوجود العديد من المطاعم.

تُعتبر بار إلياس مدينة ذات أغلبية مسلمة سنية، إلا أن هناك عدداً من المسيحيين يقطنونها. وتضم المدينة أكثر من أربعة مساجد وكنيستين.

تقع بلدية بر إلياس في قضاء زحلة، أحد الأقضية الثمانية في لبنان. وقد أسفرت انتخابات حرة عن انتخاب مجلس بلدي مؤلف من 18 عضواً يمثلون معظم عائلات البلدة.

تضم منطقة بار إلياس العديد من الأحزاب السياسية والعائلات السياسية. منذ عام 1992 - تاريخ أول انتخابات بعد نهاية الحرب - كان جميع النواب المسلمين السنة المنتخبين عن دائرة زحلة من أبناء بار إلياس: علي ميطة (المحامي)، والدكتور محمد الميس، والدكتور عاصم عراجي.