إمبراطور الثكنات

كان الإمبراطور العسكري (أو إمبراطور الثكنات ) إمبراطورًا رومانيًا استولى على السلطة بفضل قيادته للجيش. وشاع هذا النوع من الإمبراطوريات بشكل خاص بين عامي 235 و284 ميلاديًا، خلال أزمة القرن الثالث التي بدأت باغتيال سيفيروس ألكسندر . وبدءًا من ماكسيمينوس ثراكس ، تعاقب على الحكم نحو أربعة عشر إمبراطورًا عسكريًا خلال 33 عامًا، بمتوسط ​​حكم يزيد قليلًا عن عامين لكل منهم. وقد هدد عدم الاستقرار الناتج في السلطة الإمبراطورية، وحالة الحرب الأهلية والتمرد شبه الدائمة، بتدمير الإمبراطورية الرومانية من الداخل، وجعلها عرضة لهجمات الخصوم الخارجيين.

كان أباطرة الثكنات في الغالب من عامة الشعب، وغالبًا ما كانوا من المناطق النائية للإمبراطورية. بدأ أول إمبراطور ثكنات، ماكسيمينوس ثراكس ، مسيرته العسكرية جنديًا مجندًا. ^{[ 1 ]} لم يكن بإمكان إمبراطور الثكنات أن يتباهى باسم عائلة مرموق أو مسيرة مهنية ناجحة كرجل دولة أو موظف حكومي. بل لم يكن لديه سوى مسيرته العسكرية ليُشيد بنفسه، وكان نفوذه الوحيد من خلال الجنود الموالين لأمره.

كان بعض الأباطرة الجنود أعضاء في طبقة الفرسان الذين شقوا طريقهم إلى منصب نفوذ كافٍ داخل فيلقهم بحيث يدعم الجنود مسعى للوصول إلى السلطة، لكن ذلك كان مشروعًا محفوفًا بالمخاطر لأن هؤلاء الجنود يمكنهم سحب دعمهم في أي وقت وربما تحويله إلى قائد عسكري آخر بدا أكثر وعدًا في ذلك الوقت.

نظرًا لأن أباطرة الثكنات كانوا في كثير من الأحيان قادة حدوديين، فإن الإطاحة بالإمبراطور الحاكم والاستيلاء على السلطة لأنفسهم خلّفت ثغرات كبيرة في دفاعات حدود الإمبراطورية، ما أتاح لأعداء روما استغلالها. وقد أدى ذلك إلى الغزو الجرماني للأراضي الرومانية في ستينيات القرن الثالث الميلادي، ونتج عنه بناء أسوار أوريليان حول روما . كما استخدم أباطرة الثكنات أموال الدولة لدفع رواتب جنودهم، إذ لم يكن بوسع أي إمبراطور وصل إلى السلطة بالقوة أن يسمح لجنوده بالتمرد، فسقطت الأشغال العامة والبنية التحتية في حالة خراب. ولتلبية المطالب الهائلة بشراء ذمم جنودهم، لجأت الدولة في كثير من الأحيان إلى مصادرة الممتلكات الخاصة، ما أضر بالاقتصاد ورفع معدل التضخم.

في عام 284، استولى الإمبراطور دقلديانوس ، قائد سلاح الفرسان، على السلطة. وأجرى دقلديانوس عدداً من الإصلاحات التي تهدف إلى استقرار الإمبراطورية والسلطة الإمبراطورية، وأنهى أزمة القرن الثالث، ودشّن عصر الهيمنة في التاريخ الروماني.

على الرغم من أن أباطرة آخرين ارتدوا الزي الأرجواني استنادًا إلى قوتهم العسكرية (مثل قسطنطين الأول ، وفالنتينيان الأول ، وثيودوسيوس الأول )، إلا أن ظاهرة أباطرة الثكنات العسكرية تلاشت، ليحل محلها في أواخر العصر الإمبراطوري أباطرة الظل مثل ستيليكو ، وقسطنطين الثالث ، وفلافيوس أيتيوس ، وأفيتوس ، وريسيمر ، وغوندوباد ، وفلافيوس أوريستيس ، وأودواكر . كانوا قادة عسكريين أقوياء حكموا الإمبراطورية فعليًا بصفتهم قادة عسكريين يسيطرون على أباطرة دمى ضعفاء الإرادة، بدلًا من أن يتخذوا اللقب بأنفسهم.

• الإمبراطورية الرومانية السفلى