معركة بايو ميتو

دارت معركة بايو ميتو ، المعروفة أيضًا باسم معركة جسر ريد ، بالقرب من مدينة جاكسونفيل الحالية في ولاية أركنساس ، على طول نهر بايو ميتو ، في 27 أغسطس 1863. خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، غادرت قوات الاتحاد مدينة هيلينا في أركنساس للتحرك نحو ليتل روك ، عاصمة الولاية التي كانت تحت سيطرة الكونفدرالية . تمكن جزء من قيادة الاتحاد، بقيادة العميد جون دبليو ديفيدسون ، من هزيمة سلاح الفرسان الكونفدرالي بقيادة العميد جون إس مارمادوك في 25 أغسطس، في معركة براونزفيل . بعد معركة براونزفيل، تراجع الكونفدراليون إلى بايو ميتو. نجحت هجمات الاتحاد في 27 أغسطس في دفع رجال مارمادوك إلى الجانب الآخر من النهر، لكنها لم تتمكن من اختراق خطوط الكونفدرالية. انسحب ديفيدسون إلى براونزفيل بعد انتهاء القتال. استؤنف تقدم قوات الاتحاد في السادس من سبتمبر، واستسلمت ليتل روك في العاشر من سبتمبر، بعد معركة بايو فورش . وساهمت التوترات التي تصاعدت خلال معركة بايو ميتو في مبارزة مارمادوك ووكر ، التي قُتل خلالها جنرال كونفدرالي. وفي عام ٢٠٠٢، أُدرج جزء من ساحة المعركة في السجل الوطني للأماكن التاريخية باسم ساحة معركة بايو ميتو .

براونزفيل

ليتل روك

هيلينا

في أوائل عام 1863، خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، بدا وضع الكونفدرالية في ولاية أركنساس قاتمًا. فقد حققت قوات الاتحاد انتصارين هامين في شمال غرب أركنساس عام 1862، واحتلت بلدة هيلينا على نهر المسيسيبي . ^{[ 1 ]} وفي يناير 1863، خسرت قوات الاتحاد مركز أركنساس ، ^{[ 2 ]} وقُوبلت محاولة استعادة هيلينا في 4 يوليو بهزيمة دموية. ^{[ 3 ]} كانت قوات الاتحاد ترغب في السيطرة على نهر أركنساس، وقد أتاح انتصارها في حصار فيكسبيرغ للقوات التي كانت مشغولة سابقًا التفرغ للخدمة في أركنساس. وتولى اللواء فريدريك ستيل قيادة قوات الاتحاد في هيلينا. وبدأ ستيل هجومًا على عاصمة الولاية ومعقل نهر أركنساس، ليتل روك ، في 10 و11 أغسطس. ^{[ 4 ]}

وصل رجاله إلى كلارندون في 17 أغسطس، حيث انضمت إليهم قوة من سلاح الفرسان بقيادة العميد جون دبليو ديفيدسون . إلا أن قوات ستيل كانت تعاني من تفشي الأمراض، فأرسل قائد جيش الاتحاد ديفيدسون وفرسانه عبر النهر، بينما نقل بقية قواته إلى أعلى النهر نحو ديفالز بلاف ، التي اعتُقد أنها موقع أكثر صحة. أما في الجانب الكونفدرالي، فقد مرض الفريق ثيوفيلوس هولمز ، فحلّ محله اللواء ستيرلينغ برايس . ^{[ 5 ]} ردّ برايس على تحركات الاتحاد بإصدار أوامر لسلاح الفرسان بقيادة العميدين لوسيوس إم ووكر وجون إس مارمادوك بالتجمع في براونزفيل ، الواقعة على الطريق المؤدي إلى ليتل روك. وكان ووكر ومارمادوك قد شاركا في معركة هيلينا، حيث نشأ خلاف حاد بين الجنرالين. ^{[ 6 ]} كما أمر برايس ببناء مواقع دفاعية على الضفة المقابلة للنهر من ليتل روك. كان يدرك، مع ذلك، أن موقفه لن يكون قابلاً للدفاع إلا إذا شنّ الاتحاد هجومًا مباشرًا، وهو أمر مستبعد، إذ يُمكن عبور نهر أركنساس بسهولة في العديد من المواقع أسفل المدينة. ^{[ 7 ]} كما كان موقع الكونفدرالية في فورت سميث على نهر أركنساس في الجانب الغربي من الولاية مُهددًا، فبدأ برايس بنقل المواد المخزنة من ليتل روك والاستعداد للإخلاء. ^{[ 8 ]} في 26 أغسطس، اشتبك جزء من قيادة ديفيدسون مع مارمادوك بالقرب من براونزفيل، ودفع الكونفدراليين الأقل عددًا إلى التراجع في معركة براونزفيل . في اليوم التالي، تراجع مارمادوك ووالكر إلى الضفة الأخرى من نهر بايو ميتو ، الذي كان يقع على بُعد 19 كيلومترًا (12 ميلًا) شمال شرق ليتل روك. ^{[ 6 ]} 

كان موقع الكونفدرالية في بايو ميتو بالقرب من موقع جاكسونفيل، أركنساس الحالي . وقعت مناوشة صغيرة هناك في 26 أغسطس، لكن في اليوم التالي تقدم ديفيدسون بقواته الرئيسية. ^{[ 9 ]} بدأ القتال عندما اصطدم جزء من فوج الفرسان العاشر من إلينوي بجنود الكونفدرالية على بُعد 8 كيلومترات من البايو. أجبر فرسان إلينوي الكونفدراليين على التراجع لمسافة 3 كيلومترات ، ثم تم نشر بقية لواء العقيد جون مونتغمري غلوفر. كان لدى مارمادوك لواء شيلبي الحديدي (بقيادة بي. فرانك غوردون في ذلك الوقت ) ولواء آخر بقيادة العقيد ويليام إل. جيفرز، متمركزين بين قوات الاتحاد والبايو. أدى هجوم الاتحاد إلى إجبار الكونفدراليين على التراجع إلى الدفاعات التي تم بناؤها أمام المستنقع، وتم إجبار رجال مارمادوك على التراجع عبر الجسر بسبب هجوم من فوج الفرسان الثالث من ميسوري وفوج المشاة الثاني والثلاثين من أيوا . ^{[ 10 ]}  

بعد عبور قواته إلى بايو ميتو، أمر مارمادوك بإحراق الجسر. فشلت محاولة هجوم شنّها فوج الفرسان الأول من ولاية أيوا التابع للاتحاد ، واتخذ كلا الجانبين مواقع على طول بايو ميتو. ^{[ 9 ]} ثم نشر ديفيدسون مدفعيته. ^{[ 6 ]} دارت معظم المعارك المتبقية في تبادل لإطلاق النار المدفعي أسفر عن مقتل ضابط مدفعية كونفدرالي، مما دفع مارمادوك إلى حشد مدفعيته ضد مدافع الاتحاد، ^{[ 9 ]} على أمل الانتقام من مدافع الاتحاد. على الرغم من تفوق الاتحاد عدديًا، تمكن الكونفدراليون من تقليل دقة نيران الاتحاد بشكل كبير من خلال طلقات دقيقة. ^{[ 11 ]} كان جزء من القوات الكونفدرالية قد حوصر على الجانب الآخر من بايو أثناء الانسحاب المبكر عبر الجسر، وأجبرهم فوج الفرسان العاشر من ولاية إلينوي على عبور الماء. ^{[ 12 ]} أضاع ديفيدسون فرصة مهاجمة الجناح الأيمن الضعيف لمارمادوك ، ^{[ 9 ]} ثم انسحب عند غروب الشمس ^{[ 6 ]} إلى براونزفيل. ^{[ 9 ]} خسرت قوات الاتحاد إما سبعة قتلى و38 جريحًا ^{[ 13 ]} أو ما مجموعه 46 رجلًا خلال المعركة. ^{[ 14 ]} الخسائر الكاملة للكونفدرالية غير معروفة، ولكن قُتل رجلان على الأقل، بالإضافة إلى عدد من الجرحى. ^{[ 12 ]}

على الرغم من انتصارهم في المعركة، ^{[ 12 ]} غادر الكونفدراليون ساحة المعركة ليلة 27/28 أغسطس، واتخذوا موقعًا جديدًا على بُعد أقل من 8 كيلومترات من ليتل روك. ^{[ 13 ]} يذكر المؤرخ ألبرت إي. كاستل أن برايس أضاع أفضل فرصة له لهزيمة ستيل بانسحابه من خط بايو ميتو. ^{[ 15 ]} خلال القتال، أرسل مارمادوك رسالة إلى ووكر يطلب منه عقد اجتماع في ساحة المعركة، إذ لم يشعر مارمادوك أنه يستطيع ترك قواته أثناء المعركة. لم يحضر ووكر ولم يرد. تدهورت العلاقة بين الضابطين، ^{[ 16 ]} وبلغت ذروتها بمقتل ووكر في مبارزة مارمادوك-ووكر في 6 سبتمبر. ^{[ 9 ]} انضم ستيل إلى ديفيدسون في براونزفيل في 2 سبتمبر، ^{[ 13 ]} وعبرت قوات الاتحاد بايو ميتو في 6 سبتمبر. ^{[ 15 ]} في اليوم التالي، وصل ستيل إلى نهر أركنساس، وخاض مناوشة أشليز ميلز . دفع ديفيدسون سلاح فرسانه عبر النهر عبر جسور عائمة صباح 10 سبتمبر. خاض مارمادوك معركة بايو فورش ضد ديفيدسون في ذلك اليوم، مما أتاح لبريس الوقت للانسحاب من المدينة، التي استسلمت للاتحاد من قبل حكومتها المدنية في الساعة 7 مساءً. كان الكونفدراليون قد غادروا بالفعل، وانسحبوا في النهاية إلى أركادلفيا . ^{[ 17 ]} 

تمت إضافة جزء من ساحة المعركة إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية في 31 ديسمبر 2002، تحت اسم ساحة معركة بايو ميتو . ^{[ 9 ]}

• جولة حملة ليتل روك: جولة بالسيارة لمواقع على طول الطريق الذي سلكه جيش الاتحاد للاستيلاء على عاصمة أركنساس (ملف PDF) (الطبعة الثالثة ). مائدة نقاش الحرب الأهلية في أركنساس وجمعية مسار تراث الحرب الأهلية في وسط أركنساس. سبتمبر 2007.

• معركة جسر ريدز في قاعدة بيانات العلامات التاريخية