معركة محطة براندي

كانت معركة براندي ستيشن ، التي تُعرف أيضًا باسم معركة فليتوود هيل ، أكبر معركة خاضها سلاح الفرسان في الحرب الأهلية الأمريكية ، فضلاً عن كونها أكبر معركة على الإطلاق على الأراضي الأمريكية. ^{[ 4 ]} وقد دارت رحاها في 9 يونيو 1863، بالقرب من براندي ستيشن، فيرجينيا ، في بداية حملة جيتيسبيرغ، بين سلاح الفرسان التابع للاتحاد بقيادة اللواء ألفريد بليزانتون وسلاح الفرسان التابع للكونفدرالية بقيادة اللواء جيه إي بي ستيوارت .

شنّ قائد جيش الاتحاد، بليزانتون، هجومًا مفاجئًا فجرًا على سلاح الفرسان التابع لستيوارت في براندي ستيشن. وبعد معركة استمرت طوال اليوم، شهدت تقلبات متكررة في موازين القوى، انسحب الاتحاديون دون أن يكتشفوا معسكر مشاة الجنرال روبرت إي. لي بالقرب من كولبيبر . مثّلت هذه المعركة نهاية سيطرة سلاح الفرسان الكونفدرالي في الشرق . ومنذ تلك اللحظة في الحرب، اكتسب سلاح الفرسان الاتحادي قوة وثقة أكبر.

تدفق جيش فرجينيا الشمالية الكونفدرالي إلى مقاطعة كولبيبر، فرجينيا ، بعد انتصاره في معركة تشانسيلورزفيل في مايو 1863. تحت قيادة الجنرال روبرت إي. لي ، حشدت القوات حول كولبيبر استعدادًا لنقل الحرب شمالًا إلى بنسلفانيا . كان الجيش الكونفدرالي يعاني من الجوع ونقص المعدات. كان لي مصممًا على التوجه شمالًا للاستيلاء على الخيول والمعدات والطعام لجنوده. كما كان بإمكان جيشه تهديد فيلادلفيا وبالتيمور وواشنطن ، وتشجيع حركة السلام المتنامية في الشمال. بحلول 5 يونيو، كان فيلقان من المشاة بقيادة الفريقين جيمس لونغستريت وريتشارد إس. إيويل قد عسكرا في كولبيبر وحولها. على بعد ستة أميال شمال شرق كولبيبر، وعلى خط نهر راباهانوك ، نصب ستيوارت معسكرًا لفرسانه، لحماية الجيش الكونفدرالي من أي هجوم مفاجئ من العدو. ^{[ 5 ]}

كان معظم سلاح الفرسان الجنوبي متمركزًا بالقرب من محطة براندي. طلب ​​ستيوارت، الذي يليق بسمعته كفارسٍ شجاعٍ أو " بو سابر " ، ^{[ 6 ]} من لي إجراء استعراض ميداني شامل لقواته. شمل هذا الاستعراض الكبير في 5 يونيو ما يقرب من 9000 فارس وأربع بطاريات من مدفعية الخيالة، حيث شنوا هجومًا في معركة محاكاة في محطة إنليت، على بُعد حوالي ميلين (3  كيلومترات) جنوب غرب محطة براندي. ^{[ 7 ]} (لا يزال ميدان الاستعراض على حاله تقريبًا كما كان في عام 1863، باستثناء وجود مركز شرطة فيرجينيا يشغل جزءًا منه).

لم يتمكن لي من حضور الاستعراض، لذا أُعيدَ بحضوره في 8 يونيو، وإن اقتصر العرض المُعاد على استعراض عسكري بسيط دون محاكاة للمعركة. ^{[ 8 ]} على الرغم من انخفاض مستوى النشاط، اشتكى بعض فرسان سلاح الفرسان ومراسلي الصحف في الموقع من أن كل ما يفعله ستيوارت هو إرضاء غروره وإرهاق الخيول. أمر لي ستيوارت بعبور نهر راباهانوك في اليوم التالي ومهاجمة مواقع الاتحاد الأمامية، لحماية جيش الكونفدرالية من المراقبة أو التدخل أثناء تقدمه شمالًا. واستباقًا لهذا الهجوم الوشيك، أمر ستيوارت جنوده المُنهكين بالعودة إلى معسكرهم حول محطة براندي. ^{[ 9 ]}

حول محطة براندي، تألفت قوة ستيوارت التي يبلغ قوامها حوالي 9500 رجل من خمسة ألوية من سلاح الفرسان، بقيادة العمداء ويد هامبتون ، وويليام إتش إف "روني" لي ، وبيفرلي إتش روبرتسون ، وويليام إي "جرامبل" جونز ، والعقيد توماس تي مونفورد (الذي كان يقود لواء العميد فيتزهيو لي أثناء إصابة لي بنوبة من الروماتيزم)، بالإضافة إلى مدفعية الخيالة ستيوارت المكونة من ست بطاريات، بقيادة الرائد روبرت إف بيكهام . ^{[ 10 ]}

دون علم الكونفدراليين، احتشد 11 ألف جندي من قوات الاتحاد على الضفة الأخرى لنهر راباهانوك. وكان اللواء ألفريد بليزانتون ، قائد فيلق الفرسان التابع لجيش بوتوماك ، قد نظم قواته المشتركة في جناحين، بقيادة العميدين جون بوفورد وديفيد ماكمورتري جريج ، مدعومة بألوية مشاة من الفيلق الخامس . ^{[ 11 ]} وتألف جناح بوفورد، الذي رافقه بليزانتون، من فرقة الفرسان الأولى التابعة له، ولواء احتياطي بقيادة الرائد تشارلز ج. وايتنج ، ولواء مشاة قوامه 3000 رجل بقيادة العميد أديلبرت أميس . كان جناح جريج هو فرقة الفرسان الثانية بقيادة العقيد ألفريد ن. دوفي ، وفرقة الفرسان الثالثة بقيادة جريج، ولواء مشاة بقيادة العميد ديفيد أ. راسل . ^{[ 10 ]}

فسّر قائد جيش بوتوماك، اللواء جوزيف هوكر ، وجود سلاح الفرسان التابع للعدو حول كولبيبر على أنه مؤشر على استعدادات لشن غارة على خطوط إمداد جيشه. وردًا على ذلك، أمر قوات بليزانتون بشن غارة تخريبية ^{[ 9 ]} لتشتيت قوات الكونفدرالية وتدميرها. ^{[ 12 ]} تضمنت خطة هجوم بليزانتون هجومًا مزدوجًا على العدو. كان من المقرر أن يعبر جناح بوفورد النهر عند معبر بيفرلي، على بُعد ميلين (3  كيلومترات) شمال شرق محطة براندي؛ وفي الوقت نفسه، كان من المقرر أن يعبر جناح جريج عند معبر كيلي، على بُعد ستة أميال (10  كيلومترات) باتجاه الجنوب الشرقي. توقع بليزانتون أن يقع سلاح الفرسان الجنوبي في تطويق مزدوج ، وأن يُفاجأ، وأن يكون عدده أقل، وأن يُهزم. إلا أنه لم يكن على دراية بالتوزيع الدقيق للعدو، وافترض خطأً أن قواته كانت أكبر بكثير من قوات الكونفدرالية التي واجهها. ^{[ 13 ]}

في حوالي الساعة الرابعة والنصف  فجرًا من يوم 9 يونيو، عبرت كتيبة بوفورد نهر راباهانوك وسط ضباب كثيف، دافعةً حراس الكونفدرالية جانبًا عند معبر بيفرلي. حققت قوات بليزانتون بذلك أول مفاجأة كبيرة لها في ذلك اليوم. استيقظت كتيبة جونز على دويّ إطلاق نار قريب، وتوجهت إلى الموقع بملابس جزئية، وغالبًا ما كانت تركب خيولها بدون سرج. هاجمت الكتيبة المتقدمة من كتيبة بوفورد، بقيادة العقيد بنجامين ف. ديفيس ، قرب منعطف في طريق معبر بيفرلي، وأوقفت تقدمها مؤقتًا، وقُتل ديفيس في القتال الذي تلا ذلك. توقفت كتيبة ديفيس قبل الوصول مباشرة إلى معسكر مدفعية الخيالة التابعة لستيوارت، وأصبحت عرضة للأسر. قام المدفعيون بتحريك مدفع أو اثنين إلى مواقعهم وأطلقوا النار على رجال بوفورد على طول الطريق، مما مكّن باقي الوحدات من الفرار وتأسيس خط الكونفدرالية اللاحق.

انطلقت المدفعية على تلتين على جانبي طريق بيفرلي فورد. تجمعت معظم قوات جونز على يسار خط مدفعية الكونفدرالية، بينما تشكل لواء هامبتون على اليمين. شنّ فوج الفرسان السادس من بنسلفانيا (بقيادة الرائد روبرت موريس الابن) هجومًا فاشلًا على مدافع كنيسة سانت جيمس، متكبدًا أكبر الخسائر بين جميع الأفواج في المعركة. وصف العديد من الكونفدراليين لاحقًا هجوم الفوج السادس بأنه "أروع وأبهى" هجوم فرسان في الحرب. (في العديد من معارك الحرب الأهلية، كان الفرسان يترجلون عادةً بمجرد وصولهم إلى ساحة الاشتباك ويقاتلون كمشاة. لكن في هذه المعركة، أدت عنصر المفاجأة والفوضى إلى قتالٍ غلب عليه استخدام الخيول). ^{[ 14 ]}

حاول بوفورد الالتفاف على الجناح الأيسر للكونفدرالية وإزاحة المدفعية التي كانت تسد الطريق المباشر إلى محطة براندي. إلا أن لواء روني لي وقف في طريقه، حيث تمركزت بعض القوات على تلة يو، بينما تمركز بعض الفرسان على طول جدار حجري أمامه. وبعد تكبدهم خسائر فادحة، تمكن الاتحاديون من إزاحة الكونفدراليين عن الجدار الحجري. ثم، ولدهشة رجال بوفورد، بدأ الكونفدراليون بالانسحاب. كان ذلك رد فعلهم على وصول فرقة فرسان الاتحاد بقيادة جريج، والتي قوامها حوالي 2800 رجل، والتي كانت المفاجأة الكبرى الثانية في ذلك اليوم. كان جريج ينوي العبور عند معبر كيلي عند الفجر، بالتزامن مع عبور بوفورد عند معبر بيفرلي، لكن تجميع الرجال من مواقع متفرقة وضياع فرقة دوفي في الطريق كلفهم ساعتين. كانوا يعتزمون المضي قدمًا على الطرق المؤدية مباشرة إلى محطة براندي، لكنهم اكتشفوا أن الطريق مسدود بفرقة روبرتسون. وجد غريغ طريقاً أكثر التفافاً كان خالياً تماماً من الحراسة، وسلكت كتيبته المتقدمة بقيادة العقيد بيرسي ويندهام هذه الطرق، ووصلت إلى محطة براندي حوالي الساعة الحادية عشرة صباحاً.

بين غريغ ومعركة سانت جيمس، كانت هناك سلسلة تلال بارزة تُدعى فليتوود هيل، والتي كانت مقر قيادة ستيوارت في الليلة السابقة. كان ستيوارت ومعظم ضباطه قد غادروا إلى الجبهة بحلول ذلك الوقت، وكانت القوة الوحيدة الموجودة على فليتوود عند وصول غريغ عبارة عن مدفع هاوتزر، تُرك في المؤخرة بسبب نقص الذخيرة. استدعى الرائد هنري ب. ماكليلان ، مساعد ستيوارت، الملازم جون دبليو. كارتر وطاقم مدفعيته (من بطارية الكابتن روبرت ب. تشيو) للصعود إلى قمة التل والاشتباك بالقذائف القليلة المتاحة، حيث أرسل طلبًا عاجلًا إلى ستيوارت لطلب التعزيزات. أدت طلقات كارتر القليلة إلى تأخير تقدم قوات الاتحاد حيث أرسلوا طلائع استطلاع وردوا على نيران المدفعية. عندما اندفع رجال ويندهام صعودًا على المنحدر الغربي لفليتوود واقتربوا من القمة، عبرت طلائع لواء جونز، الذي كان قد انسحب لتوه من كنيسة سانت جيمس، قمة التل. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

التفت اللواء التالي بقيادة غريغ، بقيادة العقيد جودسون كيلباتريك ، شرق محطة براندي وهاجم الطرف الجنوبي والمنحدر الشرقي لتلة فليتوود، ليكتشفوا أن ظهورهم تزامن مع وصول لواء هامبتون. ودارت سلسلة من الهجمات والهجمات المضادة المربكة ذهابًا وإيابًا عبر التلة. طهر الكونفدراليون التلة للمرة الأخيرة، واستولوا على ثلاثة مدافع وألحقوا 30 إصابة بين 36 رجلاً من المدفعية الخفيفة السادسة لولاية نيويورك، التي حاولت تقديم دعم قريب المدى لسلاح الفرسان الفيدرالي. تأخرت فرقة العقيد دوفي الصغيرة المكونة من 1200 رجل بسبب فوجين كونفدراليين في محيط ستيفنزبرغ، ووصلت إلى ساحة المعركة متأخرة جدًا بحيث لم تتمكن من التأثير على سير المعركة. ^{[ 18 ]}

بينما انسحب جونز وهامبتون من مواقعهما الأولية للقتال في فليتوود هيل، واصل روني لي مواجهة بوفورد، متراجعًا إلى الطرف الشمالي من التل. وبدعم من لواء فيتزهيو لي، شنّ روني لي هجومًا مضادًا على بوفورد في نفس الوقت الذي دعا فيه بليزانتون إلى انسحاب عام قرب غروب الشمس، وانتهت المعركة التي استمرت عشر ساعات. ^{[ 19 ]}

بلغت خسائر الاتحاد 907 (69 قتيلاً، 352 جريحاً، و486 مفقوداً، معظمهم أسرى)؛ بينما بلغت خسائر الكونفدرالية 523. ^{[ 2 ]} شارك نحو 20,500 رجل في هذه المعركة، التي تُعدّ أكبر معركة خاضتها قوات الفرسان خلال الحرب. ^{[ 21 ]} كان من بين الضحايا روني، نجل روبرت إي. لي، الذي أُصيب بجروح خطيرة في فخذه. أُرسل إلى هيكوري هيل، وهي ضيعة بالقرب من هانوفر كورت هاوس، حيث أُسر في 26 يونيو.

جادل ستيوارت بأن المعركة كانت انتصارًا للكونفدرالية لأنه سيطر على ساحة المعركة في نهاية المطاف وصدّ هجوم بليزانتون. وكانت الصحافة الجنوبية سلبية عمومًا تجاه النتيجة. كتبت صحيفة ريتشموند إنكوايرر أن "الجنرال ستيوارت قد تضرر كثيرًا في نظر العامة بسبب عمليات العدو الأخيرة". ووصفت صحيفة ريتشموند إكزامينر قيادة ستيوارت بأنها "فرسان متضخمة"، عانت من "عواقب الإهمال وسوء الإدارة". ^{[ 22 ]}

انتقد الضباط الأدنى رتبة بليزانتون لعدم إلحاقه هزيمة حاسمة بستيوارت في براندي ستيشن. وكان اللواء هوكر قد أمر بليزانتون بتفريق وتدمير سلاح الفرسان الكونفدرالي قرب كولبيبر، لكن بليزانتون ادعى أنه لم يُؤمر إلا بالقيام باستطلاع واسع النطاق باتجاه كولبيبر، مبرراً بذلك تصرفاته. ^{[ 23 ]}

لأول مرة في الحرب الأهلية، تساوت فرسان الاتحاد مع فرسان الكونفدرالية في المهارة والعزيمة. ^{[ 24 ]} وقد نذرت خسارة ستيوارت لهجومين مفاجئين، كان من المفترض أن تمنعهما سلاح الفرسان، بمزيد من الإحراجات التي ستواجهه في حملة جيتيسبيرغ. ^{[ 25 ]}

تأسست مؤسسة براندي ستيشن (BSF) لحماية ساحة معركة براندي ستيشن من التوسع العمراني. ووفقًا لكلارك ب. هول، "اجتمعت مجموعة صغيرة من المواطنين لتناول القهوة في منزل صغير يقع جنوب نهر راباهانوك في شرق مقاطعة كولبيبر بولاية فرجينيا". ^{[ 26 ]} ومع مرور الوقت، نمت المؤسسة لتضم أكثر من 400 عضو، وأصبحت حجر الزاوية في الجهود المبذولة لإنقاذ ساحة المعركة من محاولات تحويلها إلى مجمع مكاتب وحلبة سباق، فضلًا عن الحفاظ على المبنى التاريخي المعروف باسم " بيت الكتابة على الجدران ". في عام 1990، أكملت إدارة المتنزهات الوطنية رسم خرائط للموارد التاريخية في براندي ستيشن، وأوصت بالحفاظ على 1262 فدانًا (5.1  كيلومتر ^مربع ) موزعة على أربع مناطق اشتباك منفصلة.

تُعدّ مؤسسة الحفاظ على ساحات المعارك الأمريكية ، المعروفة سابقًا باسم مؤسسة الحرب الأهلية، المنظمة الرئيسية المعنية بالحفاظ على موقع براندي ستيشن. وقد استحوذت المؤسسة، بدعم من مؤسسة براندي ستيشن وشركاء آخرين، على 2159 فدانًا (8.74 كيلومترًا ^مربعًا ) من ساحة المعركة وحافظت عليها من خلال أكثر من 15 عملية استحواذ منفصلة بين عامي 1997 ونوفمبر 2021. ^{[ 27 ] [ 3 ]} وفي عام 2003، أدى ذلك إلى افتتاح منتزه براندي ستيشن باتلفيلد، الذي يُعرّف بتاريخ الموقع. وقد حال هذا العمل دون تعدي عدد من المشاريع التجارية على أرض المعركة، بما في ذلك حلبة سباق فورمولا 1 المقترحة في أواخر التسعينيات. ^{[ 28 ]} وفي عام 2013، حققت المؤسسة نجاحًا كبيرًا في مجال الحفاظ على الموقع من خلال شراء قطعة أرض مساحتها 61 فدانًا في فليتوود هيل، وهو موقع شهد عددًا من هجمات سلاح الفرسان المهمة خلال المعركة. ^{[ 29 ]} في عام 2022، وافقت ولاية فرجينيا على قبول 1700 فدان من الصندوق وشراء ما يصل إلى 800 فدان إضافية لتشكيل منتزه كولبيبر باتلفيلدز الحكومي . ^{[ 30 ]} افتُتح المنتزه في يونيو 2024. ^{[ 31 ] [ 32 ]} 

كتبت نانسي سي. جيمس، القسيسة السابقة لكنيسة المسيح في براندي ستيشن (التي أعادت الأبرشية بناء كنيسة سانت جيمس الأسقفية المجاورة وأعادت تسميتها) وكنيسة إيمانويل المجاورة في رابيدان ، كتابًا يصف بعض الاضطرابات التي شهدتها الرعية والمجتمع المدني خلال جدل التطوير الذي دار في تسعينيات القرن الماضي، والذي تضمن إعادة دفن جندي واحد على الأقل من جنود الحرب الأهلية لم يتم التعرف على هويته سابقًا، والذي صُنع نعشه الأصلي من مقاعد الكنيسة المدمرة. ^{[ 33 ]}

• كلارك، تشامب، ومحررو كتب تايم-لايف. جيتيسبيرغ: المد الكونفدرالي العالي . الإسكندرية، فرجينيا: كتب تايم-لايف، 1985. ISBN 0-8094-4758-4.
• كودينغتون، إدوين ب. حملة غيتيسبيرغ؛ دراسة في القيادة . نيويورك: سكريبنر، 1968. ISBN 0-684-84569-5.
• كاستر، أندي. "فارس الرومانسية". مجلة بلو آند غراي ، ربيع 2005.
• إيشر، ديفيد ج. أطول ليلة: تاريخ عسكري للحرب الأهلية . نيويورك: سيمون وشوستر، 2001. ISBN 0-684-84944-5.
• كينيدي، فرانسيس هـ.، محررة. دليل ساحات معارك الحرب الأهلية . الطبعة الثانية. بوسطن: هوتون ميفلين، 1998. ISBN 0-395-74012-6.
• لونغاكر، إدوارد ج. سلاح الفرسان في جيتيسبيرغ . لينكولن: مطبعة جامعة نبراسكا، 1986. ISBN 0-8032-7941-8.
• لوسبروك، ريتشارد د. "معركة براندي ستيشن". في موسوعة الحرب الأهلية الأمريكية: تاريخ سياسي واجتماعي وعسكري، حرره ديفيد س. هايدلر وجين ت. هايدلر. نيويورك: دبليو دبليو نورتون وشركاه، 2000. ISBN 0-393-04758-X.
• سالمون، جون س. الدليل الرسمي لساحات معارك الحرب الأهلية في فرجينيا . ميكانيكسبيرغ، بنسلفانيا: ستاكبول بوكس، 2001. ISBN 0-8117-2868-4.
• سيرز، ستيفن دبليو. جيتيسبيرغ . بوسطن: هوتون ميفلين، 2003. ISBN 0-395-86761-4.
• ويتنبرغ، إريك جيه، وجيه ديفيد بيتروزي. الكثير من اللوم الذي يجب توزيعه: رحلة جيب ستيوارت المثيرة للجدل إلى جيتيسبيرغ . نيويورك: سافاس بيتي، 2006. ISBN 1-932714-20-0.
• وصف معركة إدارة المتنزهات الوطنية، مؤرشف بتاريخ 9 أبريل 2006 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .
• تاريخ خدمة المتنزهات الوطنية وجولة في ساحة المعركة
• تحديث تقرير CWSAC

• بيتي، دان. محطة براندي، 1863: الخطوة الأولى نحو جيتيسبيرغ . أكسفورد: دار نشر أوسبري، 2008. ISBN 978-1-84603-304-9.
• جيرلمان، ديفيد ج. حصان الحرب! خيول سلاح الفرسان التابع للاتحاد . مجلة الشمال والجنوب (يناير 1999).
• ماكيني، جوزيف دبليو. براندي ستيشن، فيرجينيا، 9 يونيو 1863: أكبر معركة فرسان في الحرب الأهلية . جيفرسون، كارولاينا الشمالية: ماكفارلاند وشركاه، 2006. ISBN 0-7864-2584-9.
• ستار، ستيفن ز. سلاح الفرسان الاتحادي في الحرب الأهلية . المجلد 2، الحرب في الشرق من جيتيسبيرغ إلى أبوماتوكس 1863-1865 . باتون روج: مطبعة جامعة ولاية لويزيانا، 1981. ISBN 978-0-8071-3292-0.
• ويتنبرغ، إريك ج. معركة براندي ستيشن: أكبر معركة فرسان في أمريكا الشمالية . تشارلستون، كارولاينا الجنوبية: دار التاريخ للنشر، 2010. ISBN 978-1-59629-782-1.
• ويتنبرغ، إريك جيه، ودانيال تي. ديفيس. تفوقت السيوف: معركة براندي ستيشن، 9 يونيو 1863. سلسلة الحرب الأهلية الناشئة. إلدورادو هيلز، كاليفورنيا: سافاس بيتي، 2016. ISBN 978-1-61121-256-3.

• الصفحة الرئيسية لمؤسسة براندي ستيشن
• ندوة محطة براندي التي يقدمها إريك ج. ويتنبرغ على موقع مجموعة مناقشة جيتيسبيرغ
• معركة براندي ستيشن: خرائط المعركة، صور، مقالات تاريخية، مقابلات، وأخبار ساحة المعركة. مؤرشفة بتاريخ 23-09-2010 في موقع Wayback Machine ( Civil War Trust ).