معركة حصن دريانت

كانت معركة حصن دريانت إحدى المعارك المكونة لمعركة ميتز عام 1944 ، خلال حملة لورين وحملة خط سيغفريد الأوسع . دارت المعركة على الأراضي الفرنسية المحتلة بين قوات الجيش الثالث الأمريكي بقيادة الجنرال جورج س. باتون وقوات ألمانيا النازية بقيادة الجنرال أوتو فون نوبيلسدورف، وأُطلق عليها الاسم الرمزي عملية الصاعقة . ^{[ 1 ]}

كان حصن دريان يقع على بُعد 8 كيلومترات (5 أميال) جنوب غرب مدينة ميتز، غرب نهر موزيل مباشرةً. ^{[ 2 ]} بُني الحصن عام 1902 على يد الألمان، وأُعيد تسميته عام 1919 نسبةً إلى العقيد إميل دريان ، وقد خضع الحصن لتعزيزات مستمرة من قِبل الجيشين الفرنسي والألماني. شُيّد حصن دريان من الخرسانة المسلحة بالفولاذ، وكان مُحاطًا بخندق جاف عميق وأسلاك شائكة. في وقت المعركة، كان الحصن يضم خمس بطاريات مدفعية رئيسية من عيار 150 ملم، وخنادق للمشاة ، ومواقع مدرعة للرشاشات والمراقبة. من موقعه الاستراتيجي، كان بإمكانه توجيه نيران كثيفة في وادي موزيل . كما كان بإمكان الحصن إمطار جنود الفيلق العشرين التابع للجنرال والتون ووكر بنيران جانبية كثيفة، مما أسفر عن خسائر فادحة في صفوفهم . ^{[ 3 ]}  

كان قسم الاستخبارات في الجيش الثالث قد توصل بالفعل إلى أن الألمان يعتزمون استغلال سلسلة الحصون المحيطة بمدينة ميتز، المدينة القديمة التي كانت بوابة عبور للعديد من الجيوش الغازية. وكان من المقرر أن تكون ميتز حجر الزاوية في استراتيجية الدفاع الألمانية. لم يستولِ جيش على المدينة بشكل مباشر منذ عام 1552. وقد سقطت المدينة بعد حصار دام 54 يومًا خلال الحرب الفرنسية البروسية ، وقام الألمان بتحصينها في الحرب العالمية الأولى . إلا أن سلسلة الحصون بقيت أطلالًا. ^{[ 4 ]}

بدأت الهجمات في 15 سبتمبر 1944 عندما قصفت قيادة الطيران التكتيكي التاسعة عشرة الحصن، محققةً عدة إصابات مباشرة بقنابل زنة 1000 رطل، ولكن دون تأثير يُذكر. ثم قصفت عدة قطع مدفعية عيار 240 ملم حصن دريانت، وكانت النتائج مماثلة. ^{[ 1 ]}

عندما وصل الجيش الأمريكي الثالث إلى ميتز، سرعان ما انخرط في مواجهة مع المدافعين الألمان استمرت لأسابيع للسيطرة على المدينة ومحيطها. في 27 سبتمبر، أظهر فشل محاولة فوج المشاة التسعين ضد حصن جان دارك للجيش الثالث قوة المواقع المحصنة المختلفة التي تحجب دخول ميتز. ^{[ 5 ]} بعد تكبد خسائر فادحة في الهجوم على التحصينات، بات واضحًا للأمريكيين أنه لا بد من الاستيلاء على حصن دريانت لفرض سيطرة فعالة على التحصينات المحيطة بالمدينة.

في 27 سبتمبر، أرسل باتون عناصر من فرقة المشاة الخامسة في هجوم استطلاعي ضد دريانت. ^{[ 6 ]}

في تمام الساعة 14:15 من يوم 27 سبتمبر 1944، بدأت طائرات P-47 ثندربولت، المجهزة بقنابل زنة ألف رطل ونابالم تابعة لقيادة الطيران التكتيكي التاسعة عشرة، قصف حصن دريانت. وبدأت السرية (هـ) والسرية (ب) من فوج المشاة الحادي عشر ، بالإضافة إلى السرية (ج) الملحقة بها من كتيبة مدمرات الدبابات 818، هجومها على الحصن. وبدأ إطلاق النار من الأسلحة الخفيفة والمدافع الرشاشة وقذائف الهاون على الفور على القوات المتقدمة. كان معظم الحصن تحت الأرض، مما جعل مدمرات الدبابات غير فعالة ضد التحصينات المدرعة بشدة . بعد تعثر الهجوم الأولي، انسحب الأمريكيون إلى مواقعهم الأصلية في تمام الساعة 18:30 ^{[ 7 ].} استؤنف الهجوم في 29 سبتمبر باستخدام الجرافات لردم خط خنادق الحصن، وبدعم من السرية (ج) من كتيبة الدبابات 735 ، التي دفعت أنابيب مملوءة بالمتفجرات تُعرف باسم "الأفاعي" أمام دباباتها. لم تُجدِ الجرافات والآليات نفعًا يُذكر، إذ واجهت الجرافات أعطالًا ميكانيكية خلال الهجوم الثاني، بينما تضررت الآليات (انثنت) أو لم تعمل كما هو مُخطط لها. ورغم فشل محاولة اختراق المحيط، أمر الجنرال إروين ببدء الهجوم في موعده المحدد الساعة 12:00. ^{[ 8 ]}

عند وصول المدافعين الألمان إلى محيط الموقع، كانوا على أهبة الاستعداد. تمكنت السرية "ب" من الفوج الحادي عشر للمشاة من اختراق الأسلاك الشائكة في الركن الجنوبي الغربي من المجمع، بفضل الدبابات الملحقة التي قادت الهجوم. فجرت السرية "ب" مواقع التحصينات التي سيتم تطهيرها لاحقًا في طريقها إلى هدفها الأساسي، وتحت غطاء الدبابات، حاول مهندسوها اقتحام مبنيي الثكنات الخرسانيين ، الثكنتين 3 و4. بحلول الساعة 2:00 ظهرًا، كانت السرية "ب" قد وصلت إلى هدفها، محاولةً تدمير الثكنات. اندلع قتالٌ شرسٌ بالأيدي باستخدام القنابل اليدوية والحراب بين الجانبين. أما السرية "هـ"، فقد فشلت تحت نيران كثيفة ومع تعطل دباباتها المجهزة بالجرافات، في اختراق محيط الموقع، وتحصنت خارج الأسلاك الشائكة لمدة أربعة أيام، فخسرت 35 من أصل 140 فردًا. ^{[ 9 ]}

اكتشف قائد السرية "ب"، النقيب أندرسون، بعد إلقاء قنابل يدوية متكررة على أحد المخابئ، أن من فيه قد انسحبوا إلى الحصن الرئيسي عبر نفق تحت الأرض. استخدم أندرسون قنبلة فوسفورية وقنبلتين شظويتين لاقتحام مبنى خرساني، مما دفع من فيه إلى الخروج والاستسلام. تم التعرف على أحد الجنود الألمان المستسلمين كعضو في فوج الضباط المرشحين الذي ينتمي إليه معظم المدافعين عن الحصن. ومع تزايد اليأس في محاولة الحفاظ على زخم الهجوم، تم جلب مدفع ذاتي الحركة إلى الأمام وأطلق النار على الثكنات من مسافة 27 مترًا فقط ، دون جدوى. في ذلك الوقت، بدأت الحصون المجاورة بقصف المهاجمين، وتسبب قصف المدفعية من بطاريات مخبأة في الغابة المحيطة في زيادة خسائر المهاجمين. استعاد المهاجمون زخمهم عندما صعد الجندي هولملوند من السرية "ب" إلى أعلى الثكنة رقم 3 ليجد عدة فتحات تهوية. بعد أن ركل أغطية الفتحات، بدأ بدفع طوربيدات بنغالور فيها، مما أجبر من فيها على الفرار عبر نفق تحت الأرض إلى الثكنة رقم 4. ردًا على ذلك، وجّه المدافعون مدافعهم نحو سطح الثكنة رقم 4 لمنع تدميرها بنفس طريقة الثكنة رقم 3. ومع ذلك، تمكن أحد المدافع ذاتية الدفع من تفجير باب الثكنة رقم 4 من مسافة قريبة، مما سمح لأفراد الفصيلة الأربعة الناجين بالدخول والبدء في تطهير الملجأ. أنشأت السرية "ب" مركز قيادتها في بقايا الثكنة رقم 3، داخل محيط من الدبابات والمشاة. ^{[ 10 ]} 

في تمام الساعة 17:00، صدرت الأوامر لسرية "ج" من الفوج الحادي عشر للمشاة، التي كانت سابقًا في الاحتياط، بتدمير بطاريتي المدفعية الشمالية. ونظرًا لضعف الرؤية واستمرار نيران الأسلحة الخفيفة من جانب المدافعين، فشلت سرية "ج" في الوصول إلى هدفها. وخلال الليل، يُرجح أن الألمان قد تلقوا تعزيزات، إذ كانوا لا يزالون يسيطرون على وادي مانس والطريق المؤدي من آرس سور موزيل. وكادت سرية "ج"، التي كانت تشق طريقها بصعوبة عبر متاهة التحصينات بحثًا عن هدفها، أن تُهزم في هجمات ألمانية مضادة خلال الليل، قبل أن تتلقى تعزيزات من سرية "ك" التابعة للفوج الثاني للمشاة . ونظرًا لتزايد الخسائر، صدرت الأوامر للفوج الحادي عشر للمشاة بمواصلة الهجوم. ورفض باتون قبول احتمال توقف الهجوم، ونُقل عنه قوله: "حتى لو تطلب الأمر كل رجل في الفيلق العشرين، فلن أسمح بفشل هجوم هذا الجيش". مع بداية اليوم الثاني للهجوم، تكبدت السرية "ب" والسرية "هـ" من الفوج الحادي عشر للمشاة 110 إصابات، أي ما يقارب 50%. لم تكن الأهداف التي تم تحقيقها حيوية للاستيلاء على الحصن. ^{[ 11 ]}

خلال الأيام التالية، بُذلت محاولات أخرى لاقتحام بطاريات المدفعية والثكنات الرئيسية، لكنها باءت جميعها بالفشل. وفي النهار، ركزت نيران المدفعية الألمانية من جميع المناطق المحيطة على الدفاع عن الحصن، ما جعل من المستحيل دعم المهاجمين الذين كانوا يتمسكون بصعوبة بالمواقع التي استولوا عليها. ولم يجد المهاجمون مفرًا سوى نقل الإمدادات في الدبابات المخصصة لمراقبي المدفعية المتقدمين . وفي الليل، توقف قصف المدفعية، وخرجت القوات الألمانية من متاهة الأنفاق الخرسانية وشنّت هجومًا مضادًا شرسًا على موطئ قدم الأمريكيين في الحصن، وعزلت المهاجمين تمامًا عن أي دعم. وفي الخامس من أكتوبر، أرسل قائد السرية "ج" رسالة عاجلة إلى قائد الكتيبة يصف فيها خطورة الوضع؛ وكان قائد السرية يحظى باحترام كبير في الكتيبة لشجاعته وكفاءته، ولم تُهمل رسالته. نظراً للتقارير اليائسة الواردة من الجبهة وتزايد الخسائر، قرر قائد فرقة المشاة الخامسة، اللواء إس. ليروي إيروين ، استدعاء قوة مهام من القوات الجديدة بقيادة مساعد قائد الفرقة، تضم الكتيبة الأولى من فوج المشاة العاشر، والكتيبة الثالثة من فوج المشاة الثاني، بالإضافة إلى كتيبة المهندسين القتالية السابعة بأكملها، لتخفيف الضغط عن الكتيبة الثانية المنهكة من فوج المشاة الحادي عشر. وتقرر استئناف الهجوم في 7 أكتوبر. ^{[ 12 ]}

لم يُسفر القصف التمهيدي للحصن بمدافع هاوتزر أمريكية عيار 240  ملم و 8 بوصات ، وهي أكبر المدافع في ترسانة الجيش الأمريكي، عن أي تأثير على بطاريات المدفعية الألمانية المتمركزة في الحصن. كانت بطاريات المدفعية مغطاة بقباب فولاذية، لا يظهر منها سوى طرف الثغرة، وقد تبين أنها منيعة ضد النيران غير المباشرة. ردًا على ذلك، اشتبكت مدافع هاوتزر أمريكية ذاتية الدفع عيار 155 ملم في مناوشات نارية مباشرة مع البطاريات، وأجبرتها، من خلال نيران مباشرة سريعة ودقيقة، على التراجع إلى مواقع أكثر أمانًا لا تسمح بإطلاق النار. لم تُدمر أي من هذه البطاريات المحصنة في هذه الاشتباكات، ولكن تم قمعها تمامًا باستخدام هذه الطريقة. ^{[ 13 ]} 

تلقى قائد فرقة العمل مجموعة من الخطط التفصيلية للحصن، وقرر أن الهجوم يجب أن يتألف من اقتحام نفق تحت الأرض يربط الثكنات التي تسيطر عليها القوات الأمريكية بالثكنات الرئيسية عبر بطاريات المدفعية، مع هجوم على السطح لمنع المدافعين من تركيز جهودهم على صدّ الهجوم تحت الأرض. نجحت الجهود المشتركة للكتيبة الأولى، الفوج العاشر مشاة، والكتيبة الثالثة، الفوج الثاني مشاة، في استعادة معظم المنطقة الجنوبية من الحصن، لكنها خسرت فصيلتين، وأُسر قائد السرية "ب" من الكتيبة الأولى، الفوج العاشر مشاة، مع اثنين من المراقبين المتقدمين. بعد ذلك، لم تُحرز أي مكاسب مهمة أخرى على السطح. استمر الهجوم تحت الأرض على الرغم من نصيحة المستشار الفرنسي الملحق، وهو الخبير في شؤون الحصن، بعدم القيام به. سد باب حديدي طريق السرية "ج" من الفوج العاشر مشاة إلى النفق الذي يبلغ عرضه 0.91 متر وارتفاعه 2.1 متر . بعد أن نجح المهندسون في إحداث ثقب في الباب، تبيّن أنه مدعوم بأكثر من 6.1 متر من الخردة المعدنية والخرسانة والمعدات المحطمة، والتي كانت مكدسة حتى السقف. تم إحضار معدات اللحام إلى النفق لقطع الأنقاض، والتي أُزيلت أخيرًا صباح يوم 8 أكتوبر، كاشفةً عن باب حديدي آخر كان يُعتقد أنه الحاجز الأخير الذي يسد النفق. أجبر وجود الأبخرة الناتجة عن اللحام المستمر وتفجير الشحنات المتفجرة المحاصرين على إخلاء النفق باستمرار، وثبت عدم جدوى استخدام أجهزة التهوية وبناء فتحات التهوية. نظرًا لصوت الحفر المستمر على الجانب الألماني من النفق، خشي الأمريكيون من تعرضهم لهجوم مضاد، فزرعوا عبوة ناسفة تزن 27 كيلوغرامًا على شكل خلية نحل على الباب. تطلّب تفجير العبوة إخلاء النفق لمدة ساعتين للسماح لأبخرة الكربيد الكثيفة بالانحسار، حيث عادت الأبخرة إلى الثكنات التي كان يُعالج فيها الجرحى الأمريكيون، وهرع الرجال لامتصاص الهواء عبر فتحات البنادق في الثكنات العلوية، حتى أن بعضهم ركض إلى العراء حيث انفجرت قذائف المدفعية من حولهم. في النهاية، زحف ضابط هندسة عائدًا إلى النفق ليكتشف أن العبوة لم تُحدث سوى ثقب صغير. قبل إدخال المزيد من المتفجرات، فتح الألمان النار على طول النفق، مما أجبر الأمريكيين على بناء حاجز من أكياس الرمل مُثبّت عليه مدفع رشاش. على السطح، شُنّ هجوم آخر فاشل على بطاريات المدفعية الجنوبية، لكن المهاجمين الملطخين بالدماء صُدّوا بأعداد كبيرة من المشاة الألمان الذين ظهروا ليلًا. بين 3 و8 أكتوبر، قُتل أو جُرح أو فُقد 21 ضابطًا و485 جنديًا أمريكيًا. ^{[ 14 ]}   

في صباح التاسع من أكتوبر، عقد باتون اجتماعًا مع الجنرالات إيروين، ووكر، ووارنوك، وأرسل الجنرال جاي لتمثيله. اقترح وارنوك محاصرة الحصن ومهاجمته عبر الأنفاق، لكن جاي رفض ذلك نظرًا لنقص القوة البشرية لدى الفيلق العشرين. كان يُعتقد أن جنود الفرقة الخامسة للمشاة قد بدأوا يُعانون من الإرهاق القتالي، وأن عمليات ربط الخطوط الأخرى كانت تُنفذ حول ميتز بنجاح أكبر. ^{[ 15 ]} وبموافقة باتون، أصدر جاي الأمر بالتخلي عن الهجوم على حصن دريانت. في حوالي الساعة 4:50 مساءً، هز انفجار هائل النفق، مما أسفر عن مقتل أربعة جنود أمريكيين وإصابة 23 آخرين بتسمم غازي كاد أن يودي بحياتهم. لم يُعرف ما إذا كان الانفجار حادثًا أم فعلًا متعمدًا من قِبل الألمان. استمر الجمود لثلاثة أيام أخرى، حتى ليلة الثاني عشر من أكتوبر. جرت عملية الإخلاء دون أي تدخل يُذكر من الألمان. تم التخلي عن ست دبابات لتدميرها بواسطة المدفعية الأمريكية. قامت فرق الهندسة، برفقة الحرس الخلفي، بزرع ما يزيد عن 6000 رطل من المتفجرات على أي تحصينات خرسانية عثروا عليها. غادرت آخر القوات الحصن في الساعة 23:30، وانفجرت آخر المتفجرات داخل الحصن بعد حوالي ساعة. ^{[ 16 ]}

خسر الألمان ما يقرب من ربع الحصن قبل أن ينسحب الأمريكيون بعد أن خسروا 734 جندياً. ^{[ 17 ]}

ألقى البعض باللوم على إروين في فشل معركة فورت دريانت، لـ"بطء تحركه" و"إضعافه لحماسة" الكتيبة في وقت مبكر من الهجمات الأولى في سبتمبر. ^{[ 18 ]} مع ذلك، في 28 سبتمبر، كان باتون قد أصدر تعليماته لإروين باستغلال فترة الهدوء في القتال لتعويض الخسائر في أفواجه. وأشار ووكر إلى أن غياب القيادة الحازمة على مستوى الكتائب والأفواج أدى إلى توقف الهجوم، فردّ إروين بأنه حتى بدء الهجوم، لم تكن تحصينات فورت دريانت مرئية من الأرض، وأن مخططي الهجوم لم يكونوا على دراية بتحصينات الحصن وأسلاكه الشائكة المتعددة الطبقات المحيطة به. ^{[ 19 ]} عندما سقطت ميتز في ديسمبر 1944، استسلم حصن دريانت للفرقة الخامسة للمشاة في الساعة 15:45 من يوم 8 ديسمبر. ^{[ 20 ]} تم اكتشاف وجود عدة وحدات من فرقة بانزر غرينادير إس إس السابعة عشرة بين الأسرى ، إلى جانب بقايا فوج غرينادير الألماني 1217 والكتيبة الثالثة من فوج تدريب الضباط، مما قد يكون ساهم في المقاومة الشديدة للألمان.

سجّل الجنرال عمر برادلي ، قائد المجموعة الثانية عشرة للجيش والقائد المباشر لباتون، الحوار التالي مع باتون، حيث عبّر عن استيائه من رفض باتون المبدئي تجاوز الحصن: "خلال شهر أكتوبر، شنّ [باتون] حملة اقتحام غير مصرح بها ضد موقع حصن العدو في ميتز. عندما وجدته يتفقد تلك الأسوار، توسّلت إليه بفارغ الصبر: "يا جورج، كفى! أعدك أنك ستحصل على فرصتك. عندما نستأنف القتال، ستتمكن من محاصرة ميتز بسهولة أكبر والاستيلاء عليها من الخلف. لماذا تُعرّض نفسك للخطر في هذه الحملة الاقتحامية؟" فأجاب باتون: "نحن نستخدم ميتز لاختبار الفرق الجديدة." علّق برادلي على هذا الحوار قائلاً: "على الرغم من انزعاجي من إصرار جورج على هذه الغارات على ميتز، إلا أنني امتنعت عن إثارة الموضوع." أشار تعليق باتون إلى أن فرقة المشاة الخامسة مكتظة بالقوات الجديدة، حيث تكبدت خسائر فادحة في دورنوت في سبتمبر، مع تدمير بعض الكتائب بالكامل تقريبًا. ^{[ 21 ]}