معركة حصن ريدجلي

كانت معركة حصن ريدجلي من أوائل معارك حرب داكوتا عام 1862. وباعتباره أقرب موقع عسكري أمريكي إلى وكالة سيوكس السفلى ، سرعان ما أصبح حصن ريدجلي، ذو التحصينات الخفيفة، وجهةً للاجئين وهدفًا لعصابات داكوتا بعد الهجوم على وكالة سيوكس السفلى . تعرض الحصن لهجوم من قبل داكوتا في 20 أغسطس 1862، بعد يومين من تعرض سرية من الجنود، كانت تستجيب للهجوم على وكالة سيوكس السفلى، لكمين وهزيمة في معركة ريدوود فيري . حاصر داكوتا الحصن ودمروا جزءًا منه، لكنهم لم يتمكنوا من اقتحامه قبل وصول العقيد هنري سيبل في 27 أغسطس برفقة 1400 رجل من حصن سنيلينج، مما دفعهم إلى التراجع.

بُني حصن ريدجلي بين عامي 1853 و1855 ^{[ 2 ]} في الجزء الجنوبي مما كان يُعرف آنذاك بإقليم مينيسوتا، وكان الموقع العسكري الوحيد بين محمية داكوتا ومستوطني وسط مينيسوتا. في 18 أغسطس 1862، كان الحصن مُحصّنًا بـ 76 رجلًا وضابطين من السرية "ب" التابعة لفوج المشاة الخامس في مينيسوتا ، بقيادة النقيب جون إس. مارش، الذي شارك في الحرب الأهلية في معركة بول ران الأولى . ^{[ 3 ]} لم يكن للحصن سياج خشبي أو خنادق أو أي تحصينات أخرى. ^{[ 4 ]}

في 18 أغسطس/آب 1862، تعرضت وكالة لور سيوكس في مقاطعة رينفيل بولاية مينيسوتا لهجوم من رجال داكوتا . كان رجال داكوتا قد قدموا إلى الوكالة للمقايضة على الطعام الذي حُرموا منه، وقد بدأ الجوع يُنهكهم. عارض وكيل شؤون الهنود الرئيسي ذلك، لكن الرجال الآخرين أقنعوه بمنح داكوتا كمية صغيرة من لحم الخنزير والدقيق. ثم أضاف الوكيل أن الطعام لن يُسلّم إلى المحمية إلا في الصباح، وفقط إذا عاد رجال داكوتا إلى المحمية فورًا. حتى ذلك الحين، وقف رجال داكوتا المدججون بالسلاح بسلام في حرارة أغسطس/آب اللاهبة. شعر الرجال البيض الـ 67، الذين كانوا أقل عددًا بكثير، والذين تجمعوا هناك، بعدم الارتياح لهذا الشرط، وبدأوا بتشكيل مجموعات صغيرة للعودة إلى ديارهم.

اندلع القتال عندما طارد بعض رجال داكوتا البيض المغادرين، بينما حاصر الباقون المتحصنين في مباني الوكالة. وفي غضون ساعات قليلة، قُتل عشرون مستوطنًا أبيض وأُسر عشرة. تمكن بعض المستوطنين البيض من الفرار متجهين نحو حصن ريدجلي، بينما سارع معظمهم للعودة إلى منازلهم وعائلاتهم. وضع الرجال العائدون إلى ديارهم خططًا للتجمع صباحًا لمحاولة الوصول إلى الحصن.

اصطحب السيد جيه سي ديكنسون، الذي يبدو أنه كان أول من نجا، عائلته في عربة إلى حصن ريدجلي، حيث لم يصدق أحدٌ وقوع هجوم. وصل المزيد من المستوطنين، مما أقنع الكابتن مارش بأن الوكالة قد تعرضت لهجوم. أمر مارش عازف الطبول تشارلز إم كولفر، البالغ من العمر اثني عشر عامًا (والذي توفي عام 1943 عن عمر يناهز 93 عامًا، كآخر ناجٍ من السرية ب)، بقرع الطبول . انضم حوالي 74 رجلاً، من بينهم الكابتن مارش، والملازم الثاني توماس ب. جير ، وحوالي 4 رقباء، و7 عريف، وحوالي 62 جنديًا. اختار مارش 46 رجلاً، بالإضافة إلى مترجم لغة داكوتا بيتر كوين، للتوجه إلى الوكالة. ^{[ 5 ] [ 6 ]} مرّ الجنود بمبانٍ محترقة وجثث عديدة حديثة لرجال ونساء وأطفال في طريقهم. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

في ريدوود فيري، تعرضت مجموعة مارش لكمين من قبل داكوتا بقيادة وايت دوغ. وكان كوين، المترجم، من أوائل القتلى، إلى جانب حوالي عشرة جنود. وبحلول وقت متأخر من بعد الظهر، لم يتبق لدى الكابتن مارش سوى أحد عشر رجلاً تحت قيادته، بعد مقتل أربعة وعشرين. قرر مارش العودة إلى الحصن وحاول نقل الرجال عبر نهر مينيسوتا. كان مارش سباحًا ماهرًا، لكنه أصيب بتشنج عضلي وغرق، على الرغم من جهود ثلاثة من رجاله لإنقاذه. ^{[ 9 ] [ 10 ]} أمر الرقيب جون ف. بيشوب، الضابط الأعلى رتبة، الجنود جون برينان وجيمس دان وستيفن فان بورين بالسباحة لإنقاذ مارش. وصل برينان إليه أولاً، فأمسك مارش بكتف برينان لكنه سقط. غرق مارش ورأى الرجال جثته تطفو في النهر. كان عمره حوالي 28 عامًا عندما توفي. قاد الرقيب بيشوب الرجال الأحد عشر المتبقين عائدين إلى الحصن، ووصلوا قبل منتصف الليل بقليل. ^{[ 11 ]}

أدى هزيمة مارش وكتيبة "ب"، بالإضافة إلى رحيل الملازم تيموثي ج. شيهان ، إلى نقص حاد في عدد أفراد حصن ريدجلي، وانعدام التحصينات فيه. عقد ليتل كرو مجلس حرب خارج حصن ريدجلي، لكنه اختار مهاجمة نيو أولم في 19 أغسطس، مما أتاح الوقت لوصول التعزيزات إلى الحصن. يعزو أوسكار وول هذا الخطأ في التقدير إلى الخلافات بين داكوتا واعتقادهم الخاطئ بأن الحصن يضم أكثر من 100 جندي مدرب. ^{[ 12 ]}

قبل مغادرة مارش، أرسل رسالة إلى الملازم شيهان، الذي غادر حصن ريدجلي في 17 أغسطس، يطلب منه العودة مع 50 رجلاً من السرية "ج" التابعة للفوج الخامس من مينيسوتا. وصل شيهان إلى الحصن في 18 أغسطس. بعد إبلاغ بيشوب عن الكمين الذي نُصب في ريدوود فيري عقب وصولهما إلى الحصن في تلك الليلة، أرسل بيشوب وشيهان الجندي ويليام ج. ستورجيس ليجوب الليل وينشر تحذيرات الانتفاضة، بما في ذلك إبلاغ حاكم مينيسوتا ألكسندر رامزي . قطع ستورجيس مسافة 125 ميلاً في 18 ساعة. ^{[ 13 ]} استجاب الملازم نورمان ك. كولفر، من السرية "ب"، وآخرون لنداء ستورجيس بتجنيد متطوعين في سانت بول، وصلوا إلى حصن ريدجلي مع "رينجرز رينفيل" كتعزيزات مساء يوم 19 أغسطس. ^{[ 14 ]} كان هناك حوالي 50 رجلاً أبيض تحت قيادة الملازم أول جيمس جورمان، كانوا سيُجندون في خدمة الحرب الأهلية ، لكنهم توجهوا بدلاً من ذلك إلى حصن ريدجلي ببندقية هاربر وثلاث طلقات لكل منهم. إجمالاً، تطوع حوالي 70 مواطنًا من مينيسوتا. كان من بينهم حوالي 10 نساء، وآخرون من أقارب الجنود. ارتفع عدد أعضاء السرية "ب" من حوالي 65 إلى أكثر من 200. من بين الشخصيات البارزة: تاجر الأسلحة بي إتش راندال، ورقيب الذخيرة جون جونز، والدكتور ألفريد مولر، والرائد إي إيه سي هاتش، وهو فارس متمرس سيقود يومًا ما كتيبة هاتش، من سلاح الفرسان المتطوع في مينيسوتا . ^{[ 15 ]}

بحلول صباح يوم 20 أغسطس، تجاوز عدد اللاجئين المدنيين الذين لجأوا إلى الحصن الصغير 300. ^{[ 16 ]}

في تمام الساعة الواحدة من بعد ظهر يوم 20 أغسطس، خرج ليتل كرو بمفرده إلى العراء خلف خط الحراسة غرب الحصن، على مقربة كافية للتعرف عليه ولكن خارج نطاق نيران البنادق. بعد أن عرض الرقيب بيشوب مقابلته عند خط الحراسة بدلاً من الاندفاع لمحاولة أسره، انكشفت الخطة عندما دوت طلقات نارية من الوادي المشجر قرب الزاوية الشمالية الشرقية للحصن. ^{[ 17 ]} لم يمنع وصول قوة ليتل كرو المكونة من 400 جندي من طراز داكوتا ^{[ 18 ]} إلى الحصن إلا قرار الملازم جير بنقل مدفعه إلى العراء شمال غرب المبنى تحت نيران جنود داكوتا، وتطهير الحقل شمال الحصن بقذائف عنقودية . ^{[ 19 ]}

بعد عجزهم عن الوصول إلى الحصن من الشمال الشرقي وإلحاق الهزيمة بمدافعيه المتفوقين عدداً في قتالٍ مباشر، انتشر هجوم داكوتا تدريجياً حول الحصن حتى حاول ليتل كرو اقتحامه جماعياً من موقعٍ استراتيجي في الجنوب الغربي. تصدى الرقيب جونز، مدعوماً بالملازمين كولفر وغورمان وفرقة رينفيل رينجرز، لهجوم داكوتا بمدفعه الميداني عيار ستة أرطال. استمرت المعركة حتى حلول الليل، لكن داكوتا لم يتمكنوا من الاستيلاء على الحصن. ^{[ 20 ]}

في 20 أغسطس، تولى الملازم أول تيموثي ج. شيهان، من السرية ج، قيادة حصن ريدجلي. وكان النقيب مارش قائد الموقع حتى استشهاده في معركة ريدوود فيري قبل يومين. وكان الملازم أول كولفر، من السرية ب، مسؤول التموين. أصيب ثمانية رجال أو نُقلوا إلى المستشفى. قتلت الطلقات الأولى الجندي مارك م. جرير، من السرية ج، وأصابت العريف ويليام جود، من السرية ب. أصيب جود بجرح في الرأس وأُعلن عن وفاته، لكنه نجا وسُرِّح بسبب العجز في أكتوبر. قاد الرقيب بيشوب الحراسة. أصيب العديد من الجنود. أصيب الجندي ويليام هـ. بلودجيت، من السرية ب، في العمود الفقري لكنه استمر في القتال. بنهاية المعركة، قُتل ثلاثة جنود وأصيب 13 آخرون. ^{[ 1 ] : 254}

في اليوم التالي، هطل المطر، فانكبّ الرجال والنساء على تجهيز الحصن وتعزيز دفاعاته. كان رقيب الذخائر جونز مسؤولاً عن ثلاثة مدافع عيار ستة أرطال، ومدفعين عيار اثني عشر رطلاً، ومدفع واحد عيار أربعة وعشرين رطلاً. وكان المدفع عيار أربعة وعشرين رطلاً تحت إمرته، بينما كان الرقيبان جيمس جي. ماكغرو وبيشوب مسؤولين عن المدافع عيار اثني عشر رطلاً.

في 22 أغسطس، هاجمت قبيلة داكوتا الحصن مجددًا، هذه المرة بأكثر من 800 رجل. جاء الهجوم الأول من الجنوب الغربي، ونجح في الاستيلاء على مبنيين ملحقين، لكنه صُدّ بعد أن قصف مكغرو أحدهما عمدًا لإشعال حريق، وأحرقت قبيلة داكوتا الآخر قبل التراجع. ^{[ 21 ]} فشلت محاولات داكوتا لإشعال النار في بقية الحصن بالسهام المشتعلة، لأن القرميد كان لا يزال رطبًا من أمطار اليوم السابق. ^{[ 22 ]} مع ذلك، تمكنت قوة داكوتا الأكبر من الوصول إلى الحصن، ولم تُصدّ إلا بعد أن أطلق جونز قذائف عنقودية عليهم من مسافة قريبة، بعد أن أصدر ليتل كرو الأمر لرجاله بضرب بنادقهم والاندفاع نحو الحصن. ^{[ 21 ]} مع نفاد ذخيرتهم تقريبًا، لجأت الحامية إلى إطلاق النار من قضبان حديدية بطول 3/4 بوصة من ورشة الحدادة، والتي قُطعت إلى الحجم المطلوب بتوجيه من السيدة مولر. ^{[ 23 ]}

مع حلول المساء، شنّ الداكوتا هجومًا أشدّ من الشمال. واضطر الملازم شيهان إلى إصدار أوامر بإحراق المباني على ذلك الجانب لمنع الهنود من التسلل إلى الحصن عبرها. وتشير السجلات إلى أن المباني اشتعلت بدخان أخضر كثيف.

توقف القتال في الحصن ليلة 22 أغسطس ولم يستأنف، على الرغم من أن الحامية في حصن ريدجلي ظلت داخل الحصن حتى 27 أغسطس، عندما وصل العقيد هنري هـ. سيبل مع 1400 جندي من حصن سنيلينج. ^{[ 24 ]}

• دوان شولتز (15 يونيو 1993). عبر الأرض آتي: انتفاضة سيوكس الكبرى عام 1862. ماكميلان. ISBN 978-0-312-09360-0تم الاطلاع عليه بتاريخ 24 ديسمبر 2011 .
• أوسكار غاريت وول (1908). ذكريات مذبحة السيوكس: تاريخ موثق لحادثة يلو ميديسن، ومصير مارش ورجاله، وحصار ومعارك حصن ريدجلي، ومعارك وتجارب أخرى مهمة. بالإضافة إلى نبذة تاريخية عن حملة سيبلي عام 1863. تاريخ الاطلاع: 24 ديسمبر 2011 .

• الخسائر في حصن ريدجلي في 22 أغسطس 1863
• خدمة المتنزهات الوطنية
• تحديث تقرير CWSAC وإعادة المسح: ملفات تعريف ساحات المعارك الفردية