معركة الإسماعيلية (1952)

كانت معركة الإسماعيلية مواجهة مسلحة وقعت في مدينة الإسماعيلية المصرية في 25 يناير 1952 بين الجيش البريطاني والشرطة المصرية . بعد أن تعقبت القوات البريطانية بقيادة جورج إرسكين مجموعة من الفدائيين إلى مبنى حكومي في الإسماعيلية، رفض رجال الشرطة الموجودون بالداخل الاستجابة للمطالب البريطانية بالخروج وتسليم أسلحتهم وإخلاء المنطقة. عندما أطلق شاغلو المبنى النار على مفاوض بريطاني وقتلوه، أمر إرسكين قواته بمهاجمة المبنى والاستيلاء عليه.

في المواجهة التي تلت ذلك، والتي استمرت لأكثر من ساعتين، استولى البريطانيون على المبنى بعد تكبدهم خسائر بلغت 13 قتيلاً و22 جريحاً. وقُتل 56 شرطياً مصرياً وأُصيب 73 آخرون، وعندما انتشر خبر الاشتباك في اليوم التالي، أشعل ذلك شرارة حريق القاهرة الذي أدى في نهاية المطاف إلى ثورة 1952 المصرية . وكان البريطانيون قد تكبدوا خسائر بلغت 33 قتيلاً جراء هجمات الفدائيين قبل هذه الحادثة.

بدأت الإمبراطورية البريطانية احتلال مصر عام ١٨٨٢ عقب اندلاع الحرب الأنجلو-مصرية . وأدت ثورة ١٩١٩ إلى اعتراف بريطانيا باستقلال مصر عام ١٩٢٢ تحت مسمى المملكة المصرية ، مع احتفاظ بريطانيا بالسيطرة الفعلية على المنطقة. بعد الحرب العالمية الثانية ، تقلصت منطقة الاحتلال البريطاني لتقتصر على المنطقة المحيطة بقناة السويس . وفي خمسينيات القرن العشرين، نظم القوميون المصريون المعارضون للاحتلال أنفسهم في جماعات حرب عصابات تُعرف بالفدائيين ، وشنوا هجمات على القوات البريطانية في مصر. ^{[ ١ ]}

أسفرت هجمات الفدائيين ، التي اتسمت بأساليب حرب غير نظامية كالتخريب والغارات ، عن مقتل 33 جنديًا بريطانيًا وإصابة 69 آخرين، وأدت إلى تدهور حاد في العلاقات المصرية البريطانية . ورغم عدم حصول هذه الهجمات على دعم رسمي من الحكومة المصرية ، إلا أنها لاقت رواجًا واسعًا بين الشعب المصري؛ فعندما أنشأت السلطات المصرية مكاتب لتسجيل أسماء العمال الراغبين في الاستقالة من وظائفهم و"المساهمة في الكفاح الوطني"، سجل 91,572 مصريًا أسماءهم خلال الفترة من 16 أكتوبر 1951 إلى 30 نوفمبر 1951. كما توقف المقاولون المحليون في منطقة القناة (وهو المصطلح البريطاني لمنطقة احتلالهم في مصر) عن تزويد القوات البريطانية في مصر، التي كان قوامها آنذاك 80,000 جندي، بالمؤن تضامنًا مع الفدائيين . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

كانت مدينة الإسماعيلية ، الواقعة في منطقة القناة وبالتالي تحت السيطرة البريطانية، مقرًا للجيش البريطاني ، مما جعلها هدفًا لهجمات الفدائيين . وقد دعمت قوات الأمن المصرية في المنطقة الفدائيين وزودتهم بالمعدات والتدريب والإمدادات، وهو أمر كان البريطانيون على علم به. في أواخر عام 1951 وأوائل عام 1952، نفذت القوات البريطانية العديد من العمليات ضد الفدائيين حول منطقة القناة، بما في ذلك عملية في الإسماعيلية في 19 يناير 1952 ردًا على اندلاع أعمال عنف أسفرت عن مقتل جنديين بريطانيين وراهبة على يد الفدائيين ، وإصابة تسعة جنود آخرين. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

في 25 يناير، حاصرت قوة بريطانية بقيادة الجنرال جورج إرسكين ، مؤلفة من 7000 جندي و6 دبابات سنتوريون، مبنى حكوميًا مصريًا (يضم ثكنات عسكرية ) في الإسماعيلية. وكان البريطانيون قد تتبعوا مجموعة من الفدائيين الذين لجأوا إلى المبنى، حيث سمح لهم شاغلوه، وهم 880 شرطيًا مصريًا مساعدًا ، بالاحتماء فيه. رتب إرسكين لمفاوض يجيد العربية أن يتواصل مع شاغلي المبنى ويطلب منهم تسليم أسلحتهم وإخلاء المبنى ومغادرة المنطقة بالكامل، وإلا سيواجهون هجومًا. رفض رجال الشرطة مطالب إرسكين، وتواصلوا مع وزير الداخلية المصري ، فؤاد سراج الدين ، الذي ردّ بموافقته على تحركاتهم وأمرهم بالثبات وعدم الاستسلام تحت أي ظرف من الظروف. ^{[ 1 ]}

بعد أن قُتل المفاوض البريطاني برصاصة أُطلقت من داخل المبنى، أمر إرسكين قواته، التي ضمت فوج لانكشاير فيوزيليرز ، بمهاجمة المبنى. ورغم تفوق القوات البريطانية عدديًا على الشرطة المصرية، إذ كانت مُجهزة بالأسلحة النارية فقط، بينما امتلكت الأخيرة الدبابات والمدافع الميدانية والمركبات القتالية المدرعة ، إلا أن الشرطة المصرية استمرت في المقاومة لأكثر من ساعة. وفي نهاية المطاف، تمكن البريطانيون من الاستيلاء على المبنى بعد ساعتين من القتال، عندما نفدت ذخيرة المصريين. وكان النقيب صلاح ذو الفقار شخصية محورية بارزة تطوعت في المعركة. ^{[ 3 ] [ 4 ]} تكبد كلا الجانبين خسائر طفيفة: فقد البريطانيون 13 قتيلاً و22 جريحًا، بينما تكبدت الشرطة خسائر أكبر بكثير، حيث بلغ عدد القتلى 56 والجرحى 73. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} وقع جميع رجال الشرطة الذين نجوا من الاشتباك في أسر القوات البريطانية. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

في صباح يوم السبت الموافق 26 يناير 1952، انتشر نبأ الحادثة في جميع أنحاء مصر، واستقبله المصريون بغضب وسخط، وخرجت مظاهرات حاشدة في القاهرة، شارك فيها رجال الشرطة والجنود إلى جانب طلاب الجامعات، وامتدت المظاهرات إلى شوارع القاهرة التي امتلأت بجماهير غاضبة. وقد أدى هذا الجو الغاضب إلى اندلاع حريق القاهرة ، وتسبب في تراجع شعبية الملك فاروق إلى أدنى مستوياتها، مما مهد الطريق أمام الضباط لإطلاق حركة 23 يوليو بقيادة اللواء محمد نجيب في العام نفسه. ^{[ 15 ]}

استغلت عناصر منظمة من بين الحشود الاحتجاجات العفوية المناهضة للاستعمار البريطاني التي أعقبت المعركة، فأحرقت ونهبت قطاعات واسعة من القاهرة وسط غياب غير مبرر لقوات الأمن المصرية. ^{[ 16 ]} ويعتقد البعض أن الحريق كان إيذاناً بنهاية المملكة المصرية. ^{[ 17 ] [ 18 ]} ولا يزال مرتكبو حريق القاهرة مجهولين حتى يومنا هذا، ولم تُكشف بعد حقيقة هذا الحدث المهم في التاريخ المصري الحديث. ^{[ 19 ]} وقد شُبّهت الفوضى التي عمت القاهرة خلال حريق عام 1952 بالفوضى التي أعقبت الاحتجاجات المناهضة للحكومة في 25 يناير 2011 ، والتي شهدت مظاهرات وسط عمليات حرق ونهب واسعة النطاق، وانسحاب غير مبرر للشرطة، وعمليات اقتحام منظمة للسجون. ^{[ 20 ]}

تحوّل يوم 25 يناير إلى يوم الشرطة الوطني الذي يُحتفل به سنويًا. ^{[ 21 ] [ 22 ]} كما أصبح عطلة وطنية في محافظة الإسماعيلية ، وفي عام 2009 أصبح يوم 25 يناير من كل عام عطلة رسمية في مصر . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}