معركة لاس غواسيماس

كانت معركة لاس غواسيمس في 24 يونيو 1898 عملية دفاعية إسبانية قادها اللواء أنترو روبين ضد طلائع متقدمة بقيادة اللواء "فايتينغ جو" ويلر، وكانت أول اشتباك بري في الحرب الإسبانية الأمريكية . بدأت المعركة بمحاولة ويلر اقتحام المواقع الإسبانية في لاس غواسيمس دي إشبيلية، في الأدغال المحيطة بسانتياغو دي كوبا ، باستخدام الفوج الأول من سلاح الفرسان المتطوعين الأمريكي والفوج العاشر من سلاح الفرسان النظامي .

مع اقتراب يوم 24 يونيو، أشارت التقارير الأمريكية إلى أن الإسبان كانوا يتحصنون بمدفع ميداني ؛ إلا أن الكشافة الكوبيين نفوا ذلك، وكشفوا أن الإسبان كانوا يستعدون للتخلي عن مواقعهم. في الواقع، كانت القوات الإسبانية قد تلقت أوامر بالانسحاب نحو سانتياغو. طلب ​​ويلر مساعدة القوات الكوبية الملحقة في هجوم فوري، لكن قائدها، العقيد غونزاليس كلافيل، رفض. قرر ويلر الهجوم على أي حال، فأرسل رجاله إلى الأمام ومعهم مدفعان ميدانيان.

خلال حماسة المعركة، يُقال إن ويلر، الضابط الكونفدرالي السابق ، صاح قائلاً: "هيا يا رفاق! لقد أجبرنا اليانكيين اللعينين على الفرار مرة أخرى!". تحركت قوات ويلر لتطويق خط القتال الأول للإسبان، وهاجمت جبهته وجناحه الأيمن، لكنها صُدّت. خلال فترة توقف القتال، عزز كلا الجانبين مواقعهما. أرسل الإسبان سريتين من كتيبة سان فرناندو، بالإضافة إلى المدفعية. بعد الظهر، استؤنف الهجوم الأمريكي، لكن كتيبة بورتوريكو الإسبانية المؤقتة أوقفت الهجوم الأمريكي مرة أخرى.

بعد إيقاف التقدم الأمريكي، استأنف الإسبان انسحابهم نحو سانتياغو. كلّفت المعركة القوات الأمريكية سبعة عشر قتيلاً واثنين وخمسين جريحاً، بينما تكبّدت القوات الإسبانية سبعة قتلى وأربعة عشر جريحاً. وصفت الصحافة الأمريكية الصفراء ، غير المدركة لحقيقة الوضع الميداني، المعركة بأنها هزيمة ساحقة للإسبان؛ وفي وقت لاحق، انتقد المؤرخون ويلر بشدة لإهداره أرواح رجاله في هجوم مباشر.

في 23 يونيو، اشتبكت الحاميات الإسبانية في سيغوا وسيبوني ودايكيري ، التي كانت تنسحب قبل إنزال القوات الأمريكية في جوارها، مع طليعة كوبية قوامها 250 رجلاً بقيادة العقيد كارلوس غونزاليس كلافيل بالقرب من إشبيلية، شرق سانتياغو دي كوبا. وبعد أن خسرت القوات الإسبانية ثلاثة قتلى وعشرة جرحى في المناوشة، وألحقت خسائر مماثلة تقريباً بالقوات الأمريكية، انسحبت إلى موقع محصن بشكل خفيف في لاس غواسيماس دي إشبيلية، على الطريق المؤدي إلى سانتياغو (على بعد 4 أميال شمال غرب شاطئ سيبوني).

عُيّن العميد لوتون، قائد فرقة المشاة الثانية التابعة للفيلق الخامس من المتطوعين الأمريكيين، قائداً لعملية الإنزال من قبل اللواء ويليام روفوس شافتر ، القائد العام للقوات الأمريكية في كوبا. أشارت التقارير الأمريكية إلى أن الإسبان كانوا يتحصنون بمدفع ميداني؛ إلا أن الكشافة الكوبيين نفوا هذه التقارير، وكشفوا أن الإسبان كانوا يستعدون للتخلي عن مواقعهم. ^{[ 9 ]}

في الثالث والعشرين من الشهر، تلقى اللواء جوزيف ويلر أوامر من شافتر بإرسال دوريات إلى سيبوني، لكنه وجد العدو يتراجع نحو إشبيلية، مع وجود نحو مئة جندي كوبي يهاجمون مؤخرته. ^{[ 6 ] : 6-9} قرر ويلر مهاجمة المواقع الإسبانية الجديدة في اليوم التالي، والتي أُقيمت على بُعد ثلاثة أميال من سيبوني، بمساعدة الجنرال كاستيلو. ^{[ 6 ] : 6} وبناءً على المعلومات التي قدمها الجنرال كاستيلو، بما في ذلك خريطة للمواقع الإسبانية، خطط ويلر والجنرال يونغ لتقدم على امتداد رتلين، العقيد وود على اليسار والفرسان الأول والعاشر على اليمين. ^{[ 6 ] : 8}

كان العميد أنترو روبين يقود ما يقرب من 1500 رجل ومدفعين، موزعين على النحو التالي:

• ثلاث سرايا من كتيبة المشاة الأولى " المؤقتة لبورتوريكو "،
• خمس سرايا من كتيبة المشاة الحادية عشرة " سان فرناندو "
• خمس سرايا من كتيبة المشاة الرابعة " شبه جزيرة تالافيرا "
• شركتان من المجندين الإسبان (الموالين المجندين)
• فصيلتان من المهندسين وفصيلة واحدة من مدفعية الجبال مجهزة بمدفعين من طراز كروب  عيار 75 ملم

تم نشر هذه القوات في ثلاثة مستويات: 3 سرايا من بورتوريكو وسرية واحدة من الموفيليزادوس تغطي مفترق طرق سيبوني، مع سريتين أخريين ( سان فرناندو ) تحرسان المرتفعات المحيطة؛ 3 سرايا ( سان فرناندو )، والمهندسين، والمدفعية التي تسيطر على أسينتو دي سيفيلا؛ و5 سرايا من تالافيرا وسرية واحدة من الموفيليزادوس في لا ريدوندا تحت قيادة العقيد بوري، تغطي الطرق المؤدية إلى جوستيسي وإل بوزو.

ضمّ الجانب الأمريكي فوج الفرسان المتطوعين الأول ، أو "الفرسان الأشداء"، بقيادة ليونارد وود ، وفوج الفرسان النظامي الأول ، وفوج الفرسان النظامي العاشر (الذي كان يتألف من جنود أمريكيين من أصل أفريقي ، وكانوا يُعرفون آنذاك بجنود بافالو ). وبدعم من المدفعية، بلغ عدد القوات الأمريكية 964 رجلاً، ^{[ 6 ] : 9} مدعومين بـ 800 رجل من كاستيلو. ^{[ 7 ] : 124}

كانت أولى علامات اقتراب العدو لدى الأمريكيين جثة جندي من الجيش الكوبي ملقاة على جانب الطريق. ^{[ 7 ] : 126} بدأ الاشتباك بقصف مدفعي أمريكي. ^{[ 8 ] : 51} ردّت المشاة الإسبانية بإطلاق النار، مُثبّتةً الوحدات الأمريكية المتقدمة بوابل من نيران البنادق. كان الإسبان مُسلّحين ببنادق ماوزر ألمانية الصنع من طراز 1893 عيار 7 ملم ، وهي بنادق تكرارية تُطلق طلقات متتالية من البارود عديم الدخان، مما جعل استهدافها صعبًا للغاية. ^{[ 7 ] : 127} كان الكاتب ستيفن كرين (المشهور بروايته "الشارة الحمراء للشجاعة ") حاضرًا أثناء المعركة، وكتب أن البنادق الألمانية "بدت وكأنها وتر من آلة موسيقية بالغة الرقة قد لمسته الرياح فأصدر نغمة طويلة خافتة، أو كأن أحدهم لوّح بسوط طويل رفيع فوق رؤوسهم بسرعة". ^{[ 10 ]}

يهاجم الفوج الأول والعاشر من سلاح الفرسان لاس غواسيمس على الطريق الأيمن

تحركت قوات ويلر لتطويق الخط الأول للإسبان، مهاجمةً جبهته وجناحه الأيمن. أشرف قائد اللواء إس بي إم يونغ شخصيًا على وضع بطارية من مدافع هوتشكيس الميدانية عيار رطل واحد على بُعد 900 ياردة من الموقع الإسباني الرئيسي على تلة بارزة تتجه نحو الجنوب الغربي. وللتأكد تمامًا من أن القوات على التلة ليست إسبانية، أطلق عدة قذائف نحوها. وعلى الفور، ردّ مدفعان جبليان إسبانيان من تصميم كروب عيار 75 ملم بإطلاق النار. وبعد أن تأكد من أنه يواجه الإسبان، وصف ثيودور روزفلت ، في سلسلة مقالاته (وكتابه اللاحق) "الفرسان الأشداء"، المرحلة الافتتاحية للمعركة التي بدأت على الطريق الأيمن وشارك فيها الفوج الأول والعاشر من سلاح الفرسان النظامي في الفصل الثالث "معركة الجنرال يونغ"، على النحو التالي:

بسبب كثافة الغابة واستخدامهم للبارود عديم الدخان تمامًا، كان من الصعب للغاية تحديد مواقعهم بدقة، وسرعان ما بدأ يونغ، الذي كان يفضل دائمًا الاقتراب قدر الإمكان من عدوه، بدفع قواته إلى الأمام. انتشرت القوات على جانبي الطريق في غابة كثيفة لدرجة أن الرؤية كانت محدودة هنا وهناك، مما أدى بطبيعة الحال إلى بعض الارتباك، حيث اختلطت قوات الدعم تدريجيًا مع قوات التقدم. قاد الكابتن بيك سرية من الفوج العاشر على اليسار، بجوار سرية الكابتن غالبريث (ك) من الفوج الأول؛ بينما تمركزت سريتان أخريان من الفوج العاشر في أقصى اليمين. امتدت الأسوار السلكية عبر الغابة هنا وهناك، وعندما وصلت القوات إلى التل، واجهت مرتفعات شديدة الانحدار. قادهم الضباط الأمريكيون النظاميون ببسالة فائقة، كما هو الحال دائمًا مع جنودهم؛ وتبع الجنود قادتهم بشجاعة رائعة لطالما أظهرها الجندي الأمريكي النظامي. لم يتخلف بينهم جندي واحد، ولم يحاول أي جندي في أي لحظة التراجع لمساعدة الجرحى أو حمل القتلى، فقد كانوا هادئين ومنضبطين للغاية في إطلاق النار، لدرجة أن استهلاك الذخيرة في المعركة بأكملها لم يتجاوز عشر طلقات لكل رجل. أصيب الرائد بيل، قائد السرب، بكسر في ساقه برصاصة أثناء قيادته لرجاله. وخلفه النقيب واينرايت في قيادة السرب. أصيب النقيب نوكس برصاصة في بطنه. واستمر لبعض الوقت في إصدار الأوامر لجنوده، ورفض السماح لأي جندي في خط النار بمساعدته على التراجع. أصيب ملازمه الأول، بايرام، برصاصة أيضًا، لكنه استمر في قيادة رجاله حتى غلبه الجرح والحرارة فسقط مغشيًا عليه. استمر التقدم تحت إشراف الجنرال يونغ بأقصى طاقة، حتى سُمعت أصوات العدو في الخنادق. واصل الإسبان إطلاق النار بكثافة شديدة، لكن القوات النظامية لم تستسلم، وبينما كانوا يتسلقون التلال (على الجانب الأيمن من طريق كامينو ريال المؤدي إلى قرية لاس غواسيماس من الجنوب الشرقي) انهار الإسبان وفروا. ^{[ 11 ]}

لم تؤكد أي تقارير ميدانية لقادة القوات في ذلك اليوم مزاعم الإسبان بأنهم صدوا الهجوم الأمريكي مرتين.

خرج كلا الجانبين راضيين بما اعتبراه "نصرًا صغيرًا". ^{[ 6 ] : 10} نجح روبين في تنفيذ عملية حماية خلفية مع ضمان سلامة قواته، مبتعدًا عن مدافع البحرية الأمريكية الضخمة ذات العيار الكبير على طول الساحل، وملتحقًا بالمدافعين الإسبان عن سانتياغو. ^{[ 7 ] : 128} بعد إراقة "الدماء الأولى" بنجاح في لاس غواسيماس، ^{[ 8 ] : 47} جمع ويلر الفيلق الخامس من المتطوعين الأمريكيين مع 5000 كوبي بقيادة الجنرال كاليستو غارسيا ، وحاصر خطوط الدفاع الأولى لسانتياغو. ارتفعت الروح المعنوية والثقة الأمريكية بشكل كبير. ^{[ 7 ] : 129}

تبين أن الموقع في إشبيلية، الذي احتلته القوات الأمريكية لفترة وجيزة، لم يكن ذا قيمة تُذكر للتقدم المنشود نحو سانتياغو. فكر الجنرال شافتر في إنشاء مقر قيادته في لا ريدوندا بعد اكتمال عملية الإنزال، ثم نقله لاحقًا إلى إل بوزو. ^{[ 7 ] : 129} وقد فتح التراجع الإسباني الطريق أمام النقاط الحصينة التي كانت تُغطي سانتياغو من جهة الشرق، ولا سيما حصن أغوادوريس، وتلة سان خوان ، وكانوسا، وإل كاني ، وحصن إل فيسو، حيث دارت سلسلة من المعارك الدامية في الأول من يوليو. وكان العديد من الضباط والجنود الإسبان الذين قاتلوا في لاس غواسيماس دي إشبيلية سيشاركون في القتال مرة أخرى في المواجهة الدامية على تلة سان خوان .

على الرغم من انتقاد بعض الضباط الأمريكيين للعقيد غونزاليس كلافيل لعدم مشاركته في الهجوم، إلا أنه في الواقع تصرف وفقًا للبروتوكول العسكري وتوجيهات الجنرال لوتون، صاحب السلطة العليا أثناء الإنزال، حيث كانت أوامر القيادة العامة تقضي بعدم التقدم حتى اكتمال الإنزال. وقد لاقت تصرفات غونزاليس كلافيل استحسانًا كبيرًا من الجنرال لوتون والجنرال كاليستو غارسيا. علاوة على ذلك، يشير التدقيق التاريخي في العملية إلى أن الأمريكيين أخطأوا خطأً فادحًا في شن هجوم مباشر على موقع إسباني كان من الممكن قلبه أو محاصرته بسهولة أكبر؛ فلو اختار الإسبان الصمود في مواقعهم، لكان ويلر قد مُني بهزيمة ساحقة. ^{[ 13 ]} وقد علّق أحد ضباط فرقة الفرسان المتطوعين قائلًا: "من حسن الحظ أننا لسنا في حالة حرب مع إنجلترا أو ألمانيا أو فرنسا ، وإلا لما صمدنا أسبوعًا واحدًا." ^{[ 14 ]}

تعرض الانتشار الإسباني حول سانتياغو لانتقادات شديدة. فقد انتقد المراقبون ليناريس لتقاعسه عن التصدي لإنزال القوات الأمريكية في سيبوني، وروبين لتنازله عن التلال في لاس غواسيمس -رغم الأوامر بذلك- لرتل أمريكي لم ينجح في إخراجه. وأشار أحد المؤرخين إلى أن الإسبان لم يتمكنوا من صد التقدم الأمريكي دون تعريض أنفسهم لقصف مدمر محتمل من مدافع بحرية بعيدة المدى. ^{[ 7 ] : 129} وقد يُشكك عدم فعالية القصف البحري الأمريكي على المواقع الساحلية طوال الحرب في هذا الادعاء. ^{[ 13 ]}

تم تسليط الضوء على هذه المعركة في المسلسل القصير "Rough Riders" من بطولة توم بيرينجر في دور ثيودور روزفلت . يصوّر الفيلم المعركة كنجاح أمريكي، وإن كان مكلفًا. كما ذُكرت في رواية "Benjamin's Field: Rescue"، وهي الجزء الأول من ثلاثية روائية للكاتب جيه جيه نايتس. يصف نايتس المعركة بأنها مغامرة مكلفة ومُهدرة للموارد، تركت أثرًا سلبيًا دائمًا على بطل الرواية، بنجامين كينر، الذي شارك فيها برتبة عريف.

• إنريكي كولازو (1973). لوس أمريكانوس في كوبا . افتتاحية العلوم الاجتماعية.
• أنيبال إيسكالانتي بيتون (1978). كاليكستو جارسيا: كامبانا في ال 95 . افتتاحية العلوم الاجتماعية.
• ألبرت أ. نوفى (1997). الحرب الإسبانية الأمريكية، 1898. كومبايند بوكس. رقم ISBN 0-938289-57-8.
• سيفيرو جوميز نونيز (1998). الحرب الإسبانية الأمريكية . افتتاحية المينا SL
• سبنسر سي. تاكر ، موسوعة الحروب الإسبانية الأمريكية والفلبينية الأمريكية (2009)
• ساحات المعارك الكوبية
• بنيامين ر. بيدي (1994). حرب 1898 والتدخلات الأمريكية . روتليدج.
• فينسنت ج. إسبوزيتو (محرر). (1995). أطلس ويست بوينت للحروب الأمريكية: المجلد 1، 1689-1900 . الجنرال جون ر. جالفين (مقدمة). هنري هولت وشركاه؛ طبعة منقحة (أغسطس 1995).
• حملة ويلر، جوزيف سانتياغو 1989

• موقع إلكتروني بمناسبة مرور مئة عام على الحرب الإسبانية الأمريكية