معركة حصن ليندلي

كانت معركة حصن ليندلي (15 يوليو 1776) جزءًا من حملة شنتها القوات الموالية للتاج البريطاني وقوات الشيروكي للسيطرة على المناطق النائية في كارولاينا الجنوبية من قوات الوطنيين في بداية حرب الاستقلال الأمريكية . وقد انخرط الشيروكي في المعركة بسبب التعدي المستمر على أراضيهم في المنطقة، مما دفعهم إلى حمل السلاح . ودفعت هذه الأحداث المستوطنين إلى طلب اللجوء في حصن ليندلي في مقاطعة لورينز الحالية . وفي أحد الأيام، وبعد وصول حوالي 150 من رجال الميليشيا إلى الحصن، هاجمت قوة مشتركة من الشيروكي والموالين للتاج البريطاني، وقد تزينت أيديهم بألوان الحرب الهندية، الحصن. صدّ المدافعون المهاجمين، وعندما انسحبوا، شنّوا هجومًا مضادًا وطاردوهم. قُتل اثنان من الموالين للتاج البريطاني وأُسر 13 آخرون. ^{[ 1 ]}

لم تشمل حرب الاستقلال الأمريكية في جنوب المستعمرات الثلاث عشرة السكان الأصليين بشكل مباشر في البداية. فقد أسفرت الصراعات بين المستوطنين الموالين للتاج البريطاني والمؤيدين للوطن في المناطق النائية من ولاية كارولاينا الجنوبية أواخر عام ١٧٧٥ عن اعتقال أو فرار أو طرد معظم القادة الموالين البارزين. لجأ عدد من الموالين إلى بلدات الشيروكي المجاورة (الواقعة في وحول ما يُعرف اليوم بغرب ولاية كارولاينا الجنوبية في جبال الأبلاش الجنوبية )، حيث وجدوا ملاذًا آمنًا.

بحلول أوائل عام 1776، وصل وفد من الهنود الشماليين إلى قرى الشيروكي ، وأقنعوا جيل المحاربين الشباب بحمل السلاح ضد المستعمرين. ورغم محاولة جون ستيوارت، وكيل الشؤون الهندية البريطاني ، الحفاظ على حياد الشيروكي، إلا أنه أدرك حتمية الحرب، وسعى إلى توجيه أنشطة الشيروكي العسكرية للتنسيق مع الجهود البريطانية. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

شنّ الشيروكي هجومًا في الأول من يوليو عام ١٧٧٦. وكتب هنري لورنس أن الشيروكي هاجموا "بشكل مفاجئ للغاية، ودون أي ذريعة للاستفزاز، أولئك الخونة في مجموعات مختلفة يقودها رجال بيض"، فقتلوا ما يصل إلى ستين من سكان كارولاينا الجنوبية. ^{[ ٤ ]} كان توقيت هذه الحملة مناسبًا للشيروكي: فقد كانت قوة بريطانية كبيرة راسية قبالة تشارلستون، كارولاينا الجنوبية ، منذ أوائل يونيو، لكن هجومها على المدينة صُدّ في معركة جزيرة سوليفان في ٢٨ يونيو . ونتيجة لذلك، لم يتمكن الجنرال تشارلز لي ، قائد الجيش القاري، من تقديم أي نوع من الإغاثة. ^{[ ٥ ]}

عندما بدأت هجمات الشيروكي في كارولاينا الجنوبية، بدأ اللاجئون بالفرار من المستوطنات النائية إلى حصون الحدود. وكان من بين هذه الحصون حصن ليندلي، وهو من مخلفات الحرب الأنجلو-شيروكي التي دارت رحاها في أوائل ستينيات القرن الثامن عشر، وقد أعاد اللاجئون تأهيله وتحصينه. وصلت سرية من الميليشيا بقيادة الرائد جوناثان داونز إلى الحصن في 14 يوليو، مما رفع العدد الإجمالي للمدافعين المسلحين إلى حوالي 150. ^{[ 3 ]}

في اليوم التالي، وصلت قوة قوامها حوالي 190 من الموالين للتاج البريطاني وقبيلة الشيروكي. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ورغم محاولتهم اقتحام الحصن، إلا أن أسواره كانت كافية لصد أسلحتهم، التي اقتصرت على البنادق والأسلحة الهندية كالفؤوس . عندما بدأ المهاجمون بالتخلي عن محاولة اقتحام الحصن بحثًا عن أهداف أسهل للهجوم في الجوار، قاد الرائد داونز غارة من الحصن. وفي معركة كر وفر، تمكن من أسر حوالي 10 من الموالين للتاج البريطاني. ^{[ 3 ]}

أثارت غارات الشيروكي في ربيع وصيف عام 1776 رد فعل عنيفًا. خصصت ولايات كارولينا وجورجيا وفرجينيا موارد كبيرة من الميليشيات لشن حملة ضد الشيروكي. بين أواخر يوليو وأوائل أكتوبر من عام 1776، دخلت قوات من الميليشيات قوامها الآلاف أراضي الشيروكي، ودمرت المحاصيل والقرى. فرّ الشيروكي أنفسهم أمام هذا التقدم، وانتهى بهم المطاف باللجوء إلى أراضٍ تقع غربًا وجنوبًا. ^{[ 5 ]}

تم إدراج موقع حصن ليندلي خارج لورينز، كارولاينا الجنوبية، في السجل الوطني للأماكن التاريخية .