إضاءة ساحة المعركة

تُعدّ إضاءة ساحة المعركة تقنية تُحسّن الرؤية للقوات العسكرية العاملة في ظروف الإضاءة المنخفضة الصعبة. وقد عُرفت المخاطر التي تُهدد الجيوش التي تُقاتل في ظروف الإضاءة الضعيفة منذ عهد الصين القديمة . ^{[ 1 ]} قبل ظهور العصر الكهربائي، كان يُستخدم النار لتحسين الرؤية في ساحة المعركة.

تستخدم الجيوش الحديثة مجموعة متنوعة من المعدات وأجهزة التفريغ لتوليد الإضاءة الاصطناعية. وفي حال عدم وجود ضوء طبيعي ، يمكن استخدام الكشافات ، سواءً كانت تعمل بالضوء المرئي أو الأشعة تحت الحمراء، بالإضافة إلى الشعلات الضوئية . ^{[ 2 ]} ونظرًا لإمكانية رصد الضوء إلكترونيًا، فقد شهدت الحروب الحديثة زيادة في استخدام تقنيات الرؤية الليلية من خلال كاميرات الأشعة تحت الحمراء ومكثفات الصور . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

أدرك الاستراتيجيون العسكريون القدماء أن الضوء الطبيعي يُشكّل ظلالًا تُخفي الأشكال، بينما تكشف المناطق الساطعة عن حجم القوات العسكرية وعددها. وكانت الجيوش القديمة تُفضّل القتال دائمًا والشمس خلفها ، للاستفادة من وهجها البصري في إعماء العدو جزئيًا. كما أن الإضاءة الخلفية تُخفي الحركة والأعداد، مما يُصعّب على العدو الرد السريع على أي هجوم تكتيكي.

تُقلل الأحوال الجوية السيئة، كالضباب والمطر والثلج، من مدى الرؤية وفعالية الإضاءة. كما أن قصف العدو، بما فيه الدخان والقصف المدفعي، والغبار والدخان الناتج عن المعارك عمومًا، يُحدّ من فعالية الإضاءة. مع ذلك، تستطيع أجهزة التصوير الحراري (التي تستخدم الأشعة تحت الحمراء) اختراق هذه العوائق إلى حد ما. ^{[ 5 ]}

في عام 1583، خلال الحرب العثمانية الصفوية (1578-1590) ، استخدمت الإمبراطورية العثمانية الفوانيس لهزيمة جيش صفوي في مواجهة ليلية، والتي أصبحت تُعرف باسم معركة المشاعل .

في عام 1882، استخدمت البحرية الملكية البريطانية كشافات ضوئية لمنع القوات المصرية من تشغيل بطاريات المدفعية في الإسكندرية خلال الحرب الأنجلو-مصرية . وفي وقت لاحق من ذلك العام، أنزلت القوات الفرنسية والبريطانية قواتها تحت ضوء اصطناعي ناتج عن الكشافات الضوئية. ^{[ 6 ]}

كان مصباح الدفاع عن القناة سلاحًا سريًا بريطانيًا خلال الحرب العالمية الثانية . كان عبارة عن دبابة مزودة بكشاف قوي يعمل بقوس الكربون لدعم الهجمات الليلية. وقد طلبت وزارة الحرب 300 مصباح من هذا النوع عام 1940. ^{[ 7 ]} وخلال المراحل الأخيرة من الحرب، أنشأ الجيش البريطاني بطاريات ضوء القمر المتخصصة في توفير "ضوء قمر اصطناعي"، يُعرف أيضًا باسم "ضوء الحركة" أو " ضوء مونتي " للعمليات البرية.

استخدمت القوات الجوية الملكية البريطانية على نطاق واسع مشاعل تحديد الهدف خلال الحرب العالمية الثانية؛ حيث كانت تُسقطها موجة من طائرات قوة الاستطلاع أمام القوة الرئيسية للقاذفات لتحديد نقطة الهدف. ^{[ 8 ]}

كان نظام الإضاءة المحمول جواً لساحة المعركة (BIAS) نظام إضاءة يتألف من مجموعة مصابيح (تتكون من عدد من مصابيح الزينون)، ومصدر طاقة، ووحدة تبادل حراري، ووحدة تحكم. وكان من المقرر تركيب النظام على طائرات شحن معدلة، حيث توضع مجموعة المصابيح على منحدر الشحن الخلفي، بينما تُركّب العناصر الأخرى في منطقة الشحن الرئيسية وتُثبّت على جسم الطائرة. ^{[ 10 ]}

أطلقت القوات الجوية الأمريكية عملية "إلقاء الضوء" كمشروع تطويري في 7 فبراير 1966. هدفت العملية إلى استكشاف أوجه القصور في مهاجمة الأهداف ليلاً، لا سيما باستخدام الإضاءة المرئية. طورت شركة "إل تي في إلكترو-سيستمز " نظام "بي آي إيه إس" أحاديًا، وتم تركيبه على طائرة "فيرتشايلد سي-123 بي" ​​لصالح مركز الحرب الجوية الخاصة في قاعدة إيجلين الجوية بولاية فلوريدا بحلول أبريل 1966. كان النظام، الذي سُمي في البداية "الإضاءة العامة المحمولة جواً" (AGIL)، يزن 3400 كيلوغرام (7500 رطل) ، ويحتوي على مجموعة مصابيح تضم 28 مصباح زينون، ومبادل حراري، ونظام تبريد لمنع ارتفاع درجة حرارة المصابيح. باستبدال منحدر الشحن الخلفي بالكامل، ابتكر نظام AGIL مخروطًا ضوئيًا بزاوية 50 درجة، يسطع عموديًا إلى الأسفل، ولكنه قادر على الدوران 50 درجة إلى الجانب، ليضيء مساحة 3.5 ميل مربع (9.1 كيلومتر مربع ⁾ عند 0.04 شمعة من ارتفاع 12000 قدم (3700 متر) ، أو 0.5 ميل مربع (1.3 كيلومتر ^مربع ) عند 0.4 شمعة من ارتفاع 4000 قدم (1200 متر) . ^{[ 10 ]}            

أُجريت اختبارات على طائرة C-123B المجهزة بنظام BIAS لدعم عمليات الضربات الليلية والبحث والإنقاذ والعمليات البرية، وقد لاقت نتائج إيجابية من مراقبي القوات الجوية الأمريكية والجيش الأمريكي. كان من المقرر تزويد عشر طائرات C-123 بنظام AGIL بموجب متطلبات العمليات في جنوب شرق آسيا (SEAOR) 50، الصادرة في 6 يونيو 1966. وتم تعديل البرنامج لاحقًا لتزويد 11 طائرة من طراز لوكهيد JC-130A (أُعيد تسميتها إلى RC-130S) بالنظام، ولكن لم يُستكمل سوى اثنتين منها وخضعتا للاختبار في جنوب شرق آسيا، حيث تبيّن أن الطائرة، كما هو متوقع، عُرضة لنيران المدفعية المضادة للطائرات المعادية، وأنها كانت عمومًا أقل فعالية من طائرات AC-130 الهجومية الناشئة . بقيت طائرتا RC-130S المجهزتان بنظام BIAS في جنوب شرق آسيا لفترة غير محددة، ثم أُعيدتا في نهاية المطاف إلى الولايات المتحدة الأمريكية وأُزيلت عنهما التعديلات بحلول عام 1974. ^{[ 10 ]}