بيلزيبوفو

بيلزيبوفو ( تُلفظ / biːˌɛlzɪˈbjuːfoʊ / أو / ˌbiːlzəˈbjuːfoʊ / ) ( وتعني " ضفدع الشيطان ") هو جنس منقرض من الضفادع الهيلويدية، عاش في تكوينات بيريفوترا ومايفارانو التي تعود إلى العصر الطباشيري المتأخر ، قبل حوالي 70 مليون سنة في ما يُعرف اليوم بمدغشقر . [ 1 ] ^{النوع النمطي هو} B. ampinga ، ومن الأسماء الشائعة التي أطلقتها عليه وسائل الإعلام: ضفدع الشيطان ، [ ^{2 ] علجوم} الشيطان ، ^{[ 3 ]} وضفدع الجحيم . ^{[ 4 ]}

عُثر على أولى العظام الأحفورية عام 1993 على يد ديفيد دبليو. كراوس من جامعة ستوني بروك في نيويورك ، وسُمّي نوع Beelzebufo ampinga ووُصف من قِبل إيفانز وجونز وكراوس (2008). ^{[ 1 ]} العينة الأصلية هي UA 9600 ، وتتكون من فقرة عنقية ملتحمة وفقرة أمام عجزية ثانية.

ثم وصف إيفانز وجونز وكراوس (2014) هذه العينات بمزيد من التفصيل. ^{[ 5 ]}

عُثر على نحو 100 عظمة جزئية متحجرة معزولة بين عامي 1993 و2011. كما عُثر على بعض أجزاء من جمجمة متصلة، منها العينة FMNH PR 2512 (وهي عينة اكتُشفت عام 2010، وتحتفظ بمعظم علبة الدماغ، وجزء من الحنك، وجزء من سقف الجمجمة، وعدة فقرات أمام العجز)، والعينة FMNH PR 2512 (التي تحتفظ بإحدى الحواف الخلفية). ^{[ 5 ]} وقد تمكن الباحثون من إعادة بناء أجزاء من هيكل الضفدع ، بما في ذلك الجمجمة بأكملها تقريبًا.

أشارت دراسات مبكرة إلى أن طول ضفدع بيليزيبوفو من الخطم إلى فتحة الشرج يصل إلى 42.5  سم (16.7  بوصة). ^{[ 1 ]} إلا أن دراسات لاحقة رجّحت أن طول هذا النوع من الضفادع قد بلغ 23.2 سم (9.1 بوصة) على الأقل ، وهو ما يقارب حجم الضفدع الثور الأفريقي الحديث . ^{[ 5 ]} كان رأس بيليزيبوفو كبيرًا جدًا، ^{[ 5 ]} وتُظهر عظام سقف الجمجمة سطحًا خارجيًا خشنًا، مما يدل على أن أجزاءً من الرأس ربما كانت مغطاة بحراشف عظمية تُسمى الصفائح العظمية .  

تكون دروز الجمجمة مفتوحة حتى في أكبر عينات ضفدع بيليزيبوفو ، مما يدل على أنه ربما كان ينمو بشكل أكبر. ^{[ 5 ]}

ضمن فصيلة الضفادع المقرنة (Hyloidea) ، لا يزال الموقع التطوري النهائي لضفدع بيليزيبوفو غير مؤكد. ^{[ 6 ] [ 7 ]} على الرغم من أن التحليلات التطورية أشارت إلى وجود علاقة وثيقة بين بيليزيبوفو وعائلة الضفادع المقرنة (Ceratophryidae ) ، فقد تم الإقرار صراحةً بإمكانية التطور التقاربي . ^{[ 1 ] [ 5 ]} أعادت هذه النتائج الأولية إحياء الاهتمام والبحث في التباين الهيكلي بين أفراد عائلة الضفادع المقرنة الأحياء. أشارت دراسة أجريت عام 2018 إلى أن بيليزيبوفو ، وضفادع منقرضة أخرى ذات سمات شبيهة بالضفادع المقرنة مثل بوروباتراخوس ، كانت في الواقع جزءًا من مجموعة أقدم من الضفادع الحديثة (Neobatrachia) ، ذات صلة بعيدة بالضفادع المقرنة. ^{[ ٨ ]} أظهرت دراسة أجريت عام ٢٠٢٢ أن جنسي Baurubatrachus و Beelzebufo هما جنسين شقيقين، وأن المجموعة التي يشكلها هذان الجنسان بدورها هي المجموعة الشقيقة لعائلة Ceratophyridae الحالية. ^{[ ٦ ]} في المقابل، أظهرت دراسة تصنيفية أجريت عام ٢٠٢٣ أن Beelzebufo هو تصنيف شقيق لعائلة Ranoidea australis من فصيلة الضفادع الشجرية . ^{[ ٧ ]}

من المرجح أن ضفدع بيليزيبوفو كان مفترسًا، إذ سمح له فمه الواسع بالتهام فرائس كبيرة نسبيًا، وربما حتى ديناصورات صغيرة . وربما كان يتغذى أيضًا على الحشرات والسحالي والتماسيح الصغيرة/اليافعة . [ ^{9 ] [ 10 ] تشير} قياسات قوة العضة من سلسلة نمو ضفدع كرانويل المقرن ( Ceratophrys cranwelli ) إلى أن قوة عضة بيليزيبوفو كبير - بعرض جمجمة 15.4 سم (6.1 بوصة) ، وعرض فم يصل إلى 15.4 سم، يشغل 100% من عرض الجمجمة - ربما تراوحت بين 500 و2200 نيوتن (110 و490 رطلًا ₎ . يتجاوز هذا القياس قوة عضة ضفدع كرانويل المقرن بنحو 32%. ^{[ 10 ]}   

عُثر على أحافير ضفدع بيليزيبوفو في مدغشقر، التي انفصلت عن سواحل الصومال في المراحل الأولى من العصر الجوراسي المتأخر، رغم أنها كانت لا تزال متصلة بالهند . ^{[ 11 ]} وبينما لا يزال تصنيفها الدقيق غير مؤكد، فقد أشارت بعض الدراسات إلى أن بيليزيبوفو يشبه الضفادع المقرنة (Ceratophryidae) في أمريكا الجنوبية ، مما أثار احتمال وجود صلة جغرافية حيوية وثيقة بين مدغشقر وأمريكا الجنوبية خلال العصر الطباشيري. ^{[ 1 ] [ 5 ]} وقد جادلت دراسات أخرى بأن أوجه التشابه بين بيليزيبوفو والضفادع المقرنة ربما تكون قد تطورت عن طريق التقارب التطوري. ^{[ 12 ] [ 8 ] [ 5 ]}